學院長辦公室。
“不再考慮考慮嗎？”
盧瑟福看着秦時然遞來的退學申請書，出聲挽留。
作爲稱霸了十九世紀的最強魔術師，盧瑟福見過許多英才，但直到今日，還有不少人是他看不透的，秦時然就是其中之一。
拋開秦時然身上的謎團不提，盧瑟福確實很欣賞秦時然的才能，真心希望他能留下來。
秦時然端起熱騰騰的紅茶輕呡一口，氣定神閒道：“不了，在學院待了半年，也時候繼續踏上旅程了。”
“旅程？是要去遊歷世界嗎？”
盧瑟福疑惑道。
秦時然微微一笑，意有所指地說道：“對啊，遊歷‘世界’。”
“這樣啊……”盧瑟福嘆了口氣，“那我就祝你旅途愉快吧，若是哪一天想停下來了，可以考慮來我這裡任職，學院的大門永遠爲你敞開。”
盧瑟福以爲秦時然是要來一場全球旅行，殊不知秦時然的旅程，是位面之間的跨越，脫離這個位面，前往未知的位面。
秦時然也沒有解釋，想起一件事，露出耐人尋味的笑容，“你研究神性機巧是爲了愛麗絲吧。”
盧瑟福怔了一下，緩緩道：“爲什麼會有這種想法？”
“哦，前不久我找到黑薔薇，從她那裡問到一些事情，”秦時然波瀾不驚地說道，“聽說你和她簽訂了一份契約，將心臟和愛麗絲調換了。”
秦時然說得輕巧，但在盧瑟福聽來無疑是石破天驚，盧瑟福眼睛微瞪，驚詫道：“黑薔薇將這件事告訴你了？怎麼會……”
話語戛然而止，盧瑟福用古怪的目光看着秦時然，苦笑道：“看來所有人都被你瞞過去了，我現在是真的很好奇你的來歷，時然·秦先生……”
以盧瑟福對黑薔薇的瞭解，黑薔薇可不會那麼隨隨便便將秘密分享給他人，尤其是他們之間的交易，要是讓別人知道愛德華·盧瑟福與自己的女兒互換心臟，那隻要抓住愛麗絲，破壞心臟，盧瑟福就只有死路一條，好不誇張的說，這個秘密關係到盧瑟福的性命。
黑薔薇不可能將這麼重要的情報告訴秦時然，那真相只有一個，秦時然絕不是“問”那麼簡單，黑薔薇肯定吃了不少苦頭，不得已才招供出來的。
事實也的確如此，秦時然在搜索神秘人的行蹤時，湊巧發現了黑薔薇，於是就順手將她抓起來了，這次沒有讓她逃掉，黑薔薇是一位資深的魔術師，但她顯然不知道劃時代的黑科技究竟有多麼神奇。
藉助西納普斯的記憶讀取機器，秦時然得到了黑薔薇的記憶，和對空之主做的一樣，不過對黑薔薇用的是性能完善的型號，不會像空之主那樣大腦重創變成白癡。
原本只是想看看黑薔薇的魔術收藏和結社的總部所在，卻沒想到知道了不少秘密。
比如上一代的青薔薇，是奧地利的皇后，因爲厭倦了結社的生活，心生退意，而被金薔薇暗中殺害了，爲的就是引發世界大戰，雖然世界大戰最後沒有如金薔薇所願爆發，但青薔薇卻永遠離開了人世。
再比如黑薔薇手上有兩份契約，一份是赤羽雷真，一份就是盧瑟福，契約是一種形式，本質是一個心臟交換的魔術，黑薔薇與赤羽雷真做的契約就不說了，反正現在神性機巧沒了，契約的價值也只剩下掌握赤羽雷真的性命，而盧瑟福的契約，則是讓他和愛麗絲交換心臟，目的就是爲了延長愛麗絲的壽命。
愛麗絲先天身體殘缺，差點就要夭折，爲了生下她，愛麗絲的母親難產去世了，這件事也成了父女倆的矛盾，盧瑟福認爲是自己沒用，沒有救下妻子，還不得不將女兒半個身子改造成機械，愛麗絲則認爲是自己害死了母親。
兩人都覺得錯在自己，但從未好好談過一次，結果就誤會了，盧瑟福以爲女兒恨他，愛麗絲也以爲盧瑟福厭惡她，其實心裡都很在意彼此。
盧瑟福研究神性機巧，也是爲了拯救愛麗絲，機巧化已經快不能維持愛麗絲的性命了，盧瑟福能想到的，就是神性機巧，若是能掌握製造神性機巧的技術，那愛麗絲肯定也能獲救。
由始至終，只是一位老父親爲了拯救女兒而去研究神性機巧，或許年輕時候的盧瑟福會像其他魔術師那樣，是爲了貪圖“神”的力量，但有了家庭後，盧瑟福的重心已經轉移到家人身上，餘生的心願，就是想看到女兒的身體恢復健全，健康地生活。
言歸正傳，秦時然在讀取黑薔薇的記憶後，知道她本性不壞，考慮到黑薔薇也沒有招惹他，而且秦時然也準備離開了，就大方饒她一命，留下一枚黑寶石薔薇戒指作爲戰利品。
“我的來歷沒什麼好說的，我就想問一件事。”
秦時然露出意味深長的笑容，“你還想拯救愛麗絲嗎？”
盧瑟福眉頭輕皺，疑惑道：“你有辦法？”
“有啊，還記得學院被蟲子包圍那一次嗎？”秦時然不緊不慢地說道，“那時候出現了許多長着翅膀的女孩……”
“果然，那是你的人偶。”
盧瑟福露出一副“果然如此”的表情，隨即好奇道：“那些解藥是你做的？”
“不，是她們做的。”
秦時然頗爲得意地笑道：“她們叫奧蕾迦娜，具備這世上最厲害的醫療能力，無論是什麼疑難雜症，她們都可以治好。”
“但無法解決愛麗絲的問題吧？如果是人造器官的話，那是沒有用的，人造器官會對身體產生嚴重的排斥反應……”
盧瑟福搖了搖頭，一臉沮喪，除了神性機巧，他對臟器方面也有研究，技術甚至超過禁書《臟器經》上面的內容，但即便如此，也不能拯救愛麗絲，還是存在各種隱患。
秦時然輕笑一聲，從容不迫道：“你可以去檢查一下芙蕾、洛基和索菲婭，他們的身體就是奧蕾迦娜復原的。”
這三人被改造過的事情，盧瑟福是知道的，但他們恢復正常這一點，盧瑟福確實不知，如今聽秦時然這麼一說，盧瑟福倒是升起一絲希望，洛基三人的身體狀況很快就能確認，秦時然沒必要說這種很快就會拆穿的謊言。
盧瑟福沉吟片刻，嚴肅道：“代價呢？只要你能治好愛麗絲，我可以付出一切，不管是神性機巧的研究資料，還是所羅門之鑰，亦或是我這條命，我都可以給你。”
“沒那麼嚴重……”
秦時然擺了擺手，盧瑟福遲疑了一下，道：“如果是愛麗絲……那得問一下她的想法，要是她願意的話，我也沒意見……”
“……爲什麼你們都會想到這方面去，你和埃德加·比勞是一夥的吧？”
秦時然無奈道。
盧瑟福有些尷尬地假咳一聲，故作正色道：“那你有什麼需要，儘管說，只要我能辦到……”
……
最終，秦時然沒有收取任何費用，無償救治了愛麗絲，其實是有想過索要《所羅門之鑰》，只是從盧瑟福口中瞭解到《所羅門之鑰》是被誇大其詞，並沒有什麼無限魔力的效果，真的只是封存了五十臺神話級人偶，秦時然就打消了對《所羅門之鑰》的念想。
經過六個小時左右的手術，愛麗絲左邊的機械身軀恢復了人類的血肉之軀，各種數據都與正常人無異，不存在任何排斥反應。
當看到愛麗絲的身體恢復健全，盧瑟福這個十九世紀的最強魔術師激動得流出眼淚，愛麗絲也是第一次見到印象中這個冷血無情的男人如此失態的一面，父女倆敞開心扉交談一番後，解開誤會了。
盧瑟福一邊苦惱如何彌補這些年對愛麗絲的冷落，一邊又重現鬥志，開始新的研究，這次不是研究『神性機巧』，而是研究『返魂』，在看到復活的赤羽撫子後，盧瑟福意識到復活是可以實現的，儘管條件很複雜，但如果他能沿着赤羽天全的方法繼續研究下去，那會不會有一天，也能復活亡妻……
這會成爲愛德華·盧瑟福餘下人生的唯一研究項目。
“時然先生的救命之恩，我實在想不到該如何報答呢……”愛麗絲楚楚可憐地看着秦時然，“要不……以身相許？”
秦時然搖了搖頭，苦笑道：“愛麗絲小姐，別開玩笑了。”
“我可沒有開玩笑，”愛麗絲露出嫵媚的表情，湊到秦時然耳邊呢喃，“我是真的對時然先生動心了呢……”
“我可以作證，愛麗絲小姐沒有說謊。”
身後的管家辛一本正經地說道。
秦時然啞然失笑，退後一步，看着愛麗絲，平靜道：“愛麗絲小姐，保重。”
算是變相的拒絕吧，愛麗絲目光黯淡一下，隨即撅起嘴，昂首挺胸，傲嬌道：“我可不會這麼容易放棄的，早晚有一天，時然先生會被我迷住，等着吧！”
說罷，愛麗絲上前抱了一下秦時然，輕聲細語：“保重，時然先生，期待下次與你重逢。”
……
芙蕾靠着十三條加姆犬找到秦時然在天台，手裡拎着一個小籃子。
“這是我今天做的麪包，請你品嚐一下……”
芙蕾一如既往地將親手做的食物交給秦時然試吃，秦時然也沒有拒絕，從籃子裡拿出一個奶油麪包，剛要咬一口，就發現芙蕾的神色不對勁，好像有些緊張和期待的樣子。
“……你又再裡面加東西了？”
秦時然嘆了口氣，無奈道：“這次是酒還是迷藥？”
芙蕾低下頭，手指畫着圈圈，心虛地小聲道：“是媚·藥……”
What？
秦時然趕緊放下面包，這半年來，芙蕾有過十一次在食物里加酒，二十四次加迷藥的記錄，雖說對秦時然沒有效果，但秦時然可不敢嘗試媚·藥的滋味，不怕一萬，就怕萬一。
“越來越大膽了啊……”秦時然敲了一下芙蕾的頭，沒好氣地說道，“連媚·藥都敢下了，女孩子的矜持都都哪裡去了？”