“帝都……我回來了。”
艾斯德斯騎着一條飛龍危險種在空中翱翔，看着前方的帝都，露出一抹淡淡的笑意。
皇宮，朝堂。
艾斯德斯摘下軍帽貼在胸前，單膝跪地，身後是她三位最得力的手下，同樣單膝跪拜着前上方。
年少的小皇帝坐在皇位上，興高采烈地道：“艾斯德斯將軍，此次北方鎮壓你立下大功，朕獎賞你一萬兩黃金。”
“非常感謝，我會分發給駐守北部的士兵，相信他們會十分感激陛下的賞賜。”
艾斯德斯不卑不亢地道，對於功名利祿她並不上心，每次的獎賞都是分發給手下士兵，雖然她對敵人毫不留情，但對手下還是挺好的，也正是如此，手下的士兵都很愛戴艾斯德斯。
皇位旁邊站着一個身型粗胖的中年人，灰髮長鬚，年紀大概有五十多歲，穿着一件綠色正裝和灰色大衣，手上捧着一個盛着肉片的碟子，隨手抓起一片就塞到嘴裡撕咬，臉上掛着奸邪的笑容。
此人正是禍亂朝堂的文官之首，奧內斯特大臣。
奧內斯特是真正的大奸大邪之人，前任皇帝皇后是被他秘密殺害，然後操縱年幼無知的小皇帝實行暴政，殘害忠良，放任帝國一步步腐敗，帝國會變成如今這副氣象，就是因爲奧內斯特這個罪魁禍首。
雖然艾斯德斯是帝國將軍，擁有所向披靡的實力，但對權力沒有任何興趣，和奧內斯特的利益不會產生衝突，因此奧內斯特對艾斯德斯很放心，他這位“幕後帝王”就是需要一把抵禦外敵的利刃，這樣他才能安心在帝都享樂。
“除了黃金外，朕還想賞賜將軍其他東西，你有什麼想要的嗎？”
小皇帝關切地問道。
“這樣啊，如果非要說的話……”
艾斯德斯思索了一下，笑道：“我想談戀愛。”
小皇帝呆住了，奧內斯特呆住了，艾斯德斯的三位手下呆住了，大殿裡的侍衛全都呆住了。
納尼？他們沒有聽錯吧？這個冷血無情的抖S將軍，居然說想談戀愛？
所有人在這一刻都彷彿經歷了頭腦風暴，腦子裡一團亂麻，不知作何反應。
……
『夜襲（Night Raid）』做事還是很爽快的。
秦時然提出用『魔獸變化【百臂巨人】』交換一份關於帝具的資料，沒有磨磨蹭蹭，第二天晚上就送到了。
“拿去！”
酒館後巷，瑪茵繃着臉，將一本三四釐米厚的書扔給秦時然，秦時然淡定地接住書，微微笑道：“謝了。”
瑪茵撇了撇嘴，也不好繼續擺臉色，其實這次是她們『夜襲（Night Raid）』賺大了，不僅避免了瑪茵身份暴露，還擊殺了賽琉，收穫了『魔獸變化【百臂巨人】』，削弱帝國戰鬥力的同時，也讓革命軍多了一分力量，只要找到契合『魔獸變化【百臂巨人】』的使用者，那革命軍又能增添一員帝具使。
其中到底是一石多少鳥，瑪茵沒去計算，她只知道她們收穫這些，僅僅付出一本帝具大全，雖然資料挺珍貴，但並非不可交出，反正書可以有無數副本，隨便交出一本，換來世間僅有四十八件的帝具之一，怎麼想這筆買賣都超級划算。
眼看秦時然準備回去酒館，瑪茵遲疑了一下，低聲細語道：“謝謝……”
秦時然頓住身子，轉過頭，似笑非笑道：“你說什麼？我沒聽清楚，請再說一遍。”
“你去死一萬遍吧！”
瑪茵惱羞成怒地道，哼了一聲，昂起傲嬌的頭，大搖大擺地離開了。
秦時然笑了笑，隨後進入酒館，上樓坐在牀上，不慌不忙地翻開書。
這本書沒有名字，封面用的是褐色硬紙書皮，大概有三百來頁，詳細記載了各個帝具的資料，名字、能力、相關歷史等等等等，應有盡有，不過也不是四十八件帝具都記錄在書上，有一些帝具在歲月更替中早已不知去向。
或許埋在地下還沒出土，或許放在某個犄角旮旯吃灰塵……所以對這些失蹤帝具的記錄也是寥寥無幾，只有個名字和對功能的模糊猜測，有些直接連名字都沒有。
不過儘管如此，這本書上有完整記錄的帝具還是高達三十七件的，秦時然翻開的第一頁，“魔神顯現·惡魔之粹”這個名字映入眼簾。
這是帝國將軍艾斯德斯掌握的冰之帝具，形態十分特別，『魔神顯現【惡魔之粹】』是傳說中極北之地超級危險種的鮮血，極其危險，從創造到至今，只有艾斯德斯成功掌握了這份力量，歷史上所有嘗試者只是嘗一小口，就會被殺戮的慾望逼瘋。
風險大的同時，也意味着收益大，這件帝具賦予了艾斯德斯所向無敵的實力，普天之下，無人能敵，因此這件帝具也被認爲是最強的帝具。
『魔神顯現【惡魔之粹】』，最強的帝具……秦時然笑了笑，繼續翻看下去。
這件帝具厲害是厲害，但已經有主人，還是以血液的形態與艾斯德斯融爲一體，都不知道該怎麼獲取，而且『魔神顯現【惡魔之粹】』還存在讓人發瘋的風險，秦時然雖然對自己的意志有信心，但也不想嘗試這種“嗨爆”的危險品。
通過翻閱這本書，秦時然對各種各樣的帝具都有了瞭解，並不是所有帝具都很厲害。
比如有個書型帝具『世界全書【隆戈隆戈】』，記錄了世界各國的地圖，對帝國境內的記錄更是有詳細數據，末頁還有各種超大規模自然災害的預言，無愧“世界全書”之名，但這也不過是一本這個世界的“旅遊指南”，到了其他世界就派不上用場，雞肋至極。
還有類似什麼『兩柄大斧【貝爾瓦克】』、『快投亂麻【大投手】』、『血液收集【極速吸取】』，這些名字聽上去就很挫，作用也很辣雞，頂多就是具有一點特殊能力的道具，感覺配不上“帝具”二字。
當然，秦時然也有感興趣的，比如『次元方陣【香格里拉】』，非常特殊的空間移動型帝具，能將目標瞬間移動到指定位置，也就是傳送陣，雖然有消耗巨大無法連續發動的缺點，但在帝具中依然是不容小覷的。
秦時然的『天使的墮落（Fallen angel）』也能做到瞬間移動，不過只是小範圍的閃現，不像『次元方陣【香格里拉】』那樣，可以定點傳送，兩者之間各有利弊，單是涉及“空間”這一點就讓秦時然很有興趣。
小說經常寫到“空間爲尊，時間爲皇”，就是表達時間與空間的強大，秦時然目前也掌握了一點空間和時間的手段，但可以收穫更多的話，他自然是要多多益善，沒準有朝一日，能真正掌握時間與空間的力量。