成都城北十五里處，有一座金牛土崗-地勢開闊、風景秀麗，張任的府邸就坐落於此，是個前後三重的大院子，約有房屋兩百多間，稱不上富麗堂皇，可也是乾淨整潔，周圍還設有演武場、跑馬場、射箭場……每日演練之聲不斷，簡直是個小型軍營了！
堂堂西川第一名將，不在繁華的成都城內居住，反而跑到了城外安家，其原因有二：
其一，成都城內繁華富庶不假，可也是寸土寸金之地，房價更是高的驚人呢，張任寒門出身，家中沒什麼錢財的，又是仗義疏財的性子，這些年征戰得來的賞賜，大都撫卹陣亡袍澤的父母妻兒了！
而且癡迷練武，不懂得經商之道，也沒置辦什麼產業，因此囊中十分羞澀，在城內根本買不起豪宅，只好選個窮鄉僻囊安家了。
其二，巴蜀的士族官員們，大都在成都城內設置豪宅，少則三五座，多則十餘座，又插手養蠶、紡織、鑄造、釀酒各個行業，而且以公謀私、偷稅漏稅，都獲取了豐厚的利潤！
張任不願與這些人爲伍，又不敢得罪了士族官員們，只好躲到城外偏僻之地，來一個眼不見爲淨了，也是退身自保之法！
“真是快憋屈死了，不如橫刀立馬、戰死沙場來的痛快呢！”
“喝酒吧，三杯和萬事，一醉解千愁，喝醉就什麼都不想了！”
…………
黃昏時分，金牛崗府邸中，張任、黃權、劉巴、鄧賢、泠苞、劉璝……十餘人坐在庭院中飲酒，個個面有怒色、咬牙切齒，他們都是蜀中將領，也都是寒門子弟出身！
今天在大堂上，他們是據理力爭，希望用一腔熱血捍衛巴蜀、捍衛家鄉父老們，結果被士族官員們給壓制了，主公劉璋也是昏聵無能，竟然派人請劉備入川了，這不是引狼入室嗎？
張任等人爭論不過，又憋了一肚子的怒火，只好回到府邸中飲酒消愁了，順便商議一下辦法，儘可能的守護家鄉，未來少受戰火蹂躪！
“羊腿烤好了，師傅、諸位將軍請用吧，這可是川西大黃羊，肉質鮮美，肥而不膩，與我川中妹子一樣可人愛！”
“哈哈，頑皮的小猴子，油嘴滑舌的該打，怕是你想妹子了吧？”
…………
旁邊熊熊燃燒的火堆上，架着一隻醃製好的大黃羊，一名十七八歲的英俊青年，正在來回翻轉着烤架，不時撒上精鹽、花椒、蔥、姜……各種調料，又割下一支烤好的羊腿獻與衆人！
青年人名叫杜鵬，是張任的嫡傳弟子，身高八尺，虎背熊腰，雙臂有幾百斤的氣力，善用一杆狼頭嘯月長槍，有萬夫不當之勇呢，被稱爲蜀中第一小將！
就是爲人調皮一些，整天上竄下跳的像只小猴子，經常開一些無傷大雅的玩笑，不像他的師傅張任--沉默寡言，毫無幽默！
“唉！-老夫藝成出師之後，投入先州牧大人麾下，已經有二十四年了，歷經大小百餘陣，陣陣身先士卒、浴血廝殺，留下刀傷、槍傷、箭傷四十餘處，可謂是體無完膚了！
沒想二十餘年赤膽忠心，卻換不來主公的信任、重用，至今還是個偏將軍，處處受制於那些士族官員、腐儒學士，一生壯志難舒展，一腔熱血空流淌，真是白活了四十八歲！”
…………
“如今曹軍大舉壓境，主公不用公義將軍良策，反而聽那些士族官員的，巴蜀只怕要血流成河了，我等軍人愧對父老鄉親呀！”
“不管這仗怎麼打，最後都是寒門子弟流血，士族官員享福，幾百年來一直如此，寒門永無出頭之日嗎？”
“有，往北方看！”
夏季天氣炎熱，幾碗烈酒下肚之後，衆將領都脫下了衣衫，露出一具具強壯的體魄，都是遍佈傷痕、體無完膚，而張任身上傷疤最多了，好幾處都在要害附近。
這些年來蜀中無大戰，可是與漢中的摩擦不斷，每次都是寒門將領衝鋒陷陣，不知流了多少鮮血、死了多少手足，可到了論功行賞的時候，好處都被士族官員搶走了！
還美其名曰：‘運籌帷幄之中，決勝千里之外，謀劃之功遠勝於廝殺’，其實除了背後掣肘、暗中下絆，貪污軍糧軍餉，那幫士族官員做過一點好事嗎？
其實士族門閥控制仕途，已經不是一朝一夕了，西、東兩漢四百餘年皆是如此，如果天下永遠黑暗下去，張任等人也就死心了，可偏偏北方出現了亮光！
曹操執政以來，數次頒佈求賢令：不論出身門第，不管品德好壞，只要有治國安邦之才者，皆可入朝堂爲官，或者入軍中爲將！
看看曹營的文武羣臣，有降將降官、有山賊草寇、還有卑鄙小人……寒門子弟更是不計其數，只要他們立下了功勞，一樣的高官得坐，駿馬得騎！
還有蕭逸開創的爭鳴學府，更是大量招納寒門子弟，通過教授百家之道，打開了通往仕途的大門，如今每年畢業學子上千人，飛黃騰達着不計其數！
招生上還沒有地域歧視，不僅是中原的寒門子弟，就連荊州、江東、巴蜀的寒門子弟，只要是純正的漢家血脈，又頭腦聰慧、吃苦好學者，爭鳴學府是來者不拒！
之前張任看中幾名寒門子弟，本想招來軍中效力的，可都遭到了委婉拒絕，而後投奔爭鳴學府了，就連自己的寶貝徒弟杜鵬，也整天嘮叨着到許昌開開眼界。
兩相比較之下，在坐諸將豈能不心存怨氣，又豈能不胡思亂想呢……我們本來可以忍受黑暗的，如果從未見過光明的話！
常言道：‘君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇！’
劉璋昏聵無能，又被一幫小人包圍着，早晚會被人吞併的，在座諸將素來不受其恩惠，自然不肯隨之陪葬了，而是要自謀一條生路，降曹是否可行呢？
“啪！-取老夫的長槍來，今夜好好舞上一回，給諸位弟兄助助酒性！”
“諾！”
強忍着心中怒火，張任猛灌了幾口烈酒，把手中酒碗摔個粉碎，而後換上戰袍，來到了庭院當中！
有親兵擡來一杆長槍，長一丈零三寸，重五十八斤，槍桿上刻有火焰花紋，其槍尖是精鋼鑄造、銳利無比，臨陣可透三層重甲，正是大名鼎鼎的：神威烈火槍！
張任持槍在手，腰板拔得筆直，整個人的氣勢也爲之一變，再不是州牧府大堂上、任人欺壓的可憐將軍了，而是化成了一頭猛虎，呼嘯山野，百獸具驚。
緊接着，張任的身形動起來了，手中長槍更是上下飛舞，開始還能看清一招一式，後來只見赤色的槍光，在夜空中來回飛舞，猶如一隻鳳凰在翩翩起舞……正是百鳥朝鳳槍法！
“好，好槍法，張將軍這一身武藝，天下名將中可列前五，比起鬼面蕭郎也毫不遜色！”
“聽張將軍說起過，他還有一位小師弟，槍法出神入化，舉世難逢敵手，人稱白馬銀槍-趙子龍！”
“趙子龍，據說是蕭逸的結拜大哥，現在劉玄德麾下爲先鋒將軍，當初在長阪坡縱橫馳騁，殺的幾十萬曹軍屍橫遍野，那真是天神下凡一般呢！”
………………
看到張任精湛的槍法，一衆將領無不大聲喝彩，而後提到了趙子龍，又引出了重要人物劉備……
其實劉備入川這件事，蜀中諸將雖不贊成，可也沒有強烈反對，反而存有一點小心思，或者說是希望！
與昏庸無能的劉璋相比，劉備英明果決、知人善任，又素得四方百姓之心，雖說每當打了敗仗之時，有拋妻棄子的小毛病，卻也不失爲一代雄主，其才略不在曹操之下！
而在劉備的身邊，也有很多寒門出身的文武，關羽是賣綠豆的，張飛是賣豬肉的，孔明以前在隆中耕種，龐統相貌醜陋至極……就連劉備本人，也曾經織蓆販履爲生！
如果劉備率軍入川，取代了劉璋的位置，對於巴蜀寒門子弟來說，未必不是一件好事，在坐的諸位寒門將領，或許也有受重用的希望？
這就有點爲難了，北方曹營唯纔是舉，且有數十萬大軍壓境，東邊劉備求賢若渴，入川之勢已經必然，巴蜀將領們夾在中間，又該何去何從呢？
………………
“哈哈，如此一杆神威烈火槍，上不能保境安民，下不能建功立業，只好對清風明月而舞，豈不可惜嗎？”
“是誰……子喬先生！”
一衆將領暗暗思量之時，突然響起不和諧的聲音，急忙轉身觀看，只見黑暗處走出一人，身材矮小、容貌醜陋，臉上卻帶着和煦笑容，正是益州別駕--張鬆！