趕在宵禁之前回到了張掖城，當晚，我們沒有住到守備官署，也沒有住進軍營，而是住進了一家客店裡。
張掖城是個建立了數百年之久的軍事化小城，只有少許民房，自兩國交戰以來，城裡的百姓基本上都遷走了，民房也徵爲軍用。難得這客店還開着，但客房部分空落落的，唯有店堂裡有些人在吃飯喝酒。
我們進去的時候，正好看到一個喝醉了的人在伏案痛哭，嘴裡不停地喊着娘。仔細聽了一會，發現他是因爲家鄉遭災了，他又是獨子，擔心孃親沒人照拂。可他的服役期還未滿，戰場上戰事方酣，不能請假回鄉探親。
皇上當即叫過張鈞彥說：“你去打聽一下他是哪個營的，如果情況屬實，就讓他回家去吧。”
張鈞彥轉身領命而去，他又喊住道：“明天叫李承把軍中的名冊拿出來過目一遍，凡是獨子從軍的，讓他回家侍親；若是兄弟倆一起從軍的，叫弟弟回去。對於那些來自重災區的，即使不符合以上兩種情況，如果本人強烈要求回鄉，也可以放他走，總之不能再出現今天這樣的情況了。”
“皇上”，張鈞彥有些擔憂地說：“萬一此令一出，大批人員流失，甚至出現空營現象，張掖城可就危險了。”
皇上道：“如果大家都無心戀戰，一心只想回家，這樣毫無鬥志的軍隊，你認爲有贏的可能嗎？作戰，從來不是靠的人多。”
“人多點，總比人少好吧。”張鈞彥力圖說服皇上收回成命。
我也忍不住幫腔：“皇上，張大人說得有道理，讓獨生子回去侍親，或兄弟同在軍中的回去一人，這都可以。可重災區的人無理由放行就太寬鬆了。幾個州都遭了災，如果這些地方的人都想回去，難道都放？放一個，沒道理不放第二個。到時候都放了，剩下皇上和我，還有張大人去打匈奴啊。”
張鈞彥笑了起來，擡頭看見皇上的臉色，又趕緊忍住了。
“皇上，李將軍來了。”門口有人通報。
一個年約四十地魁梧男人走了進來。他就是張掖城地守備李承。
行禮畢。皇上把剛纔地話又給他交代了一遍。李承提議道：“如果由皇上當衆宣佈這些新規定。說不定會有出其不意地效果。”
張俊彥也表示贊同。皇上卻一口回絕了。理由是。“朕這次來。本就不欲人知。爲此還特意多走了幾十里路以製造朕已回幽州地假象。若非爲了隱藏行蹤。爲什麼要住在客店裡呢？要當衆宣佈可以。就由你來宣佈吧。”
李承請示道：“那末將就說。這是皇上地旨令？”
皇上點了點頭。揮手叫他出去了。
我以爲皇上準備休息了。沒曾想。李承前腳剛走。後頭又來了一羣人。
他們差不多一整晚都在議事，其時。我已經在隔壁房間睡下了，只是午夜夢迴時，隱約看見隔壁房裡還亮着燈光。
此後的幾天，客棧裡總是人來人往，皇上的忙碌程度可比在宮裡的時候，事關軍事機密。我也不好多問，只能每天在屋裡悶坐。
直到第六天，皇上才一臉輕鬆地走到我屋裡說：“姐姐，我們很快就可以回京了。”
我有點不敢相信自己的耳朵：“你是說，我們可以回京城，回皇宮嗎？”
“是啊，你沒聽錯。”
“匈奴那邊昨天不是還發動了一次大的進攻嗎？聽下面喝酒的人嚷嚷，差點就攻破城門了的，連一直表現得很淡定的掌櫃都嚇得捲鋪蓋走路了。這裡只留下了二掌櫃和幾個小夥計。說不定明天早上起來。這些人也逃了，我們連喝口水都要自己燒。”
皇上笑呵呵地說：“不會地。最遲明天就會有好消息傳來，到時候我們就可以回京了。”
事實證明，皇上還是太樂觀了一點，第二天並沒有什麼好消息，但也沒有壞消息，匈奴那邊好像突然偃旗息鼓了，兩軍陣前出現了少有的寧靜。
第三天還是如此。
皇上沉不住氣了，跟張鈞彥一商量，到掌燈時分，包括李承在內的一干將領又來了。
這回倒沒議多久，因爲就在議事過程中，皇上等了幾天的好消息終於來了。
匈奴突然調集大量兵力圍攻居庸關，當時琰親王正在城裡賑災，居庸關由他的親信宋方把守。雙方白天本未分出勝負，誰知到晚上，居然有人開關通敵！待琰親王發現時，匈奴人已經像潮水一樣涌入，琰親王措手不及，西京很快就被攻陷了。
匈奴的冒頓單于大搖大擺地領着軍隊進駐了西京地皇宮，據說進去後的第一件事，就是坐在金鑾殿的寶座上，讓嘍羅們三呼萬歲。
只可惜樂極生悲，當他晚上擁着美女在水殿尋歡作樂時，水殿周圍的水位突然升高，很快就把他連人帶牀淹沒了。不消半個時辰，整座皇宮成了一片汪洋，匈奴的單于，右賢王，一大批將軍，還有近十萬精銳騎兵，全部葬身水底。
被匈奴滅國的危險完全解除了，沒了領頭羊的匈奴人成了一盤散沙，根本不足爲懼，難怪皇上說，我們很快就可以回京了的。
可是，我心裡一點兒也高興不起來，在放水淹死匈奴單于和十萬精兵的同時，皇宮裡地其他人也跟着一起陪葬了。也就是說，曾經服侍過我的那些宮女太監，全都成了枉死鬼。
記得住在水殿的時候，我曾問過琰親王荷花池的水源問題，他簡單地一語帶過：“水是從外面引來的。”
想不到就是這貫通荷花池的暗河直通渭水，只要打開水閘，就可以把整座皇宮淹沒。
琰親王既然設置了這麼可怕地機關，爲什麼沒用來對付每年都要到西京避暑的先帝呢？
他費盡心力設置機關，不可能是用來淹死自己的，肯定還是爲了對付先帝，至於沒什麼一直隱而不發，大概是時機沒成熟吧。
他輸就輸在守不住秘密，居然告訴了宋方！
“這個引君入甕的毒計是宋方想出來的？”
皇上不樂意了，“什麼毒計，明明是好計，這是朕想出來的，宋方只是在信函裡告訴了朕這個秘密。”
“琰親王人呢？他沒有跟着一起淹死吧。”
“如果他當時還滯留西京的話，很難說。”
我震驚地問：“不是隻淹了皇宮的呢，怎麼連西京都淹了？”
皇上看着我直搖頭：“你不會以爲水淹了皇宮後，就不再往外流了吧？你也在那宮裡住過的，那兒地地勢並不低，甚至比有地街道還高，水既能淹沒皇宮，也就能淹掉整個西京。”
我的心直往下沉：“西京地百姓，事先撤離了嗎？”
“應該有一部分撤離了吧，都被匈奴進佔了，還留在那兒幹嘛？”
“我的意思是，開閘放水之前，通知百姓撤離了嗎？”
皇上再次用“你好天真”的眼神看着我：“通知百姓撤離，匈奴人會警覺，一旦被他們識破玄機，事情就可能功敗垂成。”
我忍不住驚呼：“天那，你好狠心，眼睜睜地讓全城人跟着陪葬！”
皇上眼神陰鬱地看向窗外：“不讓全城的人陪葬，就讓全國的人陪葬，如果要你選，你會怎麼選？”
我無言以對，他又說：“如果硬碰硬跟他們打，我們死的人會更多，前方的戰士死光了，接下來就輪到全國百姓了。你以爲這樣做我不難過嗎？可是沒辦法，這是沒得選擇的選擇。犧牲較少的人，成全更多的人，作爲一個國君，我只能這樣選擇。”