日漸西斜，空中不時傳來幾聲鷹鳴。
邊疆之地，荒山石嶺之上，任以誠自虛空中現出身形。
“嘖！剛來就趕上一場大戲！”
任以誠挑了挑眉，面露微笑將目光投向了山腳的方向。
下面是一間廢棄的客棧。
客棧的四周此刻圍滿了矇頭蓋臉的黑衣騎士，看起來不像是善類。
兩個同樣裝扮的人，從客棧裡衝了出來，用麻繩套着一名婦人的脖頸，飛快的在地上拖行。
“娘，放開我娘……”
婦人的身後，一個六七歲的少年，手裡拿着一柄比自己身體短不了多少的長刀，腳步踉蹌的追了上來。
初生之犢不畏虎。
對於自己眼下所面對的情況，少年也許清楚，也許不清楚，但這都不妨礙他想要救自己的母親。
“希津津。”
馬聲嘶鳴，一名黑衣騎士迎着少年策馬奔來，手中長刀揚起，森冷的刀鋒已瞄準了少年的頭顱。
雖然看不清面容，但他的眼神中充滿了猙獰之色。
“這場景，好生眼熟啊！”
任以誠心念電轉，同時足尖輕點，腳下一塊碎石登時激射而出，隨即他身形展動，急掠而下。
“嗤”的一聲。
婦人頸上的麻繩被碎石擊斷，少年的身前也多出了一人，將他護住。
黑衣騎士已奔至近前，對於突然出現的任以誠不由一愣。
馬不停蹄。
就在錯身一瞬，任以誠信手一抄，黑衣騎士的刀已被他握在掌中。
輕描淡寫，直似探囊取物一般。
刀光乍閃，自黑衣騎士頸間劃過，立時人頭掉落，他胯下之馬猶自不停，帶着一具無頭屍體，揚塵而去。
“殺！”
拖行婦人的兩人這時也反應了過來，厲喝一聲，拔刀向任以誠衝了過來。
任以誠拉起少年的手，右手橫刀掃出，刀氣透空，就聽“嘭嘭”兩聲，那兩名黑衣騎士已伏屍在地。
“本座東廠大檔頭皮嘯天，朋友，膽子不小，不過奉勸你一句，東廠的事你管不起，小心誤了自己的性命。”
聲音自數十丈外的屋頂傳來。
一個滿頭白髮，身穿黑鱗軟甲，斜跨披風之人，正目帶寒光，神情陰鷙的望着任以誠。
皮嘯天自報門戶，希望能用東廠的名頭震懾任以誠。
能當上東廠大檔頭，他的武功和見識都絕非泛泛，可是以他的眼力，此刻卻完全看不透任以誠的深淺，未免節外生枝，他必須要謹慎行事。
“原來是東廠的人，難怪了，連這婦孺之輩都能狠下殺手。”
任以誠心中暗道果然，皮嘯天的名字，讓他已基本確定如今自己身處何地。
“恩人，多謝救命之恩。”
婦人臉上帶着險死還生的驚悸之色，快步來到任以誠身旁，抱走了自己的兒子，躲回了客棧裡。
“找死，給我殺了他。”
皮嘯天凝目打量着任以誠，他雖是心中忌憚，但想到自己的手下皆是東廠精銳，倒也不至於怯戰。
一聲令下，包圍在四周的數十名黑衣騎士瞬間有了動作，洶洶而出。
違背東廠的人，無論是誰也休想活命！
“哈！”
任以誠輕笑一聲，手指微挑，刀鋒隨之轉動，落入雙掌中，輕輕一拗。
砰然一聲，刀身當即化爲碎片，受他真力一催，如天女散花一般，四散飛射而出。
“哧哧哧……”
利刃破空聲響後，緊隨而來的便是血肉被穿透的聲音，圍殺而來的黑衣騎士無一疏漏，在血花飛濺中，盡數墜馬身亡。
與此同時。
皮嘯天手中已多出了一張強弓，弓弦已拉滿，如同滿月，上面竟是搭了整整八隻箭。
在手下全軍覆沒一瞬，他也鬆開了弓弦，箭矢在他獨特的手法之下，從四面八方向任以誠射去。
一人出手，卻猶如箭陣，縱橫交錯，封鎖六合八方，不留半分死角。
“華而不實！”
微一撇嘴，任以誠不閃不避，身軀微微一震，伴隨一聲轟然爆響，雄渾似海的真力自體內沛然翻涌而出。
無儔氣勁爆發，大地騰動，塵土飛楊。
八隻箭矢破空而來，尚不及近身便被震斷，插落在地。
這拐着彎射出來的箭，到底是不如直着射出來勁力足。
皮嘯天見狀大驚，瞳孔極度收縮，右手下意識握住刀柄，還未及出鞘，卻驟見眼前人影閃動。
緊跟着，腦海中便傳來一陣劇痛，如針扎，如刀絞，如火燒。
任以誠左手負背，右手劍指則不偏不倚，點落在了皮嘯天眉心之上。
兩人之間，原本相隔三十餘丈的距離，被他轉瞬跨越。
“你到底是……”
皮嘯天帶着不敢置信的神色，那個‘誰’字未出口，人便從屋頂頹然跌落。
落地之時，已然沒了生息。
任以誠飄身回到地面，那婦人也帶着兒子走了出來，再次連聲道謝，並說明了自己乃是兵部侍郎楊宇軒的家眷。
楊宇軒受東廠督主曹正淳迫害，已不幸被害。
“大哥哥，你好厲害，比我爹還厲害。”少年看着任以誠，眼睛裡滿是崇敬的小星星。
“等你長大了，也可以的。”
任以誠笑着摸了摸少年的頭，隨即催動元神，在他眉心輕輕一點，給少年留了一份小禮物。
一套不差的內功心法，和一套不差的武功招式。
任以誠欣賞少年提刀救母時的勇氣，值得嘉獎。
“兩位還不現身嗎？”
任以誠驀地轉身，朝着身後的房屋朗聲開口。
他那敏銳的靈覺早已發現那裡有兩道十分強橫的氣息在潛伏着。
話音甫落，衣袂破風聲隨即響起，兩道矯捷身影自屋後縱身而起。
兩個身穿黑衣之人，頭上都帶着斗笠。
任以誠目光閃動，來人一個手持東瀛武士刀，另一個同樣也用刀，樣式古樸，卻是正宗的中原兵器。
天字第一號，段天涯，師承東瀛伊賀派的上忍。
地字第一號，歸海一刀，昔年霸刀之傳人。
在確定了自身的位置之後，任以誠自然也就認出了來人的身份。
“鏘！”
忽地，兵刃出鞘之聲響起。
歸海一刀猝然抽刀在手，身形猶未落地，隔空一刀已向任以誠劈斬而下。
刀氣如虹，快似電閃。
任以誠眉頭微皺，手臂揚起，真力自右掌中如羅網般透出，隨即虛空一握，就聽“噗”的一聲，刀氣崩然潰散。
人影落地。
晚風將斗笠上的黑紗吹起，露出了段天涯和歸海一刀的面容。
一者神色凝重，一者冷酷如冰，雙目中透着毫不掩飾的殺意。
任以誠攥了攥右掌，呵呵笑道：“好一式霸刀，夠狠，夠利，夠勁兒。”
這一刀的威力，雖然不及他自己的神刀斬，但比起當初花重錦的卻是伯仲之間，其刀法之凌厲，可見一斑。
歸海一刀冷哼一聲，正欲再次出手，卻被段天涯攔住。
“一刀，不要衝動，這兄臺既然出手救了楊大人的家眷，想必不是敵人。”
歸海一刀冷冷道：“曹狗詭計多端，難保這不是他所設下的陰謀。
依我看，還是斬草除根，免生後患的好。”
段天涯道：“皮嘯天是曹正淳的得力心腹，爲了目的將他犧牲，代價會否太大了一點兒？”
況且，若這位兄臺當真有問題，以咱們的情報能力，不可能察覺不到。”
歸海一刀聞言，沒有說話，卻也沒再拔刀。
段天涯朝着任以誠拱了拱手，歉然道：“今日之事關係重大，我等不得不小心行事，還望兄臺見諒。”
任以誠不以爲意的擺了擺手，笑道：“無妨，聽你言下之意，該是爲了她們母子而來的。
正好我還在發愁怎麼安置她們，現在就交給你們了，兩位，就此告辭了。”
“留步，敢問兄臺尊姓大名？”
眼見任以誠要走，段天涯急忙攔住了他，並報上了自己二人的名字，只是沒說明身份。
能如此輕鬆的接住歸海一刀的霸刀，這樣的人由不得他不重視。
歸海一刀亦是目光灼灼。
任以誠笑道：“我要是不說，想必這位歸海兄一定會認爲我是別有用心之人。”
歸海一刀依舊沉默，但握着刀柄的手，卻表明了任以誠所言不差。
“飄萍無跡任以誠，兩位，我們會再見面的。”
任以誠語聲未落，人便已騰空而起，縱身遠去，眨眼間便不見了蹤影。
段天涯和歸海一刀對視了一眼，緩緩開口。
“輕功高絕，內力更是深不可測，看來有必要通知義父，留意一下此人……”