蜂娘一點都不喜歡各類蜂子，得名之時卻表現得興高采烈，這是她從小練習的技能之一，撒嬌耍賴則是另一項，通常有效，一旦失敗，則意味着失寵的開始。
蜂娘並不擔心，她還年輕，早就想離開荒僻的鄖陽府，希望能有人帶自己去往繁華之地，蘇杭二州、南北兩京都可以。
她已爲此做好準備，近半年來苦練舞技，師父就是阿寅。
阿寅是個不男不女的丑角，混跡內宅而不受嫉妒，雖是侏儒，舞姿卻曼妙無雙，比蜂娘之前的師父高超百倍。
新來的小姑娘是個挑戰，她自稱從未學過跳舞，卻是一點即透，隨意就能做出極有難度的姿勢。
蜂娘既嫉妒又不服，當場就與她比試起來，盡力模仿桌上阿寅的每一個動作。
胡桂揚站在門口，目瞪口呆地看着這一幕，覺得這比外面一圈圈的吸丹者更詭異。
蜂娘離門口比較近，轉身看到來者，尖叫一聲，卻沒有躲避。
小草也停下，笑道：“阿寅回來了，我邀他跟咱們一塊走。”
阿寅轉完一圈，坐在桌子上，順手拿起旁邊的銅鏡，一邊自照，一邊說道：“我可沒同意。”
“咦，你明明說如果我能完整地跳完這支舞，你就跟我走。”
對面的蜂娘搶道：“還有我呢，阿寅會跟我走。”
兩人互相瞪視一會，阿寅道：“你們誰也沒跳完。”
小草道：“胡大哥，你再等我一會，讓我跳完。”
胡桂揚走進屋內，拽着一張椅子來到牆邊，坐下之後說：“好，我等一會。”
小草皺眉，“你在這裡看着，我有點……”
蜂娘打量胡桂揚，看到他臉上的掌印，掩口一笑，柔聲道：“你要回京城？”
胡桂揚微笑着點點頭，小草不再攆人，催道：“阿寅，繼續吧。”
阿寅翻身而起。
桌子不大，擺着兩盞油燈、一面鏡子、一隻妝奩盒以及若干雜物，普通人立足尚難，阿寅卻在中間隨意舞蹈，裙角飛揚，從不碰到任何一物。
小草與蜂娘專心學舞，很快就將胡桂揚忘在腦後。
舞姿越來越複雜，一多半時候在轉圈，跳者無心，看者卻有點頭暈目眩。
慢慢地，小草與蜂娘各自顯出缺點，小草學習時間太短，微妙之處難以模仿，蜂娘身骨柔軟，臂力卻不足，每到翻身的動作時，只能應付了事。
阿寅在桌上轉得越來越快，像是一隻瘋狂的陀螺，雙腳似乎離開桌面，時不時倒立翻躍，旋轉速度絲毫不減，身邊的兩盞油燈被裙風吹得一直就沒立起來。
蜂娘先輸，一個沒站穩，摔倒在地，按着腳踝，面露戚楚，用餘光看向牆邊的男子，令她失望的是，那人竟然穩坐不動，毫無憐香惜玉之意。
小草也沒能堅持下去，倒是沒有摔倒，可阿寅的動作太快，她沒法一邊看一邊學，稍一分神就跟不上。
阿寅坐下，裙襬鋪成一個圓，馬上拿起鏡子，兩邊的油燈倏然變亮。
胡桂揚拍手叫好，“這叫什麼舞？轉圈子不頭暈嗎？”
小草晃晃頭，“有一點。”隨後嘆了口氣，“阿寅，你故意選這麼難的舞，不願意跟我們任何一個人離開？”
蜂娘自己起身，惱道：“你們若是不來壞事，阿寅肯定會跟我走。”
小草吐下舌頭，“你搬出西園時，阿寅都沒跟你走。”
蜂娘被說到痛處，神情更怒。
胡桂揚起身，勸道：“兩位別爭了，聽聽阿寅怎麼說。”
阿寅的臉上塗抹太多的脂粉，顯示不出喜怒哀樂，語氣裡也從不流露感情，“你們——跟我走吧。”
“去哪？”小草和蜂娘同時問道。
兩盞油燈同時熄滅，屋子裡漆黑一片，蜂娘又尖叫一聲，小草不屑地哼了一聲，忽然覺得不對勁兒，“是我轉圈轉得太多，還是……”
“屋子的確在旋轉。”胡桂揚說。
蜂娘尖叫聲不絕，小草喝道：“別叫啦！”
蜂娘又叫一會，見沒人過來摟抱勸慰，只好停止叫聲，顫聲道：“阿寅，你要帶我去去哪？”
沒有回答。
油燈再次點亮，桌上的阿寅不見蹤影。
蜂娘所站的位置正對窗口，燈一亮，她再次尖叫。
小草厭煩透頂，轉身道：“有什麼……”她也驚住了，窗戶是打開的，外面卻不是夜色中的花園，而是純粹的黑色，彷彿一道鐵壁，“這是……”
“天機船，咱們在船上。”胡桂揚說。
“胡大哥……”
“船？可這裡不在江邊……阿寅，阿寅！”蜂娘大聲叫喊，轉身發現連門外也變成一片漆黑，不由得呆住了。
一個聲音響起：“走窗口。”
“阿寅，是你嗎？”蜂娘急切地問。
“走窗口。”那個聲音重複道。
胡桂揚第一個走到窗口，伸手出去，發現那團黑色並非牆壁，而是一條通道，於是跳了上去。
“胡大哥，真的要走這裡嗎？”小草平時天不怕地不怕，這時卻有些猶疑。
“客隨主便，他們讓走窗口，咱們就走窗口。”胡桂揚伸出手，小草立刻拽着他跳上窗臺，彎身站在另一邊，沒敢再往外邁步。
蜂娘一個勁兒搖頭，“我不去，我要留下。阿寅，你在哪？別開玩笑了，快出來。”
“那我們兩個先走，你自己留在這裡。”
沒等胡桂揚扭頭，蜂娘幾步跑來，跳舞時輕柔靈活的她，這時卻顯得嬌弱無力，伸出雙手，似乎在等人將她抱上去。
小草動作更快一些，抓住蜂孃的一隻手，將她整個提上來。
胡桂揚帶頭走進黑暗，蜂娘搶先跟上，讓小草殿後。
這的確是一條通道，一開始胡桂揚彎腰走路，逐漸挺直身體，發現碰不到頂，腳下微有些軟，踩着很是舒服，他伸出右手摸着牆壁往前越走越快。
“咱們……是在樓上啊。”中間的蜂娘突然想起這個問題，聲音又在發顫。
“那你小心點，萬一掉下去，不是斷手斷腳，就是頭破血流，這裡太黑，我們可救不了你。”小草在後面說。
蜂娘越發害怕，一步一步向前移動，小草從後面推她，“前面有人給你探路，你怕什麼？再不走，就把路讓開。”
蜂娘稍稍加快，“我是弱女子……”
小草冷笑，“姐姐說過，弱女子都是裝出來的，見到有用的男人，弱女子比狼都狠。”
“你纔多大，你姐姐就對你說這些？”蜂娘頗爲驚訝，卻沒有反駁。
“胡大哥。”小草覺得胡桂揚有一會沒說話了。
“小心，我在下面……”
胡桂揚話音剛落，蜂娘又是一聲尖叫，掉了下去，其實沒有多高，她卻嚇得四腳酥軟，被胡桂揚輕輕拉開。
小草也下來，“前面有亮光。”
蜂娘緊緊抱住胡桂揚的一條胳膊，“我……我走不動。”
小草看不到人，隨手一劃，觸碰到軟滑的衣料，知道這肯定是蜂娘，於是硬拽過來，“我扶着你。”
不等蜂娘反對，胡桂揚已經邁步行進，很快在前面說：“這是出口。”
那團光是個出口，比較矮，三人彎腰陸續通過，驚訝地看着眼前的一切。
這是一個四四方方的房間，全是乳白色，光線柔和而明亮，卻不知從而何來，就在三人的注視下，中間部位的地板和房頂同時伸出一根紅色的柱子，緩緩接近，相距一尺左右時，突然停下。
蜂娘忍不住又要尖叫，小草指着胡桂揚的臉，小聲道：“你想挨一下嗎？”
蜂娘早注意到胡桂揚臉上的掌印，當然不想捱打，只得強行忍住，“這是什麼東西？”
胡桂揚示意小草留在原地，他慢慢走過去。
紅柱像是水晶製成，裡面盛裝紅色的液體，這時開始沸騰，一個小紅點在上下兩根紅柱之間憑空出現，迅速增大，等胡桂揚走近的時候，它已經擴張至拳頭大小。
那個聲音從身後的通道里傳來，“摘下它。”
胡桂揚剛要伸手，小草叫道：“胡大哥，這不是金丹嗎？”
胡桂揚轉身笑了笑，“放心，它對我沒吸引，把它帶到地面上，就沒咱們的事了。”
“真的？”
“嗯，少保大人這麼說的。”
小草根本不相信那個真正的少保大人，可是不等她開口，胡桂揚已經伸手摘下拳頭大小的紅球。
“有意思，它是涼的。”
說話間，兩根紅柱之間又出現一枚紅球。
胡桂揚將手裡的紅球拋給小草，“接着。”
小草急忙接住，入手之後發現它很輕，質地堅硬，裡面的紅色似霧似水，“它對我也沒有吸引。”
胡桂揚又摘一枚紅球，同樣拋給小草，“請蜂娘拿一個。”
小草將一個紅球寒到蜂娘手中，“總共有幾個？”
“五個。”
胡桂揚摘下最後一枚紅球，兩根紅柱慢慢退回原處。
“走吧。”胡桂揚回到入口處。
小草不在乎，蜂娘雙手捧着紅球，卻是一步也邁不動，臉上淚水漣漣，“爲什麼？爲什麼……”
與小草一樣，胡桂揚也是一手一個紅球，托起一個，笑道：“咱們三人被選中來取這東西，僬僥人觀察你我二人已久，小草則是臨時加入。不管怎樣，拿出去再說。”
“僬僥人？已久？”蜂娘還是沒聽明白。
胡桂揚不再理她，向小草眨下眼睛，極小聲地說：“我想咱們可以留下一個。”