而楚澤，則獨自一人站在御書房的窗前，望着窗外漸漸暗下來的天色，心中思緒萬千。楚淵的死，對他來說，無疑是一個沉重的打擊。他從未想過，自己會親手殺死自己的弟弟。可是，爲了小桃，他別無選擇。
“朕答應過你，會保護你一生一世……”楚澤喃喃自語，語氣中充滿了痛苦和無奈。
接下來的幾天，宮裡籠罩着一股陰沉的氣氛。楚澤變得更加沉默寡言，整日把自己關在御書房裡，處理政務。他似乎想用忙碌來麻痹自己，逃避內心的痛苦。
小桃也變得沉默寡言，她不再像以前那樣活潑開朗，整日躲在自己的寢殿裡，不願見任何人。她害怕見到楚澤，害怕看到他眼中隱藏的痛苦和無奈。
這天，楚澤來到小桃的寢殿，想要和她好好談談。他輕輕推開房門，只見小桃正坐在窗邊，望着窗外發呆。
“小桃……”楚澤輕聲喚道。
小桃聽到楚澤的聲音，身體微微一顫，卻沒有回頭。
楚澤走到小桃身邊，輕輕摟住她的肩膀，柔聲說道：“朕知道，你還在爲楚淵的事情難過。朕也很難過，可是，朕別無選擇。”
小桃的眼淚終於忍不住流了下來，她轉過身，緊緊地抱住楚澤，放聲痛哭。
“爲什麼？爲什麼兄弟之間要如此殘忍？”小桃梗嚥着問道。
楚澤輕輕撫摸着小桃的頭髮，語氣溫柔而堅定：“因爲朕愛你，朕不能失去你。”
小桃擡起頭，淚眼婆娑地看着楚澤，問道：“你真的愛我嗎？”
楚澤看着小桃的眼睛，認真地說道：“朕愛你，勝過一切。”
小桃的心裡涌起一股暖流，她緊緊地抱着楚澤，感受着他身上的溫暖，心中充滿了安全感。
“朕會用一生來保護你，不會讓任何人傷害你。”楚澤的語氣堅定而決絕。
小桃點了點頭，將頭埋在楚澤的懷裡，感受着他強有力的心跳。
接下來的日子，楚澤更加寵愛小桃，幾乎到了溺愛的程度。他滿足小桃的一切要求，只要小桃開心，他什麼都願意做。
小桃也漸漸從楚淵的陰影中走了出來，她開始重新變得活潑開朗，臉上也重新露出了笑容。
然而，楚澤的內心卻始終無法平靜。他知道，楚淵的死，只是一個開始。他還有更重要的事情要做，那就是帶領大明王朝，走向更加輝煌的未來。
爲了實現這個目標，他必須變得更加強大，更加冷酷。
這天，楚澤召集了所有大臣，宣佈了一項重要的決定：他要御駕親征，征服周邊所有國家，將大明王朝的版圖擴張到整個世界！
此言一出，朝堂上頓時一片譁然。大臣們紛紛勸諫，認爲此舉太過冒險，可能會給國家帶來巨大的災難。
但是，楚澤心意已決，他冷酷地掃視了一眼衆臣，語氣堅定地說道：“朕意已決，任何人不得違抗！”
大臣們見楚澤如此堅決，也不敢再說什麼，只能無奈地接受了這個現實。
楚澤離開朝堂後，獨自一人來到御花園，望着滿園的鮮花，心中充滿了豪情壯志。
“朕要讓整個世界都臣服在大明王朝的腳下！”楚澤的語氣中充滿了霸氣和自信。
就在這時，一個黑衣人突然出現在楚澤身後，手中拿着一把鋒利的匕首，朝着楚澤刺去！
“保護皇上！” 侍衛們見狀，立刻衝上前去，將黑衣人團團圍住。
然而，黑衣人的武功極其高強，他左突右閃，躲過了侍衛們的攻擊，繼續朝着楚澤逼近。
眼看匕首就要刺中楚澤，突然，一道身影閃過，擋在了楚澤面前。
“噗！”
匕首刺入了那道身影的身體，鮮血瞬間噴涌而出。
楚澤震驚地看着眼前的一切，他不敢相信，竟然有人願意爲他擋刀！
“小桃！”楚澤驚呼一聲，一把抱住了倒下的身影。
鮮血染紅了小桃的衣衫，她的臉色蒼白如紙，氣息微弱。
“你……爲什麼要……”楚澤的聲音顫抖着，眼中充滿了痛苦和自責。
小桃艱難地擡起頭，看着楚澤，嘴角露出一絲淡淡的微笑，說道：“因爲……我愛你……”
說完這句話，小桃便閉上了眼睛，永遠地離開了這個世界……
楚澤的世界彷彿在那一刻崩塌了。他緊緊抱着小桃逐漸冰冷的身體，溫熱的鮮血浸透了他的龍袍，也浸透了他的心。他曾許諾給她一世榮華，一世安穩，可如今，她卻爲了他，永遠地離開了這個世界。
他顫抖着，嘴脣翕動，卻發不出任何聲音。巨大的悲傷如同潮水般涌來，將他淹沒。他從未想過，他會失去她，他以爲憑藉他的權勢，可以保護她免受一切傷害。
“小桃…小桃…”楚澤終於找回了自己的聲音，卻只是乾澀的低喃，像受傷的野獸般無助而絕望。他一遍遍地呼喚着她的名字，彷彿這樣就能將她喚醒。
周圍的侍衛們跪了一地，大氣也不敢出。他們從未見過皇帝如此失態的模樣，平日裡那個威嚴霸氣的帝王，此刻卻像個迷失了方向的孩子，脆弱得讓人心疼。
黑衣人已被制服，被死死地按在地上。楚澤緩緩擡起頭，目光冰冷地落在黑衣人身上，那眼神如同來自地獄的修羅，帶着無盡的殺意和憤怒。
“說！是誰派你來的！”楚澤的聲音低沉而沙啞，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
黑衣人被楚澤的眼神嚇得瑟瑟發抖，卻緊咬牙關，不肯吐露半個字。
“不說？”楚澤冷笑一聲，那笑容卻比哭還難看，“朕有的是辦法讓你開口！”
他揮了揮手，示意侍衛將黑衣人帶下去嚴刑拷問。他不需要知道是誰派來的刺客，他只需要一個發泄的出口，一個可以讓他宣泄心中滔天怒火的出口。
楚澤抱着小桃的屍體，一步步走回寢宮。他的步伐沉重而緩慢，每一步都像是踩在刀尖上，痛徹心扉。
他將小桃輕輕地放在牀上，溫柔地撫摸着她的臉龐，彷彿她只是睡着了。
“小桃，你醒醒，好不好？朕帶你去看梅花，去看你最喜歡的梅花…”楚澤的聲音哽咽着，淚水終於忍不住奪眶而出。
他想起他們初見時的情景，她站在梅花樹下，笑靨如花，美得讓人心醉。他想起他們在一起的點點滴滴，她的一顰一笑，一舉一動，都深深地印刻在他的腦海中。
他曾以爲，他會一直擁有她，直到永遠。可是，現實卻給了他狠狠一擊，讓他明白，有些東西，一旦失去，就再也無法挽回。(本章完)