壽春，城頭。
朔風呼嘯，旌旗飄揚，隔着城外五里處的淝水，數不清的軍隊在集結，對峙，方圓百里之內，人山人海，戰馬的嘶鳴，人聲的鼎沸，讓這淝水都爲之沸騰，不時地有魚兒躍出水面，在空中翻了幾個滾後，又落回水中，而成羣結隊的烏鴉與禿鷹，正在天空中飛翔，遮天蔽日，即使是這些畜生，也感受到了強烈的殺氣與戰意，前天夜裡剛在洛澗飽餐了一頓的它們，又怎麼會放過這場即將到來的饕餮盛宴呢？
秦軍一方，幾十萬大軍完全展開，禿髮的河湟鮮卑部，梳辮的乞伏隴右鮮卑部，皮袍的河西匈奴沮渠部，鬍子打結的隴右羌人部落，一頭亂髮的中原丁零翟部，扎着大馬尾的塞北匈奴鐵弗，拓跋鮮卑部，以及鐵甲鋼盔，軍容嚴整的氐族羽林軍，結成了一個個地方陣，各族各部的語言，伴隨着戰吼與怒罵之聲，聲震大地，在這朔風的鼓動之下，捲起陣陣風暴，向着對岸的晉軍奔去。
可是另一邊的晉軍，卻完全是另一番地景象，八萬大軍，沿河排開，謝琰在左，謝石在右，而謝玄的三萬精銳北府中軍，則正對着壽春城，在他們背後的八公山上，密密麻麻皆是旌旗，山上的林木之間，隱隱約約中，不知有多少伏兵，甚至每棵樹上，都貼着一些符咒，遠遠看去，山風呼嘯，彷彿是千軍萬馬都在隨風而動，只要那謝玄的一聲令下，就會殺下山裡，直衝壽春！
可是晉軍的鐵甲方陣，卻又是如此地安靜，河邊的晉軍，幾乎是清一色的重裝鐵甲步兵，殺氣如麻，矛槊似林，幾百部投石車和重型弩機，安置於軍陣之後，而在他們身前，起碼是二十列以上的步兵方陣，前排的戰士持槊立盾，皆着鐵面，而後排的弓弩手們也是頂盔貫甲，武裝到了牙齒，初升的太陽，照在戰士們那些精鋼札甲葉片之上，閃閃發光，隨着太陽的升起，這些甲光耀眼，刺得對面那些一直在叫罵的秦軍部隊，也難以睜開眼了。
可更難得的是，這八萬晉軍，幾乎是一言不發，甚至連一聲咳嗽也沒有，如果說淝水的左岸，秦軍這裡如同咆哮的火山，那晉軍這邊，就是那寒冰所凝成的冰河，沉默而可怕，但所有人都能從這些晉軍戰士們面當之後，雙眼中偶爾閃出的殺意與死志可以看出，巨大的能力，積蓄在這些軍士的體內，現在在積累，翻滾，升騰！一旦大將一聲令下，就會化爲不可阻擋的洪荒之力，越過淝水，沖垮壽春，把一路之上遇到的每一個敵軍，都變成屍體！
苻堅的手有些微微地發抖，他畢竟也曾經上過不少次戰場，並非無能之輩，深知這天底下，最可怕的軍隊，就是這樣沉默的軍隊，兵法有云，不動如山，動如雷霆！儘管本方現在看起來氣勢沖天，但與這支可怕而沉默的軍隊相比，高下之分，一眼即知。
苻堅咬了咬牙，轉頭看向了身邊的苻融，沉聲道：“陽平公，你不是一直說南方的晉軍不習戰陣，漢人生性柔弱，不擅軍事嗎？不是一直說他們不堪一擊嗎？可這是什麼？這明明是可以橫掃天下的精兵銳卒，怎麼能說是弱旅呢？”
苻融也是第一次親眼見到北府軍的大軍方陣，這會兒頭上也開始冒汗，他跟隨王猛打了無數的硬仗惡戰，參與了滅燕，滅代，滅涼的諸多會戰，可是這樣強悍的軍隊，生平未見，這會兒他的心中騰起了一陣寒意，面對苻堅的責難，也只能咬咬牙，低聲道：“天王，敵軍雖強，但我軍數量還是佔了絕對優勢，只要我們按兵不對，穩住陣線，我看，晉軍也沒什麼好辦法！”
苻堅的眉頭一皺，指着對面的八公山上，一陣風兒吹過，山林之間響起一陣嘯聲，苻堅咬了咬牙，說道：“不對，晉軍絕不會止有這八萬，我們都上當了，你看那八公山上，分明還藏有大量的伏兵，滿山遍野都是，怎麼能說我們兵力有優勢呢？”
一邊的毛當勉強擠出一絲笑容，這位秦國名將想要出言安慰苻堅，可是一眼看去，在八公山的密林之中，竟然真的出現了不少人，就是在草叢中，樹林邊，儘管他們身上沒有着甲，但分明是一些站立着的人，絕非草木，毛當失聲道：“不好，天王說的對，晉軍真的有伏兵啊！”
一邊的八公山上，密林之中，會稽王司馬道子，坐在一張三十人擡的大型肩輿上，身穿上好的綢緞衣衫，手持玉如意，得意洋洋地對着身邊騎着白馬，將袍大鎧的謝玄說道：“幼度，今天本王算是見識到了，什麼纔是真正的北府鐵軍，對面秦軍雖然叫得兇，罵得狠，但在我軍戰士的氣勢而前，只能說是色厲內茬，我看要是真打起來，我軍必勝！”
謝玄微微一笑，在馬上略一欠身：“託王爺吉言，希望能有個好的結果。對了，可能午時左右就要決戰，真要打起來的時候，兵兇戰危，王爺金貴之軀，還是不要冒此風險的好，最好還是暫避一時。”
一邊的大胖子王國寶臉色一沉，冷冷地說道：“幼度，王爺和我們這些世家子弟大老遠地從建康城趕過來，可不是爲了享福的，大晉國難當頭，我們也要儘自己的一份力量，雖然我們沒有北府兵，但是祈福咒敵之術，我們還是可以做的，你看，王爺在這裡佈下了三萬個草人，全都畫上了苻堅和苻融的生辰八字，然後以喪門釘穿過，就是鎮這秦國君臣的命，怎麼能說沒用呢？”
謝玄笑着擺了擺手：“那好，多謝王爺和王尚書相助，現在秦軍不敢渡河與我們決戰，可能我們需要強渡攻擊了，請你們在此稍駐玉足，我且去調兵遣將，很快，北府軍的戰力，大家就可以親眼目睹啦！”