入夜，江都城內一座宅子裡燈光明亮，這座宅院是江東陸氏的一座私家園林別苑，佔地約有十畝，其總體佈局以中間人工湖爲中心，亭臺樓榭臨水而建，有的亭榭則伸入湖中，極具江南水鄉特色。
門外，停滿了一架架華麗的馬車，每架馬車旁邊的牆根下，都蹲着一羣羣家丁、侍衛，略微一看，至少有六十多個小團體，每一個團體代表一個家族，各家家丁、侍衛自成一夥，百無聊賴的在一起閒扯着。
江東陸氏，崛起於漢末。
三國時期，江東四大門閥爲東吳政權的崛起和鞏固起到了關鍵性作用，後世稱之爲“張文、朱武、陸忠、顧厚”，其地位遠在得意一時的周、諸葛、虞、魯、呂、程、黃等家族之上。
說他們是士族吧，資格真的不夠，因爲士族是中原大族，但說他們不是士族吧，他們往往鬧得最兇，尤其是在東吳和東晉小朝廷時期，勉強也稱得上是士族了。這些江南士族，說白了就是地頭蛇，他們在江南逍遙快活了東吳、西晉、東晉三個時代，到了南北朝時期，終於被以琅琊王氏爲首的中原士族來了一個猛龍過江，以壓倒性的優勢擊垮。
昔日簪纓世家、鐘鳴鼎食的吳四姓，歷經漢末三國的崛起、兩晉的興盛，到了南北朝，卻人丁單薄，漸漸歸於沉寂，不復先祖之絢爛。
然而興起於秦漢的琅琊王氏家族，在西晉末年的永嘉之亂時舉族遷居長江以南避亂，司馬睿在王氏家擁戴之下，於建康建立東晉，中興晉室。王氏地位舉足輕重，地位名望之高，其他家族根本無法取代，當時的天下流傳一句佳話：“王與馬，共天下！”
東晉一朝，也只有在淝水之戰中嶄露頭角的謝氏與之平肩，被後人合稱“王謝”。
只可惜‘舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家’
由於王謝過多參與朝政，表現得太過強勢，再加上後繼無人，在南北朝末期沒落了，諸多本土士族藉機發難，加上統治者對王謝曾經的霸道深有餘懼，致使兩族沒落得相當徹底，除了保留詩書傳家的傳統，影響力根本到不了淮水。
現在，江南士族的主導權又輪到了‘吳四家’，本來吳興沈氏一族即可威壓四族，但因爲沈法興出自沈氏，當他被李密殲滅之後，沈氏就倒了大黴，雖說李密沒有滅其族，但很多出類拔萃的沈氏子弟盡皆喪命在戰爭之中，沈氏地位一落千丈，再也沒有具備與任何一族叫板的實力。
這也使得榮辱與共數百年的‘吳四姓’，成爲江南士族當之無愧的領頭羊。當年楊廣大力扶持會稽虞世基，默許他仗大家族勢力，除了爲了平衡朝堂之力，也是爲了制約日漸興盛的‘吳四家’。
但有‘奸臣’之名的虞世基被宇文化及處死之後，其經營數十年的家族在宇文化及和‘吳四家’聯合打壓之下，得意一朝的會稽虞氏僅剩虞世南父子二人，虞氏勢力堪稱是化作了歷史塵煙。
鯨吞蠶食吳興沈氏、會稽虞氏勢力的‘吳四家’影響力與日俱增，而這四大家族當中，無論是人才的數量和質量，還是歷史作用或執政時間長短，陸家歷來都是首屈一指，再加上有另外三家鼎力支持，致使陸氏成了江南士族的領袖。
在形同白晝的大堂之內，一個巨大的木架之上，掛着一張江南地圖，來自江南士族的六十多個家族家主聚集一堂。這是陸氏家主陸遠召集的臨時議事，原因是大家宣誓效忠大隋王朝之後，大隋細作給了陸遠一封信，聖武帝決定給出五個郡守的名額，讓他們自己商量分配，花落誰家，需要江南士族協商妥協。
隨着最後一名家主就位，所有人已經到齊了，主位之上的陸遠擺了擺手，對衆人說道：“請大家安靜。”
大廳內頓時漸漸地安靜了下來，陸遠清了下嗓子，宏聲道：“今晚召集大家而來，是和大家商議一件事。聖武帝決定給我們江南士族五個郡守的名額……”
不等他說完，大廳內立刻炸開了鍋，衆家主憤怒地叫喊起來：“之前不是說好了，一家一個的嗎？怎麼才五個郡守？”
又有人叫囂道：“讓我們賣命，卻只拿出五個郡守，當我們是叫花子嗎？”
說話的人是沈氏家主沈榮，他知道這五個名額輪不到自己，所以鼓動大家不同意。與他懷有同樣心思的小家族也是這種心思，立即附和了起來。
“沈公言之有理，我們江南士族理應抱成一團，爭取屬於我們江南士族的權力。”
作爲世家門閥、地方豪強，其家族文化的特點是，抱某一個軍閥的大腿，大劫一個分裂的割據小政權，在對抗統一的戰爭時出一份力，在其支持的政權意圖奮發圖強、北伐中原時拖一下後腿。只有這樣，自家的地位和利益纔不會因爲統一之後，受到皇權的猜忌、打壓。所以從根本上說，他們爲了一家之私，並不希望天下一統，至於百姓生死他們一點不在乎，持續的戰爭，能夠讓他們趁機侵佔良田、藏匿流民災民，要是天下太平，哪來流民讓他們藏匿？
這不？
一份力量不出，就打算抱團向朝廷施壓了。
“陸公，你是江南士族領袖，絕不能私下答應隋帝。”
“我陸氏自然與諸位共進退。”陸遠笑着說道。
“如此，老夫就放心了。”
“不知諸位還有何條件？”陸遠又問道。
話音剛落，就見一個老者站了起來，這老者手執一根敞亮的柺杖，胸前銀鬚飛舞，正是謝氏家主謝鐸，此人在江南士族之中輩分甚高，喜歡舞文弄墨、著書立說，在江南士林很有名聲。見他起身，衆人紛紛閉嘴不言。
謝鐸對這份尊重很是受用，摸着長長的鬍鬚道：“在我等江南士族支持下，天下即將一統，只不過聖武帝到底是年輕了許多，不知天下是世家的天下，也不知道只有世家纔會輔佐天子。那些寒士哪會認真輔佐天子？”
“謝公所言甚是，那些寒士多是出自貧寒之家，驟得高位，貪婪的本性立即暴露了出來。面對這突然到來的榮華富貴，早就忘記聖人之學。前段時間大隋發生的事情諸公應該有所瞭解，一個月之內，就抓到了幾百名貪官污吏，這些寒士的嘴臉！着實令我輩羞與爲伍。”陸遠說道
“哎，有辱斯文，實在是有辱斯文。”謝鐸連連嘆息，眉宇之間一些不滿不色，這不滿不僅是針對失去自我的貪官污吏，也是針對重用寒士的楊侗：“依老夫之見，就應該禁止書籍發行，書籍就應該掌握在朝廷和品德兼優的世家之手，更不應該刊印出來，想我大隋文明乃是數千年之沉澱，是積世先賢留下來的瑰寶，豈能讓無能無德之人所有？正因書籍和知識來得太過容易，所以這些無德寒士不知珍惜，這如何能行？”
以前寒士想要讀書，就必須從世家門閥之中借書抄寫，這還得看世家門閥是否願意施捨一二，也正因如此，掌控了知識的世家門閥始終高高在上，但廉價書籍普及天下之後，世家的優勢蕩然無存，到如今，世家門閥想禁也禁不了，除非朝廷出面，否則誰也無法改變這個大勢。
而楊侗一下子扭出了幾百名出自寒門的貪官，這就給了士族炮轟寒門、炮轟重用寒士的政策之機會，不只是江南士族，連帶李淵治下的關隴貴族、東關士族……也在藉機發難。要是大隋治下有士族生存，恐怕早就亂成一鍋粥了。
“是啊，可是想要改變這些，還需聖武帝點頭呢！他不同意，大隋治下誰敢動？”
“聖武帝打仗可以，但治理天下還是太嫩了一點。”謝鐸倚老賣老的說道：“自古以來，朝廷和世家共同治理才能長久，否則的話，王莽便是最好的例子。”
“謝公金玉之言，也是我江南士族的條件之一。大家以爲如何？”陸遠嘴角也露出一絲笑意，這個謝鐸，不僅僅想要搶到一個郡守之位，更是把江南士族擰成一股繩，藉機向朝廷發難，從而保證世家利益，這目標是共同的，所以他並沒有反對。
謝鐸滿意的點了點頭，看向衆人道：“諸位以爲如何？”
“在下支持謝公！”
“老夫也支持禁止書籍，同時希望朝廷禁止科舉，若實在要執行，那錄取名額也要嚴加劃分，士族九成，寒士頂多一成。”
“一家一名郡守，是最基本的條件，否則，我顧氏絕不答應。”
“老夫附議！”
“在下附議！”
“……”
一時間，大廳之內議論紛紛，醜態畢露。
“啪啪啪啪啪……”就在此時，一陣清脆的鼓掌之聲自廳外傳來，只見一名中年文士大步入廳，邊走邊說道：“精彩，精彩之極！”
衆家主一回頭，只見數十名內軍侍衛簇擁着房玄藻走進了大堂，衆人頓時騰地站了起來，對房玄藻怒目而視。
“家主，大軍包圍了宅子。”這時，一名管家大聲來報。
此言一出，衆人一片譁然。
他們竟然被軍隊包圍了？
陸遠大怒而起，厲聲問道：“房玄藻！你這是何意？聖上是想趁機把我們斬盡殺絕嗎？”
“何意？”房玄藻負手看了衆人一眼，冷冷一笑道：“聯合隋軍，出賣魏國，你居然問我何意？”
衆人面面相覷，眼中均是露出了驚駭之色。
房玄藻“呵呵”一笑，極盡揶揄的看着這些醜態百出的江南士族家主，“剛纔不是說得挺熱鬧的嗎？請繼續……”
“……”大廳之內一片死寂。
房玄藻身爲李密之下第一人，主管魏國政務，這南下以後，沒少受這些人的爲難，此時看看這些貨色，心中暢快之極：“怎麼，現在知道怕了？晚啦……”
“你想幹嘛？”陸遠臉色大變。
“幹嘛？”房玄藻呵呵後退，驀然變臉道：“動手。”
“砰砰砰砰……”
隨着房玄藻一聲令下，就聽到會客廳窗戶傳出一陣陣脆響，卻是魏軍將士砸開窗子，往裡面扔進了一個個陶罐，陶罐破碎，濃烈的火油味兒充滿大廳。
大廳之內頓時亂成一團，奪門而逃，然而，迎接他們的卻是魏軍將士的屠刀，魏軍自打南下江都以來，是多面受氣的受氣包，如今一刀刀砍死這些江南士族的家主，心頭暢快之極。
約有一刻鐘左右，廳中數十名家主皆被砍死在地，士兵們開始放火焚燒，這些陸氏別苑被滾滾濃煙吞沒，最終付之一炬。
各個江南士族在江都的宅子、別苑、店鋪皆被魏軍接管，不管男女老少一律被砍死乾淨。
魏軍將士手段有多狠，就表示他們對江南士族的怒火、怨恨有多重。而對於江南士族的噩夢纔剛開始，他們在魏國各郡縣的產業和子弟，也在此時，遭到魏軍殘酷的血洗。
殲滅江南士族一案，雖是李密在盛怒中下達的命令，但是在房玄藻周密的安排之下，江南士族遭到了毀滅性的打擊，一些家族被殺得連一個人都不剩，致使江南懶散的風氣爲之一變，整個魏國都充滿了肅殺緊張的氣勢，充滿了戰爭狀態，對魏軍積極備戰起到了極大的促進作用。