約莫一刻鐘之後，跪在地上失魂落魄的陳元慶、王戎兩人，聽到了身旁其他站着的節度使，一起下拜和問候的聲音：“拜見安王！”
陳元慶心頭一震，安王真的出現了？心裡如此想着，動作卻沒有遲疑，連忙跟着衆人一起做出拜禮的姿勢。
“都是老朋友了，諸位都起來吧。”
陳元慶聽到主座方向傳來一個渾厚而淡然的聲音，他再也抑制不住心頭的悸動，不由自主擡頭看去。
坐在主座後的那個玄袍年輕人，不是安王李曄又是誰？
無論是外貌還是儀態、舉止，都極有辨識度，普天下再也找不出第二個人來！
陳元慶汗如雨下，起身的時候慌忙低下頭，不敢有半分不符合禮儀的地方。
他迫不及待王戎做了眼神交流，彼此都察覺到了對方眼中的驚駭。僅僅是一個目光，他倆便不約而同下定決心，要趕緊跪拜下來向安王請罪。
不自己主動認錯，難道還等着安王降罪不成？
前者尚有一線生機，說不定還會少些懲處，後者則必然遭受大難，很可能性命不保！
然而不等陳元慶、王戎有所動作，他倆耳畔就傳來“噗通”一聲脆響。
兩人轉頭去看，詫異的發現一名節度使已經轟然跪倒在地。
不等他倆反應過來，對方已經聲淚俱下的向安王哭訴：“卑職罪該萬死，請安王治罪！之前對平盧將領多有不敬，不是卑職心懷叵測，實在是本鎮有小人作祟！平盧將領離開後，卑職已經重重責罰他們了，請安王明察！若是安王不滿意，卑職這就去取他們的人頭來！”
這名自稱卑職，痛哭流涕、如喪考妣的人物，陳元慶和王戎都認得，那是忠武軍節度使周明瑞！早先，對方是朱溫心腹，後來朱溫從中原敗逃，他就歸順了李曄。
對周明瑞這番話的內容，陳元慶和王戎是理解的，安王離開凡間的消息傳來後，他倆是率領各自兵馬率先返回了本鎮，而中原那些藩鎮節度使，則是驅逐了被安王派去擔任要職的將領。
很顯然，周明瑞就是在爲這件事懺悔、請罪。
“這廝竟然搶在了我們前面，可恨！”陳元慶、王戎兩人雖然理解周明瑞的處境，但被對方搶了第一個請罪位置，還是忍不住惱恨不已。
不等高居主座的李曄說話，表明對周明瑞的態度，陳元慶和王戎便按捺不住，一起跪倒在地。
然而不等他倆學着周明瑞的模樣悲聲痛呼，身旁已經遍是“噗通”“噗通”的聲音。
那些中原各個藩鎮的節度使，也都不是愚蠢之輩，在周明瑞起了頭之後，紛紛相仿，相繼跪倒在地，七嘴八舌的開始痛呼：“卑職有罪，請安王懲罰！”
中原七鎮，除了汴州宣武軍、許州忠武軍，還有五名節度使，這一下心懷忐忑轟然跪倒，在有意表現自己痛苦、悔恨程度之深的情況下，把地板都磕得震了一震，陳元慶和王戎差些被他們驚得跳起來。
兩人心頭不忿，立即對這些人怒目而視，心中罵道：“一羣小人，就會見風使舵！”
“卑職陳元慶（王戎），不知安王重歸中原，之前多有怠慢，罪該萬死！”陳元慶和王戎終於能夠順利拜倒在地，他倆知道自己失了先機，有心表現自己的虔誠，所以說話聲音分外大。
周明瑞等中原節度使被震得耳膜一陣發麻，也立即轉頭對這兩人怒目而視。
陳元慶、王戎哪甘示弱，同時瞪了回去。
然後他倆就看到，對方眼中也有深深的無奈。
霎時間，陳元慶、王戎反應過來，周明瑞心頭的滋味只怕並不比他倆好受，說不定還要更加忐忑一些。
他倆說到底，只是怠慢了安王召集他們到汴州的命令，對安王並沒有什麼實質性忤逆之舉，然而這些中原藩鎮，可是貨真價實驅逐了平盧軍將領！
周明瑞沒有多理會陳元慶、王戎二人，回頭望了他倆一眼之後立馬又對着主座方向磕頭：“安王殿下，卑職之前是一時不查，其實卑職對殿下一向忠心耿耿！從今往後，殿下就是讓卑職上刀山下火海，卑職也絕對不會皺一下眉頭！”
陳元慶、王戎想的沒錯，周明瑞這些人此刻確實戰戰兢兢、如臨深淵。
他們之前接到消息，平盧軍有心幫助他們抵抗吳軍和蜀兵，這才趕來汴州，卻不曾想，來了之後就被青衣衙門的大修士看管起來，此刻更是見到了安王，哪裡還能不明白髮生了什麼，一個個都擔心自家人頭不保。
陳元慶、王戎二人雖然怠慢了安王軍令，但畢竟之前響應安王軍令，隨其出征過中原，多少有些功勞苦勞。
他們這些中原藩鎮就不同了，剛剛歸順安王，安王沒有追究他們爲虎作倀的往日劣跡，仍舊讓他們做節度使，恩典不輕，他們倒好，寸功未立，就做出了驅逐安王部將的事，這還能不惹怒安王，還能不死？
此刻身在虎口，以安王的修爲，要殺他們易如反掌。
......
李曄望着堂中拜倒一地的節度使們，眼神漠然，沒有半點兒感情色彩。
他淡淡道：“爾等好歹都是一鎮節度使，手握十萬雄兵，節制數州十數縣軍政，治下人丁不下百萬，百姓們都稱你們爲諸侯。爲何此時膽小如鼠，惶惶如喪家之犬？叫孤王好生失望。”
周明瑞、陳元慶等人相視一眼，心頭苦澀萬分。
“安王在上，我等哪敢放肆？”
“卑職雖然是節度使，但跟殿下一比，不過就是草芥而已！”
“殿下王威赫赫，叫我等不能不膽戰心驚。”
“殿下英雄一世，天下無人不知，無人不敬畏，岐王、吳王、蜀王之流跟殿下一比，都跟豬狗一樣，就更莫說我等了.....”
衆人七嘴八舌，極盡阿諛奉承之能詞，生怕現在不趕緊多說兩句話，此生都再無機會開口。
李曄掃視衆人一眼，未做置評，目光最終落在薛威、康承乾等人身上，徐徐開口：“爾等以爲，孤王該如何處置這些節度使？”
天平軍節度使薛威連忙抱拳，大義凜然道：“此等鼠輩，不尊王令，以下犯上，當斬！”
他說這話的時候，俯瞰了周明瑞、陳元慶等人一眼，充滿居高臨下的得意。
跟這些人不同，薛威是最早一批跟着李曄征戰四方的節度使，對李曄的忠誠度相對最高，只比平盧軍舊部差一些。之前，即便是李曄去仙域的消息傳來，薛威也沒有跟平盧軍對着幹，而是仍舊保持着最起碼的尊重。
且不說這種尊重在李曄一直不出現的情況下，到底能夠維持多久，但他之前畢竟是這麼做的，這就跟周明瑞、陳元慶等人形成了鮮明對比。
是以此刻重新見到李曄，薛威在激動興奮的同時，也暗暗慶幸自己的明智，並且生出許多優越感來。
李曄不置可否。
康承乾看了李曄一眼，琢磨了一番對方的意思，小心翼翼道：“殿下，這些人雖然罪不容誅，但眼下中原戰火即將重燃，正當用人之際，卑職以爲，未必不能給他們將功贖罪的機會。”
李曄微微點頭，仍是沒有下結論。
他之所以詢問康承乾、薛威，而不去問李振、劉大正等人，是因爲後者本就是他的舊部，對他的忠心毋庸置疑，而康承乾、薛威的意見，卻能表明他們各自的心態。
不出李曄所料，性情魯莽腦子簡單的薛威，和頗有智慧性子穩重的康承乾，都給出了應該有的建議。
在周明瑞、陳元慶等人的惶恐中，李曄終於不急不緩的開口：“陳元慶、王戎，你倆曾經跟隨孤王征戰，頗有功勞，此番雖然怠慢了孤王軍令，但念爾等並無叛逆之心，姑且先不治罪，看爾等後續表現如何。”
“周明瑞等中原藩鎮節度使，爾等驅逐孤王部將，形容反叛，孤王深惡痛絕，本應按照朝廷律令治罪！但念爾等乃是初犯，也沒有造成嚴重後果，此刻也是真心悔過，孤王便給爾等一個建功贖罪的機會。”
“爾等可有異議？”
衆人大喜不已，紛紛伏地拜謝。有人甚至忍不住痛哭失聲，也不知是真給嚇得快尿褲子，還是故意表現自己的惶恐給李曄看。
接下來，李曄就往後該有的佈置，給衆人分派了具體任務。
中心思想無非三個，其一，之前被各鎮驅逐的平盧軍將領、青衣衙門修士，將再度入駐各鎮；其二，各鎮準備配合即將出動的關中軍，給吳軍和蜀兵以迎頭痛擊；其三，一切安排務必保密，不得讓節度使以下的人知道，誰泄露消息誅誰九族！
......
因爲形勢緊迫，召集各鎮節度使又屬於秘密行爲，在任務下達之後，李曄便讓青衣衙門修士“護送”各鎮節度使返回藩鎮，往後就貼身“保護”，連宴飲都沒有舉行。
夜晚，李曄回到大院沐浴更衣，等他忙活完，許姑娘照常端來了飯食。
“李公......安王，你今天的表現，真是太好了，簡直無懈可擊！”
擺放完碟碗，許姑娘湊近李曄，壓低聲音一臉神秘兮兮的稱讚。