宗房大老爺是個明白人,無心插手三房家事,三房老太爺卻是不知曉,怒氣衝衝地追到宗房來。
“這些混帳東西,只要我在,誰也別想分家”三房老太爺拄着柺杖,對宗房大老爺咆哮道：“要是有人想要摻和三房家事,可是得好生掂量掂量”
宗房大老爺鬱悶的不行,他這裡可是什麼也沒說。
三房老太爺見宗房大老爺不應答,又望向三老爺、四老爺,罵道：“狼心狗肺的東西,教導你們多年,讓你們兄弟齊心,纔有了三房今日光景。如今好日子過了沒幾天,骨頭就輕起來……”
三老爺、四老爺帶了傷,跪在地上,滿臉慘白,渾身死氣沉沉。
三房老太爺見狀,也存了顧忌,口氣就變軟道：“我曉得你們兄弟都是好的,都是那等不賢良的婦人,挑唆着你們起了私心……”
罵罵咧咧,要不是三太太、四太太都有子女傍身,連休妻的話都要說出口,顯然是要將此次三房的變故歸罪於兩個媳婦身上。
四老爺擡起頭,臉上露出幾分絕望：“祖父,求求您了,給孫兒們留一條活路”說罷,便叩首不已。
三老爺也擡頭,滿臉悲憤：“我家的與四弟妹不賢良？還要怎麼賢良？我與二哥、四弟從南到北的奔波,每年三、四萬兩銀子的進賬,家中兒女卻需要靠妻子的嫁妝貼補,要不然連一口肉都吃不上,這樣的日子不是一日兩日,是十幾二十年……這樣的婦人還叫不賢良？”
在宗房的地盤上,被兩個孫子掰扯三房的事,三房老太爺不由着惱,皺眉道：“無規矩不成方圓勤儉持家乃是正理小孩子家家的,哪裡能嬌慣？”
三房除了湖大太太出身書香門第,其他三位太太都是商賈出身,帶了嫁妝嫁到沈家的。不過因出身低,即便有銀子傍身,在三房也沒有多少底氣。
三老爺苦笑道：“我們幾家的不能嬌慣,平素裡想要吃碗肉菜都要自己拿錢到廚房裡要……長房卻能設小廚房,每日裡肥鴨肥雞的供着……就是婢子擡的賤妾,也比其他幾房正經的哥兒、姐兒日子好……”
不患寡而患不均,三房幾位老爺這些年也是憋屈的狠了。
當年父母早喪,由老太爺這個祖父養大,手足兄弟之間不是沒有感情的,對老祖父也有孝順之心。之所以忍到現下沒有分家,一是老太爺已經年過八旬,不願惹老太爺生氣;二是二老爺性子敦厚,即便吃虧,這些年也沒有抱怨,三老爺、四老爺兩個年幼的也不好說什麼。
說句實在話,如今不過是等着老太爺過身罷了。
“父母在,無私財”,三房幾位老爺早就喪了父母,成親後就當分家,等老太爺過身,即便沈湖再不願意,也攔不住兄弟們單過。
老太爺這頓毫不留情的板子,將那點祖孫之情都打散了。
三老爺還在苦笑,四老爺額頭已經滲出血來,面上帶了幾分猙獰：“這樣窩囊的日子,孫兒是一日也不要再過下去即便淨身出戶,孫兒也要分家”
三房老太爺氣得暈眩,差點摔倒,幸而宗房大老爺一把扶住。
到底是三從堂兄弟,平素裡三老爺、四老爺又是會做人的,眼見如今模樣,宗房大老爺也不忍心,道：“叔祖,也不怪老三、老四,他們如今也是要抱孫子的人了……”
一大家子在一處,兄弟齊心是好,要是不齊心早分了也省的傷感情。
之前養活哥哥、嫂子還罷了,現在連侄子、侄孫都養活了,自己兒女卻過不上好日子,難怪三老爺、四老爺不樂意。
說到底,還是沈湖兩口子不會做人。兩口子自己不節儉,只在其他幾個房頭省錢,卻忘了家中銀子本就是其他幾位老爺賺的。
三老爺、四老爺能忍到現下才發作,已經夠厚道了。
這其中,也有三老爺、四老爺妻族乏力的緣故,換做其他人家,女兒外孫過這樣的日子,早就出頭與女兒張目。
三房老太爺一把推開宗房大老爺,吹鬍子道：“輪不到你操心三房的事只要我還有一口氣,誰也別想分家”後一句,卻是對三老爺、四老爺說的：“要是你們覺得板子打輕了,回頭老子就給你們這些小兔崽子補上”
三老爺、四老爺的臉上露出絕望。
族長太爺始終沒有露面,三房老太爺叫人擡了三老爺、四老爺回去。
宗房大老爺求情不成,滿心糾結,親送到門外,就立時回去尋族長太爺。
“爹,這樣不管好麼……”宗房大老爺猶豫道。
族長太爺擡了擡眉毛：“怎麼管？”
宗房大老爺卡殼了,是啊,怎麼管？
宗房能插手四房家事,是有張老安人不慈在前;三房老太爺待兒孫,只能說是偏心,也不能說是不慈。
至於三房幾位老爺分家不分家的,更輪不到其他房頭說話,否則說不得裡外不是人,畢竟那邊是親兄弟,其他都是外人。疏不間親,世間常理。
見宗房大老爺面上依有糾結,族長太爺搖頭道：“族長不是家長,你莫要忘了這個要是宗房真的就其他房頭的事事事參合,那沈氏一族早就散了……畢竟論起來,外五房與內四房早出了五服,理當分宗……”
宗房大老爺沉默了一會兒,道：“爹,三房鬧成現下這個模樣,那邊老三、老四都積怨生恨,這日子還能過下去麼？”
族長太爺道：“沈湖是個眼大心空的糊塗人,說不得還真的能如了那兩人的意……”
要不得說人老成精,族長太爺說的果然不差。
待到三老爺、四老爺被擡出三房,因要養傷,就有偃旗息鼓的意思。不過沈湖夫婦卻是生了分家的心思。
三房不管現下產業多少,都是公中產業,並不是長房私產。又因其中祖產寥寥無幾,肯定會歸到長房名下的產業也有限。
真要是等到老太爺過身,按照“諸子均分”的規矩,那其他三位老爺就要分了大半出去,這是沈湖夫婦不能容忍的。
當家這些年,這夫妻兩人已經將三房產業當成自傢俬產。
如今四老爺提了“淨身出戶”的話,怎麼不引得沈湖夫婦心動？
在他們兩口子看來,用“忤逆長輩,隱匿私財”的名義,將幾位老爺“淨身出戶”分出去,旁人也不能說什麼。
過了這個村,可就沒了這個店。
即便不能“淨身出戶”,以老太爺對長房子孫的偏愛,在老人家活着的時候分家,也能給長房分了大頭。
這些年眼見幾位老爺生財有道,沈湖夫婦怎麼會不眼紅？不是不想要分一杯羹,只是插不進手去。
不想兩口子旁敲側擊,三房老太爺卻不接這個話,反而將沈湖夫婦給臭罵了一頓。
孫子是他拉扯大的,他自是曉得沈湖的性子,不能是支撐起家門的,這纔將下邊的三個孫子扣下不讓分家。
只要下邊三位老爺在,三房日子纔會越過越好,否則只會走了下道。
沈湖夫婦顯然並不明白老太爺的苦心,不敢去忤逆老太爺,就待其他幾房越來越刻薄,想要逼着那幾房去鬧,又安排下人攛掇長房兒孫去與其他房頭的兒孫爭執。
一時之間,三房硝煙瀰漫,大家火氣越來越旺。
直到這日,沈湖的長孫小大哥拿着棒子,打破了四老爺家十五哥的頭。
沈湖的長孫七歲,十五哥才兩歲。即便七歲孩子手上力道有限,也不是二歲幼兒能承受得住的。
抱着昏迷不醒、滿身是血的兒子,四老爺險些瘋了,立時要去打殺小大哥
還是沈玲得了消息,急匆匆趕來,死命按住了四老爺。
四老爺三十多歲的人,淚流滿臉：“二哥,快給你爹寫信,這個家是吃人了”
沈玲臉上也不好看,他即便有私心想要分家,可也沒有害人之心。眼見天真爛漫的小堂弟生死不知地躺在那裡,不由心生悔意。
“四叔,侄兒打發人去請大夫了,您彆着急……”沈玲沒了素日的機靈,口氣有些僵硬。
亂糟糟的,又有婢子來報,四太太動了胎氣。
原來四太太有妊在身,聽聞小兒子受傷,就有了流產之兆。
二太太與三老爺、三太太得了消息,匆匆趕來,見得到就是四房這人心惶惶的悽慘境況。
這次變故,成爲了三房分家事件的分水嶺。
待老太爺得了消息過來,大夫也過來給十五哥做了診治。
十五哥雖醒過來,卻受了驚駭,需要靜養。四太太沒有那麼幸運,流掉了五個月的男胎。
眼看着四老爺滿臉毫不遮掩的恨意,其他幾位老爺、太太神情也帶了悽楚,老太爺心中嘆了一口氣,終於點頭同意分家。
不過具體怎麼分,什麼時候分,他沒有說。畢竟二老爺沈涌現下不在松江,這分家大事,總要等他回來。
沈湖夫婦雖對四太太之事略有不安,不過想到能“心想事成”,便也不覺得有什麼可後悔的,明面上訓丨斥了小大哥一番,私下裡卻叫人弄了不少吃食過去“犒勞”長孫。
在他們夫妻看來,十五哥是受了傷不假,可那血糊糊的模樣,也嚇到了小大哥……