劉裕正色道：“不僅如此，沈田子從不私下找我要將帥之權，凡事只在公開場合說話，顯得光明正大，符合他那耿直無私的硬漢鐵男的造型，我們北府諸將，多數是直腸子的武夫，就喜歡這種不玩花活的性格。但實際上，沈田子那粗獷的外表下，卻是很深的城府，這也是沈家諸子中，只有他和沈林子的兵法水平，堪稱帥才的原因。”
說到這裡，劉裕頓了頓：“這次在西城，雖然整體上看我軍大敗，但是沈田子的表現可稱驚豔，之前擊殺慕容林的時候，就是戰法和心理上運用純熟，全滅了這股俱裝甲騎部隊，而之後牆陷之時，又是他第一個在全軍潰敗的情況下守住了木甲機關一線，在最危險的時候擋住了敵軍出城的攻擊，這些表現，證明了他絕不止是個無腦莽夫，而是真正的帥才。”
劉穆之點了點頭：“既然如此，他武勇直追當年的你，又是深通兵法，應用自如，那不考慮他出身的話，應該他是最合適的繼承人才是。爲什麼你還要把他排除呢，就因爲他們沈家有自己的心思？可是按這個說法，是人皆有私心啊，難道朱齡石和王鎮惡就沒有嗎？”
劉裕搖了搖頭：“真正讓我不能把北府軍交給沈田子的原因，胖子你應該最清楚，還需要我點破嗎？”
劉穆之的胖臉上，肥肉跳了跳，還是嘆了口氣：“原來，你早就知道了。看破不說破啊。”
劉裕直視劉穆之：“你和妙音私下接觸和拉攏沈家，我一直看在眼裡記在心裡，我想你自己跟我說這樣做的原因。今天，我不能再等了。”
劉穆之收起了笑容，表情變得無比地嚴肅：“首先，你不用擔心和懷疑，世家高門拉攏沈田子，或者說扶持沈家，絕不是爲了跟你作對，或者是架空你的主帥權威，如果是那樣的話，他們要找的就是劉毅，而不是沈田子，寄奴，你這點千萬不要誤判。”
劉裕冷冷地說道：“郗僧施，庾悅他們去找劉希樂，甚至謝混去找，我都不奇怪，但你和妙音是我最信任的人啊，爲什麼你們做這事的時候，甚至都不跟我商量一下？”
劉穆之搖了搖頭：“那你重用王鎮惡的時候，跟我們商量了嗎？寄奴啊寄奴，有些事情，即使是夫妻之間，或者是你我之間的關係，仍然會因爲大家的立場問題，會有利益衝突的。”
劉裕咬了咬牙：“這麼多年了，哪怕是現在，你們也不支持北伐，對不對？”
劉穆之勾了勾嘴角：“若是不支持北伐，我們又怎麼會在這裡？北伐是大義名份所在，也是你畢生的夢想，就算我和妙音，難道就沒有報國之心，復土之志嗎？但這也要看時機的。就象這次打南燕，我們之前就一直勸你不要太激進，適可而止，可是你聽嗎？”
劉裕沉聲道：“所以就要放任黑袍在南燕發展壯大？就要看着他們這些陰謀家不斷地製造大晉的分裂和戰亂？老實說，這次北伐前我並不知道天道盟的事，但隱約間感覺黑手黨還存在，抱着打草驚蛇的心思出征的，本來我也只想打完臨朐，給南燕一個教訓就收手，但直到我在這一戰中知道了天道盟這個可怕組織的存在，多年來心中的疑惑才徹底地給解答出來，也堅定了我必滅南燕，必破天道盟的決心！”
劉穆之冷冷地說道：“所以你在這裡圍攻廣固一年有餘，反倒是讓南方的鬥蓬操縱和控制妖賊起兵，弄成現在這樣，你還認爲這個決定正確嗎？”
劉裕不假思索地回道：“我仍然認定這是唯一的正確選擇，因爲臨朐之戰後，無論黑袍如何地求和，割地，都不過是緩兵之計，就算我回師回去打嶺南的妖賊，他也同樣會再次揮師南下，策應他的同夥，不要以爲他在臨朐出賣過鬥蓬一次，兩人就真正翻臉了，實際上，他們仍然是在一起合作對付我。”
劉穆之嘆了口氣：“我們就是知道可能還存在着可怕的陰謀集團，所以纔不想在內部清理乾淨的情況下貿然北伐的，天道盟不說，你之前跟希樂，無忌也是暗中較勁的關係，甚至是力壓希樂的反對意見，強行北伐，幾大巨頭各掌一軍，各鎮一方，你不是用整個大晉的合力在打這一戰，那就不是最合適的時機。”
說到這裡，他一指對面的城牆，沉聲道：“現在的南燕，就象一個吃了一大半，塞在嘴裡的雞腿，吐了可惜，吞下去可能會卡死自己，真的好嗎？”
劉裕正色道：“不打這一仗，如何把這些潛在的敵人全部暴露出來？我就算繼續在大晉呆上十年，也不可能平白無故地奪希樂，無忌的兵馬，只有這次滅國，幹掉黑袍，纔可能解決很多一直無法下手的麻煩事，這點，我不後悔。”
劉穆之咬了咬牙：“若是如此，你就不能跟世家鬧得太僵，不是我和妙音要反對你北伐之事，而是那些世家高門，對北伐沒有太大的興趣，或許北府兄弟想着要建功立業，要以爵爲將，但是那些個世家高門可不這樣想，這次你也看到了，佔便宜的好事如開始的出征，庾悅這些人都想來，但要啃廣固這塊硬骨頭時，他們都消失不見，若不是北府的兄弟們還支持你，這仗還打得下去嗎？”
劉裕笑着擺了擺手：“我爲什麼一定要依靠建康城中的世家呢？難道這齊魯大地，來投奔我們大軍的齊魯父老，還有他們背後的這些齊地豪族，就不是可以用的力量嗎？不想爲我，爲大晉效力沒關係，有的是人想爲大晉效力，自己以後不要後悔就行。”
劉穆之嘆了口氣：“這就是我們最擔心的事情，寄奴，你看到的是齊魯這些豪強士族爲了自己的利益，肯支持這次的北伐，你卻看不到如果青州的利益給了他們，那吳地的世家又能得到多少好處呢？這次他們起碼開始還會跟來，那下次呢？你給了好處的這些齊魯豪強，會象這次的吳地世家一樣支持你下次的北伐嗎？”