蘭陵蕭氏是開基於東海郡蘭陵縣的望族，起自兩晉時期。
永嘉之亂南遷之時，因家族之大而被安置於今江寧武進一帶，並僑置蘭陵郡，史稱“南蘭陵”，故以蘭陵蕭氏相稱。
蘭陵蕭氏祖宅外，朱沛雙眉緊鎖，心情隨着馬車晃晃悠悠轆轆起伏不定。
此次前來蕭家，他可是帶着任務前來的。
若是不能完成，他們朱家必將損失慘重。
下了馬車，古風古樸的蕭氏宅門便印入眼簾。
走過高大的門頭，裡面的宅院依稀在望。
這座宅院很大，高達幾米的圍牆看去雄偉異常。
放眼望去，裡面倒是清幽雅靜，河水潺潺，頗得隱居於世的雅緻。
還沒等進入，朱沛便見到有三兩僕役侯在大門旁。
見到朱沛走過來，便急忙上前迎接，伺候着把人引入府內。
走進莊園，道路兩旁鬱鬱蔥蔥的矮樹林，即使大白天也顯得天色晦暗。
微風徐徐輕拂，樹葉婆娑沙沙作響，樹枝搖曳影影綽綽，好一副悠閒雅緻之地。
等到視野開闊，眼前便出現一一幢兩層的木樓，木樓古樸厚重，典雅簡約。
朱沛來到樓前，僕人讓其自行進入樓內便轉身離去。
看着眼前的木樓，朱沛有着躊躇不前的忐忑。
若是能夠逼迫蕭家向楊帆施壓還好，若是不能，那他們朱氏幾百年的努力可就真要白費了。
甩了甩寬大的衣袍，朱沛推開門走了進去。
樓內廳堂光亮，光潔的地板能夠反映出人的倒影。
地上鋪着坐席，置有煮茶案几，幾個人跪坐於案几之後。
見到這麼多江南士族的人已經前來，朱沛心頭稍定，微微躬身，
歉然道：“在下路途遙遠，且家中有事耽擱了時辰，請諸位勿怪。”
在座者皆是江南士族各族中的話事人，即便是不族長，亦是族中裡中流砥柱。
不過，朱家畢竟屬於江南幾大門閥之一，即使朱沛來晚了，但也沒有人太過於計較。
於是在場衆人皆是客氣地道：“朱兄客氣了，誰家裡又沒有一些事兒呢，我們也是剛來，無坊。”
朱沛與諸人客套一番，對着蕭然笑道：“蕭兄，來晚了，對不住，既然大家前來蕭家商議事情，還請你把蕭晚蕭老請出來吧，這事只有蕭老才能爲大家主持公道。”
蕭晚是蘭陵蕭氏當代家主，也是蕭瑀的堂兄弟。
在朱沛看來，只有蕭晚發話，蕭家纔會發動全部的力量像楊帆施壓。
如果連主人都見不到，那麼他們這次前來蕭家可就白費了。
對於朱沛的話，蕭然笑了笑，並沒有回答，而是左手虛引，請朱沛落座，這纔開口道：“朱兄，你們朱氏事務繁忙，但我們蕭家也不差，家主所需要考慮的事務更多，豈是你說來就來的？”
蕭然當然也知道今天大家聚到這裡的目的。
雖然說把蕭氏家主請出來是早晚的事兒，但也不是朱沛想指使就指使的。
再怎麼說，他們蕭氏也是江南的領袖。
聽到這話，朱沛笑容微微一僵，這是在暗諷他剛纔以事務繁忙的理由啊！
既然此次是來求人的，朱沛只能忍着怒氣笑道：“當然，蕭家屬於高門大府，事務必然衆多，但咱們不遠千里前來，難道蕭老就不出來見一見咱們？”
“再說，此次咱們商議的事情，也關乎着你們蕭家的未來，豈能兒戲侍之？”
朱沛這話暗藏玄機。
意思是說大家前來可是在謀劃江南士族的未來，與你們蕭家也脫不了干係。
如果不把你們家主請出來，蕭家又有何資格當江南士族的領袖，又如何對得住子孫後代？
兩人初一見面，笑容可掬下卻暗藏機鋒，廳堂內的氣氛頓時微妙起來。
待到朱沛落座，蕭然環視在座諸人一眼，這才沉聲說道：“諸位皆是江南高門貴府，大家往日也多有交情，我們蕭家亦不惺惺作態。”
“此次大家前來的目的我們蕭家也能夠猜一個大概，如果說大家共進退我們蕭家沒什麼意見，若是想讓我們蕭家當出頭鳥，那吾蕭家第一個不答應！”
堂中諸人面面相覷。
大家此次前來，本來就是想逼蕭家出面與楊帆周旋。
卻不料一見面，蕭然就表態蕭家不受大家脅迫。
一錦袍中年人對蕭然的言辭顯然頗爲不滿，怒氣衝衝道：“蕭然，你能代表你們蕭家嗎？如果你們蕭傢什麼都不肯出頭，那你們蕭家又怎配當江南士族的領袖？”
此言一出，滿堂皆驚。
蕭然臉色一沉，狠狠瞪着這個錦袍中年人，陰沉着聲音道：“何方鷹犬，居然敢來蕭家狂吠?”
錦袍中年人冷笑道：“某乃江南林氏子弟，也是林氏二房主事人林鉢。”
林鉢向來主張與朱氏交好，言語之間當然毋須客氣。
何況，來之前朱家保證，一旦朱家成爲江南領袖，便幫忙林鉢爭奪林氏家主的位置。
如今見朱沛與蕭然火藥味十足，自然是站隊朱家這邊。
聞聽林鉢之言，蕭然頓時怒道：“小小林氏，也敢辱蕭家？真以爲我們蕭家可欺？”
林鉢依舊冷笑：“此次咱們江南士族陷入危機，如果你們蕭家只會自保，又怎配我林家的尊重？”
蕭然頓時大怒，直接大喝道:“來人啊，將這狂悖無禮之徒給我亂棍打出去！”
話音剛落，當即便有蕭氏家僕跑進來，將一臉懵逼的林鉢架着胳膊拖出去。
林鉢料不到蕭然居然敢對他如此無禮，頓時大吵大鬧。
到最後，只聽到一陣陣悽慘的叫聲漸行漸遠。
蕭然如此雷厲風行，堂中衆人面面相覷。
都知道林鉢是被朱家逼來打頭陣的，卻不料一開口直接被亂棍打出去！
這簡直就是打臉朱家呀！
一時間，衆人的目光都轉向了朱沛，想看看朱沛有何應對之策。
此時朱沛都要快氣炸了，他是真沒想到蕭然這麼不給面子。
這是赤裸裸的打臉，不僅打了林鉢的臉，也打了他們朱家的臉。
在座的各位誰不知道，這個林鉢其實是他們朱家的馬仔啊！
朱沛面色鐵青，憤然道：“蕭然，大家前來是爲了商議要事的，即使林鉢對你們蕭家有些不敬，但也沒必要把人打出去吧？”
蕭然斜眼看了朱沛一眼，赫然道:“你朱家可以不在意自己的名聲，但是我蕭家卻不能，如果誰不尊重我蕭家，從今而後，吾蕭氏必與這些人老死不相往來！”
在座諸人默然不語，紛紛表態連稱不敢。
大家都是心明眼亮之人，當然看得出蕭然此舉的用意，目的就是樹立蕭家的威信。
既然有求於人，就得夾着尾巴，否則，人家憑什麼幫你？
何況，爲了自家的利益，犯不着爲了一個林鉢得罪蕭家。
朱沛臉色黑如鍋底，卻也不敢再說什麼，如果真敢和蕭家硬槓，自己被打出去也有可能，到時候那才真叫一個丟臉。
看着衆人沒人敢反駁，蕭然敲了敲面前的案几，慢悠悠說道：“諸位既然前來是爲了商議江南士族以後的未來，我們蕭家作爲江南士族領袖，自然要聽聽大家的意見和想法，請各位稍等，喝一杯茶水消消氣，我這就先去把家主請來……”
說完，蕭然直接轉身離去，讓衆人面面相覷。
而二層小樓不遠處的閣樓內，家主蕭晚正站在窗臺前仰望遠方，整個人一動不動，好像在思考着什麼。
對於大多江南士族前來蕭家，從心底來講，他其實是不想見的。
華亭縣競拍沒多久這些人就找上門，很顯然是有事相求。
最有可能的就是這些人想讓蕭家出頭，帶領大家一起反抗楊帆。
經過一系列的事情，又因爲蕭禹離開之前的交代，蕭晚可沒有爲這些人出頭的打算。
更何況，楊帆把十股大唐皇家銀行的股份送給了蕭家，他們總得好生斟酌斟酌。
雖說這一次競拍蕭家也被坑了，但是，如果用股份做抵押貸款，那麼此次蕭家根本不需要出多少錢。
如今楊帆幾乎掌控了整個江南，蕭晚可沒打算明着和楊帆作對。
但這些江南世家到來，蕭家又不能不做表示。
畢竟，蕭氏作爲江南士族領袖，總不能看着這些世家全部衰敗下去。
蕭晚很清楚，以江南世家的家底，如果全部付清競拍的錢財，那麼江南也就再也沒有什麼士族。
想到前段時間這些江南士族居然想要繞開蕭家去對付楊帆，蕭晚心裡就很不得勁。
即使如此，蕭家卻不能完全坐視不理。
因此，蕭晚就必須重新顯示蕭家的存在感，顯示蕭家的地位。
一方面把這些江南士族晾一下，讓這些人提心吊膽。
另一方面，讓他們開口求自己，以便讓這些人認識到在當今的大唐，唯有蘭陵蕭氏才能擔任江南士族的領袖，別的家族統統不行。
如何顯示蕭家的地位呢？
最直接的方式就是解決江南士族資金的問題。
當然，並不是說蕭家有這麼多錢借給這些人，而是蕭晚有另外的方法。
不過，即使有心想救這些世家，但蕭晚卻不打算馬上出手。
因爲人只有到絕境的時候才能感覺到雪中送炭的溫暖。
更主要的是，他還要評估楊帆對他這個建議是否接受。
因爲想解決這個問題，最關鍵的還是楊帆！
如今前去華亭縣接洽的人還沒有把信息傳回來。
因此，蕭晚纔沒有馬上去接見前來蕭家的江南世家子弟。
通過這段時間的觀察和收集到的信息，蕭晚深知楊帆的性情爲人，他還真不知道楊帆會不會接受他的提議。
如果不接受這個提議，那麼他蕭家想要緩和江南士族和楊帆的關係就無從談起。
如果到時候競拍的的江南士族拿不出這麼多錢，蕭晚真不知道楊帆這個棒槌會不會不管不顧的開始報復。
雖然蕭晚很看不慣江南士族爭權奪利的行爲，但卻不能眼睜睜看着這些江南士族一敗塗地。
畢竟，楊帆掌握着幾萬的水師士卒，一旦混起來，可以想象江南士族會是怎樣的一番悽慘！
大肆屠殺或許不敢，但是把這些世家的田產房產全部抄走，楊帆完全是有可能的。
如今蕭晚只能寄期望楊帆看在蕭後和蕭瑀的份上，能夠接受自己的建議進行調和。
想到不久前收到楊帆把其他地區世家的款項送給皇帝，對於楊帆的手段蕭晚深感震驚。
他真沒想到楊帆不僅能力出衆，而且對人心的把控到了入微的境地。
這一手直接打破了所有世家鐵板一塊共同對付他的契機，把大部分的危機直接轉嫁到了皇帝的頭上。
如此一來，楊帆所受到的壓力就小了很多。
一旦真有人敢心懷不軌，楊帆就有能力以凌厲的手段展開報復。
同時，把這麼多錢上交給皇帝，又能夠得到皇帝的嘉獎和保護。
楊帆在如此短的時間就抵住了誘惑，簡直是太可怕了。
這傢伙的政治智慧比那些在官場浸淫多年的老油條還有油滑。
如今楊帆只保留江南士族這些人競拍的錢財，江南士族的人早已被嚇破了膽，又有誰敢反抗呢？
如此一來，即使知道此次競拍
又被楊帆敲了一竹槓，最後也只有默默的吞嚥下這個苦果。
這一系列的手段可以稱爲完美，其中一環扣着一環的算計，堪稱絕妙。
更主要的是，楊帆年紀輕輕就能夠抵住幾千萬貫錢財的誘惑，這可不是誰都有的氣魄。
“生子當如楊帆，難怪蕭瑀走之前發出這樣的感嘆，揚帆之才妖孽無比，真是羨煞旁人！”蕭晚低聲感慨了一句。
對於世家大族來說，什麼最重要？
人才！
若是有一個驚才絕豔的後背凌空出世，往往能將整個家族推高一個層次，甚至可以奠定千年不衰之牢固根基！
雖然自己蕭家也算是人才輩出，但與楊帆比起來還是差了很多。
蘭陵蕭氏世代顯貴，雖然曾亡國敗家，可憑藉祖宗積累的財富和底蘊，很快便再次崛起。
但與鼎盛時期比起來，差了不止一籌。
原因是什麼？
當然是沒有妖孽般的人才。
雖然自己的堂弟蕭瑀貴爲宰相，但年紀擺在那兒，能夠走到這麼高的地位已然是極限。
何況，皇帝對蕭瑀顯然沒有對楊帆這麼信任。
要知道，蕭瑀都被罷相兩次了，誰知道會不會還有下一次。
雖說他們蕭氏顯貴無比，但蕭晚很清楚，如果沒有蕭瑀在後面支持，他們蕭家必會開始落敗。
即使蕭後先一步佈局，把自己的女兒嫁給楊帆爲妾。
說到底，蕭詩韻那丫頭的血脈其實是姓楊的！
如果自己家族中的嫡女之中有人能夠攀上楊帆這個高枝，起碼也能保證自己蕭家幾十年高枕無憂。
可惜， 蕭氏的閨女雖然天下聞名，但在這一代裡面卻沒有特別優秀的。
蕭晚也無奈啊！
正思緒之時，蕭氏在管家來到閣樓內稟告。
“家主，蕭然說各家的話事人已經在等候，不知您是否前去接見。”
“且讓他們再等等。”
“諾！”
“回來！”蕭晚將轉身欲走的管事喊住，問道：“去華亭縣面見楊帆的族老回來了沒有？”
管事苦笑道：“家主，族老們年事已高，而且蘭陵縣到華亭縣來回有幾百裡的距離，起碼還得到傍晚才能回來。”
蕭晚思緒片刻，點頭道：“既然如此，那就先去見見這些人，看他們到底有什麼說辭。”
說完，蕭晚便信步走向正等候的蕭然。