太后輕咳一聲，示意她不用再說，卻是凝視着丹嘉，聲音還是那般清幽好聽——
“你入宮多日，身子還是沒有調養好嘛？”
在丹瑩的暗中一碰下，丹嘉終於擡起了頭，她雙目有些渺然無神，下巴廋得很尖，幾乎廋脫了形，但總算比之前的渾渾噩噩，毫無所覺的模樣，看起來略微所了些活氣。
“多謝太后垂問，臣妾可能是水土不服，這幾日耳中還是嗡嗡作響，整個人都是昏沉欲睡。”
淑妃在一旁含笑聽了，側過臉去，脣角卻是一抹譏誚的輕笑。
這回答還真是妙，誰說嘉妃心如死灰的？心如死灰的人能有這等玲瓏心思？
耳中嗡嗡作響，這就是說她今後推脫某事，可以說是“什麼都沒聽到”，整日昏睡就更妙了，什麼複雜的典儀，筵席都不用參加了，若有什麼事追究下來，更是半點也沾染不上。
太后嘆了口氣，神色居然越發溫藹，“我也知道，你初來乍到，心裡的氣終究是平不了……你身子若是不好，就不必每日前來請安了，若有閒暇也不用悶在宮裡，可以四處走走，這宮裡的景緻也算不錯——前朝的雲帝雖然昏庸無能，在園林宮室方面倒是別具匠心。”
又問她宮裡是否有小廚房，隨即就要賜她幾個擅長做南方菜的御廚，見丹嘉婉言謝辭，也就一笑而已，並不勉強。
丹嘉原本抱定了消極應付的態度，見太后言語和藹可親，一時倒也不好過於敷衍，兩人對答之間，太后順勢讓她坐到身側，一雙妙目流轉之間，好似對丹嘉頗爲欣賞讚許。
一旁淑妃面色有些難看，雖然還維持着微笑，手中的巾帕卻被無意識的扭成了麻花。
說話之間就問起了唐國舊君臣們的處境，丹嘉雖然冷靜自持，眼中卻也微有淚光，太后嘆了一聲，“皇帝做得未免太過了……”
這話聽在幾位得臉的嬪妃耳中，各人心中卻是咯噔一聲，太后好似沒有覺察衆人的眼色，徑自嘆道：“他這麼做，未免太過苛刻酷烈了……金陵好歹也是六朝名都，王謝舊地，石氏也是數十代王侯，卻被他以武力強行貢獻，還千里迢迢把君臣上下都關在囚牢裡運回來！”
她聲色之間頗爲不滿，丹嘉眼中水光浮動，聽着太后的言語，卻覺得一字一句都說到了自己心坎，她緊緊的咬了脣，卻並不在太后面前輕吐一字。
所謂說曹操，曹操就到，太后正在責怪自己的兒子，卻聽殿外有人稟道：皇帝來了。
昭元帝徑直進了正殿，眼前見到的，便是一幅奼紫嫣紅的美人圖，幾位嬪妃圍坐在太后身側，似乎正在談說着什麼。
他看也不看離太后最近的嘉、淑二妃，只是微微躬身，向太后請安道：“母后一路舟車勞頓，可是累着了？”
瞥一眼那些眼角眉梢都是嫵媚春意的嬪妃，昭元帝不動聲色的加了一句，“若是累了，就先早點歇息吧。”
所謂聽話要聽音，衆女雖然芳心爲之一奪，卻也聽出他話外之意，黯然之後，便齊齊起身告退了。
殿內瞬息之間便寂靜下來，廣闊的殿堂裡，自藻井處流瀉下淡金色的夕陽餘輝，心思各異的母子二人面對面靜坐着，一時卻是誰也沒有開口。
昭元帝不願受制於這種僵硬凝窒的氣氛，輕咳一聲終於開口了，“母后這次從五臺山回來，卻是太過匆忙了——路上春雪初融，若是滑了碰了的，那可怎麼好？”
太后似笑非笑的瞥了他一眼，“你巴不得我這老太婆一輩子就住在五臺山不會來。”
這話半真半假，雖是笑謔，卻也語含鋒芒，讓昭元帝目光一閃，正要回答，太后卻是抿脣一笑，端起了桌上的瓷盅，慢條斯理的飲了一口，“我這大半年沒回來，宮裡怎麼鬧得這般天翻地覆了？”
昭元帝微微皺眉，眉間一閃即逝的，是一抹微妙的不耐與諷意，“昨夜正有怪道術者行法禍亂，滿地狼籍未及收拾，倒是讓母后的鑾駕受驚了。”
“阿彌陀佛……又是這些飛來飛去的術者！”
太后好似有些心驚肉跳，淡淡說道：“這也就罷了——怎麼我回程途中，好似聽到你要對魏國用兵——全軍多年征戰，已是疲憊傷累，你這麼好戰嗜鬥，實在是有些不妥啊！”
昭元帝微微一笑，溫和笑意卻未投入眼底，“母后多慮了，魏國外強中乾，國君數十年來又窮奢極欲——這樣的國力，居然還敢向朕挑釁，朕哪能不如他們所願呢？！”
“多早殺孽有傷天和……”
太后又開始唸叨她方纔學會的佛門道理了，昭元帝聽得頭疼，卻覺得莫名的鬆了一口氣。
然而太后這般居高臨下、肆無忌憚的指點之勢，卻也讓他心頭又是一怒！
他目光一閃，若無其事的笑道：“母后常居在佛門淨地，超脫凡俗不聞濁世之事，只怕有什麼小人作祟，藉着稟報政務在您耳邊挑撥是非！”
太后微微一愣，隨即，面上卻浮現出苦笑，“你又嫌我老太婆囉嗦了！”
她又是輕嘆一聲，卻也不願多說，只是話鋒一轉，居然又離題萬里開外——
“前廷之事，照理說我也不該多管——只是，我聽說你這一陣子，對一位唐國庶出的公主頗爲着迷？”
昭元帝目光一暗，卻並未當場爆發，只是歇了一瞬，才慢悠悠答道：“朕對誰稍加註目，隻言片語便會傳出宮外，隨後鬧得滿城風雨。”
這話實在太過犀利無禮，太后的面色也爲之一白，一旁的女官護主心切，連忙上前勸道：“太后這一陣心緒不好，皇上說話還是仔細些吧！”
“咳咳咳咳……”
太后嗆咳得面上發白，卻仍竭力露出溫柔甜美的笑容來，“作母后的，總是不放心你身邊的人，怕你凍着餓着了，更怕你遇到狐媚妖惑的，被蠱惑着弄壞了身子。”
昭元帝面對她的溫情攻勢，此時也只能把面色緩和下來，“她只是個小小的才人，朕並未給她太多殊榮。”
母子二人不鹹不淡的說了一陣話，昭元帝便辭了出來，正要返回自己寢殿暖閣之中，卻冷不防被一人迎頭撞來，險些兩人摔成一團。
“不好了、皇上……不好了！”
薛汶氣喘吁吁的停下來喘息，隔着丈餘的距離聽來，卻是模糊而不詳！