九炎端蜃歷經一年的求醫問藥，已經退出大周朝的權利中心，現在他連王爺也不是，搬出了皇宮住進郡王府邸。
往日門庭若市的局面現在早已白駒過隙，郡王府的大門更多的時候是關閉着，偶然有皇后的賞賜下來，裡面傳出噼裡啪啦的聲響。
範憶娥在府中的地位急劇升高，往日忍氣吞聲的她，心煩了也敢衝牀上男人吼兩句，府裡的妾室、原本敢衝她叫板的嬌美女子，如今都老老實實的不敢作祟！
範憶娥自問，她現在的日子舒心嗎！舒心，十分舒心！男人盡在掌握，妾室老實聽話，章棲悅徹底離她遠處，她爲什麼不舒心！
可，範憶娥自問，她不需要這樣的舒心！發瘋般的不需要！她寧願男人高高在上，一年看她一兩次，她寧願宮裡奼紫嫣紅處處跟她作對，她甚至願意看到章棲悅的嘴臉從她手裡奪走管家的權利！也不希望像如今這樣，安靜的做位郡王側夫人！
當初嫁給太子，就不是爲了過這種“逍遙”日子！
範憶娥望着再也看不見的宮廷闕宇，心裡的不甘只能深深的壓下，她現在和郡王唯一能博的就是新太子需要皇后娘娘扶持，將來看在有恩的份上，照拂他們一二。
要說一年多來，朝裡朝外，變遷最大的，當屬皇十三子九炎落！
一位連“端”都不被允許使用的末等皇子，突然之間出現在衆人的視野，乖巧懂事、仁厚明理，以完美的好皇子形象成爲皇后娘娘目前最中意的養子。
九炎落是誰，那些大臣們都不陌生，沒人希望這樣出身的孩子站到衆人之前，就算他再好、人再懂事也改變不了他親孃關在國寺的事實！
可那又怎麼樣！母親出身再低，也改變不了他是皇子的事實！只要是皇子，他父親都是當朝帝王！
何況九炎落還憑藉一己之力，對戰三場皇子辯駁，力壓所有兄長，讓羣臣無話可說！
而皇上並未對九炎落的出身提出貶義，默認了他與皇后建立的近乎母子般的關係。
一年多來。
九炎落已從南小院搬出，住進了帝子殿，與其他皇子享受同等待遇，皇后娘娘憐其少年多苦，對他額外照顧，一腔母愛付出，大氣有容、彰顯國母氣度！
九炎落也不再是當初的樣子，一掃過去的所有不堪，嫣然成爲一位風度有佳、謙和有禮的皇十三子。
此時的他，公平的享受衆皇子間的一切權利，嚴謹從容的性格讓其在後宮的生活如虎添翼。
身邊配有四位侍衛、八位太監、宮女，吃住起居一切如同衆皇子，他的過去理所當然的成爲宮內禁忌，不準任何人再提起。
“小心點！別碰壞了！”錦榕已經是十歲的大姑娘，穿着粉色三等宮女品服，身姿雖然依舊青澀卻也亭亭玉立，一派從容的指揮着下面的人把賞賜規整：“這些東西全部輕點入庫，一件不留。”
“姑娘，庫房裝不下？”
錦榕想了想道：“去問問總管公公，能不能行個方便先把東庫房騰挪出來給十三殿下用。”
“是。”
帝子殿共住着六位皇子，九炎落住在最南面的院落，雖然同是座院子卻比曾經的住處好的多，景觀、庭廊、一應俱全，每天有固定的太監打掃、清理，房內的裝飾一個不缺，手臂粗的蠟燭，燃一晚上也綽綽有餘。
“還不快點！錦繡，你去找李公公要些石粉，這些傢俬要做防蟲處理。”
“是，姐姐。”錦繡是後來分配來的宮女，與錦榕同歲，本來有自己的名字，九炎落一律從了錦字，八位宮除了四個粗使的，其餘三位均從“錦”字，而錦榕是名副其實的大丫頭。
錦榕變化最大的是氣質，優越的生活，主子節節攀升的地位，讓她如魚得水，以前她求好多次也不見得能到手的東西，現在自然有各宮的大公公送過來，分利也不用去取，自然有人巴結着給送。
想調入十三殿下身邊的宮人更是使盡了手段討好巴結她，這樣的變化，錦榕從最初的不安到現在的從容，已經有一套自己的應對方案。
中午，九炎落結束了課程，來朝露殿給皇后娘娘請安。
皇后一年多來老了很多，往日鎮定從容的氣度有了疲憊之態，現在維持她坐在後位上的恐怕就是一股不甘的怨氣和對兒子的不放心。
權皇后正在與兄長說話，眼裡有哭過的痕跡，見九炎落來了才試了眼淚。
九炎落是她選中的最合適養子，生母低微、出身可憐，施與援手後，她便佔了大義，九炎落再對她存份感激，對她來說就夠了。
她不求養子對她忠誠孝敬，但求能念在她相幫一場的份上，將來對廢太子有份憐憫，讓端蜃安享晚年，而九炎落是目前最符合她心意的人選。
“回來了，皇上今日考你們功課，答的可好。”
九炎落身穿滾邊錦袍，髮絲束在腦後，往日嬰兒肥的臉龐已經長開，隱隱露出棱角分明的輪廓，他恭敬的向皇后問安，然後向權大人問安。
權老爺急忙回禮，連稱不敢當。
權書函也穩穩見禮，十二歲的他絲毫沒有少年活潑的影子，穩重從容，就彷彿九炎落本該讓他恭敬，初慧殿的影子早已沉埋，無人再提。
皇后與有榮焉的介紹：“落兒，這是書函，算是你表兄，不久前書函考取了殿試，現在已經翰林院編修，今日過來向皇上謝恩，順便來本宮這裡坐坐，書函的學問公認的好，你以後有什麼不懂的可以問他。”
權書函急忙起身：“皇后娘娘謬讚，侄兒不敢。”
九炎落跟着恭手：“權少爺博學多才，孩兒早有耳聞，能得權少爺指點是孩兒的榮幸。”
權書函聞言靜靜的對九炎落一笑。
九炎落也回他個笑臉。
兩人隱隱親近不少。
皇后樂見的笑了，一掃臉上的陰霾，發自內心的高興，她的侄兒品性、學識均是上乘，若不是年齡太小，入住翰林院侍講也不是問題，若能跟九炎落多親近也好，她已經決定，就選九炎落，大哥再勸也沒用。
“落兒帶書函出去走走，母后和權大人有話要說。”
“是。”兩個孩子有禮的退下。
權皇后看着，心裡隱隱透出些不甘心，如果端蜃還在，她何須……
權老爺沒有跟着傷心，他是男人，理解妹妹的苦卻不能感同身受，只是皺着眉道：“決定了。”
皇后點點頭。
權老爺意料之中的嘆口氣，沉默了好一會纔開口道：“既然決定了就別被人抓住把柄，攻人攻心，他生母還活着，必要時給點救濟，別鬼迷心竅，聽信讒言想弒其生母，不要說會不會髒了你的手，你也先想想值不值！”
權老爺的話說的很重：“別行錯一步成了怨！”
權皇后焉有不知的道理，別說九炎落生母那種出生，就算不是，是個采女她也要上書皇上請求封嬪，更何況是那種身份的女人，遠遠威脅不到她，她若跟那種女計較，她的後位也到頭了：“大哥放心，今年本宮帶他去祈福，順便讓他們母子見見，算本宮給的造化。”
權老爺子見她能想到這點，微微點點頭，九炎落是不錯，無論出身和本身的能力都符合皇后的人選，他的生母不足爲據，只要皇后別亂了分寸，憑藉這份提攜之恩，世間的輿論就能讓她在皇后、太后的位置上老死。
“你向來是個有注意的，太……端蜃的事苦了你了。”權老爺知道妹妹不容易，說了軟話。
皇后苦澀的一笑：“有什麼苦不苦都是命，本宮就是命再不好別人也休想欺到本宮頭上！”
權老爺沒對妹妹的偏執說什麼，只是道：“他多少是可以，加上與章府小姐的關係，皇上也會衡量一二。”雖然不恥這一點，可皇上對章棲悅的執着不亞於皇后對太后之位的謀算。
權皇后突然道：“我想讓落兒和如兒定親。”她現在不僅慶幸端蜃沒看上如兒，如果落兒娶了如兒她更能放心。
權老爺子立即不悅，如兒是他的女兒！從小被妹妹養在身邊，妹妹到現在還想着……
“哪怕他不喜歡，如兒也可以先當側妃，我知道委屈如兒，這樣如果九炎落能封太子，就讓他們在一起好不好，好不好大哥。”
權老爺看看皇后，他猜着皇后是怕將來九炎落後宮沒她的人，她會收到制衡，說白了，還是有幾分不甘心在裡面：“再說吧，十三皇子如果真能封太子，我們權家本就在選秀之列，至於如兒，她比十三皇子大，多有不妥，讓她跟我回去吧。”
“哥，如兒只比九炎落大兩歲，現在他們偶然能見到，九炎落對如兒恭敬有佳，如兒是我的心血，除了她！本宮誰也不信任！”說完不容辯駁的盯着她大哥！