161 刺激
自打老侯爺犧牲在西疆，宛若一根擎天巨柱轟然倒塌，武興候府一下子風雨飄搖起來。武興候府尚未在老爺子壯烈的打擊中緩過神來，就又被流言衝傻了眼。
老侯爺一輩子精忠報國，臨了死在戰場之上，（雖然被偷襲而死顯得不夠悲壯）卻被人惡意猜測勾結外敵！西北軍是楊家軍不錯，但老侯爺都戰死了，西北軍措手不及之下作戰不力連丟了幾個城池，天理昭昭，老侯爺絕不是叛國之人！
如此荒唐的留言，居然在盛京頗有市場，一時間街頭巷尾都在議論紛紛。也是，西北多年無戰事，人們很難想起楊家的衛國之功，反倒這一吃敗仗，百姓們未免覺得，老侯爺和楊家就是沒有本事，讓大顯受了辱……！
一而再的打擊，紅月長公主病倒了。
現任武興候未及替父報仇，便被召回盛京爲母侍疾、爲父守孝，留下一位庶子配合朝廷人家整合西北軍，接手西北戰事。現任武興候是楊家二郎，楊大郎才成人就死在西北軍中，僅留下楊廣北一個血脈。因楊廣北年紀太小，老侯爺和紅月長公主才決定將武興候的爵位給楊二郎繼承。老侯爺和紅月長公主並未提及將來歸還武興候爵位的說法，而是由紅月長公主承諾，爲成年之後的楊廣北再討一個爵位——據說，長公主已經討到了先帝的旨意，只是暫時沒有公開罷了。
而留下的楊家庶子是楊三郎。也是老侯爺名下唯一的庶子，生母據說是公主侍婢，得老侯爺酒後寵幸，留一子，其人沒能熬過生產之關，難產而去。紅月長公主留下了孩子。雖未記名。也從不刻薄，同其他三位哥哥一樣長大，教導其弓馬讀書，成人後同樣去西北軍中歷練。
楊二郎允文，楊三郎允武。在西北軍中，楊三郎的威望隱隱還要重一些。西北軍不能沒有楊家人，留楊三郎。也是較好的選擇。而如今一年多過去了，西北軍終於穩住了陣腳，跟西涼大軍硬碰了幾次也沒有吃虧反而有小勝，也證明了當初的選擇沒有錯……
話說回來，武興候府尚在孝期，三年不得婚嫁娛樂，更別說聞名大顯的菊花宴了。再說。紅月長公主的身體一直時好時壞的。哪還有辦宴會的精力？
楊廣北面沉如水。
宋階卻是仿若未見，似笑非笑地說道：“也是……瞧瞧那些家的公子哥兒，論家世論相貌論品性，的確沒有十分出色的。以老師和師母的眼光，定然瞧不上那些人。”
楊廣北面色似乎緩了緩。
宋階繼續說道：“恩，盛京除去三位皇子和宗室子弟……實話說。其實他們也不是什麼好東西……除去這些人，其實還有一個很不錯的。家世才學。人品相貌，無不是小師妹的上上之選。”
說到這裡，宋階沒有說下去，而是不緊不慢地品起茶，賞着新發的小荷尖兒，十分悠哉。
“誰？”楊廣北咬牙道。
宋階笑眯眯地瞟了楊廣北一眼，纔開口道：“竇家玉麒麟。”
竇家是百年名門，家風清正，子嗣繁盛，從前朝起，族中就有科舉出仕之人，大顯開國之後，竇家出身的進士已經有好幾位，舉人幾乎難以一一例數。竇家玉麒麟，是外人對於竇家新一代最優秀者的贊稱，年放十九，文詞風流謙謙如玉又潔身自好，是盛京貴婦眼中定定看重的金龜婿。
宋階料到這一位會讓自己這位小兄弟緊張，卻沒想到楊廣北非但不緊張反倒是極爲古怪的樣子，心中疑惑，微微皺眉道：“據說竇家自視清高，竇家人私下沒少隱晦林家家風不潔的意思……”
或許正是因爲竇家並不願意同林家結親，林家對此也心知肚明，所以一直都未將竇家玉麒麟考慮在內。竇家太過分了！竟然如此看待林家，如此侮辱小師妹……宋階心中不禁憤慨起來。
他心中正盤算着，卻不料楊廣北突然燦然一笑，潔白如玉的牙齒在陽光下熠熠生輝。
“你笑什麼！”宋階不樂意了。
“宋大哥，幸好你沒有真同林大人和林夫人面前提竇家那小子……不然，你師母不拿大耳刮子抽你都是便宜你了……嘿嘿，竇家玉麒麟，好一個竇家玉麒麟！哼！”楊廣北臉色轉冷，眼中有寒意一閃而逝。
宋階聞言愣了一下，不禁皺眉：“你的意思，那小子很有問題？而且老師和師母都知道？”
“當初大選之年，竇家欲求娶林三小姐……林家一直避免讓女兒進宮受苦，在那樣緊急的關口，林大人和林夫人都沒有應下竇家，你以爲是爲了什麼？”楊廣北冷聲道：“兩位一片愛女之心，若是竇家小子真像傳聞那麼好，二老又何必將林三小姐遠嫁！林家是讀書人，康家遠在廣州不說，還是舞刀弄槍的！”
是啊，按照世人的眼光，對於林家來說，竇家都比遠在天邊的康家好很多，更別說康永同的容貌也不如竇立白多矣。
“你知道什麼？”宋階坐直了身子。
楊廣北淡淡地盯着宋階瞧了好一陣子，才淡淡地輕啓雙脣，道：“那玉麒麟，其實是個兔子。”
“他就算比不得麒麟，也不說是隻……”宋階話到嘴邊才反應過來，駭然道：“你說什麼？他他他……怎麼可能！”
“怎麼不可能？”楊廣北淡淡地道：“當年林大人和林夫人可是親自找人驗證過的。不然，當年他已經頗具名氣了，二老如何推脫了竇家的好意？還不是因爲發現了苗頭……”
“再說，世家哥兒潔身自好的不是沒有，但你見過哪個大家哥兒身邊連個丫鬟都不用，只肯讓小廝動手的？至於溫潤公子謙謙如玉……呵呵。”楊廣北露出一絲鄙夷。
宋階是不願意相信的。他與那竇立白不過是點頭之交，並不瞭解，往常只覺得那是一個文弱秀氣的，從未多想。但宋階心中也清楚的很，楊廣北敢這麼說，還說自己老師師母都清楚其中底細……那麼，那位玉麒麟就真的是隻兔子！
自己居然拿一隻老師師母都知道的兔子來威脅刺激這位小侯爺！想想剛剛自己的做派，宋階面紅耳熱，咬牙切齒，當真是無地自容。瞧此時換做了是楊廣北在似笑非笑悠然從容地品茶，宋階眼睛一亮，突然扯開嘴角，探身微笑道：“誰說世家哥兒中再沒有不用丫鬟只用小廝之人？你楊廣北楊小侯爺不就是麼？”
“噗！”
楊廣北一口茶水當下衝宋階噴了出去。奈何宋階早有預料，話未說完就閃到一邊，此時瞧見楊廣北羞憤難言，當即暢快大笑起來。