“公園裡栽花花不開，人潮裡等人人不來，滿腔熱血化虹彩，一身傲骨束樓臺。”
這首簡短的民歌，唱的是一位鐵骨錚錚的好男兒，想徹千般事，讀盡萬卷書，心有凌雲志，胸藏百萬兵，盼望着能夠安邦定國，建功立業，大展才華，卻被困在了荒涼的大山裡面，只能望山興嘆，空到白頭，庸庸碌碌的度過自己的一生，耽誤了大好前程。
此時，夕陽西下的黃河沿上，一名十五六歲的少年正半蹲着身子，面對着長河落日，面對着滾滾濁流，用盡了平生力氣，嘶吼着這首民歌，吼的肝腸寸斷、撕心裂肺，夕陽將他的影子拉的很長很長，和吱吱呀呀轉了數十年的老水車連成一片。
少年名叫蒲陽，家住華夏國N省Y市寧縣長樂鎮，一個名叫石井的村子裡，屋前是荒山，屋後是黃河，往北是沙漠，往南還是山。
上半天的時候，蒲陽剛從班主任老師的手裡接過今年中考的分數條子，很不幸，他華麗麗的落榜了，距離錄取線只有一分之差。
然而這一分，卻註定了蒲陽不能如願以償的上省重點高中，甚至不能差強人意的上寧縣的兩所老牌中學，在這個成績至上的年代，他無疑是成了一個衆人眼中徹頭徹尾的失敗者。
擺在蒲陽面前的有兩條路，要麼拿出一萬塊錢的高價費復讀，要麼就去寧縣三中報到。
對那些低於錄取線十分以內的考生，寧縣三中只收取最基本的學費，和住宿費算到一塊兒，也不到兩千塊錢，和寧縣另外兩所高中的收費也差不多。
蒲陽當然想復讀，但是他沒錢，所以他只能選擇在班主任老師惋惜的目光中，接過寧縣三中的錄取通知書。
班主任的惋惜當然是有原因的，作爲這所鄉鎮中學裡的尖子生，蒲陽的成績一直都是名列前茅，班主任老師、甚至是教導主任、中學校長，都對他寄予極大的期望，他的目標是，衝擊省城的那幾所重點高中，就算衝擊失敗了，那寧縣一中、二中對他來說也應該是手到擒來。
結果，蒲陽這一次的發揮，卻是讓所有人都大跌眼鏡，竟然落榜了。
“蒲陽，老師勸你再復讀一年，你是個好苗子，不要自毀前程。”班主任老師在對自己的得意門生做最後的努力，雖然得意門生四個字，隨着中考成績的公佈，已經被擊的粉碎。
“不用了，謝謝老師，都是命，在哪念都一樣，是金子總會發光。”蒲陽搖了搖頭，用這句老話安慰老師，也安慰他自己。
“那你保重，希望你以後能有好的發展。”班主任老師是教數學的，性子甚至有些木訥，並不擅長說那些華麗麗的語言。
“以後要是發展好了，我回來看你，發展不好，你就當從來沒教過我這個學生。”蒲陽丟下這句話之後，就頭也不回的走出了簡陋的鄉辦中學辦公室，他不敢回頭去看老師，也不敢聽老師那長長的嘆息。
蒲陽的落榜是有原因的，就在中考的前幾天，蒲陽的媽媽因病去世了。
癌症。
等發現的時候，已經是晚期，癌細胞已經擴散到了肝臟和肺部。
當時，連蒲陽的媽媽自己都說不要救了，都是白花錢，電視上說了，癌症晚期，沒得救。
但是省城醫院的醫生信誓旦旦的說能救，現在的醫學很發達，醫院的醫生很專業，就沒有他們治不好的病，一定不要失去信心。
蒲陽的媽媽沒信，但是蒲陽他爸信了，隨後進行手術，蒲陽媽媽的兩個**全部被切除了，化療、放療也全都做了，家裡的錢花了個精光，還欠了一屁股債，結果，蒲陽的媽媽還是走了，走的時候一臉的心疼。
彌留之際，蒲陽的媽媽已經眼窩深陷，骨瘦如柴，頭上戴着一頂白色的小帽子，遮住了光禿禿的腦袋，臉色蠟黃，嘴脣乾癟，看上去倒像個六十多歲的老太太。
“小陽啊，媽對不起你，把你上學的錢都白花了，小陽他爸，我死了以後，你要是還想再找，你就等到小陽上了大學再找，娃太小了我不放心。”
蒲陽他爸握住蒲陽媽媽的手說：“你放心，我不找，我這輩子就你這麼一個女人，你走了，我就守着兒子，好好掙錢，供兒子上大學，等兒子有出息了，我下去陪你。”
話沒說完，蒲陽他爸就哭了，蒲陽也被爸爸帶哭了，唯獨蒲陽的媽媽沒有哭，只是一個勁的搖頭嘆息，在嘆息中離世。
從媽媽去世的那天開始，蒲陽的成績就直線下滑，上課發呆、走神、早晨總是嗜睡，叫也叫不醒，邋邋遢遢的一直捱到了中考。
蒲陽倒是不恨醫生讓家裡花光了錢，卻還沒留下人，只要人還有一口氣在，那就得治，花多少錢也得治。
但是蒲陽記得一個細節，媽媽第一次被推進手術室的時候，早晨七點多就進去了，結果在手術室裡等到了醫生下午下班，手術都沒有做，說是病人太多，沒輪的上。
後來，有個病友告訴蒲陽他爸，得給醫生塞紅包，沒紅包咋能做手術呢？再等一天也做不了。
第二天，蒲陽他爸籌了兩千塊錢塞給醫生，結果當天下午做的手術，在那一天，蒲陽才知道，原來白衣天使這玩意兒，也救人，也吃人，但是不管救不救得下，得先吃，吃不飽，哪有力氣救？
得知這個消息的蒲陽，一拳砸在醫院的牆磚上，磚頭好好的，蒲陽的手卻破了，血流了不少。
蒲陽他爸，叫蒲建國，和石井村的很多男人一樣，也是在工地上打工的，有時候在縣裡，有時候在省裡，有的時候甚至還得去外地，反正跟着包工頭走，哪裡有錢就往哪裡走。
蒲陽的媽媽在家裡種地，蒲陽他爸不在的時候，家裡家外的活基本上都是媽媽一個人幹，蒲陽有時候放學回去想搭把手，他媽媽也不讓，說是念書的人不能受這種瞎苦，不然長大了沒出息，就得看書，好好學習，幹活容易起繭子，唸書的人手上要是有繭子，書就念不成了。
其實蒲陽媽媽老早就感覺到身體不舒服了，但是一直沒敢去醫院檢查，本來現在進醫院就貴，萬一查出個什麼大病小病的，那就更花錢了，結果就拖到了晚期。
有一句話是這麼說的：“在中國，真正有錢的人，就是得了大病進醫院心裡不慌的人。”
這話蒲陽現在信了，媽媽進醫院之後，他爸就慌了，到處找人借錢，幾乎把所有認識的人都借遍了，原本就顯老的一張臉，現在看上去更老了，其實才四十多歲，但是看上去就和六十歲一樣，頭髮花白了，腰也彎了，皮膚黝黑，臉上爬滿了皺紋。
拿到分數條子的時候，蒲陽自己也愣了，他知道這次肯定是考不好了，但是沒想到，竟然不好到了這種程度，表面上看起來一副無所謂的樣子，其實心裡也早就慌了。
寧縣三中，人稱“渣逼學校”，有一句順口溜很能說明問題。
“寧縣三中門朝西，不出人才出垃圾”。
一直以來，蒲陽都把這所學校叫做垃圾桶，只有那些從小學混到初中的垃圾纔會上這個學校，沒想到有朝一日，他自己也成了個垃圾，真是因果輪迴，報應不爽，以後可得積點口德，蒲陽自嘲的想道。
從學校回來，蒲陽懷着忐忑的心情，頭也不敢擡的將中考失利的消息告訴了蒲建國，準備迎接狂風暴雨的來襲，隱隱的，他倒有些期待蒲建國將他狠狠的給揍一頓，揍的鼻青臉腫、七竅流血，揍的骨頭散架、昏死過去，這樣，他心裡的那份愧疚，就能多少減輕一些。
可是，出乎意料的是，向來對蒲陽要求嚴苛的蒲建國，這一次卻並沒有對蒲陽的成績表現出什麼不滿意的情緒，只是說：“在哪裡都是一樣的念，煤球丟進黃金山上，也照樣是煤球，黃金掉進煤堆裡，也還是黃金。”
蒲陽有些詫異，蒲建國雖然連小學都沒有唸到畢業，但是他說的話卻比任何一個哲學家說的都要好一萬倍。
詫異之外，就是壓抑，濃的化不開的壓抑，好像吸進體內的每一口空氣都被灌了鉛似的所以，蒲陽這才一口氣跑到了黃河沿上，鬼哭狼嚎的吼了一嗓子。
從黃河沿上回來，蒲建國對蒲陽的假期生活做出了安排。
他說：“現在家裡就剩下咱們兩個老爺們了，爲了給你媽看病，家裡欠了差不多十萬塊錢的外債，這些錢我會慢慢掙着去還，但是從今以後我不會像你媽那樣慣着你，我希望你也能夠承擔起家庭的責任來，活出個男人的樣子，從明天開始，跟着我去工地上幹活吧，一天八十塊錢，趕開學，你也能掙不少錢了。”
蒲陽有些反應不過來：“我還不到十六歲，法律不是不允許僱傭童工麼？”
“啥是法律？法律跟我有啥關係？”蒲建國瞪了蒲陽一眼，蒲陽就再也不敢說話了，從小到大都是這樣，只要蒲建國一瞪眼睛，蒲陽就得乖乖順從。
蒲建國是工地上的大工，無論是泥水工、鋼筋工、水暖工都會，而且整天就知道埋頭幹活，和誰也不說一句話。
親自將蒲陽送到工頭面前，蒲建國說：“這是我兒子，你不要客氣，該讓他幹啥，就讓他幹啥，娃長大了，扛得住。”
工頭嘿嘿一笑，結果蒲陽一個假期就脫了三層皮，曬成了一個煤球。
工地上住的是臨時搭建起來的活動板房，大夏天的熱也就不說了，主要是有蚊子，搭了蚊帳也不管用，剛開始那幾天蒲陽每天晚上睡不着，啪啪啪的拍蚊子，吵着別人休息不說，自己更睡不好，過了沒五天，就不打了，蚊子咬就咬吧，還是睡覺重要，不然的話，第二天走路渾身上下打擺子。
蒲陽雖然是北方人，但是喜歡吃米，可工地上不給做米飯，說是吃菜太費了，花錢，所以天天都是面，在板房前頭支一口黑乎乎的大鐵鍋，用的是煤氣爐子，負責給工人做飯的是工頭的妹夫，胖乎乎的，一身贅肉，外號就叫胖子。
胖子也在工地上幹活，但是每天可以提前半小時下班，好給工人做飯。
西紅柿、土豆、白菜、豆腐稀裡糊塗的一炒，多使點兒湯，下上從工地外面的雜糧店裡買的手工麪條，就齊活了。
吃前幾頓的時候蒲陽還覺得挺好，起碼能吃飽，等連着吃了三天之後，就受不了了，但是也沒錢買零食，就只能餓着肚子，蒲建國看見了也不說，除了蒲陽喊一聲爸，父子倆就像陌生人一樣。
餓了不到兩天，蒲陽就服氣了，學着那些工友們在面裡拌點醬油，多放點醋，一咬牙一跺腳，也就吃進去了，只要不餓肚子，咋都行。
一個假期下來，蒲陽黑的沒個人樣子，但是也壯實了不少，從工頭手裡接過四千四百塊錢工資的時候，手都是抖的，這是他第一次見這麼多錢，下意識的就想交給蒲建國保管。
蒲建國擺了擺手，一分錢沒要，他說：“這錢你自己拿着，交了學費以後剩下的錢自己省着點花。”
蒲陽看着蒲建國那不容置疑的眼神，愣愣的點了點頭，把手裡的錢攥的緊緊的。