趙媒婆幫着趙八虎等人迎娶了杏花幾個丫頭爲妻，生意大好，城裡新晉武秀才的人家，紛找上門，也想求娶大家婢爲媳，可是趙媒婆手頭上哪還有大家待嫁的婢女啊！
城裡的大戶人家就是有婢女要遣嫁，自有人求上門去，用不着她牽線搭橋，兜兜轉轉的，她便想起了劉奶孃來，雖然說是脫籍榮養，但好歹與杜大少奶奶還有着情份在不是？
若是藉着她，搭上其他人家，她記得隱約聽人說過，這湖州知府的孃親可是杜家的姑祖奶奶，這親戚時常往來走動，劉奶孃既曾是體面人，相信與這些人家都有相熟的人才是，趙媒婆越想越得意，急匆匆的打發人去尋劉奶孃一家。
雖說這媒婆的行當，應是消息靈通的行業，趙媒婆又常往劉奶孃家裡去，論說應該對杜家的情況很瞭解纔是，但正應了一句燈下黑的俗話，趙媒婆壓根想不到劉奶孃爲擡自個兒的身價，在趙媒婆面前說了不少不實之言。
趙媒婆完全沒想到，劉奶孃爲了能完全控制住杜大少奶奶，哄着杜大少奶奶不往丁家或範家走動，反正杜大少奶奶也習慣了，日復一日平淡無波的生活。
面對找上門來，希望她帶着走動的趙媒婆，劉奶孃忽然感到有點悔不當初，若那時別被一時的大權在握衝昏了頭，深怕大姑娘脫出掌控，而是勸着她勤於走動，也不會有賺錢路子送上門來，卻苦於沒人脈了。
趙媒婆眼毒，說沒兩句話，就看出劉奶孃的底氣不足，她可不想白費功夫，探問了杜大少爺在廣陵與誰家走的近，這點劉奶孃倒還能提供消息的，暗喜趙媒婆換話題。便高高興興的說了。
趙媒婆面上笑着聽她說，心底開始盤算起來，以她的份量，想爲這些主子們做媒。那是不用想的，手頭上也沒匹配得起的人家，範家？那是京裡來的，就算人家姑娘曾是傻子，家裡人想必不願讓她遠嫁，倒是兩位少爺……趙媒婆暗搖頭，範家是天子近臣，要選媳婦，京里人選一大把，犯不着從湖州挑。
王家、蘇家……趙媒婆猛一頓。“你方纔說什麼？姚家？那個六皇子妃的姚家，也與杜家有往來？”
“那關係遠着哪！”劉奶孃搬出府後，才自街坊口裡得知，原來杜雲尋沒住在家裡的時候，除了住在範家就是住到他先生府裡去。“六皇子妃是杜二少爺學畫先生閨女的學生。之前二少爺受傷，大夫開了藥膳給他調養，天天要用鮮魚，那魚就是請姚家給送的。”
趙媒婆聽得眼睛一亮，“這還說關係遠？”
“人家那是看在範姑娘和丁姑娘的份上。”劉奶孃看到趙媒婆那作派，心裡忽有點怕，小心的撇清。
趙媒婆見狀忙收斂了些。又閒聊了幾句，便說起了劉奶孃一雙兒女來，劉奶孃正爲兒女婚事操碎了心，一百兩銀子在尋常人家眼裡，那可是一輩子都攢不到的大數目，但對享受慣了的劉奶孃母女來說。實在是不夠看，再加上買屋、物什，手頭上能花用的就更少了！
劉旺找了個差事去給人當車伕，劉鎮落榜，小夥子隔天就跟着他爹上工去。打算三年後再考，留在家裡的劉家母女久未做家務，劉桃嬌氣，做沒兩日就不做了！劉奶孃一個人又要洗衣、燒飯還要打理家裡，累得腰都直不起來，於是就想到娶個媳婦進門，家務不就有人幫忙做了？
聽趙媒婆問起，便請託她給尋個老實能幹的媳婦給劉鎮。
趙媒婆一口應下，同時也與劉奶孃說好，明兒先上範家去探探情況，若能搭上範家，再往丁家去試試。
於此同時，範家接到了高大夫人的拜帖，範夫人拿着拜帖，若有所思的問女兒：“我說得高大夫人上回來，說很喜歡你那幾張畫？”
範安陽點點頭，她那天在園子裡練速寫，正好被高大夫人看到，高大夫人對炭筆畫很感興趣。“不知道她明兒來，是她自己來，還是帶着杜大嫂一起？”
“六姑娘忘了？明兒丁家四姑奶奶邀了杜大少奶奶去她家做客。”墨香提醒。
“哦，忘了！”範安陽坦言，“娘，那我明天能去找師姐玩嗎？”
嚴筠看範安陽的兩隻狐狸很眼熱，交代了自家莊頭幫她留心一二，前兩日送了消息來，說是找到了剛出生的幼崽，範安陽就想去瞧瞧。
“去吧！不過得小心些，可別給傷着了。”
“嗯。”
一夜無話，隔天，高大夫人還沒來，範安陽姐弟便出府往嚴家去了，武舉初試已過，落選重回書院讀書的人多了，書院先生們的心情好了許多，就是話語間仍免不了尖酸嘲諷一番，範安陽覺得不能一味要求範安嶽忍受，也該適時讓他放鬆一下，範夫人也同意，母親和妹妹都這麼說，範安柏自然無話，所以這天姐弟兩便一起去嚴家看幼崽。
嚴家莊子上的莊頭好本事，找到一窩狐狸幼崽，一共六隻，王進菀早知此事，早早就來了，看到範安陽姐弟進來，忙叫嚷，“阿昭你有紅紅啦！別再來搶。”
“什麼啊？我有紅紅，小路沒有啊！他來挑一隻回去養，可以嗎？”最後這句是對着嚴筠說的，嚴筠一直站在旁邊噙着笑，聞言點頭，“我還得跟你借人來教我們怎麼照顧呢！”
“我也想到了！”範安陽笑嘻嘻的轉頭把竹香拉過來，“平日就是她幫我照顧紅紅它們。”範安柏當初與馴獸營借來的人早還回去了，他們在回去前，教了兩個小廝專門馴養訓練紅紅它們，範安柏沒跟弟妹們提，範安嶽爲了要討只狐狸來養，特意找他哥問過，這時看他姐把竹香拉出來，不由撫額。
“竹香一個不成啦！家裡有專門馴養的小廝，回頭我讓他過來教就是。”
範安陽訕笑，王進菀笑她只會玩不會養，嚴池聽到他們笑鬧聲。領着徒子徒孫們過來，看到了狐狸幼崽，大家都很好奇，陸續有人想討要。嚴池見了便叫他們練速寫，然後跟女兒打商量，一定要給他留下一對兒來。
範夫人這廂則有點手足無措，冬晴、冬華幾個也呆愣在那兒，看着高大夫人哭得肝腸寸斷，這是在鬧怎樣啊？好好的跑到人家家裡來，說沒兩句話就哭得這麼狼狽。
“這是怎麼啦？”範夫人詢問高大夫人隨行的嬤嬤，那嬤嬤苦笑道：“範夫人見諒，我家夫人是……”
原來又是劉奶孃惹的禍，杜大少奶奶對親孃雖是孺慕。但怨恨也不少，再加上有個不省心的奶孃，成天在她身邊說些似是而非的話，日積月累下來，也是很可怕的。
高大夫人一來。是又急又氣，心疼女兒又自責自己對女兒少關心，母女兩一說話，總難免帶上情緒，杜大少奶奶原是做錯事，有些心虛，但從小到大母親就不在身邊。難得相聚卻只有訓斥，又見母親對孫子女們寬和慈愛，心中早有不平。
昨夜高大夫人又拿她沒有細看，就隨意簽了劉奶孃哄她簽下的婚書一事數落她，杜大少奶奶終於大爆發，衝着她娘大吼大叫。把她的委屈全數吼了出來，高大夫人原就自責，再被女兒這麼一刺激，整宿未眠。
高大嫂勸她改日再來，高大夫人卻執意要來。高大嫂只得交代嬤嬤侍候婆婆，自個兒則去開導小姑子去。
聽完高家嬤嬤所言，範夫人頓覺額角生汗，高大夫人被她女兒頂撞了，一宿沒睡，還要往自家來，到底是所爲何來？
那嬤嬤苦笑搖首，她怎麼會知道大夫人心裡在想什麼？
範夫人輕嘆口氣，留下高大夫人這嬤嬤及自己的兩個大丫鬟，把其他人遣出去，命冬晴打水來，好讓高大夫人梳妝。
高大夫人哭了個痛快之後，羞赧的與範夫人賠禮，範夫人笑着搖首，“你這是怎麼了？就是孩子不懂事頂撞了你，你也別放在心上折騰自己啊！”
範夫人覺得杜大少奶奶就是個不懂事的孩子，有的人年齒徒長，心態卻絲毫沒有成熟，有時候她覺得把丈夫當個不懂事的孩子來哄，要與跟他講理要輕鬆容易的多。
從前她會羨慕周姨娘被丈夫獨寵，但是再怎麼寵愛，也敵不過其他女人的誘惑，看着周姨娘與其他姨娘針鋒相對爭風吃醋，她會突然有種大人在看小孩子們過家家的感覺。
只不過不管她們怎麼鬥，別殃及她和她的兒女們，她便隨便她們去鬧，想到這兒，範夫人抿住了脣，周姨娘是死了，姜姨娘和方姨娘還在，她可沒忘了，丁嬤嬤跟她說過，當她生病那會兒，她們是怎麼欺負阿昭的，等她回京，再好好收拾她們，還有範安菊和範安蘭，以爲她病了，就能欺負她女兒出氣了？哼！
“夫人？”冬晴聽到範夫人冷哼聲，忙喚她一聲，範夫人才回過神來，“抱歉，方纔走神了。”
“哪兒話，是我不是。”高大夫人已重新梳妝好，客套幾句後，高大夫人忍不住要問：“好妹妹，你，你現在，現在見着你女兒，可會，可會感到愧疚不安？”
冬晴兩個聞言怒瞪向高大夫人，這位夫人在說什麼啊？範夫人卻爲之一愣，不解反問：“高大夫人何以這麼問？”
“我，我聽說，六姑娘發生意外後，因爲妹妹生病忘了她，範太傅才把她送到廣陵來，託給丁老夫人教養的，妹妹如今病好了，看到女兒的時候，可會感到愧疚，可會自責，你，你別誤會，我只是看你們母女相處得很融洽，想問問看，是怎麼做到的。”
見高大夫人說得艱難又斷斷續續的，範夫人想到對方自初見面起，就是端莊自信的模樣，怎麼也想不到，對方會有忐忑不安沒自信的時候。
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