他緊擁在懷中的女子，氣若游絲，脣角卻掛着釋然的笑。“這樣，是不是可以讓噩夢結束？”
噩夢？！原來，他之於她，只是一場可怕的夢。
楚琰沉默，墨眸深不見底。許久後，才緩緩開口，“本王給你一個機會，三日內，若你能離開這裡，本王就放手。如果不能，你就永遠跟在本王身邊，直到死。”懶
天瑤笑着，眼前逐漸黑暗。
與天瑤折騰了一夜，楚琰幾乎心力交瘁。書房中，他半依着軟榻，翻着堆積如山的奏摺。如今，逆水行舟，不進則退，容不得他有片刻的懈怠。
“七哥。”門外，傳來楚煜的聲音。嘎吱一聲輕響後，楚煜邁入屋內，在他身前停住腳步。
“有事？”楚琰隨口一問，目光並未離開奏摺。
“嗯。”楚煜點了下頭，面色凝重。“我們的人昨夜侍寢，皇上身子已經極度衰弱，不過撐着一口氣，根本無法行男女之事。楚皓與司徒族似乎更早得了消息，如今已有了動作，如今，宮內大半已換了他們的人。”
“是嗎？”楚琰冷哼了聲，全然不以爲意。“這次二哥倒是沉不住氣了。”
“殿下，蘇公公已候在殿外，說是皇上宣您到御書房見架。”門外劉忠躬身俯首。
“替本王回了，就說我稍後便到。”楚琰丟下手中奏摺，略帶慵懶的起身，大步向外而去。“一切，等本王回來再說。”蟲
“七哥。”楚煜再一次出聲喚住他。
“還有事？”楚琰轉身，鳳眸冷眯，心中已瞭然幾分。
“七哥將七嫂困在凌霄殿的金屋中？”
楚琰淡哼了一聲，“楚煜，你對本王的妃子是不是關心的過了頭？”
“臣弟不敢。”楚煜再次拱手，“臣弟只是不解，難道七哥真的要困她一生嗎？”凌霄殿的金屋經能工巧匠精心打造，可以說是天下第一牢籠。
靜謐片刻，楚琰方開口，“若她執意如此，困一生倒也無妨。”
……
御書房內，文帝老態龍鍾的靠坐在軟榻之上，面前擺放着期盼。
“兒臣參加父皇。”楚琰大步而入，恭敬的單膝跪地。
“恩，起來吧。來的正好，陪朕下幾盤。”文帝慈笑，對他招了招手。
“是。”楚琰一挑衣襬，在文帝對面坐了下來，執起黑子落在棋盤之上，一時間，黑白棋子交錯，廝殺於無形間。幾盤下來，不是平棋，便是楚琰輸個一子半子。
文帝搖頭輕笑，擺了擺手。“罷了，朕老了。琰兒和朕下棋定然很累吧，每次都要費盡心思的尋思着如何才能只輸朕一子半子，又不着痕跡。”
楚琰輕笑着，卻並未反駁。文帝命蘇福將棋盤撤下，換成了兩杯熱茶。
“楚皓已經動手了，這景陽宮中，一半以上都是他的人了吧。你還按兵不動，倒是沉得住氣。”文帝端着熱茶，淺飲了幾口。
楚琰淡然，緩聲開口，“父皇說過：您賜個兒臣的，纔是兒臣的。父皇不給，兒臣不可以搶。”
文帝哼了一聲，搖頭失笑。“如今你倒是聽話了，就不怕錯失先機？”
“世間萬般事，均在父皇掌心間，兒臣只需做好分內之事便好。”楚琰含笑，飲了口杯中清茶，一時間，茶香四溢。
“你呀。”文帝失笑，用指尖點了點他。知子莫若父，即便楚琰在他面前收斂了鋒芒，卻依舊是一隻爪尖鋒利的猛虎。
“新入宮的瑾嬪是你的人吧，倒是聰慧可人，跟朕這個時日無多的老頭子，委屈了。”
楚琰一笑，依舊一派從容。“父皇是天下最後尊貴的男人，能嫁給父皇，是她三世修來的福氣。”
文帝擺了下手，“別和本王繞彎子了，她應該告訴你了吧，朕身子日漸衰弱，恐怕撐不了多少時日，否則楚皓那畜生也不敢有所動作。”
“父皇壽與天齊……”
“好了，朕找你來不是聽這些冠冕彷徨的話。”文帝出聲打斷了他，從身側掏出兩卷明黃的聖旨遞給楚琰。
楚琰略帶疑惑的展開，看過後，又將聖旨合起，面色波瀾不驚。“兒臣愚鈍，請父皇示下。”
兩封冊封聖旨，一份是將五公主鸞音賜婚於左相之子云劍，而另一份，便是將鸞音送往西夏和親。
“朕沒時間和你繞彎子，這兩封聖旨，只能發出一封，至於發哪一封，由你自己來定。後日，西夏王子便會帶使者入京，你考慮的時間並不多。”
“是。”楚琰將聖旨收入衣袖中。
“朕知你與鸞音姐弟情深，但你要記住，成大事者，便不可意氣用事。”
“兒臣明白。”楚琰在心中冷笑，呵，又是試探。楚琰自知送鸞音去西夏和親，得到西夏王的支持，方是上策。但那必定要犧牲鸞音下半生的幸福。文帝自是不希望他意氣用事。
“天色已晚，父皇早些休息，兒臣該告退了。”楚琰起身，恭敬拱手道。
文帝淡應了聲，復又開口，“鎮遠大將軍薛讓是朕的心腹，手握十萬大軍，如今，他願臣服於你。朕已下旨，將薛讓嫡出之女薛瑩嫁與你爲側妃。”
“兒臣遵旨。”父皇單膝極地，俯身一拜，才拱手退出殿外。
離開景陽宮，楚琰並未回到東宮，而是去了淑妃的承乾殿。
推門而入，五公主鸞音正在銅鏡前梳理着如瀑的長髮。鏡中倒影出男子藏藍色高大身影。“夜闖承乾殿，你的膽子是越來越大了！
”
“深夜打擾，五姐莫怪纔是。”楚琰輕笑，微一拱手。
“什麼事？”鸞音起身，直截了當的問道。楚琰極少來承乾殿，想必事情不小。
楚琰不語，從衣袖中抽出兩封聖旨，遞到鸞音面前。“兩封聖旨，只能發一封，楚琰請五皇姐示下。”
鸞音翻看過聖旨，脣角掛起一抹嘲諷的笑。自古天家無父子，她貴爲公主，說難聽些，不過是皇權爭奪中的一顆棋子而已。
“你心中應該早有較量，何必多此一舉來找本宮。”
“楚琰的選擇，並非是五姐的選擇，此事關乎五姐終身，楚琰不敢擅作主張。”他將兩封聖旨拱手遞在她面前。鸞音嘲弄一笑，順手抽出一封，展開，真是將她賜婚與雲劍的那一封。鸞音將它緊握在手中，好似握住終身的幸福，這不就是她一直以來所期待的嗎？明明近在咫尺，卻永無法觸及。
楚琰負手而立在原地，面色波瀾不驚。若如此是她的選擇，他亦接受。
鸞音輕紗拂地，來到搖曳的燭火旁，明亮的火光，將她的臉龐映的明媚動人。“楚琰，記住，你的選擇便是皇姐的選擇。”
鸞音將手中明晃聖旨置於燭火之上，點燃，化爲灰燼。她目光茫然的看着地上散落的灰黑色沉灰，眸中蘊起一片水霧。雲劍，永別了，我最愛的人。
“皇姐，難道不會後悔嗎？”
“你若登不上皇位，本宮纔會後悔。到時候，我們新帳舊賬一起算。”鸞音雲袖一拂，故作出一副蠻橫模樣。“本宮累了，你也早些回去吧，行事小心些，別讓我母妃抓到把柄。”
“皇姐爲楚琰所做的一切，楚琰銘記於心。”楚琰拱手一拜，轉身而去。
房門關上的一刻，鸞音淚如雨下。在親情與愛情之間，她選擇了前者。在大義與私心之間，她依舊選擇了前者。她相信，楚琰會是一個好皇帝。
鸞音起身，從櫃中取出一個精緻的錦盒，盒中是一隻精緻的草編螞蚱，她隨意的置於掌心把玩。這是她的生辰禮物，是楚琰入宮那年，親手編給她的。她收到過很多生辰禮，其中不乏奇珍異寶。可那些都是冰冷的沒有生命的東西，卻獨獨這隻草螞蚱，讓她感覺到了溫情。
“琰兒，五姐相信，你一定會成功的。”
……
楚琰回到凌霄殿時，天已將亮。幾乎是無意識的，他走進了金屋。
屋內，天瑤安靜睡在金色牀榻上，絕世的小臉蒼白如雪。他在她榻邊坐了下來，溫熱的手掌輕拂過她絕美的睡眼，極盡溫柔，好似撫摸着珍寶一般。
天瑤淺眠，纖長的睫毛顫動幾下，便睜開了一雙明眸。“是你。”她淡然說了句，有些吃力的坐起身。因爲執拗的不肯喝藥，她身子比原先更虛弱了。楚琰不是不心疼，只是，對她真的束手無策，總不能事事都對她用強吧。她厭倦了，他也累了。