“溺水淹死我能確認。”在屍體送走後，屍大又檢查了一遍，“死者的手臂和後背有一些擦傷，可能是滾下江的時候，擦在了什麼地方。”
“除了這些意外，暫時沒有別的了。”屍大道。
氣氛就壓力下來。
以爲是一場意外，但現在只是粗略的查一查，就發現了疑點。
“繩結的事，能確定？”桂王看着杜九言。
“找幾個工匠來，看看他們會不會打這個結。”杜九言道：“據說水手打結的方法，就和一般百姓打結的方法不同。”
桂王微微點頭，道：“確實如此，當年我們船上的水手，打結的方法就很特別。”
“這個結我會。”顧青山上前來，指了指道：“這個結打的不地道，但應該是水手結沒有錯了。”
他說着，解下自己的腰帶，像被包袱一樣，斜繞肩膀在胸口，低頭打了個結。
和李二的包袱的結乍一看是一樣的。
“不同的是繩頭的朝向，”杜九言比對給大家看，“如果是左撇子倒還好解釋，如果不是，那麼這個結就是別人繫上去的。”
顧青山認同。
蛙子找了姚氏的男人李雙，和另外一位最年長，有點駝背的李英。
桂王問了繩結的事，兩人看過就道：“這個結和我們打的都不一樣，我們在水裡的結是這樣的。”李英站起來，隨手了個結，“各位大人看。”
“這個結是做河工入門第一個要學的本事。這個結越扯越緊，外面拉扯是怎麼都不會鬆開的。”李英道。
大家上來扯了扯，還真的是。
但李英找到繩頭，就很容易解開。
“這個結不會是河工打的結，他繞錯了，但也能用。”李英道。
杜九言把玩手裡的腰帶，若有所思。
李英說不對，是因爲這個是水手結，所以在打發上和河工們常用的不同。
“你們都姓李，是一個村的人嗎？”她問道。
“是，我們都是常德李家村的人，”李英道：“李二早年拜了師父，開了門路後，就帶着我們出來做事。這些年我們都跟着他。”
杜九言點頭。
“你們覺得，如果有人殺他，會是仇殺還是情殺？”杜九言突然問道。
李英和李雙臉色一變，李英結結巴巴地道：“不、不知道，他和人有沒有仇，我們也不知道。”
“知道了。你們回去吧。”杜九言道。
桂王和杜九言對視一眼，跛子出了工棚看着李英和李雙的背影，直到他們走遠才進來。
“東西保管好。”桂王將證據交給焦三，“明天再查，大家先回去睡覺。”
大家應是，收拾好東西，留了兩個捕快守着工棚裡李二的屍體。
回去的路上，桂王擠到馬車上坐在杜九言對面，“身體虛，我冷！”
“嗯，大人您身體虛，”杜九言靠在車壁上，眉頭微蹙，嘆氣道：“我這第二天了，西南眼見就要開始考試了，我這會長，不稱職啊。”
“內疚，心虛！”杜九言道。
“你要回去？”桂王問道。
“心虛使人勤奮。”杜九言道：“我太懶惰了，需要激發潛能。”
桂王深以爲然地點了點頭。
車外，焦三差點摔下馬來，指着臉皮和跛子低聲道：“九言的道行，是不是又深了？”
跛子板着臉沒說話。
“要查兇手，從哪個方向查？”桂王看着杜九言，在查辦案情上，他對她報着全身心的信任。
杜九言凝眉道：“繩結，尋常人不會，你讓三爺帶人查一查，這個河壩上所有人，誰曾經做過水手，或者，家裡有人和水手有關。”
“剛纔那兩個河工明天來了以後再審問一番。”杜九言道，
她說着，忽然想起來一件事，“朝廷撥來的四十萬兩，花用了多少？”
“不知道，”桂王道：“我沒關注這件事，府衙那邊派人下來，事情都是他們在做。”
“我是一個被人遺忘的縣令，在這條河壩上，將來建立功德牌，可能也沒有我的名字。”桂王道。
杜九言哭笑不得，“那你現在怎麼又管了？”
“事情和事情不一樣。正常運作大家平安的時候，有我沒我都一樣。但現在出事了，我當然要來。這四十萬兩是我遞的奏疏，錢也是送到縣衙。”桂王道：“少了錢，不定誰給我扣什麼帽子。”
杜九言咦了一聲，“你在乎這聲名？”
“我在乎別人給我扣帽子，是我的做的，就是我做的。不是我做的，誰也別想讓我背黑鍋。”桂王道：“我一閒散王爺，還有造反的名頭，就覺得我是黑的。黑的再描黑點也不會在乎。”
桂王冷笑一聲，“不在乎的那是傻子。我黑是我自己作出來的，被動讓我黑，就不行。”
杜九言拱手，一臉敬佩，“您相當有原則，杜九言佩服。”
“言言，”桂王笑眯眯的，低聲道：“是不是覺得我們兩個人很像？”
杜九言搖頭，“不一樣，我比你更有原則。”
桂王被口水嗆了，咳嗽起來，指着杜九言，“佩服！臉皮之厚，趙某甘拜下風。”
杜九言頷首。
一行人回到客棧，陳朗幾個人在客棧下面的大堂裡等吃飯，茅道士正在和小蘿蔔下棋，兩個人一邊下棋一邊吵架。茅道士面紅脖子粗，一副要動手打架的氣勢。
“爹啊，”小蘿蔔撲過來抱着杜九言的大腿，“你餓不餓啊，今晚我們吃飯。”
昨晚吃的地瓜，好吃是好吃，但是吃過一會兒就餓了。
他還偷偷放了好幾個屁。
很臭。
“你們怎麼不早點吃。”杜九言摸了摸小蘿蔔的頭，視線投到棋盤上，看笑了，“你們在下什麼棋？”
她記得小蘿蔔不會下棋，沒有人教過他。
“五子棋，”小蘿蔔道：“我贏了！”
茅道士拍着桌子道：“什麼破棋，一點內涵都沒有，敢不敢下正經的棋。”
小蘿蔔笑嘻嘻地道：“等我學會兒了圍棋再找你哦，象棋也行。先生說回家就教我。”
“貧道等你。”茅道士氣的不得了，將棋都收起來，一回頭打量着衆人手裡，發現沒有提地瓜，頓時鬆了口氣，“聽說今天找到屍體了，要捉鬼嗎？”
桂王揮着手，“真有鬼，也先捉你。”
吹一次得了，還天天吹上了。
茅道士摸了摸鼻子。
後廚將飯菜上來，開了三桌大家各自坐下來，銀手從外面進來。
這兩天杜九言不讓他繼續睡工棚，畢竟死人了，她不放心。
倒不是怕鬼，是怕人。
“我看過李工頭的屍體了，”銀手坐下來扒了兩口飯，“靠水吃飯，最後又死在水裡。”
茅道士塞了一塊肉，問道：“前面三具骸骨找到主了嗎？”
“您都沒問到，我們哪曉得。”銀手搖頭，“幾年前的事了，查不清楚了。”
杜九言頓了一下，又接着吃飯。
“九哥，”銀手問道：“我回來的時候聽到李英叔他們在和田大人說繩結的事，什麼繩結。”
杜九言將事情和銀手說了一遍，“他們在哪裡說的，怎麼說的？”
“就在放李工頭的棚子裡，他們在門口聊天，我走前和他們打個招呼，就聽到了一耳朵。沒頭沒尾的，所以我來問問。”銀手問道：“這麼說，你們懷疑他殺嘍？”
杜九言點頭。
“他殺的話，有點說不過去啊。”銀手道：“他的錢還在身上，那肯定就不是劫財，李工頭長的那麼醜，也不可能是情殺，那就只有可能是仇殺。”
“仇殺的話……我感覺也不像，說不出來哪裡不像。”
“滅口呢？”跛子忽然問道。
銀手看着他，嘴裡還含着半口飯，“爲什麼滅口？”
“水壩，”跛子問道：“這個水壩，你知道用了多少銀子了嗎？”
銀手搖頭，“這事不歸我管，我不知道。”
“材料呢，用的什麼？”跛子問道。
銀手將飯吞下去，“材料不可能，我天天看着呢，都是大片的石頭，從水底木樁打地基，到鐵錠壓實……沒有一點問題。”
“兩岸加固也是的。”銀手道：“不是，你們懷疑李工頭是因爲水壩，而被人滅口了。他知道了不該知道的事？”
大家沒有人說話。
都有這樣的猜測，但目前又沒有證據。
事情不好說。
“能知道什麼啊，我都在啊，”銀手道：“銀錢的話，可以去和工部來的田大人還有府衙送來的吳先生問一問，還有縣衙和府衙兩個賬房。”
“壩上做事的人多的很，要滅口的話，應該要滅漕官田大人吧，他知道的肯定最多。”銀手道。
他們來了兩天，沒有追問過府衙來的吳先生，也沒有問過兩個賬房，一來是三個人暫時都回去了，二來，今天以前還沒有找到李二，問了也沒什麼方向。
“查啊，”杜九言道：“好事不怕查！”
桂王頷首，道：“查！”
第二天，桂王讓顧青山去查常德原來的工頭，覈實四年前來過這裡的人。焦三則帶着人，一方面去查住在壩上所有人裡，誰曾經是在船上做過事或者是水手，抑或家裡誰是水手。
跛子則和陳朗一起查賬。
杜九言和田卯坐在圩埂上聊天。
“田大人是第一次來邵陽嗎？吃住還習慣嗎？”杜九言閒聊問道。