蓋毅說話極爲直白，便也是軍漢的脾氣。
种師道聞言，搖了搖頭道：“且先篩選一番，老弱者剔除出去，留下精壯操練。”
“唉……相公，恕末將直言，這幾萬人，又有幾個青壯。還不如再招良家子操練。”蓋毅說道。便也是蓋毅多在西北，並不知曉京畿之事。在西北招兵倒是並不難，卻是在東京招兵，除非大災之年，否則誰會當兵。
比如此時黃河決堤了，只需把招兵旗一舉，十幾萬大軍便也不在話下，這也是北宋年間的主要招兵手段。奈何黃河此時不氾濫，今年春雨也足夠。這年景，誰會願意在臉上刺上大字去當兵。
种師道自然是懂得這些，卻是也無可奈何，只是搖了搖頭道：“便先如此去辦，能留幾個是幾個，先操練起來。”
蓋毅搖搖頭也不答話，便是隻能遵令去做。蓋毅祖上幾代都在種家麾下當兵，對於种師道的尊敬便也不需多說。
蓋毅邁步往將臺之下走去，种師道卻是忽然又想起了什麼，開口道：“且慢，某有事再問你。”
蓋毅停住了腳步，轉回來幾步站定。
“你從淮西來，淮西戰事如何了？”种師道開口問道。便是心中已然有些打算。
蓋毅聞言，眉頭一皺，有些事情不知當講不當講，便是支支吾吾答道：“相公所問，末將本該知無不言。奈何東京諸公容不得西軍勢大，折相公也是無可奈何之舉。”
种師道聽了這話，哪裡還不知其中有蹊蹺，開口又問：“你便直言就是，朝廷對於西軍的態度，某自然懂得。”
蓋毅點了點頭，也不多想，只道：“匪寇之輩，自然不在話下。王慶舉八萬大軍，不過也是一陣而散。而今折相公圍了宛州城，但是並不攻城。唉……”
种師道脫口問道：“爲何？”
种師道便是話語一出，心中已然明白過來，也嘆了一口氣。
只聽蓋毅答道：“西軍四萬，在秦鳳熙河蘭湟也還有幾萬廂軍，朝廷一年多沒有發過糧餉。如此也不過是爲弟兄們爭一口飯食。無奈之舉，無可奈何啊……”
蓋毅身爲中高級的將領，對於這些事情倒是清楚非常。這些事情折可求、劉正彥、楊可世等人甚至也拿到明面上來說過幾次。
种師道聞言，開口又道：“如此養賊，當有後患。折可求豈能不知……”
“相公放心，折相公分了兵馬，小劉相公往荊南去了，楊將軍往雲安去了。如此便可以把賊人分割起來，只留一些大城池圍困。便等朝廷糧餉，也保得弟兄們一個餬口的差事。”蓋毅語氣也顯得極爲無奈，這也是爲何蓋毅會想着等到母親離世，便去河北的原因之一。
蓋毅實在不想這一身師傅教導的武藝，將來卻只能去行走綠林江湖。
种師道心中也懂得其中的關節，也懂得其中的道理。如今西軍折可求做主，便也容不得种師道多說什麼，种師道對於西軍，心中更是多有愧疚。
如此，种師道也不再談這件事情，開口問道：“如今淮西匪亂，若是去淮西征兵，此時可行否？”
蓋毅聞言一愣，心下想了想，卻是也不知道可不可行，只道：“淮西之地，也多有流離失所之人。若是招兵，倒不需要去淮西，邊去淮南即可，淮西流民多往淮南去了。太上皇就在淮南濠州（鳳陽）。”
种師道聽得“太上皇”這三個字，眉頭又皺了起來，便也不再言語，揮手示意蓋毅下去。卻是心中又有了爲難，這太上皇與皇帝，當真是個麻煩的事情。若是去淮南招流民當兵，必然要面對太上皇趙佶，那麼這件事情就不是那麼簡單了。
蓋毅看得种師道的手勢，拱手行禮：“相公多保重身體。”
說完蓋毅轉身便下了將臺，開始去安排篩選士卒的事情。卻是最後一語，也是蓋毅心中不忍，看得种師道如今的模樣，實在有些傷感。
淮水之上，十幾艘巨大的帆船正在北上，船內運送的便是花石綱。綱者，大宗貨物也。
朱勔親自運送這一批花石綱北上汴梁，從太湖出發，入長江，入淮水，再入汴水。如此直達汴梁城外。
趙桓顯然對於花石綱沒有什麼興趣，這批花石綱，興許是這大宋朝最後一批花石綱了，也是趙桓騙朱勔進京的手段。
朱勔此去，還在想着加官進爵的事情。卻是不知大難已臨頭。流放幾千裡，然後被斬首。大宋朝殺文人的辦法，總是這般，從來不在明面上斬殺士大夫，卻也並非真的就不殺。但是至少皇帝下的判決多是貶謫流放之類。
河間府，一衆士子從考場走了出來。卻是有許多人義憤填膺。
“有辱斯文，有辱斯文啊……”
“我等苦讀聖賢書，卻是讓我等答這般的題目，可笑至極，欺人太甚。”
“豈不就是可笑之極？題中竟然問我步伐記數之事，幾千步之多，容得我數過來，便也數到天黑了，還考什麼？莫不是消遣我等？”
原來這些人氣憤的原因，便是這鄭智親自出的題目有問題。竟然問這些讀聖賢書的人一些後世小學生的數學題，說前面一人每刻鐘走一千五百步，後一個人每刻鐘走兩千步。前面之人先走一刻，問後面那人多久能追上前面之人。
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這種題目，便也不難，找一個街面上當掌櫃的人來答，大多也不在話下。卻是這些讀聖賢書之人，大多也並非不會，就是解題的辦法太過簡單，過程也就顯得繁瑣了些，要浪費不少時間。當然也有一些聰明的，用了其他辦法解題，不在話下。
其中題目，有許多這種考驗基本邏輯的。卻是這些士子覺得自己受了侮辱一般，竟然考些這種沒有意義的東西。而不是多考聖賢教誨，詩書經典，君子爲人。
頭前這些人也知道來河間考試的題目不一樣，多知道不考詩賦經義之類。便只以爲是燕王降低了考試難度，讓考試變得跟簡單一些。卻是不知原來是考這些不着邊際的東西，卻是這些不着邊際的東西還多是他們不會做的。如此對於很多人來說當真就是白跑了幾百裡，白花費了這麼多盤纏。
“走，去府衙，找李綱出來給個交代，世上哪有這般選官之法，便聽那李綱也是進士及第，便問問他是如何出得這種題目來考我等的。”
“是極是極，便去府衙，一定要討個說法。”
“走走，一起去，叫他重新開考，豈能如此消遣我等。”
文人聚在一起，便是天不怕地不怕，上敢直言天聽，下敢衝擊府衙。大宋朝這種事情，多有發生。此時東京太學之中有一個叫陳東的，歷史上便最擅長做這種事情。除蔡京、童貫等六賊，陳東出力不小，後被黃潛善所殺。
羣情激奮之間，幾百號士子聚在了一處，便要讓府衙去尋李綱討要個說法。
卻是也有人看着這些人憤怒不已，心情大好往客棧而回。有人不成功，自然也有人成功。
這些人一路往河間府衙而去，有人前去擊鼓，有人振臂高呼。更引得來往行人圍觀熱鬧。
“叫李綱出來……”
“出來，給我等一個交代，我等幾百裡到得河間來考試，卻是受你們消遣欺辱，豈有此理。”
“李綱，出來！”
守門的衙差早已往裡稟報。不得片刻，一個軍漢從衙門裡走了出來，帶着幾十士卒。看得左右呼喊不止，面色一怒，開口大喊：“都給老子閉嘴，大呼小叫成何體統，豈還敢直呼燕王府政務使的名諱！”
人羣之中走出一人，開口喊道：“這裡豈有你個軍漢說話的地方。且進去把李綱叫出來，各地士子趕到河間應考，哪個不是苦讀經年，滿腹詩書。且問問他到底爲何如此消遣我等。”
“大膽！”軍漢聞言大怒，取下腰間長刀便往前走去，連着刀鞘的長刀高高舉起，便要去打。
左右士卒見得如此，也提刀往前。
這士子見得軍漢舉到要來打自己，便也不怕，往前走得一步，開口說道：“我乃蘇州舉子，便是燕王也不得動手打罵，你這廝還敢打我不成。”
便是話音纔出，長刀已然砸下，砸得頭破血流，便聽還有話語呵斥：“打的就是你這不知尊卑上下，口出狂言的狗東西。”
話語幾句，連砸幾下，便把滿地打滾不止，哀嚎不止。
在場幾百士子，個個面面相覷，不自覺往後退了幾步，誰也沒有想到這府衙裡的軍漢竟然說打就打。便是這刀鞘而下，血流如注。
此時門口已經出來一人，看得場面，開口說道：“且住手！”
軍漢聞言，回頭看得一眼，便是李綱出來了。連忙停了手，往後站得幾步，站到了李綱身後。
地上那個一臉鮮血的蘇州舉子，剛纔還在哀嚎不止，此時見得一身紅色官袍的李綱出來，連忙又爬起身來，指着李綱嘶吼：“李綱，我等應燕王之試而來，爾等豈敢如此欺辱天下文人。便也不怕燕王怪罪。今日你縱兵行兇，毆打於我。明日看你用什麼堵住天下悠悠衆口，卻看這燕王將是一個什麼名聲！”
總是有人會如此自視甚高，文人相輕，飛揚跋扈正少年。
李綱聞言，眉頭一皺，慢慢開口說道：“你在東京考不得進士，在河間考不得屬官。枉讀詩書這麼多年，卻還在此撒潑打滾。與街邊潑婦有何區別？沒有本事，想靠撒潑的辦法得到官位，與那街邊孩童啼哭又有何區別？”
便是李綱兩言，說得這士子面色一白，開口又道：“原道燕王有求賢若渴心，此番看來，這燕王也不過爾爾。李綱，你在燕王府下爲官，想來也不過是欺世盜名之輩。在場士子幾百，答今日之題，哪個不是覺得有辱斯文？今日之事，便看這燕王府今後如何爲天下人所恥笑。”