半月汀越往東走情勢越是荒涼，雜草萋萋，乳白色的野花點綴其間消除了一點兒荒郊的惶恐。青帳小車走進了一片蠻荒的樹林中，偶爾會有鴉雀從枯死的枝頭，振翅高飛。
“還沒有到嗎？”潤春此時心裡的氣憤早已經被現下的驚訝所取代。她沒想到的是，這侯府真是太大了，光一處半月汀就要走這麼遠。
“小姐，那邊有竹子！”潤春點了點左前方。果然有一片青翠欲滴的竹林，渲染在路畔，沈苾芃的心情陡然好了許多。
“那是大竹，修長，竿直，極有韌性。”
“小姐什麼都知道啊！”潤春崇拜的看着她。
“傻丫頭，誰像你就知道吃！”鬱夏打趣了她一句。
潤春癡癡的看着：“我發現這梅亭倒也不錯，等來年春季我們一起挖竹筍炒着吃！”
“哈哈哈……”車裡爆出了一陣笑聲，連後面一直沉默着的環碧也是微露笑容。
“哎，小姐，還有一片杏樹林，哎呀……不錯的很……那邊還有桃林……”潤春左右兩邊探着頭，有點兒興奮了。
“嗯，看到了，”沈苾芃用帕子捂着脣輕笑，“我還看到了那林子裡的杏子和粉嫩嫩的桃子。”
“小姐又打趣我？”潤春紅了臉，嬌嗔得看着沈苾芃促狹的眼神，“不過，這桃子長得還蠻好看的，只是沒到秋季，此時若是摘下來可就酸澀了些。”
“等到了秋季，我們一起去摘果子吃！”沈苾芃看着潤春，不禁有些心疼。十二歲的年紀，小小的人兒，跟着她徒受這數也數不盡的無妄之災。
“小姐，”鬱夏也輕呼了出來，“你看那裡！”
沈苾芃瞧了過去，只見一大片梅林近在眼前。那梅林雖然過了花期，但是褐色虯髯的枝條，猶如萬劍攢空，密密麻麻不甚枚舉。這梅林的規模少說也得佔地十幾畝之大，不難想象若是在冬季花開肆意，那會是何等的壯觀芬芳？
車子停住，鬱夏扶着沈苾芃緩緩走了下來，梅林深處一處殘破的院落，三間正房，四間廂房，後面是一座帶着閣樓的倒廈。
許是年久無人居住吧，那牆壁上面都是斑駁的雨跡，院落裡滿是順勢而上的雜草。窗櫺也已經掉了漆，也沒有糊紗，到處是跑風的窟窿眼兒。不知名的小獸聽到說話聲，受了驚嚇從房屋裡竄了出來。
“這可怎麼住人啊？”鬱夏擰了眉頭。
沈苾芃緩緩走進了正堂，老舊的隔屏上雕刻着卻是極其精細的花紋。牀榻椅凳一應俱全只是都掛了年久被人遺忘的蛛網。
她輕輕掃了過去，微微一笑：“比我想的好多了，倒是和父親的山古齋有異曲同工之妙。”
身後的人均是一愣，也知道這是沈苾芃在寬慰她們。當下也不做聲，開始收拾起來。撤掉了椅榻上灰塵滿滿的坐墊兒，換上了厚厚的氈毯。洗乾淨的桌子上擺着茶具杯盞，以及兩個大薰爐，燃了茉莉香，去除了房間裡的黴味。
“鬱夏，世子爺不是送了我們一匹織着天羅瓜的蜀錦嗎？用來糊窗子，等到雪夜透過蜀錦，將那梅花盛景掩飾的朦朦朧朧，豈不更好？”
“是，小姐，”鬱夏在她的帶動下，一掃之前的灰暗氣氛，頓時活躍起來。
“東面這間打掃出來給小姐做書房吧！”鬱夏邊說邊將湘妃竹雕的梅花凌寒圖樣筆筒抱進了隔間。
沈苾芃此時倒是真感謝梅紅了，若不是她蠻纏，還真的尋不到這麼一處寧靜雅緻的住處來。
主僕一行一直忙活到夜色來臨，環碧自告奮勇下廚做了幾樣清淡的小菜，沈苾芃大感意外。這個沉默的丫頭，除了吃苦耐勞，廚藝也是令人驚歎，似乎她身上的秘密總是那麼地隱藏在最深處，需要人仔細品味。
唯一遺憾的是，房子年久沒有住人有些潮氣。深夜未免有些寒涼，沈苾芃披了一件外衫，一陣輕咳。
“小姐？”鬱夏有些急了，“別是傷了風？”
“哪裡有那麼金貴呢？”沈苾芃放下手中的古籍，她試圖能從古籍中找到對世子爺有幫助的藥材來。
“小姐，你身子本來就弱，可不要再累着自己？怎麼會咳嗽呢？是不是冷了？”
沈苾芃不得不放下手中的書卷，笑道：“既然你不放心，那就今夜同我一個榻上睡吧。”
“小姐，偏心，我們也冷呢！”潤春拽着沐浴後頭發還溼嗒嗒的環碧走了進來。
“好好好，今日便沒有主僕之分，只有姐妹情深可好？”沈苾芃看着偌大的牀榻笑道，“只是別將這榻擠破了便好。”
“小姐，奴婢不敢……”環碧突然惶恐地向後退去，她是新認識姨少奶奶的小丫鬟，不比鬱夏和潤春都是姨少奶奶從小帶在身邊的。
“一起擠着睡吧！我這間屋子稍稍還暖和一些，”沈苾芃輕輕拉着她粗糙的手，眉頭一皺，這丫頭的手掌竟然還有繭子？！！
環碧縮回了手，不敢擡頭，卻被潤春拉上了榻笑道：“環碧，我們已經是姐妹了還扭捏什麼？是不是小姐？”
“呵呵呵……”沈苾芃看着這幾個註定會伴着她經歷故事的丫頭們，“那是自然的，我們是姐妹當然要互相取暖了。”
“奴婢不敢！”環碧終究是掙脫了潤春的手臂，驚慌失措的逃了出去。
第二日一早，沈苾芃起來早早梳洗打扮一番，環碧和潤春在臨時設的小廚房裡忙着做早飯。安惠夫人帶着點兒趕盡殺絕的意思，竟然沒有在這裡備下米糧。幸虧鬱夏想得周到些，搬家的時候硬是從別院的小廚房裡強拿了一些出來。
“小姐，這米也只夠吃幾天的！”鬱夏有些焦急，原以爲他們搬到這裡，會有人送來米麪必需品，誰知竟然無人問津？
“沒關係，”沈苾芃不溫不火，“昨天我們來的時候那邊有一處荒地，可以闢出一塊兒來種菜吃。”
“小姐？”鬱夏以爲自己耳朵聽錯了？難道小姐真要隱居在此嗎？
“我們來的時候，帶了那麼多種子，明天開始我種下去試一試。還有那邊有一條溪流，溪邊應該還有新鮮的野菜。”
“小姐……”
“好了……”沈苾芃站了起來，“我想出去走走！”
鬱夏也不多說什麼，只是默默爲小姐鳴不平，諾大的靖安侯府竟然要將世子爺的侍妾逼着種菜，傳出去不知道是小姐的笑話，還是他靖安侯的笑話。
沈苾芃別了一支碧玉簪子，穿了一襲白色紗衫，髮髻鬆鬆一攏，襯着初雪般的俏顏，猶如月中仙子般清雅美麗。她剛要邁出門去，卻發現院門邊匆匆走進來一個人，竟然是陳媽媽。