箭矢離弦。
飛梭帶煞！
元詳攏髮髻的玉簪頭瞬間碎裂，箭擦着他的玉冠爆音疾行，“篤”聲入樹！
時間好似停頓了，滿院子裡所有人聲消失，所有動作停滯。
在這短短一息的停滯裡，元詳的頭髮零碎着從發頂散落。
而後是元羽鬆開手腳掉坐在地，高太妃驚嚇過度加上失血過多暈厥。
護衛們紛紛驚慌。
“王！”
“太傅——”
“太妃！”
陣陣喊聲裡，元詳回魂，射出這支險些奪他命的箭的方向，已空空無人。
北海王府亂上加亂，更難追上趙芷蹤跡，她離開比來時容易許多，甚至能分出心神回想夫君告誡她和女兒的話……伴君如伴虎，爲臣者，所言所行所思所慮皆爲奉行公事，永遠不要把君王之仇，視爲己仇。
尤其她趙芷作爲皇帝手中最鋒利的“刀”，更得時時謹記！在皇帝沒對北海王下手前，她只可傷北海王的顏面，不可傷其人。
因爲皇帝鞏固帝位的同時，還在意寬厚仁德的名聲，一旦朝野議論元恪刻薄寡恩，到時這位君王恐怕不但不顧念她在除元詳過程裡立的功，還會把功勞貶爲過錯，栽她一個擅威弄權的大罪。
替罪羊，她纔不幹！女兒也不會！
北宮苑，西門。
於忠帶着幾名親信羽林來換值房，這種突然而至的查崗每月裡都有。守門的虎賁進來稟報：“一名女虎賁發現北海王府動靜不尋常，請求向華林都亭報案。”
於忠說道：“把人帶來，我親自問話帶她去。告訴其餘守衛，此事待查，不得宣揚。”
於忠就這樣順利把趙芷接回臨危臺。
次日清早，朝臣陸續至太極殿東堂外面等待，官員間還是和往常一樣，少數人竊竊私語，多數人各盯自己的笏板，想着過會兒陳述之事。
可見北海王封鎖了昨晚刺客大鬧府第的消息。
他旁邊，手賤的廣陵王元羽先是戳他頭上的進賢冠，再探身悄聲問：“太妃到底咋樣了？”
元詳半垂眼皮，心裡恨不能把元羽剁碎了餵豬！太妃咋樣、太妃咋樣，從清早出府到進宮，這廝問了二十多遍了！
元羽沒得到回答，摸摸鼻子，再使勁下抿上嘴皮子，把鼻孔拉長，想象高太妃被割掉鼻樑爛肉後的面孔樣。
天子來了。
前後侍衛各個威風凜凜，行走氣勢浩浩蕩蕩。
東堂內的十幾名書寫文官和負責雜役的宦官全出來迎接聖駕。
此情此景，元詳從沒有像今天一樣的不甘與憤恨！
不甘之心早在先帝時就有了，他自認文韜武略不輸衆兄弟，然而就因他排行最末，文明太皇太后永遠無視他的才能，好容易盼死了先帝，結果駕崩前居然把宰輔之首給元禧那莽夫擔任！
他憤恨的是，昨晚母妃被毀容，刺客只會是趙芷，然而昏君佞臣勾結，他苦無證據，只能嚥下此仇。令元詳瞋目切齒的是，趙芷路過他時，她用一根手指在鼻子前做橫抹的挑釁動作，這相當於明着告訴他了。
刺客是她！
接下來的議政，他心不在焉，腦中全是母妃清傷口時痛苦的哀嚎。
下朝時，趙芷假意送元詳，說的話更加不避忌：“我這人心眼小，忍不了隔夜仇，勞太傅回去跟太妃說，別再衝我耍威風。”
元詳怒極反笑，眼底陰沉。“你不過是從二品的鎮東將軍，也配威脅我？”
趙芷：“那又怎樣，都是臣，誰比誰高貴呢？”
元詳腦中更嗡嗡亂響，是啊，不管他官職多高，只要有皇帝壓着，就是臣，就可以被出身低賤的佞臣反壓一頭，恐嚇威脅。
要破這種憋屈命運，不使昨夜的屈辱再次發生，徐徐謀劃已不是良策，唯有儘快反！
外朝官刀光劍影的爭權，後宮貴女們此時一無所知。
不過這不表明後宮風平浪靜。
女尚書王僧男率領一衆女官來給諸公主和四位貴人送文書。文書裡是所有先帝時期到現在執行的後宮詔令，缺失的是宮外命婦應按哪朝的制度來定？以及朝官按品秩應該補充的侍妾人數。
先說第一點，命婦的最終詔令雖是皇帝班詔冊封，但朝堂政務繁忙，皇帝哪能顧上此事，只能由後宮制定好了，並擬好正規的詔令草稿，然後由尚書省或中書省的官員抄一遍，最後蓋天子信璽。
命婦的冊封不是小事，皇后和公主們可時時將命婦宣進宮，通過貴婦打探朝臣的心思，提醒皇帝對臣子或籠絡，或防備。
不過命婦等級的制定僅是繁瑣，並不困難。
難的是第二個任務……補充朝官的侍妾人數。
朝廷着急恢復妻妾古禮的目的，是廣繼嗣，教導婦人不要妒忌，恢復教化女子的種種古禮。
這是份吃力不討好的差事，不管誰做皇后都難施行。
首先，妒忌夫君納妾是人的天性，怎可避免？換言之，妻子給夫君納小夫、養外夫，天下兒郎們會鼓掌接受麼？
其次，鮮卑的女子們各個不是善類，有的是力氣和手段，她們的夫君少有敢主動納妾的，尤其是有權勢、有地位的宗王女、勳貴女。
貴婦們不執行妻妾古制，時間越久，效仿的平民越多，久而久之，恐怕魏境都要一夫一妻了。
所以諸公主和貴女們陷入兩難的抉擇，讓朝廷滿意，勢必得罪天下婦女，還有就是，公主們自己都不會給夫君納妾，憑什麼說服命婦？
義陽公主把有關的文書給於寶映，調皮笑着說道：“一事不勞二主，還是交給你吧。”
於寶映不能推辭，也不好接，她求助目光看向王普賢。
義陽公主的笑裡摻了諷刺，道：“你看她幹嘛？島夷人妻妾成羣……”
南陽公主打斷對方的話：“少說幾句吧。”
王肅長駐壽春，朝中漸有流言蜚語，說王肅被重臣排擠，被皇帝懷疑其忠心，不知何時開始的，權貴宴飲間，不再呈南人喜飲的茶茗和南人好食的鯽魚餚，甚至連洛陽大市的魚鱉買賣都受到了影響。
這時，長樂公主元瑛問王僧男：“我聽說今天是尉女官給我們送文書啊，怎麼換成了你？”