踢踏，踢踏。
一匹渾身雪白的馬，穿過百姓人羣，緩緩行來。
馬上坐着那位白衣少女，美若臨仙，傾國傾城。
所有人的目光都被吸引了，許乘陽身上的動靜也消失了。
他看呆了。
廣闊的演武場裡，忽然寂靜無聲。
這傲嬌姑娘怎麼又來了……
趙寒心裡苦笑。
又是馬蹄聲響，一匹駿馬奔來，停在白馬的旁邊。
馬上是一個青年公子。
丰神如玉、俊美絕倫，一身的儒生裝束，有謙謙君子之風。
“跟我回去吧。”
萬衆矚目下，青年公子對白衣少女說。
白衣少女沒看他，繼續騎馬前行。
“十妹，你……”
青年公子話沒說完，白衣少女忽然轉頭看着他，雙目如霜。
似乎“十妹”這個稱呼，不是隨便叫的。
“哦，”青年公子道，“今早我在城外偶遇霜姨，她說你到這邊來了，所以我就來了。
你……一切都好？”
“你走吧。”
白衣少女的聲音清澈而淡漠，白馬繼續向前。
青年書生催馬跟上：“令尊還在府上，等你歸家。”
他又看了看，演武場裡的所有人：
“《易經》有云，‘飛龍在天’。此處三教九流、魚龍混雜，不是你該在的地方，還是和我一同回去吧。”
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“這位姑娘。”
許乘陽走到白馬旁邊，又換了個俊秀的笑容：
“在下殿山宗首席弟子，許乘陽。
湍湍流水、巍巍青山，天寬地廣，涼風在畔。這正是逸興暢遊之地，何來‘魚龍混雜’一說？”
白衣少女沒看他。
青年公子也沒看許乘陽，只對白衣少女說着：
“走吧。”
許乘陽冷眼一瞧青年公子，“你，識相的馬上滾。”
青年公子淡淡看了眼許乘陽。
馬停住了。
氣氛，忽然又緊張了起來。
白衣少女沒理兩人，白馬一直走到場地中央，忽然停住。
她看到了一個似曾相識的身影。
那個笑嘻嘻的青衫少年。
當初，城門那裡有那麼多人，唯有這個人，和她一起出手救了那個小女孩。
“你來做什麼？”她突然淡淡問了句。
“你來做什麼，我就來做什麼。”趙寒笑道。
“你叫什麼名字？”
“趙寒。你呢？”
白衣少女俯視着青衫少年，好像在審視着什麼。
衣衫飄動。
她下了馬，往法師招募處走去，再也沒看趙寒一眼。
人羣有點傻眼了。
這個絕世美人，連那俊秀公子、首席弟子都拋開不理的，卻主動開口，和這個穿着一身舊衣裳、嘻嘻哈哈的少年，搭話。
兩個人一來一往，好像還挺熟的樣子。
這個青杉小子，究竟是何方神聖啊？
青年公子很清楚白衣少女的性情。
不要說這些凡俗之人，就算是遇到天下的名門望族、尊貴無比的人士，她也總是那個樣子，不理不顧的。
爲什麼，她會和那個男子這麼說話？
他淡淡看了趙寒一眼。
許乘陽的臉更是難看之極。
那邊，白衣少女走到了長桌前面。
“這位小娘子，“曾謙咳嗽一聲，“這是朝廷招募法師的地方，你……”
白衣少女執起長筆，在應募的名帖上寫下了兩個字。
凌若。
那字淡雅秀潤，又暗藏風雲之勢，隱隱然有大家之風。
這個名叫凌若的美人，竟然是來應募的法師？
人羣都愣住了。
曾謙也沒反應過來，直到白衣少女走開了，他纔想起來：
“小娘子，既然你要應募，那一百文錢的保金……”
“我來給。”
一個馬鐙放在了桌上。
青年公子不知何時來到了桌邊，提起筆來、翩若游龍，也寫下了一個名字。
袁沐風。
寫完，他牽馬跟着白衣少女，往旁邊人少的地方走去。
馬鐙一般都是鐵製的，頂多就幾文錢一個，和一百文的數額差遠了。
“這什麼破玩意兒，”一名衙役喊道，“也敢來糊弄大人。”
“住口。”
曾謙看着那個馬鐙。
造型如天上浮雲，通體烏黑泛華，鐙板上還刻了個“雁”字。
這，難道是“雁雲鐙”？
號稱“天下第一馬器能工”的雁老人，親手煉製的“雁雲鐙”?
這可是多少達官貴人，花多少錢財都買不到的寶貝啊。
那邊，許乘陽孤零零地站着。
連續被兩位美人無視，竟然都是因爲同一個人，一個青衫小子。
這種待遇，身爲第一宗門首席弟子的他，何曾受過？！
他腳下一震，地面頓時裂開數十道裂縫。
一股冷風從他身上四散而出，方圓幾尺內，各種石頭的表面，霎時凝結了一層冰霜。
鐺！
北邊的高臺上，響起了一聲響鑼。
“時辰已到，所有應募的法師立即到臺前聽令，不來的，就當做棄名！”
臺上，一個三十來歲的瘦子官吏，沙啞地喊着。
法師人羣哄的一聲，都涌了過去。
“你給我等着。”
許乘陽指了指趙寒，收了法術，往高臺走去。
“恭喜啊小子……”
朱崇邊跟着，邊對趙寒三人道：
“你，還有你，你倆死定了。
至於小娘子你嘛，許師弟會好好地貼身照顧你的，哈哈哈……”
姜無懼想發作。
趙寒望着許乘陽那兩人，卻是一笑。
首席弟子？第一宗門？
井底之蛙。
現在小寒爺我有事要做，沒工夫搭理你。回頭再讓你瞧瞧，什麼纔是真正的“第一”。
他笑着朝倆夥伴一招手，就走向了高臺。
洛羽兒沒有動。
剛纔和許乘陽對峙的時候，趙寒笑了一下。他的瞳孔裡，有一絲凌厲的氣息一閃而逝，快到幾乎讓人無法察覺。
可洛羽兒看見了。
那是殺氣。
不可能。
一定是看錯了。
這傢伙整天嘻嘻哈哈的，“殺氣”兩個字，怎麼可能和他連在一起？
高臺下，法師們圍成了一圈。
白衣少女凌若牽着白馬，遠遠站在人羣的後面，青年公子袁沐風跟在身邊，兩人相隔好幾尺遠。
臺上，那瘦子官吏名叫蔣懷。
他向那中年官員鞠了一躬，有些沙啞的聲音諂笑道：
“大人，人都齊了，您看……”
中年官員稍點點頭，面無表情。
“是……”
蔣懷轉身，向着臺下：
“都給我聽好了！
大人有命，這次上邽衙門招募“除鬼法師“，是要破大案的，找的是有真本事的人。
想來混酬金的馬上離開，否則查了出來，大刑伺候！”
剛纔許乘陽一現身手，膽小沒本事的幾乎都走光了，剩下的，都是些修爲不錯的法師。
“大人，這除鬼法師是要和鬼怪打交道的，沒點真本事，誰敢來送死？“
“大人您請直說，這次招募，怎麼個選人法？”
“聽好了……”
臺上，蔣懷道：
“本次甄選的法子是，破案。”
破案？
法師和百姓人羣一片譁然。
這招的是捉鬼降妖的法師，又不是捕快皁隸，破什麼案？
衆人正想問。
誰知蔣懷講出了一段話來，全場頓時鴉雀無聲。
那是一樁詭秘的，陳年舊案。
大唐自高祖皇帝開國以來，文修仁政、武練強兵，國力日漸強盛。
貞觀三年，當今皇上李世民見時機成熟，遂遣大將李靖、李勣，率雄兵十萬擊滅突厥東部，一統北漠。
一時間，大唐兵威震懾天下，周遭各國紛紛遣使稱臣，開始連年進貢。
數年前，正當朝貢的時節，一名來自西域高昌國的使者，攜帶貢品東來，即將進入秦州上邽的地界。
上邽的官員早就收到了通牒，早早等在官道上，候着高昌使者的到來。
可誰知都過了好多天了，人還是沒出現。
官員們怕出了什麼意外，連忙派人沿途尋找。
找了好久，終於在上邽西北的崇山峻嶺，一條半山的村落裡，捕役們找到了使者的蹤跡。
據一名樵夫說，大約一兩個月前，他在山中砍柴時，偶然看到有個小車隊經過，往北走了。
而那個方向，只有一片荒山，一望無際。