下了一整夜的暴雨，到第二日午後方停，天未來得及放晴，有一種潮溼卻舒適的微涼。崔式走進內書房，看着機樞院的監造大臣，拿來了如今最新的地圖，大鄴的版圖不再是同一種顏色，山東河朔與南方，被用各色的綢布剪裁縫合，也不知道是不是那繡工趕得太急，拼貼出的南地與河朔有着凹凸不平的起伏。
崔式看着一波大臣剛剛從內書房離開，丘歸和耐冬正在將地圖重新在地上展平。
崔式對着桌案後那個比他家丫頭還小半歲的聖人行了禮，道：“昨夜聽聞崔舍人與我講了，聖人是決意要改今年的制科？打算幾月開？”
殷胥身上還披着罩衣。
崔式原先是準備晌午進宮，到了中宮，纔有黃門來報，說是聖人發熱病倒了。他便回到了禮部繼續坐班，卻不料剛到了下午，又有黃門來請。
崔式擡頭看着殷胥面上還有些不正常的泛紅，顯然發熱還未完全退下，但卻神采奕奕顯得很高興。
崔式道：“聖人要崔舍人傳話來，要臣注重身體，卻對自己如此苛責麼？發熱不是小事，臣可以明日再來，還望聖人早早歇下才是。”
殷胥擺了擺手：“朕服過藥了，早些時候確實是起不來，如今已經好了大半。放心，與你談罷，我便去歇了。”
崔式道：“是發生了什麼好事麼？只感覺聖人與前幾日不大一樣了。”
殷胥看着丘歸與耐冬合上門退下去，垂了垂眼，復望向崔式：“朕知曉了。”
崔式一愣：“何事？”
殷胥：“崔季明還活着，她寫信給我了。若是算來，應該醒了有五六日了。”
崔式心頭猛跳，躬下身去行禮：“臣無意欺君，只是——”
崔季明會直接寫信給聖人？！他這個當爹的都還沒收到信，只是知道她好好的而已！
反了天了吧！
殷胥：“我知曉。李治平會攻擊她的身份，她沒法再用那個身份回來了。”
崔式擡起臉來：臥槽你有什麼不知道的啊？！
他面上淡定，心裡頭簡直想法已經飛天了。
崔季明不給爹寫信，就給自己的緋聞男友寫信，這是什麼？！這還特麼用說麼？！
外頭傳言崔季明多次出入內宮，他還不信呢，然而聖人現在都知道……知道崔三的性別了！這還用說什麼嗎？！這還有什麼好說的？！
崔式覺得氣的臉都麻了，他半晌纔開口：“臣斗膽問聖人一句，三郎多次出入內宮，可是……事實？！”
殷胥坐在桌案後，他覺得自己臉騰地就紅了。
那不是別人問啊，是三郎的爹，是老岳父啊！
崔式的目光簡直像是能殺人，一副“吃了我的給我吐出來”的神情。
殷胥暗自嚥了咽口水，覺得不能不說。
這事兒顯然就是崔式不知曉他們二人身份，把他當要防着的外人才有的結果。岳父，也算自己多個家人，反正他現在是聖人，崔式不能剁了他，三郎又遠在外地，他也沒法衝過去叫他們倆不可再相見吧。
這樣一想，殷胥放下心來，道：“她確實在宮內宿過幾次。”
崔式覺得自己心裡罵了一句“驢她孃的蛋”，這五個字兒強憋在他五姓之身高貴的口中沒毀了形象，咧了個讓殷胥汗毛直立的笑容：“聖人不覺得太荒唐了麼。我家三娘年紀小不懂事，此事做的實在不妥。”
殷胥心道：她還不懂事兒？你還想讓她怎麼懂？
他清了清嗓子，盡力平穩語氣道：“我與……季明是真心的。”
崔式：我特麼管你真不真心——我現在要氣到變形了好伐！
崔式覺得自己聲音都透着寒意：“那幾次聖人將她留在內書房，也是爲了私下的事務？”
殷胥想着自己在她走之前，堵到書架內也不許她離開，非要某人解了衣衫的荒唐事，臉立馬燒了起來，結結巴巴道：“自然是商議行軍之事，我、我想讓季明調查一下朝廷聯軍內部，有沒有、有沒有什麼隱患。”
崔式看着殷胥像是高燒不止的臉，心簡直像是被從城牆上扔下來的新鮮豬腰子，啪嘰一聲碎的撿都撿不起來。
好啊，瞞着阿耶就像瞞着外人一樣。
好啊，私定終身都訂到宮中去了。
殷胥看着崔式面上笑的春風拂面，心中更有些不安，撐着桌沿起身：“我們總是定不下來，也沒想好未來。或許因爲這個，三郎纔不敢與您講。”
崔式笑的如沐春光：“她也該沒這個膽子。畢竟不是你們想不好未來，就是沒未來。崔家從未想過養個皇后出來。呵，您要說什麼妃嬪，那這制科改制的事兒，聖人您愛找誰辦找誰辦去吧。”
殷胥：“不、不會。我自然不可能——”
崔式笑：“聖人若是想趁着她連崔姓都沒了的機會，打算將她帶入宮去，那也別怪她一輩子不回長安！她若是不想成婚，誰也逼不了她。”
崔式的樣子簡直戒備到，有誰膽敢使崔季明不如意，他第一個拔刀衝上去。
殷胥無言。他此時才發現，或許崔季明身邊有很多人知曉了她的身份，有的是她的家人，有的是毫不相關的人。然而，絕大多數人不約而同的將這個真相當成了絕對要守護的秘密，夢寐不敢言，在她的身邊時刻保持着警惕，替她擋着前行時暴露的後背，生怕有人藉此爲刀刺向她身後。
殷胥更明白，天下有很多人都會傷到她或傷害到她，這片土地上許多男人女人都對女人慣常抱有的輕視。她實際說來，如今也未必立下了多麼令人敬仰的軍功，未必用話語收復了多少人心，但就在這樣一個充滿了歧視、陰謀或惡意的天下，卻不止一個人選擇了以沉默來保護她。
這些小小的事情，這時候崔式警戒的神情，是崔季明前世爲一方將領，功成名就時，外人所看不到的。但就是這些或許沒有殊死抗爭、也沒有熱血沸騰的細小善意，也才真正造就了崔季明。
她或許也能感覺到，心裡曾默默的感謝這些人。
或許也是因此，她纔不論前世抑或此生的艱難困境中，對這個天下一直抱有信心。
殷胥只覺得心頭一陣柔軟，道：“式公不必多想。我也不會逼她，我也無比希望她能好，希望像她這樣的人，替我守護大鄴的江山。”
崔式盯緊他不言。
殷胥：“她必須要立在朝堂上，否則是我，也是大鄴的損失。”
他說着，將手頭一大摞文書卷軸往前推了推：“季明之事，還可以再議。制科一事卻等不得了，朕想把往參加了十年期間全部常科，卻一直沒得進士的名單整理出來，恩賜功名，然後讓他們參與吏部的考覈，看看能安插到哪裡去。”
崔式沉默了半晌，往前走了一步，道：“這也是個辦法，先帝與顯宗登基時都有過恩科，賜予功名，雖然其中淘出來可用人才不過三成，卻也是讓外頭知曉聖人注重科考。”
他一面與殷胥議政，心裡想的卻全是——等回了家就寄信出去！看他怎麼收拾這丫頭！
而在千里之外的山東，朝廷的大軍退在汴州，康迦衛被朝廷繼續任命領軍中原，還不得退回涼州去。他這輩子沒打過這麼憋屈的仗，賀拔慶元的屍身經過他們營中時，連帶他在內的一羣老爺們掩面而泣。
聽聞小皇帝爲賀拔慶元追贈太師，諡號忠武，又廢朝五日，命羣臣悼念，親臨安福門爲其送葬，親寫諡表。
這算是能給予的最後安慰。
康迦衛甚至想着要是肅宗早死幾年，小皇帝未必會讓賀拔公下獄，也未必會真的削他兵權。但斯人已逝，這些事情已經無法再說。賀拔公最早的一代兵將弟子，都已經四十多歲，遍佈天下，不知道聽聞這消息，有多少人涕淚橫流。
大營駐紮在汴州城外，將士不允隨意進城，縱然朝廷聯軍被分裂，退至此地，卻仍然恪守着軍規。
康迦衛坐在營中，看着朝廷來的密信，決定何時動身攻太原時，卻忽地有兵來報，說是外頭來了位……王爺。
王爺？！
這兒還能有什麼王爺？
而此時在營外，兆跳下了牛車，回頭用方言道：“送到這裡就是了。阿伯，我不建議你再回去了。咱們一路來着的時候，四處都在打仗，回去如此路途遙遠，也是受苦。”
那阿伯正是幾個月前救下兆的村人。
如今老牛身後的板車上，還坐着兩三個孫兒。
老伯道：“往汴州奔來的不止我們這些農戶，他們這些年紀小的可以在汴州租地，我卻離不開過了幾十年的老地方。再打仗，只要天還下雨，地能種菜，怎樣也都餓不死的。真要是路上老死了，那就當是命啦。”
兆心中不忍，卻沒說什麼。
前幾個月，他幾乎是在鬼門關上走過一遭。受傷太重，村鎮的郎中醫術基本跟跳大神也差不了多少，他是靠年輕硬生生挺過去的，恢復的卻也極慢。他本來作爲王爺，身上自然不會帶錢，那日也是恰巧，帶了幾顆賞下人的金瓜子。
他一開始藏在身上沒有拿出來，怕的就是這些村人拿了錢再殺他。
卻不料他表示自己身無分文，老伯顯然也覺得自己撿了個麻煩，卻似乎可憐他離死不遠，唉聲嘆氣的卻也讓他留了下來。甚至還叨唸着說什麼，能活幾天是幾天，死了就拿草蓆裹了扔出去吧。
罵罵咧咧，卻也沒給他少吃少喝。
而兆也強撐着活了下來。
他什麼也不會做，連土話也不會說幾句，剛下地的時候，想去幫個忙，卻被老伯一家子嫌棄的要死。他半夜想出來幫人家洗洗東西或者是擔兩桶水，卻弄得一團亂七八糟，逼的老伯的兒媳唉聲嘆氣的出來把越洗越髒的衣裳，重新敲打洗淨。
從那之後，就爲了防止兆這種瞎熱心幫倒忙，等他睡了之後，都有人找個木杆子把他的門給頂上，省的他閒着沒事兒睡着又出來折騰。
兆也逐漸接受，自己對人家而言幾乎一無用處。
老伯也沒想着他能有什麼用，一碗飯一雙筷子，他們也不覺得能有多大負擔。
村內郎中都是七舅老爺的妹夫這種親戚，也沒要什麼錢，只拿了半筐桃權當是藥費了。
兆在這裡，完全不知道外頭髮生了什麼，也不知道叛軍攻打到了哪裡，如同隔絕開的另一片天地。然而就像是魚臺鎮很快遭到了叛軍的侵佔，這個位於魚臺和沛縣之間的村落，也沒能夠倖免。
老伯帶着一家子人往西逃走，走到哪裡，便聽着哪裡自封節度使獨立出來，甚至給自己取了藩鎮名稱。那時候兆也開始漸漸恢復了，他對於行歸於周和山東地區都相當熟悉，聽着一個個他能報出出身家世、擁兵多少的地方將領獨立，心中也愈發震驚。
他拜託老伯的兒媳將自己本來的衣裳縫好，穿着那套看起來也勉強算富貴人家的衣裳，到宋州的質庫去換錢。金瓜子因爲體積小，所以上頭沒什麼朝廷的印記，雖然被剋扣了最少三成，但畢竟還是能換到了市面上流通的銅錢。
幾顆金瓜子換到的錢，已經比老伯一家三年的收成還多，然而卻租不到一艘船。
從宋州順運河至汴州的計劃，因戰亂時期船資的飛漲而不得不放棄，一家人只能徒步，帶着老牛和家當，沿河往汴州趕去。
靠河有不少繁華縣鎮，兆所聽到的消息，也越來越準確。
比如叛軍早早失了兗州，比如賀拔慶元戰死，比如朝廷聯軍中大同軍與橫野軍叛變，比如兗州如今又在誰手裡、鄆州如今又在誰手裡，叛軍主將楊讓自殺，等等。
一切都在向他昭告，叛軍已然名存實亡，如今不再是朝廷對叛軍的交鋒，而是無數勢力在山東河朔一帶糾纏。大軍的作戰幾乎沒有，而幾百人掠奪村鎮，逼繳軍餉的事情卻層出不窮，各個州縣，只要是有石頭建築有街道的地方，便有大大小小的私兵爭奪。
戰爭就像是木炭堆下的闇火，燒遍了所有有人的地方。
兆愈發懷疑自己。從說要南地並立，到如今山東藩鎮割據。其中有多少，是與他有關的。難道如今天下這樣子，他就不用負責人麼？
他甚至覺得，殷姓宗族之中，歷數百年，最使得祖上蒙羞的便是他了。
他竟還苟活着。
他存活於世，還能做些什麼？兆自己也想知道，也想去證明。
一路上，聽聞大軍撤回汴州，如今汴州還在朝廷管轄之內，他也覺得自己帶着他們往汴州逃，算是明智之舉。
然而，幾次遭遇私兵，銀錢家當被掠，老伯的兒子兒媳被殺，待他們真的來到汴州時，老牛艱難拉動的板車上，只剩下老伯、兆和幾個孫兒了。
兆站在軍營門口，看着穿着明光甲主將模樣的男子正朝營外走來。
老伯卻甩了甩鞭，讓牛車帶着他和幾個孫兒朝反方向而去。
兆猛地回過頭來：“阿伯，你再稍等一下，我叫那將軍拿些銀錢給你們——”
老伯坐在板車上，卻擺了擺手：“不必了。我們一家人最遠只到過沛縣，你能帶着來到汴州，又將自己的金子拿出來用，已經算是恩惠了。再說你們那些將軍拿出來的金子，我也沒地兒去兌成銅板。我先去汴州內，看看能不能給幾個孫兒找到吃飯的活計了。”
康迦衛大步走出來的時候，就看着一個穿着草鞋麻衣的青年站在軍營外。
明明是普通農家人打扮，康迦衛一打眼，也算是知曉爲何營兵急忙來報。貴家出身之人，慣常挺直了脊背，毫不畏懼的站立，好似沒誰敢羞辱他一般。
康迦衛走過去，便見到那青年微微躬身行禮：“不知將軍名姓，還望包涵。永、庶民兆，前來想要協助將軍。”
康迦衛聽着那幾乎一點地方口音也沒有的洛陽正音，懵了一下：“兆？莫不是……永王殿下？不是說你死在了戰場上麼？”
兆伸手，將時時刻刻貼身藏着的令牌遞上，冷靜道：“既然朝廷已經廢我永王稱號，我便不能再自稱本王了。到兗州不過幾日，便被叛軍囚禁在兗州府內，後逃脫兗州時，落入圈套，險些喪命。”
康迦衛只要打眼一看，也知曉那是先帝給各個王爺鑄造的令牌，心中驚愕，面上卻強裝淡定道：“先進營，臣即刻寫信遞迴長安。”
兆點了點頭，揹着手隨他走入軍營，忽地道：“將軍看口音和鎧甲，都像是涼州大營出身，可是康迦衛康將軍？”
康迦衛回頭望了一眼青年沉着的目光，點頭道：“確實是。”
兆道：“不知如今鄴兵是否摸清了各地叛軍的身份和兵力。我倒是知道一些，他們的詳細事情，在長安返信之前，可否讓我助將軍一臂之力。”
康迦衛遲疑，他免不了要懷疑曾經被叛軍擁立的永王，卻不料又有一個營兵急急忙忙的跑來：“康將軍——康將軍！外頭又來了位王爺，看起來，比這個王爺還……狼狽！”
作者有話要說： 爹終於知道了~
感覺以後上朝都會有一種淡淡的尷尬哈哈哈
聽說你們已經開始上班上學了？
哎呀我的秋假居然還有八天耶~~?(?òωó?)?