易長安不得不以岳母喪事尚未辦完，婉言推辭了縣丞的邀約，不過爲了官聲着想，怕女婿告岳父不好聽，因此去縣衙告官是以墨竹的名義，但是過去聽審，她這個原告的主家還是要去一趟的。
等過完堂，此間事了，她打算明天送何太太大斂入土後，就趕回太平縣去。何家……她是真不想再呆了。
她和楊縣縣丞這邊還在寒暄客氣着，另外一邊，何有富不知道爲何跟田月桂卻吵了起來。
聽到何有富一臉沉痛地怒斥了一句“都是你這毒婦當初勾引我”，田月桂“嗤嗤”厲聲笑了起來：“我勾引你？何有富，我嫁過來第二天認親時，是誰盯着我看得目不轉睛的？
是誰故意支使何志文成日去外地行商，又見天兒地把我叫到跟前來盤賬的？又是誰那時在茶水裡放了藥，害得我失了清白的……”
“住口！”逼奸和通姦相比，何有富自然是願意選擇後者，聽到田月桂將當初的事抖了出來，臉色脹得紫紅，脖子上的青筋都鼓了起來，“你失了清白？你當初躺在我身下的時候，可是說是我才讓你知道了女子之樂，怎麼，浪叫過了就——”
縣丞一個眼神，旁邊押人的衙役連忙將何有富的嘴用麻核給堵了，免得他當着兩位大人的面說些污言穢語出來。
“好，真好！何有富你總想着讓何家在楊縣更有名氣些，這一回終於如願了！”田月桂對上何有富恨不得吃了她的眼神，突然大笑起來，末了卻悽然喃喃低語，“要不是當初你逼着我喝下墮胎藥，結果沒把元兒打下來，卻害得他心智不全，元兒現在又怎麼會……”
何志文在後來湊巧回家一趟，田月桂見服藥後沒有墮下胎，索性跟何志文行了事，決定把這孩子栽到何志文的頭上。
剛生下元兒時，田月桂是歡喜的，不管怎麼樣，這也是她的孩子，這孩子身上流着的也是何家的血！
只是沒想到，隨着時日漸長，元兒的異樣逐漸顯露出來，何志文只以爲是早產才導致何元如此，卻沒有想到其實是因爲那一服墮胎藥……
田月桂心中既悔又大失所望，慢慢對何元厭惡起來。那時何志文突遭不幸，田月桂假借傷心，將何元扔給了婆婆不管，卻更加迷醉與跟何有富的中。
她一個年青寡婦，本來是日子不會好過的，但是有何有富在身後，何家諸事都以她爲先，好吃的先吃，好穿的先穿，甚至她一句話，就能通過何有富讓何家任何其他人，包括婆婆都不得不吃癟。
這樣的生活，田月桂又怎麼會捨得放棄？只是她沒有想到，紙，終於還是有包不住火的那一天。
那天要不是何莊氏瘋了般地衝進來撕打她，還說要把她和何有富的不倫之情在族中宣揚，要把她關進豬籠沉潭，要讓何有富身敗名裂，事情也不會發展成後來那樣……
一步錯，步步錯，現在回想起來，這世上她唯一對不起的，竟然就是她嫌惡的那個兒子——何元！
何志武和王氏兩人一心逐利，她又是這樣一個污名，等她去了，何元怎麼辦？凍着不會有人給他添衣，餓着不會有人記着喚他吃飯……
田月桂突然扭頭看向易長安，淚眼婆娑：“妹夫，大嫂求你一件事——”
怕她也說出什麼不該說的醜話，衙役麻利地將麻核塞進田月桂的嘴裡。
易長安看着衝着她唔唔直叫的田月桂，沉默着並沒有開口，目送着兩名犯人被押解遠去，等仵作驗完何太太的屍身，帶着墨竹和楊縣的縣丞同行，一起去縣衙裡過堂。
何志武也叫上了小楊管事，畏畏縮縮地跟在後面。
因爲陳嶽來了這一趟，所以楊縣縣令當即升了堂。先是墨竹撿着能說的供敘疑點：“……後來我家少爺開棺祭奠，發現親家太太的指甲縫裡還有皮肉碎屑，小人更是懷疑起來……”
縣令忙叫了女牢子去後面驗看，田月桂的胸前果然有幾道抓痕，雖然已經結痂，也可以看出當初被抓得不淺。
有小楊管事的口供，又取了何有富和田月桂的口供，兩人殺害何莊氏的事實已經很清楚了，唯一兩名犯人還有爭議的就是“逼奸”還是“通姦”。
縣令見縣丞給自己打着眼色，附耳過去聽了幾句，轉頭過來就拍了驚堂木，把性質定成了“逼奸”，且此案傷風敗俗，性質惡劣，何有富判了斬立決，田月桂判了絞立決，只等案情上報州府發還後就處決。
若是斬監候或是絞監候，緩過一段時間或許能等到大赦，或許能以銀錢折判，改爲流放什麼的，而“斬立決”卻是絕不可能了。
“斬立決”三字判詞一下，何有富當場就嚇得屎尿齊出，暈倒了過去，衙役忙掩鼻將他拖了下去，才拖到半路何有富就醒了，卻是瘋癲起來，流了一下巴的涎水也不管，只知道笑嘻嘻地喚着“桂兒，桂兒你真美”。
易長安撇過頭不想看何有富這醜態，被何有富口口聲聲叫着“桂兒”的田月桂卻神色平靜，只哀哀看着易長安：“妹夫，我知道叫你妹夫有些厚顏，不過我真的有一件事要跟你說……”
易長安一點也沒有興趣，看了田月桂一眼，轉身欲走，田月桂卻提高了聲音：“此事事關雲娘！”
易長安的腳步一下子頓住了，轉頭看向田月桂，盯了她半晌，才拱手向堂上的縣令和縣丞一揖：“還請兩位大人行個方便，容我與女犯問幾句話。”
縣令和縣丞自然沒有什麼不肯的，特意闢了一間廂房出來。
田月桂雙手已經上了枷號，易長安倒也不怕她出什麼妖蛾子，留了人在門外候着，擡步走了進去：“說吧。”
田月桂先拋了一句話出來：“妹夫可知道何家是如何發家的？”
聽故事？沒興趣！易長安擱了手中的茶碗起身就要走，田月桂也不敢再弄什麼渲染鋪墊了，壓低了聲音急呼了出來：“何家原不姓何，而姓姜，何有富的叔祖是前樑朝內務府總管的乾兒子！”
“前樑朝早就亡國了，姓姜也好，姓何也罷，跟雲娘有什麼關係？”易長安有些不耐地答了一句，“我們只管奉公守法過好如今安定的日子就行。”
“妹夫難道沒有聽說過前樑朝雖滅，但是皇室卻有一筆驚人的財寶被藏了起來？”田月桂怕易長安又走，趕緊說了重點，“何有富的叔祖當初就得了他乾爹的一些遺物，掘出了一些財物，這才讓何家發了家；因怕被追緝，還特意由姜改姓了何。
何有富的叔祖認了何有富的爹當兒子，帶着何家到楊縣安了家，他手中一直握有前樑藏寶的其中一把鑰匙，何有富親口跟我說過此事，我也親眼看到過那隻放鑰匙的匣子。那樣一大隻沉香木匣絕對不是何家這樣的人家能夠有的……”