科舉實行起來的第一次舞弊案，牽連的不止是這一批考生，還有已經爲官的上一批，上上批，眼見着再這樣查下去，必然要引起朝廷動盪，人人自危。
更有人趁機作妖，爲了脫罪爲了獲利，把這趟水攪和得越來越渾，祐寧帝無奈只得停下來，不再明着調查下去，這一場大案三位刺史革職吵架，五位郡守，地方官員十餘人，京中官員十餘人，有功名者上百人！
消息一出，天下譁然。
這次朝會，祐寧帝氣得坐不住，在丹墀之上來回走動，數落着朝臣，令大臣們紛紛伏地不敢起，好一通發作，祐寧帝才叫了起，坐回了龍椅上，一手握着扶手，面色冷沉。
先有盜墓案，現有舞弊案，兩者相隔不到半年，無疑都是在質疑者他爲君不明。
就在人人緘默之時，吏部尚書薛佪站了出來：“陛下，科舉舞弊之案要追溯到三年前，微臣昨夜翻查卷宗，發現這些人大部分是顧公門生。”
薛佪的話十分委婉，卻讓在場所有人都明白他的用意，把髒水往死人身上潑。
顧家這才倒下不到一年，在這之前顧氏一族有多權勢滔天，人盡皆知。顧氏最昌盛之際，三省直接架空了皇權，且的確有很多涉案之人與顧家有過來往，找顧兆做替死鬼，最適合不過。
薛佪話音一落，原本一臉漠然，宛如神遊太虛的蕭長卿倏地看過去，漆黑幽深的眼瞳，彷彿閃爍着穿透人心的鋒芒。
尚書令崔徵對此不作表態，中書令薛衡對這個侄兒失望透頂，他想走王政的路子，獲得陛下倚重，卻以爲陛下只要媚臣，王政媚上不着痕跡，且手腕過人，薛佪卻從來不攬鏡自照，看看自己的醜態，也從不掂量自己有幾斤幾兩。
科舉爲何大興，衆人心裡都有一杆秤，就是陛下用來對付顧兆，若非如此現在哪裡有陛下一言九鼎的局面？
這個時候科舉出了紕漏，就往被科舉制度的大興害得家破人亡之人身上推，吃相未免太難看。
知道真相的人自然覺得難看，不明真相的自然有糊弄過去的法子，此時就有人站出來附和薛佪：“陛下，薛尚書此言，倒是令微臣想到，昔年顧公一再對科舉推行多加阻攔，後多對科舉出身的寒門子弟刁難，顧公對科舉由來不贊成，如今科舉舞弊深查，陋習竟然亦有六年甚至更長之久，舞弊之人又半數與顧公往來密切，或許顧公早已佈局，爲的便是破壞遏制科舉。”
可以想一想，若今日顧兆還沒有死，爆發出這等大案，只怕他要強勢停了科舉，再一次讓世家截斷朝堂。
有脾氣剛直，曾經因爲寒門出身，忠於陛下，與世家子弟多有齟齬的朝臣立刻附和。
七嘴八舌，根據薛佪的暗示，到了直接定論這或許就是顧兆死前籌謀已久的陰謀，若非陛下聖明，早早收服了顧家，否則今日朝堂危矣。
沒有人站出來爲顧兆說話，不是他們心裡不清楚，也不是沒有受過顧兆恩惠者，而是這件事情必須有人承擔最大的責任，不是顧兆就是陛下。
陛下是他們的君主，陛下面上無光也是他們朝臣之過錯。另一則，他們不知道陛下的態度，若是貿然出頭，觸怒龍顏，倒黴的就是他們自己一家老小。
“陛下。”就在形勢一邊倒之際，已經許久未曾在朝會上主動開口的信王蕭長卿站了出來，“諸公言之鑿鑿，宛若親身參與，委實叫兒心驚不已。
科舉選拔官吏，爲朝廷效力，造重學之風，實乃利國利民之佳措。兒才疏學淺，比不得諸公十年寒窗，學富五車，卻也知爲官者當修德養德，豈能不知‘死者爲大’？
凡指控、頂罪皆要講究證據，今兒諸位大臣，空口白牙，橫肆辱極逝者，兒恥與這等人爲伍。”
將朝臣一個個說得擡不起頭，衆人才驀然想起，這位沉寂了快一年的信王殿下，可是十五歲就舌戰國子監大儒且獲勝之人。
掃了一眼方纔詆譭顧兆的人，蕭長卿轉過身對祐寧帝躬身道：“陛下，顧家本是受人陷害枉死，依然蒙冤一次，難道還要重蹈覆轍？顧氏無人，兒仍是顧氏女婿，有人辱極仙逝泰山，兒懇請陛下爲顧氏做主，還兒一個公道。”
一句顧氏女婿，讓所有人都倒吸一口冷氣，陛下和顧兆那筆糊塗賬，是算不清扯不明。
沒有顧兆陛下或許成不了帝王，沒有顧兆陛下也不會成爲十多年的傀儡之君。
陛下對顧兆到底是怎樣的心思，沒有人能夠琢磨清楚，這是帝王的忌諱。顧家是不是枉死被構害，只可意會不可言傳，大家心裡都門清，說冤也不冤，說不冤也冤。
陛下能爲顧家平反，當真是礙於局勢而不得不妥協？還是心中念及舊情，無人能斷。但蕭長卿公然提到先前顧家是被害，這無疑是將陛下的顏面往腳下踩。
有些事情不過是君王尚有一絲仁義的退讓，將之翻出來，不啻於磨滅情分，得寸進尺。
祐寧帝面無表情，眸光不辨喜怒看着低頭躬身立在大殿之中的蕭長卿。
每個人都沉默無言，蕭長贏想要站出來說話，被蕭長卿一個眼神制止。
祐寧帝沉默了許久才道：“科舉之事一直是朕極力推行，意在使國有人可用，使民識文知禮，此次舞弊之案，是朕疏忽，任人失察。科舉由前朝制定，本朝推行，疏漏之處定要實施之後方能體察。
着三省六部協商，如何能嚴明科考，避免舞弊，擬定一個章程，上奏於朕。今日朝會，諸卿若無奏稟，退朝吧。”
諸人對視一眼，立刻恭送陛下。
朝會散去，朝堂上的事情也就傳到了沈羲和的耳裡，對於薛佪帶頭要把舞弊案的髒水往已經故去的顧兆身上潑，沈羲和是惱怒的。
當日她墜入河中，若無顧青梔這個怪力亂神的機緣，她已經香消玉殞。
(本章完)