七月初十，都察院張貼皇榜。主謀靜安王皇甫翰被廢，胡家被抄，免於株連九族之刑。
次日，因連日多雨，宮中多人染病，皇后仁慈，命太醫院爲凰廷女官把脈。
……
“大小姐，不好了！清瑤小姐被皇后抓了！”宛秋急匆匆進來稟報。
葉慕兮一愣，眸光沉了幾分，“皇后？怎麼回事？”
“皇后說清瑤小姐淫穢宮廷，要把她活埋！”宛秋哭道。
葉慕兮瞳孔微縮，“淫穢宮廷？是誰欺負了清瑤？”
“不……不知道，凰廷那邊傳來的消息，說清瑤小姐懷孕了，還有什麼內女官不能懷孕，犯了罪……要被活埋……”宛秋急急道。
葉慕兮身子一晃，內女官終身不得婚嫁，更不要說懷孕，大乾律她倒背如流，觸犯這一條，必死無疑。
但是，葉清瑤好端端的怎麼變成了凰廷的內女官？
懷孕又是怎麼回事。
清清白白的黃花閨女，怎麼就懷孕了？
“此事疑點太多。宛秋，清瑤現在在哪？”葉慕兮站起身。
宛秋哽咽說道，“在凰廷的慎刑司，已經在行刑了。”
如此危急關頭，葉慕兮前所未有的冷靜下來了。
首先她進不去凰廷，就算進去了，也沒辦法阻止皇后，皇后是凰廷之主，這天下唯有兩個人能夠壓得住皇后。
皇上！或者，太后！
現在當務之急是面見皇上或者太后，讓他們出面，才能阻止皇后。
皇后污衊清瑤懷孕，必須帶上自己的大夫，太醫院不可信。
自己又不是朝廷大臣，沒法面聖，可惜爹爹現在在寧州，來不及趕回來。
只能先去找世子，讓世子帶自己面聖，再讓蕭子耀去找太后娘娘求情。
“宛秋，備車，去靖安侯府。茗畫，你立即去一趟國舅府，找蕭子耀幫忙！”葉慕兮連忙說道。
“是。”
話音剛落，門口侍衛來報，“大小姐，靖安世子來找您了！”
“世子肯定是聽說了凰廷的事來的。”
葉慕兮提起裙襬就跑了出去。
慎刑司已經在行刑，去遲了，葉清瑤就被活埋了。
必須趕緊過去。
“世子。”
剛跑出來，正跟人撞了個滿懷。南宮凜一把摟住她的腰，攬入懷中，“別慌，我在。”
“清瑤她……”
南宮凜將她抱上馬車，說道，“賽華佗已經在了，不容皇后污衊。我帶你入宮面聖。”
她想做什麼，無需多言，他一清二楚。
她需要的時候，他就會在。
那是種大雪紛飛，但是自己懷中卻揣着一個暖爐的安心。
“嗯。”
看着人一如既往深邃沉穩的眸光，葉慕兮慌亂不安的心，也安定了幾分。
兩人進了馬車，一路疾行奔向皇宮。
“內女官？她什麼時候成爲內女官，我竟然不知。”葉慕兮喃喃自語，坐在馬車裡，掌心冰冷。
南宮凜攥住她的手，“凰廷女官都會登記在冊，司薄宮主管名冊登記，白紙黑字不會有假。”
“她不想嫁人？她怎麼這麼傻。說不準以後還會遇上其他喜歡的人呢？怎麼會傻到用這種法子來逃避……”葉慕兮格外心疼。
有哪個女人願意一輩子蹉跎宮中。
凰廷內女官都是高階女官，但一生孤獨。
用一輩子去換這個位置，值得嗎？
“如果她已經打定主意此生不嫁，那待在凰廷還是葉府，對她來說沒什麼區別。”南宮凜看向葉慕兮，握緊她的手，“這是她自己的選擇。”
葉慕兮緊緊咬脣，說不出話。
這些道理她都懂，其實她當初打算此生不嫁的時候，有過和葉清瑤相似的想法，以此來逃避女子必須嫁人的命運。
但是，人的一生很長，誰知道以後會遇上誰。
一入宮門深似海，走上內女官這條路，就沒法回頭了。
馬車駛入宮門。
“世子大人，您來的不巧，皇上正和幾位大臣商量朝廷大事，吩咐誰都不能打擾。”大太監江千上前拱拱手，客氣說道。
南宮凜道，“有勞江公公，臣有要事面聖。若是公公不爲我通報，我只能強闖了。”
“世子大人，您等等，老奴這就給您通報。”江千隻得連忙跑進去。
不一會兒，回來說道，“也就是您，皇上纔沒生氣，您快請進吧。”tqR1
御書房中，皇上和幾位朝中重臣正在商議賑災善後之事，見他們過來，皇帝問道，“南宮凜，你有何事？”
“皇上，皇后娘娘正在凰廷活埋一位女官。”南宮凜抱拳說道。
皇帝一愣，“凰廷，女官？”
“皇上，皇后娘娘處死的正是臣女的堂妹，但是臣女的堂妹絕對沒有違反宮規，此事定然有什麼誤會！”葉慕兮福身行禮說道，“臣女懇請皇上移駕相救，主持公道，只怕再過一時三刻，臣女的堂妹就成一縷孤魂了。請皇上救命。”
皇帝眉頭一皺，凰廷的事他向來不管，但是南宮凜和葉慕兮都出來求情，那就去一趟。
“擺駕凰廷。”
……
凰廷，慎刑司，埋骨之地。
葉清瑤雙手雙腳都被麻繩束縛，站在坑中，浮土已經一層層埋到了她的脖頸，只剩一個頭還在外面。
“沙沙！”
泥土從她頭上灑落。
“皇后娘娘饒命啊，我家小姐是無辜的……”竹吟在旁邊砰砰磕頭，額頭滿是磕破的鮮血。
芳嬤嬤怒喝道，“閉嘴，敢擾了皇后娘娘清淨……”
“不用，就讓她哭喊求饒，不然，看見葉清瑤這一言不發的樣子，本宮真是找不到絲毫樂趣。”皇后閒閒說道。
葉清瑤盯着她，“你誣陷我！我嫡姐會爲我報仇的。”
“葉慕兮？放心，你先去地府等她，她很快也會下來陪你。”皇后脣邊勾起一抹冷笑。
“沙沙！”
泥土漸漸覆蓋了葉清瑤的口鼻，徹底被黑暗淹沒，窒息。
“皇上駕到！”
“太后駕到！”
一前一後兩聲唱喏響起，皇后掃了一眼那邊已經被填平的葉清瑤，脣邊勾起一抹冷笑，“臣妾參見皇上，參見太后娘娘！”
“皇后，朕不是讓你閉門思過嗎？你怎麼又大興刑罰！”皇帝沉聲喝問。