司馬曜的眼中閃過一絲失望之色：“爲什麼這樣說？燕軍主力若滅，我們大軍北上，他們拿什麼來擋？”
劉裕平靜地說道：“首先，這十萬鐵騎不是燕軍全國的實力，各城各地還有守備兵馬，遇敵全面來襲時還可以三五抽丁，加上在遼東龍城故地仍然有三四萬精銳的甲騎俱裝，那裡一直是他們訓練甲騎的後備基地，以前慕容垂在河北打得一片殘破，遼東老家卻是平靜如常，這纔是他們的大後方，有龍城部隊在，燕國就沒到山窮水盡的地步。”
司馬曜恍然大悟：“就是說，燕國還有後備的實力啊，難怪慕容垂放心讓別人統治這支大軍，朕還以爲燕國家底一下子全押上了呢。”
劉裕微微一笑：“作爲頂級的將帥，永遠會給自己留下強大的預備隊和後備軍，慕容垂想滅魏國不假，出動大部分實力也不假，燕國的野戰主力，機動軍團幾乎全在此，但這並不是燕國的全部力量，他還是留有後招的，萬一這支部隊全部送掉，也起碼有自保之力。所以，我軍若是北上，也未必就真的能一舉攻破鄴城，滅亡燕國，這是其一。”
司馬尚之不屑地說道：“那其二是什麼呢？”
劉裕正色道：“我們內部的問題還沒有解決，陛下跟黑，哦，現在既然沒有查出這個，卑職就暫且用高門世家來代替吧，陛下跟某些大世家之間的關係還沒有理順，北伐不是兒戲，是要出動十幾萬，幾十萬大軍，在外征戰數年的大事，那軍隊的徵召，組織，糧草的調集，以及征服之地的管理，控制，政策，都是需要一系列的後續，不是簡單的前線破敵這麼簡單。就象中原和齊魯之地，上次北伐，我們明明就已經佔領，但根本無法控制這些新佔之區，只有陛下任命的刺史帶着幾千兵馬縮在郡治城內，外面的鄉村根本沒有效忠朝廷的吏員，既保護不了平民也無法徵丁抽稅，那這樣的收復，又有何意義呢？”
司馬曜的額上冷汗直冒，恨恨地說道：“都是有些人身居權位，卻是懈怠無爲，不去解決這些問題，只會成天跟朕抱怨各種困難，各種前線耗費，甚至要朕主動地退出這些地區，以節省開支。尚之將軍，你是不是應該跟會稽王和王尚書好好地商量一下，如何管理好這些地方，而不是一句棄守呢？”
司馬尚之一下子跪了下來，他聽出了皇帝的憤怒，聲音也有些發抖，不復剛纔對待劉裕時的那股子強硬與蠻橫：“陛下請息怒，末將只是一個軍人，這些政事，不歸末將去管，上次北伐的時候，末將也曾經帶領兵馬，接收了不少中原和齊魯的州郡，並駐守半年以上，末將在時，境內安定，雖然吏員沒有到位，但末將也是派出軍中的參軍，巡視全境，撫慰百姓，百姓也是推舉賢能，帶着美酒牛羊前來勞軍，並不象劉中士所說的那樣，不認王師啊。還請陛下明察。”
劉裕冷冷地說道：“領軍將軍，你自己也說了百姓只不過是在大軍在時，帶着牛羊酒肉前來勞軍，可不是按着朝廷的規章制度，正常地抽丁納稅，以報國恩啊，你看看大晉江南各州郡的子民，看看江北揚州六郡的子民們，要不要去給駐軍們這樣勞軍？他們只要正常地交稅服役就行了，而這，纔是大晉真正需要的。如果能從當地徵糧，自然不用後方千里轉運，如果能從當地抽丁訓練成軍，自然也不需要大軍久駐，又何來的什麼錢糧消耗呢？如果這樣都算是錢糧消耗，那我們宿衛軍是不是也在消耗錢糧，應該解散了？”
司馬尚之氣得從地上跳了起來：“一派胡言，宿衛軍是保衛皇帝陛下安全的，你居然說要解散？陛下，他這是狼子野心，想要…………”
劉裕大聲道：“陛下的安全需要宿衛軍來保衛，可是天下百姓的安全，大晉州郡的安全就不要保衛了嗎？將軍身居高位，手握重兵，難道想的就是放棄這些新收之地，放棄我漢人的江山天下，只爲了省這些江南的錢糧嗎？因爲江南的錢糧是將軍，還有各大高門世家的產業，用了心疼，所以就可以爲了省世家的私錢私糧，而棄陛下的江山嗎？”
司馬曜猛地一拍龍榻的扶手，厲聲道：“朕的江山，一寸也不可以棄！”這一掌打得是如此之狠，居然直接把這半尺厚的扶手給生生拍斷了，龍頭“啪”地一聲掉到了地上，在這一瞬間，因爲極度憤怒而暴發的司馬曜，從一個手無縛雞之力的傢伙，變成了北府軍的猛士，大概就算吃了五石大力丸，也不過如此吧。
司馬尚之的臉色都嚇得白了，他從沒有見過司馬曜動過這麼大的怒，連忙再次跪下，這次不是象上次那樣軍禮式的單膝下跪，而是直接整個人都趴在地上，連頭盔也不及摘，就這樣連着腦袋一起磕地了：“陛下息怒，末將，末將可沒有這個意思，末將願意以全部身家捐獻朝廷，作爲北伐軍資，也願意親自領着家中所有男丁，爲陛下守衛江山，收復失地。”
司馬曜極怒過後，胸口在不停地起伏，喘息着，半晌，他的喘息才稍稍平復，看着在面前匍匐着的司馬尚之，嘆了口氣，上前兩步，扶起了他：“尚之將軍，你誤會了，朕的怒火，不是對你，咱們都是司馬氏的子孫，這個江山，是我們祖先留給我們這些子孫的，哪有不守而棄的道理？那些個世家大族，吃咱的，佔咱的，卻不肯出力出糧爲咱們奪回江山，甚至還要在背後使壞去害我們的北伐將士，朕念及於，故有氣憤於心，一時難平。你要知道一件事，只有大晉好了，纔有你的榮華富貴，大晉若亡，你的那些個莊園產業，能保得住嗎？”
司馬尚之咬了咬牙：“末將願意誓死聽從陛下的命令，在所不辭。”
司馬曜看向了劉裕：“那麼，按劉中士的意思，北伐之前得先整頓內部，收回你所謂的世家特權，爲國所用，才能進行了？”