“瑞平侯爺可真是料事如神！”一個官兵讚歎道：“他道那林子另一頭連着山林和路的地方，定然有賊人逃竄，果然就正正巧巧攔住了賊人，他又說這林子裡還有些設伏的地方，你們瞧瞧，可一點不錯吧！”
其他幾人皆是應和，有一人道：“那麼年輕的侯爺，我可真是頭一回見到，原以爲是小白臉的公子哥模樣，真沒想到，可不是一般的威風！”
有人立時接過話來，“可不是，我就瞧見侯爺提着劍飛身進了林子，真就這麼一眨眼的工夫，就不見了！光這功夫，就了不得……”
這幾個人邊收拾這一片的埋伏，邊把他們有生以來見過的最年輕威風的侯爺誇了一遍又一遍，只這些話落在薛雲卉心上，似冰雹一般，突然之間將她打得有些不知所措了。
顧凝身量高，來的官兵沒人能背得了他，邊有人給他拔了一根尖木，當柺杖。他住着柺杖走過來，見着薛雲卉呆呆地站着，問道：“可是聽見他們說瑞平侯了？他應該帶兵往北邊去了吧。”
薛雲卉聞言神思回了回，點了點頭，“興許吧……”
說着擡了頭，見顧凝還在看自己，這纔想起他腿腳不方便，連忙一步上前，“賢弟你搭我身上！”
顧凝說不用，朝她微微笑了笑，“咱們走吧，不知道師叔那如何了。”
薛雲卉這纔想起此時不是胡思亂想的時候，連忙斂了紛亂的心思，跟着顧凝尋找謝炳去了。
薛雲卉身後不遠的茂密樹杈中，藏了一個人，這人看着二人遠去的身影，深壓的眉眼透出若有所思的神情。
她喊那顧凝“賢弟”，他沒聽錯，就同之前無甚兩樣；可那顧凝從頭到尾，卻沒有再叫一句“薛兄”。
袁鬆越的目光穿過茂密的枝葉，隱約看到了顧凝踉蹌的背影。他微眯了眼睛，不想那顧凝卻突然回過了頭來，目光直接落到了他藏身的樹上。只一息，那顧凝又回過了頭去。
不由地，袁鬆越眼中涼意溢了出來。
……
相比顧凝和薛雲卉的失手，師叔謝炳那處倒算是順利。他沒等官兵到來便抓住了那逃竄的乞丐，立時就將乞丐盤問了一番。
可惜的是，那乞丐根本就是個小嘍囉，也就腿腳利索所以才被派來引人。至於是誰派的，不巧正是胡舍，這一點，薛雲卉和顧凝也已經知道了。
至於其他的事情，這小乞丐知道的不過了了，能把“宮道士”的名頭叫出來都算不錯了，至於宮道士是誰，他們抓了這些純陰純陽命格的小孩又作何用途，便是不得而知了。
更爲可惜的是，待他們遇上抓獲乞丐解救了孩子的其他官兵時，急着問了幾句，沒想到這羣被抓的乞丐當真對宮道士是誰，小孩作甚用途一無所知，有一個乞丐道：“或許那胡道士知道，他總說那宮道長他見過，眼熟來着！”
然而這胡道士，早已是開不了口了。
謝炳臉色發沉，“這事非同小可，咱們再去找官兵問一問，興許他們問出了些什麼。”
顧凝自然道好，可薛雲卉並不敢在這羣官兵中久呆。
這羣人是跟着鬼侯爺麾下來的，她很擔心自己一不小心，就要被抓回去，甚至連姓名都不敢露，好在官兵多在衛所，並不曉得她就是那高人薛道長，不然，薛雲卉覺得自己定然跑不了了。
她神思略有不屬，顧凝便看出來了，間隙時他同謝炳說了幾句，謝炳當即拜託薛雲卉送他回去療傷，一時便解了薛雲卉的圍。
薛雲卉自然盡心盡力，連忙帶着顧凝往城中找大夫包紮了一番，又借醫館的藥爐替顧凝煎了副藥，回到客棧的時候，正瞧見魏卿眉又是哭又是笑，項篤在一旁安慰了她兩句什麼。
薛雲卉攙着顧凝走上前，兩人一看顧凝傷了腿，皆挑了眉。
“顧道長怎麼也傷了腿？可有大礙？”
魏卿眉這麼一問，薛雲卉和顧凝才曉得魏卿眉的弟弟救回來了，卻是被人打斷了腿。大夫已是幫他接了，只是傷的有些厲害，傷筋動骨一百天，再想練武，少說得休養一年纔好。也就是他年紀小，底子又好，若是旁人，這傷好了也難再練武了。只是到底要耽擱一年的大好時光，魏卿眉也不有得有些替他擔心。
項篤不由地也嘆了口氣，顧凝和薛雲卉安慰了魏卿眉幾句，便同他們說起一日遇到的事來。
謝炳和晏嶸直至日頭西斜纔回到客棧。這一場拍花之事的影響不小，救回來的孩子遍佈中原各地，除了保定及附近孩子，其他都是七夕那日走丟的。純陽純陰命格的都在此處了，到還有些旁的孩子下落不明，很可能還是被乞丐帶去了採生折割的用途，保定衛已經上報了朝廷，又專調了一隊人手，順着部分乞丐提供的線索私下搜尋，總歸早日尋回那些孩子，也多些希望。
世道已是如此艱難了，人與人卻還要相互傷害。
……
在街頭巷尾兜兜轉了半天，才發現一家香氣撩人的小酥魚攤，薛雲卉讓賣魚的男孩包了一大包小酥魚，直奔劉俏家去了。
還沒到門口，就聽見屋裡又哭又笑的聲音傳來，聽這聲音，像是劉俏繡坊的寡婦週二秀。門沒關，她推門進去，果見週二秀摟着女兒妙妙眼淚止不住，臉上卻是笑意。
她甫一走過去，那週二秀便一眼瞧見了她，“薛道長回來了！”
薛雲卉一身灰撲撲的，着實沒什麼高人的形象，可週二秀卻不在意，只衝薛雲卉道：“高人果然厲害，我家妙妙真真找回來了！妙妙，快給薛道長磕頭，都是薛道長作法救得你！”
她說着，領了孩子就要磕頭，薛雲卉連忙去扶她二人，道：“都是幾位全真教的道長盡心盡力，貧道不過從中幫忙罷了。快別行大禮，咱們起來好生說話！”
周圍人也是好一番勸，週二秀才收了淚，起了身。
阿蕎在一旁俏生生站着，抿了嘴朝薛雲卉笑。薛雲卉衝她眨了眨眼睛，這小丫頭快步走上前來，“四叔。”
薛雲卉暗笑果然自家小丫頭最有眼色，她在外頭稱了薛遠，阿蕎是從不會拆她的臺的，都是乖巧地喊“四叔”。薛雲卉很想抱了她，尤其是眼見了這一場骨肉分離的拍花之後。可又想起自己身上灰撲撲的全是土，只好忍了。
她放了東西，坐下問話。
先是問了週二秀幾句，然後便問起那妙妙小姑娘來。這一問，倒真問出了兩句要緊的。