初平四年七月十二，出兵之前，袁紹得到了比較完整的情報，得知郭鵬對冀州的打擊已經是比較嚴重的了。
清河國和渤海郡已經宣告陷落，魏郡和趙國也在郭鵬的兵鋒之下搖搖欲墜。
他的統治核心——魏郡，只有一座鄴城還在審配的堅守之下，其他城池全部陷落，被郭鵬佔據。
郭鵬打着袁術的旗幟，十分輕鬆的取下了這些城池，基本上沒有遭到有力的抵抗，願意進行抵抗的人寥寥無幾。
袁紹的損失十分慘重。
袁紹極其惱火，立刻安排謀士們進行戰略謀劃，謀士們提出了很多建議，讓袁紹有些反應不過來，不過最終袁紹還是得出了自己的決定。
任命親信校尉淳于瓊和都尉蔣奇、韓莒子二人一起，統領一萬步騎南下渤海郡，擊敗郭鵬進攻渤海郡的軍隊，收復渤海郡，相機收復清河國或者南下襲擊平原國。
袁紹自己親自統帥五萬主力軍隊從薊縣南下，順着來時的路往南邊一路反擊，並且傳令給眼下還在他的掌握之下的郡縣，讓他們做好防守準備。
與此同時，袁紹還派出了許攸和荀諶爲說客，先行前往冀州各郡縣，尋找廣有名氣的豪強大族進行遊說。
許攸和荀諶向他們闡明眼下的情況，號召他們學習幽州豪強大族，拿出自己的儲蓄來支持袁紹打敗郭鵬。
並且還向他們透露袁紹給出《孟氏易》學習的資格，以及打算打敗郭鵬之後直接南下兗州的計劃。
許諾只要他們能拿出家族儲蓄的一部分支持袁紹，立下功勳，就可能得到學習《孟氏易》的機會，和絕對的瓜分兗州利益的資格。
“郭子鳳在青兗二州廣得人心，那些人支持郭子鳳討伐袁將軍，袁將軍必然不會原諒他們，等拿下兗州之後，袁將軍必然會處決他們，而空下來的那些土地，諸位就不想要嗎？”
許攸和荀諶以這樣的方式來勸誘冀州豪族大家，和幽州的情況一樣，經過短時間的爭論之後，幽州的豪強地主們也分裂了。
他們也分裂成兩派，一派決定支持袁紹，並且派子弟北上薊縣學習《孟氏易》。
一派決定不動彈，等着郭鵬來，投靠郭鵬，投靠袁術，繼續自己的日常生活。
這種選擇十分正常，有些人喜歡拼命搏前途，而有些人比起前途則更在意自己的命。
兩難的選擇，必然造成兩種不同的意見和兩條不同的道路。
這場在他們看來的袁氏內戰，即是機遇，也是挑戰。
所以袁紹到底還是得到了一些有頭有臉的豪強地主的支持的，以這些有頭有臉的人物帶頭，他們紛紛向袁紹敞開了家族積蓄，以驚人的家族積累爲底氣，向郭鵬展露了自己兇狠而又貪婪的獠牙。
七月二十四，完成了戰爭準備的袁紹頒佈了進軍命令。
淳于瓊和蔣奇、韓莒子首先率領一萬步騎向渤海郡撲了過去，打算一舉殲滅郭鵬攻略渤海郡的軍隊。
七月二十五，袁紹主力大軍尚未正式出發，忽然得到了黑山賊張燕所部一萬精兵入侵常山國大肆抄掠的消息。
袁紹大爲惱火，立刻下令自己的外甥高幹帶着焦觸、張南兩名部將，率軍一萬前往常山國討伐張燕。
於是在七月二十六，袁紹終於得以率領四萬主力軍隊南下進軍，四萬大軍浩浩蕩蕩南下，聲威很大，好像還沒有開戰就已經獲得了勝利一樣。
他們不得不這樣做，不得不這樣營造聲勢。
因爲袁術的實力更強，根據地範圍更廣，更加受到地方諸侯的支持，這是顯而易見的。
郭鵬都是袁術的舔狗，這還不足以體現出問題的嚴重性嗎？
所以儘管袁紹是冀州牧，是他們所仰慕的階級兄弟，親人，但是面對着打着袁術旗號而來的郭鵬，是個人，稍微有點見識，都會感到糾結。
然後分裂成兩派。
支持袁紹的人自然已經決定放棄後路搏未來，更別說袁紹還給了他們瓜分青兗二州肥沃土壤的權利。
只要可以打敗郭鵬，挫敗袁術的進攻，不僅可以得到學習的機會，轉型爲士族，還能擴大家業，將家族勢力擴展到青兗二州，變得更加強大。
還有什麼比轉型士族和擴大家業更加重要的事情呢？
因爲袁紹開放了學習的機會，給出了一批名額讓他們爭取，原先對袁紹愛搭不理的他們瞬間化身成爲了袁紹的基石和最大的支持者。
於是乎袁紹一路前進，沿途各郡縣的“父老鄉親們”“翹首以盼”，十分“渴望”袁紹的到來，並且“簞食壺漿”以迎袁軍。
爲袁紹營造了巨大的聲勢。
彷彿連一場戰鬥都還沒有勝利的袁紹已經獲得了全勝一樣。
這一半的豪強地主們爲袁紹提供了大量的糧食、軍械、戰馬、布匹、運糧民夫，以及具有一定戰鬥力的私兵。
你家出五百，我家出三百，他家出六百，大家一合計，瞬間，兩萬餘人的軍隊就成型了，加入了袁紹的軍中，被袁紹分別派往各名將領手下。
四萬大軍一路前進着前進着，就變成了六萬大軍。
袁紹大勢已成，看起來已經扭轉了局勢，在正面戰場上獲得了比郭鵬更強的兵力，獲得了和袁術集團誓死一戰的底氣和實力，有了翻盤的希望。
支持袁紹的地主豪強們更加竭盡全力的支持袁紹，就差自己親自穿着盔甲騎着馬上陣，幫袁紹打仗了。
袁紹現在真的像是一個巨無霸一樣洶涌而來，氣勢洶洶的，彷彿下一秒鐘就能把郭鵬整個碾碎掉。
而袁紹的整個戰略準備的過程，郭鵬在邯鄲一直都很關注。
基本上袁紹的一舉一動郭鵬都已經知曉，並且也得到了袁紹軍隊出動的消息和具體的戰術走向的消息。
郭鵬得知袁紹大軍兵分三路，一路往常山國去，討伐張燕去了，一路往渤海郡前進，似乎是要奪回渤海郡。
主力在袁紹的親自統領下已經南下，朝着郭鵬來了。
看到袁紹分分鐘就擁有了八萬軍隊的規模，其中六萬還不是他自己招募來的，而是人家送的，於是郭某人瞬間就明白了什麼叫做人比人氣死人。
郭鵬現在算是明白了。
面對這樣的袁紹，要是曹操沒有挾天子，沒有靠着天子的名號把持大義名分，並且把持太學的管理，可以安排自己手下的官員子弟進入太學，就絕對撐不到正式開戰。
就算天子在手，戰後，曹操還是查出了一大箱一大箱的通敵書信。
郭某人沒有天子在手，但是好在有一所大專院校保底，也有袁術的旗號作爲威懾，袁紹也還沒有後來那麼強，立足那麼穩。
所以好歹，郭某人強行奪走了袁紹本該得到的另外一半的助力，成功的讓河北的豪強地主們分裂，讓袁紹無法竭盡全力。
這就是四世三公的力量。
儘管不是出身四世三公的人，但是作爲四世三公最得力的一條狗，郭某人還是狐假虎威般的利用了四世三公的力量，得到了很好的效果。
這就叫做狗仗人勢。