盧氏急奔入寢殿內，紅帳中，太子妃身子僵直，一動不動。一股熟悉的血腥味衝進了她的鼻子。
“娘娘？！”盧氏手心冒出冷汗，幾步衝到牀上掀開簾子，登時雙腿一軟跪在地上，尖叫道，“太醫，快宣太醫！”
宮人這才發現，太子妃身在血泊之中，牀上已是一片腥紅。
“通知太后！”盧氏妖嬈的臉冷厲如石，滿目肅殺之意，“請太后爲娘娘主持公道！”
慈寧宮，收到消息的太后冷笑着道：“哀家早說過，不用誰動手，太子自己就能作死自己。”她拄着柺杖踏出宮門，“走吧，看看他作了什麼妖！”
到了東宮，皇后也聞訊而至，焦慮不安的道：“賀氏怎麼了？本宮聽說昨晚太子還陪了她一晚。怎麼今天一早就病重了？”
太后不動聲色的道：“哀家如何知道？太醫呢？”
話音方落，一名宮人捧着鮮血淋漓的牀單慌不擇路的跑了出來，皇后步子一頓，驚恐的問：“那是誰的血？太子妃怎麼了？”
太后面色大變，轉聲喝令道：“去，將哀家宮裡的侍衛全部召來！”
皇后更驚：“太后？”
“立即包圍東宮，誰也不準放出去！”太后積威甚重，無人敢違逆她的旨令。“太子妃遇害，哀家要徹查兇手！”
皇后身子一陣涼一陣熱：太子妃，遇害？她四顧不見太子的身影，急道：“太子在何處？快去尋太子。”
太子還在做着賀氏懷孕、自己順利登基美夢的時候，一羣侍衛已悄悄的將東宮圍得水泄不通。
幾名太醫與一個美貌的女子從賀氏的寢殿內走了出來。
太后厲聲問：“太子妃如何了？”
太醫已是汗溼衣背，跪稟道：“萬幸，盧良娣發現得早。太子妃的性命總算是保住了。”
“盧良娣？”太后瞧了眼容貌妖嬈的女子，點頭道，“說說吧，當時是什麼情況？”
盧良娣怯怯中帶着驚恐憂懼道：“太后，此事臣妾也不甚明白，請移步內殿說話。”
“大膽！”皇后怒了，“太后娘娘是你可以指劃的？”
“無事。皇后，你也一起來吧。”太后淡然起身。這個盧良娣，倒是個有膽色的。
沒多久，殿外諸人便聽到皇后急怒的斥責聲和盧良娣的哭聲。
又過了片刻，皇后聲音漸低，反倒哭了起來，太后的斥責一聲高於一聲。
東宮中人無不縮緊了脖子，大氣不敢出。
太子總算得到消息，足下打滑跌跌撞撞的跑了回來，一邊叫問：“賀氏怎麼了？”
太醫迎上前，面色晦暗不明的道：“殿下，太子妃割腕自盡。幸好已經救了回來。”
太子面色一時鐵青，迅速的反應過來，紅了眼道：“我昨晚不過與她爭了兩句，罵了幾句狠話而已。她怎麼就這般糊塗啊！”心中已是咬牙切齒恨毒了賀氏：天堂有路你不走，地獄無門你偏要闖！他擔心賀氏醒來自己的陰謀泄露，忙要進去探望，冷不防身後一聲怒斥：“混賬東西，你還有臉回來？！”
“太后——”皇后哀求道，“事情還不清楚！”
太后冷笑道：“皇后的好兒子！本朝的好太子！將來的好皇帝！”
皇后羞愧得頭也擡不起來。皇兒也是被逼無奈啊，誰知道，誰知道他竟然不能生育了啊。換了是她，也會用這個法子先保住皇位再說！只怪皇兒沒和太子妃商量好，逼得太子妃受辱自盡。眼下，她可怎麼辦哪！
太子噗通跪倒在地，冷汗直往外鑽：“太后，孫兒知錯了，孫兒以後一定和賀氏好好說話，再不罵她了！”
太后揚眉道：“瞧瞧，現在還在給我演戲！”畢竟東宮內耳目從多，她只好忍氣道。“去，你們娘倆到我宮裡坐會兒吧。太醫，照顧好太子妃。”
她回頭瞧了眼盧良娣，暗暗稱奇：看着妖里妖氣，不想倒是個有良心的。
這一日，慈寧宮宮門緊鎖，無人知道太后與皇后母子談了些什麼。只是之後太后就將皇后軟禁在坤寧宮中，太子亦不準踏出東宮一步。
至於病重的皇帝，每日昏睡，只偶爾清醒，就算清醒時，也已意識模糊。大家都明白，皇帝沒幾天可活了。
一夜間，皇帝突然醒來，神智清楚的要見太后。
太后也沒睡下，急急的趕來。
“母后，就讓太子登基吧。”皇帝精神竟然不錯。“今後可嗣淳王的兒子當太子。若是淳王也沒兒子，再讓韶之的兒子繼位也不遲。”
太后不想他竟然說出這番話來，好氣又好笑：“太子登基？那個蠢貨意圖李代桃僵用野種冒充皇裔，你還想讓他繼承大統？”
皇帝驀地瞪大眼睛，眼眶紅得要滴出血來，喉嚨裡滾落幾聲輕響，胸膛巨烈的起伏。嚇得太后後悔不已，忙道：“皇兒，你還有淳王。哀家已經召他回宮了。”
皇帝卻更加激動撐起身子，捂着胸口叫道：“淳王、是淳王——”話音未落，他咚的聲往後一仰躺在牀上，身子僵直，嘴角一縷鮮血緩緩溢出。
太后頭暈眼花，身子一軟，太醫兩個字還沒叫出口，也暈了過去。
凌晨時分，皇帝大行的鐘聲響徹宮庭。
皇帝隆重哀極的葬禮過後，羣臣們都無奈捏了把汗，等着太子登基，迎接一位明擺着昏庸無能的皇帝時，太子突然自請辭位。
羣臣一時議論紛紛，太子的辭位書寫得再怎麼真切感人，只有一句話是重點：孤年逾三十，無子無女。無顏登位，斷我大明皇嗣。
“原來太子生不出孩子啊。唉。”
“難怪要請辭。就算真讓他當了皇帝，到最後這江山，還是人家的。”
張首輔贊嘆道：“太子雖然平庸，但心懷家國。不戀權勢，百官欽服！”
這是同意了太子的請辭。
不久，太子恢復了福王的稱號，一聲不響的返回了甘肅的福王府。沒多久，福王在府裡犯了瘋病，哭哭笑笑以太子自稱，最後掛在樹枝上吊死了自個兒。
太子妃賀氏病癒後，哭着自求出家。只道福王在甘肅那一年是她沒盡到王妃的責任，沒好好規勸福王，令他縱情聲色不知收斂。她不配再做福王妃。
皇后太后苦勸無效，便同意她在京城的清虛觀中帶髮修行。
至於盧良娣，感懷王妃的恩義，願陪王妃修行。宮裡自然也是應允了。
青幔馬車中，萬念俱灰的賀氏牽着盧氏的手感慨萬分的道：“你何苦陪我一起受這罪？”
盧氏目光如水，微笑道：“您今後的日子還長着呢。”
賀氏美眸中滴下一串淚來：她餘下的時光，不過苟延殘喘，青燈古佛而已，她喃喃的自問：“皇位就那般重要？”
太子請辭，黎王被圈禁。皇后倒是想扶持黎王，無奈朝臣們誰也不理她，分成兩派。一派支持淳王，一派支持迎北海王入京。不料衆臣苦等多日，終於迎來了淳王的車馬，誰知馬車中竟空無一人。
淳王派了親衛隊接閔貴妃、王妃與女兒去雲南。只給太后與百官送了封口信：身有殘疾，怎配爲帝？家法不應，國法難容。此生絕不再入京城一步！
太后長長的吁了口氣：淳王腦子清楚。
奪嫡之爭走到今天這局面，少不得她寶貝小兒子北海王的手筆。淳王自知比不過韶之，再上加國法的確難容他登位，索性便擺足了姿態，贏得新帝的信任，將來的日子也能好過些。