新唐城。
秋風送爽，落葉無聲。蕭睿默然站在新唐城的城樓上，凝望着蔥嶺之下西域的廣袤疆域，良久無語。哥舒翰匆匆走上城樓，急急道，“郡王，龜茲有緊急軍報傳來，李琮起兵謀逆，皇上召我安西大軍進關平叛！”
蕭睿淡淡一笑，“李琮終於還是忍不住了……歌舒，你覺得我們該速速揮軍東進嗎？”
“郡王，下官以爲，既然蔥嶺諸胡已經歸順臣服，局勢已定，我軍不妨還師西域，繼而挺軍玉門，以應朝廷平叛詔令。”哥舒翰躬身道。
哥舒翰心裡頗感疑惑，小勃律局勢早已安定，安西遠征軍大可以退兵了，而李琮謀逆的消息，早在2天前就傳了過來，對於皇帝的詔命，但蕭睿卻不置可否，一直按兵不動，隱隱有在新唐城長期駐守的架勢。
蕭睿又笑了笑，“歌舒，你且退下吧，我自有主張。”
哥舒翰眉頭一跳，但沒有敢再說什麼，只是鬱悶地走下城樓。
封常清從城樓的一側輕輕地走了過來，躬身一禮，“郡王，常清奉命來見。”
“常清，本王得到消息，皇上調集全國兵力十萬分三路向潼關進發，而與此同時，劍南道節度使鄭隴也率劍南軍5萬急速出劍南，進軍珉洲和秦州，從側後面對李琮叛軍構成包抄……你倒是說說看，這李琮是不是必敗無疑？”蕭睿緩緩道，那雙炯炯有神的眸子卻轉首望向了不遠處的吐蕃方向。
封常清沉吟了一下，朗聲道，“郡王，李琮鋌而走險必是有所依仗——常清以爲，李琮定然是跟吐蕃人有所勾結——如果吐蕃軍兵分兩路，一路進攻劍南，那麼鄭隴的劍南軍必然被迫回訪劍南；而另一路，兵出膳州，一來與李琮叛軍形成呼應，二來可牽制朝廷大軍。兩相夾攻之下，李琮叛軍或者……”
說到這裡，封常清沒有再繼續往下說，只是靜靜地看着面色沉穩的蕭睿。
蕭睿默然，半響才展顏一笑，“常清果然是見識不凡……你之所言，與我想到一起了。李琮不是傻子，他謀劃已久，如果沒有完全之策，他斷然是不會草率起兵的。他在隴右經營，最大的可能就是跟吐蕃人有了勾結……而只要吐蕃人肯出兵，李琮就多了幾分勝算。”
蕭睿用手指向吐蕃，嘆了口氣，“我軍在連雲堡大勝吐蕃軍馬，而吐蕃軍馬並沒有反攻之態，必然是與此有關……當真是喪心病狂了，爲了一個所謂的皇位，竟然勾結異族，置我同胞於吐蕃人的鐵蹄之下，可恨之極！”
封常清默然不語。
“常清，皇上召我安西軍出西域平叛，你意如何？”蕭睿又問了一句。
封常清嘴角浮起一絲笑容，突然躬身道，“常清斗膽，建議郡王以蔥嶺諸胡叛亂之勢未平爲由，暫緩回師平叛。”
蕭睿皺了皺眉，“呃？這話怎麼說？”
“按照常理，郡王率安西大軍回師龜茲，然後進河西，可從後對李琮叛軍構成重創，屆時平叛之功必是蓋世偉業……但，實則不然。我軍遠在蔥嶺之上，等我軍下蔥嶺班師西域，再整軍入玉門關，費時日久——請恕常清直言，李琮叛軍不得人心，縱然是有吐蕃人相助，也斷然難逃最終覆滅的結局……等皇上剿滅了李琮叛軍後，郡王才率軍遲遲趕到，皇上必然會心生不滿，說不定還會治郡王一個救援靖難不力的罪名……”
封常清小心翼翼地說着，掃了蕭睿一眼，見他臉色平靜，這才繼續低低道，“與其這樣，不如不出兵，反正李琮兵敗無疑，郡王又何必去趟這渾水？吃力不討好，不如——”
蕭睿心裡一跳，封常清的話真是說到了他的心裡。而這，也正是他這兩天遲遲沒有決定回師西域的重要因素。
但是，真像封常清所言的這樣，在蔥嶺之上按兵不動，將來也難以面對皇帝。更重要的是，利用李琮叛亂之機進軍中原，這是蕭睿謀劃已久的事情，怎麼能放棄？
……
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……
蕭睿緩緩走下新唐城的城樓，哥舒翰已經率領諸將等候在城樓之下。蕭睿凜然的目光從諸將身上一一滑過，腰身一挺，昂然道，“哥舒翰！”
哥舒翰心頭一跳，出列躬身道，“下官在！”
“李琮謀反，皇上召我安西軍馬進關平叛。本王命你連夜趕回龜茲，速速調集兵馬5萬進玉門關，逼近涼州。”蕭睿沉聲說着，不等哥舒翰回話便擺了擺手，“你出發吧！”
哥舒翰猶豫了一下，擡眼正好望見蕭睿那張威勢凜凜的臉龐，不由心裡嘆了口氣，拱了拱手，“下官遵命！”
哥舒翰匆匆而去。
“段秀實！”蕭睿將目光投向神色淡定的段秀實，嘴角露出一絲淡淡的笑容。
段秀實愣了一下，趕緊出列躬身，“末將在！”
“段秀實，本王命你爲新唐城大都督，率軍5000永久鎮守連雲堡，你可願意？”蕭睿上前一步，輕輕拍了拍段秀實的肩膀。
段秀實咬了咬牙，“末將遵命。”
“只是，現在我只能給你留2000人馬……後續的3000士卒，我會讓哥舒翰給你隨後調集而來……不過，本王可以給你留3門火炮……”蕭睿笑容一斂，“新唐城移民初至，百廢俱興，事關大唐國威，你之責任重大，萬不可有一絲懈怠。”
段秀實慨然道，“末將必當披肝瀝膽，死而後已！”
蕭睿點了點頭，緩緩回過身去，擺了擺手，“其餘諸將，隨我借道吐蕃，兵進涼州平叛！”
此話一出，諸將皆倒吸了一口涼氣。封常清心裡一驚，趕緊上前小聲道，“郡王，從此地入吐蕃，地勢險峻，行軍不易；再者，我軍孤軍深入吐蕃，怕是……”
蕭睿淡然一笑，“地勢險峻，與蔥嶺相比如何？既然我軍能從西域翻越蔥嶺，從此地直入吐蕃境內，又有何難？……不要說了，傳本王的軍令，明日一早進軍吐蕃！”
……
……
借道吐蕃，是蕭睿考慮再三才做出的決定。從他目前得到的諸多消息分析來看，吐蕃內亂已起，吐蕃新女王卓瑪已經掌握了部分吐蕃兵馬，再加上都鬆芒布結頒佈的“解放農奴詔令”，吐蕃王室得到了很多吐蕃平民的支持，而一些吐蕃小貴族爲了保證自己的利益，也紛紛投向有大唐支持的吐蕃王室。
這樣一來，卓瑪就有了隱隱可以抗衡杜讚的力量，儘管大部分的兵力還掌握在杜贊手裡。
杜贊爲了擺脫國內的官場困境，應李琮之“請”，試圖通過進攻大唐渾水摸魚鞏固自己的權力統治，必然會抽調半數以上的軍馬或者進攻劍南，或者兵出膳州。
而這個時候，如果蕭睿的2萬安西大軍從新唐城東進，杜贊肯定會措手不及，草草回撤襲擾大唐的兵馬。這麼一出一撤的時間，足以讓唐軍穿越吐蕃國境，直逼涼州了。
借道吐蕃，一來可縮短援救長安的時間，二來可解吐蕃襲擾大唐的巨大威脅，三則還可對卓瑪形成最直接、最有效的“聲援”，給剛剛燃起火苗的吐蕃內亂再加一把火。
其實，早在唐軍攻下連雲堡、吐蕃駐軍慘白潰逃之際，卓瑪就已經秘密派人來向蕭睿請求，懇請他派部分兵力進入吐蕃，協助她儘快地掌控吐蕃局勢。
兩萬大唐安西軍揮師東進，在第二日的上午就跨入了吐蕃的領土。唐軍穿行在荒無人煙的高原之上，直到半個月後，纔到達一個叫倉錯的草原邊緣。從寂寞空曠的高山峻嶺間一躍走入天藍草茂牛羊遍地的草原，帶給了唐軍士卒們極大的震撼。
一個橢圓型的高山湖泊風平浪靜，一圈青黃交集的草原猶如一塊緞子一樣，斜斜地平鋪在高原之上，雲淡風輕，景色美不勝收。
但2萬軍馬的突然而至，瞬間就打亂了這片草原的寧靜。雷鳴一般的腳步聲和號令聲，震顫着腳下的草地，無數的牛羊慌亂四散逃竄，而那些放牧的吐蕃牧民則放棄牛羊作鳥獸散。
蕭睿在馬上揮了揮手，大軍霍然止步，陣型絲毫不亂，秩序井然。
湖邊，一個小小的帳幕處，一個頭戴金冠身穿華麗吐蕃王服的少女，真是吐蕃女王卓瑪，那個在長安時讓蕭睿感覺很不簡單的吐蕃前公主。卓瑪離開帳幕，在兩個侍女的簇擁中慢慢踏着鬆軟的草地向蕭睿走來。
黑壓壓的唐軍士卒佔據了從谷口通往草原的所有空間，刀槍林立，殺氣瀰漫，如同一隻擇人而吞噬的猛獸，而那盈盈走來的卓瑪，就好像是一隻待宰的羔羊。
……
……
卓瑪笑了笑，躬身下去，“卓瑪見過大唐靖難郡王殿下，卓瑪在此地等候郡王已經多時了。”
卓瑪擺了擺手，兩個侍女退到了一側。
“多日不見，公主已經如願成爲吐蕃女王，蕭某先恭喜女王了。”蕭睿淡淡一笑，拱了拱手。
卓瑪笑吟吟地靠近過來，一股子淡淡的體香順着風兒吹拂進蕭睿那敏感的鼻孔，蕭睿忍不住回身打了一個噴嚏。卓瑪一怔，繼而抿嘴輕輕笑了起來。
“卓瑪感謝郡王的援手。此刻，杜贊手下軍馬多半出征劍南，有了郡王這2萬大軍，再加上卓瑪掌控的2萬吐蕃軍馬，我們由此進攻邏些城，杜贊必敗無疑……事成之後，吐蕃願意世世代代臣服於大唐皇帝陛下……”卓瑪輕輕轉過身去，跟蕭睿並肩站在一起，望着眼前不遠處那軍威凜然的大唐軍陣，眼中的喜悅不言而喻。
但卓瑪的喜悅卻瞬間消散了，因爲蕭睿的一句話。
“女王，蕭某此番進軍吐蕃，並非是爲了幫助女王爭奪權力而來，而是爲了借道吐蕃，出兵涼州平叛。”蕭睿淡淡道。
卓瑪身子一震，顫聲道，“郡王……你……你豈能言而無信？”
“女王，吐蕃國事大唐不可輕易介入，你們自己的事情，還是自己解決吧。”卓瑪的反應早就在蕭睿的意料之中，他不顧卓瑪那似要吃人的眼神，繼續緩緩道，“我軍只是借道，僅此而已。”
“你……”卓瑪猛然有一種被人欺騙和愚弄的感覺，繼而是深深的失望。她本來以爲，有了唐軍的強力支援，她可以如願以償地揮軍邏些城，幹掉杜贊，從而異同吐蕃，奪回屬於吐蕃王室的權力，成爲吐蕃真正名符其實的女王殿下。
但眼前這男人卻說“只是借道而已”，這——
卓瑪的身子抖顫着，她雙腿一軟，竟然一屁股坐在了草地上。
蕭睿嘴角浮起一絲淡淡的笑容，俯身將手伸向了卓瑪。
“女王不必如此。李琮起兵謀反，蕭某率軍奉皇命平叛，自然是不能在吐蕃久留……女王且寬心，杜贊勾結大唐逆賊李琮，起兵襲擾大唐疆域，只要大唐平定了李琮之亂，蕭某必然會奏請皇上，儘快出兵入吐蕃，助女王滅了杜贊。”
卓瑪黯然一嘆，神色也漸漸平靜下來，冷冷瞥了蕭睿一眼，“郡王的話，卓瑪還能相信嗎？”
“女王相信也好，不相信也罷……如今的局勢，女王自是看得清楚。李琮謀反必平，杜贊與李琮勾結企圖禍亂大唐，大唐皇帝必然不會放過杜贊……而這，就是女王的機會！只要唐軍入吐蕃，女王登高一呼，何愁杜贊不滅？滅了杜贊家族，吐蕃其他大家族的勢力，定會土崩瓦解，到了那個時候，女王一統吐蕃指日可待。”蕭睿笑了笑，順手將卓瑪拉了起來。
卓瑪默然半響，幽幽一嘆，“希望郡王這一回不要欺我，如能得到唐軍支援，卓瑪感激不盡。”
蕭睿朗聲一笑，“蕭某隻是就事論事實話實說，至於吐蕃國內之勢，還是需要女王自己努力才成。”
“只要你能幫我，卓瑪……”卓瑪突然將身子貼了過去，用一種極其曖昧的姿勢和聲音喃喃道，“卓瑪願意……”
蕭睿一怔，心裡暗暗冷笑一聲，不着痕跡地閃避了開去，朗聲道，“女王客氣了……蕭某就此拜別！”
黃河南岸，寒風呼嘯，天地間一片肅殺之氣。
號稱20萬的李琮大軍從涼州東進，在開元26年9月底渡過黃河，直逼原州，而增援長安的三路唐軍目下已經漸漸向原州而來。
曠野蕭索，遮天蓋地的軍營中旌旗招展。李琮縱馬出了轅門，身後跟着一衆隨他起兵的心腹將領。李琮神色淡定，手中的馬鞭遙遙指着原州的方向，迎風朗聲道，“諸位，我軍可在原州與他們一戰！只此一戰，我軍即可逼近長安，大事可成。諸位，今年的上元節我等可以在長安過了。”
諸將皆在馬上躬身呼道，“大事可成，末將等恭喜王爺！”
李琮嘴角浮起一絲得意的笑容，昂昂然擡起頭來，望向了那陰霾密佈的天際，任憑大風吹散了他的頭髮。
一切盡在掌握的感覺真好。李琮緩緩垂下頭去，緊緊地攥緊了拳頭。
在李琮看來，他的大事基本已經成了大半。此刻，劍南道鄭隴的兵馬因爲吐蕃兵馬的襲擾劍南，而不得不被迫回撤劍南。而還有一部吐蕃軍馬正在向膳州急進，只要讓這一路吐蕃軍馬跟他的大軍合兵一處，面對正面李隆基調集而來的十萬軍馬，他有絕對的勝算。
只要他硬那下聚集原州的這十萬軍馬，他當可以直入長安，從皇位上將李隆基攆下來。有吐蕃人的牽制，大唐皇帝便不敢將全部兵力都調集在長安一線，而縱然是皇帝孤注一擲，調集全國兵馬於長安外圍，李琮也深信，這些年自己跟諸鎮節度使的暗通款曲功夫不是白下的。
對於某些節度使來說，或許不會跟隨李琮起兵，但只要李琮在與皇帝的戰爭中佔據優勢，他們卻可以對皇帝的詔令陽奉陰違，從暗裡配合李琮的行動。甚至，倒戈相向。
這是李琮最大的暗着，也是他的依仗。
李琮最大的忌憚就是在西域的蕭睿。如果蕭睿從西域起兵，在他的背後捅上一刀子， 那可就是致命傷。所以，對於蕭睿的行動他關注之極，每日都有探馬從西域報回關於蕭睿的消息來。
李琮很是放心，蕭睿目前還在小勃律，就算是蕭睿立刻從小勃律回軍西域，再從西域入關，也來不及了。等他率軍進了玉門關，他早就大事已成坐在長安的皇宮裡飲宴了。
一旦登上大唐皇位，小小一個蕭睿還算得了什麼？想起與蕭睿之間的種種糾葛和恩怨，李琮臉上的神色漸漸陰沉起來，一抹冷厲的殺機一閃而逝。
他轉過馬頭，正要縱馬回營，突然一騎飛速而至。
馬上，一個校尉面色有些不安，急急在馬上呼道，“王爺，吐蕃兩路兵馬突然撤回了吐蕃國內。劍南道鄭隴率兵自鬆州又再次揮軍北上。”
什麼？李琮聞報面色大變，差點一頭從馬上栽倒下來，他嘶啞着嗓子吼道，“此事當真？”
“回王爺的話，吐蕃兵馬在一日前突然回撤，事先並沒有通報我軍，事出突然……”那校尉翻身下馬，跪在了李琮的馬前。
李琮嘴脣緊緊地咬着，一絲血跡順着嘴角流了出來。
他顫抖着身子從馬上跳了下來，一個踉蹌。身後，一個偏將趕緊上前，一把扶住了他。
李琮面色慘白，手中的馬鞭無力地垂落在地，陰森森地咒罵了一聲，“吐蕃狗！那，那蕭睿的動向如何？”
李琮突然怒吼道。
校尉搖了搖頭，“王爺，暫無消息傳來。”
皇宮。
李隆基面色陰沉着，在御書房裡團團轉了兩圈，驀然一腳踹開了報信的小太監，大步走出了御書房。
站在御書房門口，李隆基有些憤怒地吼了一聲，“高力士，老東西，老奴才！”
高力士從不遠處喘息着奔跑過來，“皇……皇上，奴才在！”
“你去把章仇兼瓊那幾個無用的廢物給朕召進宮裡來……”李隆基狠狠地瞪了高力士一眼。
高力士知道皇帝心情非常糟糕，也不敢怠慢，趕緊搖晃着肥碩的身子就向宮外跑去。但沒跑兩步，就又聽李隆基喊了一句，“回來！”
高力士心裡嘆息着，也沒有問什麼，只是默默地垂首站着。
只聽李隆基憤怒地低吼着，“朕竟然小看了李琮這小賊，他，他竟然揹着朕，跟那幾個節鎮暗通款曲，哼……等朕平定了李琮叛軍，朕定然將這幾個逆賊滿門誅殺……”
高力士噤若寒蟬地垂首不語。作爲跟隨李隆基多年的老奴才，他深知此刻李隆基心情的複雜和惡劣，在這個時候，除了保持沉默之外，沒有更好的辦法。
“還有，那蕭睿還沒有出兵西域嗎？”李隆基的心情似是漸漸平靜下來，冷聲問道。
“皇上，蕭郡王目下似乎還在從小勃律回師西域的路上……”說到這裡高力士心頭一凜，想了想繼續說道，“皇上，從小勃律回軍再從西域整軍入關，怕是沒有一月的功夫是不成的……”
“哼，算了，朕也不指望他了。”李隆基狠狠地跺了跺腳，咬牙切齒道，“傳朕的旨意，朕要親至原州，跟那小賊決一死戰。”
高力士眉梢一跳，噗通一聲跪倒在地，呼道，“皇上，萬萬不可啊。有朝廷十萬大軍集結原州，李琮叛軍定然是不能越雷池一步的……皇上乃是九五之尊，萬萬不可親身涉險哪……”
李隆基冷哼了一聲，“那朕該怎麼辦？坐在長安城裡，等着李琮叛軍攻進來嗎？”
……
……
李隆基回到御書房裡緩緩坐下，高力士趕緊遞上了一杯熱茶。
御駕親征那自然是一句氣話，他哪裡會親自上戰場。
定了定神，李隆基嘆了口氣，“老東西，速速傳召嶺南經略使範常在，江南道行軍大總管馬如龍，再從兩地調集兵馬10萬即刻向長安開進，護衛長安。”
高力士低低應了一聲，匆匆離去。在出門的時候，卻見嫵媚的武惠妃盈盈在宮女的簇擁下而來。
“老奴拜見娘娘。”高力士默默地拜了下去。
“大將軍，皇上……”武惠妃投過問詢的一瞥。
“娘娘……皇上心情不佳，正在爲戰事煩惱……”高力士嘆了口氣，“老奴有皇命在身，先退下了。”。