希望堡落成後不久。
這天，一架小型的直升機式的飛行器，降落在了希望堡附近，一片密林裡的開闊地帶。
艙門打開，飛行器裡，走下了一位女子。
女子面容妍麗，身材高挑，穿着薄衣長褲，金秋季節，一身簡單利落的打扮，中長的秀髮，用一條紅色髮帶紮了起來，垂在腦後，露出纖細潔白的頸脖。
女子從機艙內拿出一副畫架和一個工具包，手上夾着畫架、肩上揹着工具包，在莽莽密林中，撥開灌木，順着一條極少有人走過的小路，朝東邊一兩公里外，那座塔尖高聳的城堡走去。
“這座城堡……”
藍天白雲下，翠綠草坪中，以及數百米外，滔滔海浪拍打海岸的嘩嘩聲中，那座通體白亮、高大精巧的城堡，如同一隻美麗的天鵝。
徐徐微風下，再在金秋季節，周圍楓樹林襯托下，火紅一片的樹葉，美的令人心悸。
“可是——”
女人輕輕搖頭，這座城堡，離她心中最完美的樣子，還有一點差距。
她構想中城堡，樓體要更加纖細些，底部外牆，應塗成一種淡淡的紫色，中部塗成奶色，頂部的水塔塔尖，可塗成淡淡粉色……
還有城堡前的那條小溪上，要搭座木製小橋，小溪下游，可建造一座古典風車，城堡四周的草坪，可以種一些花圃或植物……
“爲什麼要想那麼多呢，這座城堡，又不屬於我。”
女人又搖了搖頭，嘆了口氣，那個人，永遠不會給她半點自由。
她只能在自己的幻想世界裡，自由自在地，做一些她想做的事情。
把畫架立在地上，架上一副空白畫板，打開工具箱，取出裡面的顏料和畫筆，清晨和煦的陽光下，女人開始一筆一劃地，在畫板上，勾勒出，她心中的城堡。
……
海邊的沙灘上。
穿着短衣短褲，光着腳踩在柔軟的沙地上，周鳴以一種不快不慢的速度，進行着晨跑鍛鍊。
呼吸着清新潮溼的空氣，享受着海風撲打臉頰的涼爽，耳邊聽着嘩嘩的海浪，腳掌享受細沙的按摩，一時間，周鳴閉上了眼，內心平靜，思維散發開來，自我與心境，進入了一種昇華的狀態。
不知不覺，他停下了腳步。
良久……
他面向大海，緩緩睜開了眼。
眼前金光萬丈。
眼前海浪無邊。
天地之間，彷彿只剩下他一人。
大自然的懷抱中，心中一切的功名利祿、慾望執念，如同天邊的浮雲，一吹而散。
爲什麼呢？
爲什麼要活的那麼辛苦？那麼勞累？
每天出來跑跑步，曬曬太陽，聽聽海浪，一日三餐，衣食無憂，何必要那麼煩惱苦悶呢？
爲什麼一定要把這當成一場遊戲，而不是一種真實的人生呢？
難道，那種幸福多於痛苦、快樂多於悲傷、悠閒多於忙碌、平淡多於動盪的人生……不也是一種完美人生？
人生，爲什麼總要和名利、成就、功業這些東西掛上鉤？
特別是這個金錢世界，雖然他如今是擁有了許多金錢，但他覺得，他過的越來越孤獨。
沒有一個人，讓他覺得可以完全依賴信任。
沒有一個人，和他的靈魂，產生過丁點碰撞。
他存在於這方世界的目的，從來不是爲了愛與正義、守護良知與真善美。
只是爲了單純地通關而已。
偏偏，延壽醫療的作用下，他擁有了無比漫長的生命。
甚至，只要他願意，系統空間裡的那些延壽藥物，服用後，他可以活300年、500年，乃至更長。
但這樣的人生，有什麼意義？有什麼意思？
與其如此，他寧願自然衰老，百年而終，早點退出遊戲。
“系統倉庫裡，還有五十萬支奴隸藥劑，實在不行，就作死一把，把這個上層區，給他攪個天翻地覆！”
反正，他已經活了快70歲了，活得夠了，也不怕死了。
……
跑完步，穿上拖鞋，回城堡的路上。
前方一個人，吸引了他的目光。
一個女人，正在畫畫的女人。
她畫的十分投入，全神貫注，神情認真，手上畫筆靈動，忽略了一切外物。
即便周鳴走到距離她不到十米的地方，她也沒有察覺。
“咦，她在畫這座城堡。”
雖然不太禮貌，眼尖的周鳴，還是一眼看到，這位女畫家，臨摹繪畫的，正是他居住的希望堡。
不過，她的畫板上，除了城堡，還多了一些現實場景沒有的元素。
譬如種滿花草的花圃、小溪上的木橋、海岸邊的風車等等，主城堡的着色，也豐富多彩，生動活潑，令人驚豔。
“這副畫的風格……”
周鳴腦中光芒一閃，馬上想到，第一次去龍藍城堡拜訪的時候，在會客廳中，看到掛在牆壁上的那些油畫風格，和女人正在畫的這副，十分相似……
“原來那些油畫，不是勝光伯爵畫的，而是她的畫的。”
再從她那秀麗白皙的臉上，那和勝光伯爵有三四分相像的五官，她的身份，一目瞭然。
要麼是勝光伯爵的女兒，要麼是孫女……
由於不太清楚她來希望堡的目的，是單純地爲了採風畫畫，還是有別的什麼目的，見她手上那副畫差不多完成的時候，周鳴上前走了兩步，準備跟她打個招呼。
然而。
距離還不到三米的時候，埋頭作畫的女人，突然扭過頭，目光看了他一眼。
這一眼，叫周鳴如遭雷擊，滿臉震駭。
那目光對視的瞬間，只有短短一秒，周鳴卻彷彿經歷了一個世紀那麼漫長。
在女人透徹清明的目光中，周鳴發現自己深深藏匿於內心中的那些經歷、過往、故事、秘密、情感、追求……在一瞬間，如被破解的加密信息般，徹底被剖開、挖出、暴露，完完全全地，呈現在這個女人的面前。
這種感覺，難以形容，匪夷所思，令人駭然。
如果硬要周鳴去形容的話，這種感覺，就是一種靈魂被看穿，心中秘密，無法隱藏的感覺。
好在這個女人，只是看了他一秒，如果時間再長點，他真的無法保證，會不會殺人滅口。
“嗡嗡嗡~”
頭頂傳來一陣引擎轟鳴的聲音。
一架曲線流暢的噴氣式飛機，降落在了不遠的草坪。
艙門打開後，下來了兩個戴着墨鏡、身材魁梧、一副保鏢打扮的人，徑直走了過來。
走到女人面前，兩名保鏢，先是恭恭敬敬地鞠了一躬，而後其中一人說道：“小姐，老爺叫你早點回去。”
聽到這話，手上最後一筆完成的女人，擡頭看了過去。
目光接觸了零點幾秒，還隔了一層墨鏡，兩名保鏢，還是趕緊把頭低了下去，額頭冒出了一層細汗，還有一人後退了一步，但還是咬着牙沉聲道：“小姐，請不要讓我們爲難。”
“知道了。”
女人淡淡說道，收起了畫筆，放入工具箱中，再取下畫架上的已完成畫作，放在一旁的草地上，把畫架摺疊，遞到一名保鏢的手中，又對另一名保鏢道：“我開過來的那架飛機，你幫我開回去。”
“是，小姐！”
那位保鏢鞠了一躬，朝停放在密林裡的那架小型飛行器小跑而去。
看着收拾東西、準備回去的女子，以及兩名似乎不太友好的保鏢，周鳴張了張嘴，想問問這是怎麼回事？
這位女士只是出來散散心而已，爲什麼不讓她多待一會？
但這話到了嘴邊，看到女人轉頭，那能洞穿萬物的目光，又朝自己掃視而來時，周鳴不僅把話憋了回去，反應也和那兩位保鏢一樣，下意識地低下了頭。
這個女人，非常邪門。
女人的話傳入耳中：“冒昧打擾了，那幅畫就送給你吧，就當是你城堡新落成的禮物。”
說完，女人一隻腳踏上了飛機舷梯的臺階，嘴角微動，細聲嘟囔道：“一個奇怪的男人。”
飛機消失在遠處的天邊，周鳴走過去，把地上的油畫撿了起來，放在手裡端詳了一會。
“一個奇怪的女人。”
周鳴嘴裡也嘟囔一聲，同時感嘆，這女人畫的油畫，確實不錯。