“您不必爲此道歉，卡斯蒂斯小姐，無論從哪個角度來看‘自由之子’協會，它都擺脫不了黑幫的色彩，我們也不在乎別人怎麼評價，畢竟法律也不是完美無缺的，只要有社會存在，就免不了會有黑幫生存的土壤。”
班尼老師苦笑着點燃菸斗。
“至於米蘭達女士，她的確是我們協會的成員，而且是亞爾夫海姆地區的負責人，這一點警方已經調查的很清楚了，我們也無意隱瞞。”
“當初我和喬安在斯諾莊園除靈的時候，曾有幸會晤‘自由之子’協會的兩位高層，我記得當時他們臉上都戴着面具，如果我沒猜錯，那位戴着狼頭面具的女士就是……？”
瑞貝卡欲言又止，向班尼老師投去一個探詢的眼神。
班尼老師輕輕點了下頭。
喬安回憶了一下那天晚上在斯諾莊園的經歷，不由皺起眉頭。
“如果米蘭達女士就是那位曾在斯諾莊園役使‘幽影’的‘影舞者’，那麼以她的實力，我不認爲萊頓港有任何一所監獄能關得住她。”
“以米蘭達大姐的實力，想越獄的話的確是輕而易舉，然而她偏偏不能那樣做，假使在案情澄清之前逃離監獄，扣在她頭上的那口‘黑鍋’就永遠也摘不掉了，而這正是安德魯·斯諾期待中的結果。”
“哪怕事後有證據表明米蘭達大姐與兇殺案無關，至少還能以越獄的罪名對她進行通緝，即便抓不到她的人也能徹底毀掉她的聲譽，往後就別想在報界拋頭露面了。”
小喵憤恨地甩了甩毛絨絨的尾巴，接着說：“米蘭達大姐已經看透安德魯·斯諾的險惡用心，所以她不得不待在監牢裡等待案情出現轉機，與此同時，我和阿吱、班尼老師也不得不四處奔走，追查真兇，設法幫米蘭達大姐洗刷冤屈，使她得以儘快出獄，恢復聲譽。”
“現在看來也就只能這樣了，我能幫你們做些什麼嗎？”喬安問。
“我們想去案發現場進行調查，或許能夠找到被警方疏忽的線索，然而兩位大師遇刺的地點都在萊頓學院的奧術實驗室，像我們這樣的外人根本不被允許靠近，只能請你們幫忙，設法把我們帶進實驗室。”
小喵滿臉殷切地望着喬安。
“這沒問題。”喬安站起身來，“我這就帶你們去實驗室，正好我也想去現場看一看。”
“先等一下！”愛德華跟着站起來，“爲免引來麻煩，喵姐、阿吱和班尼老師最好化裝成學生的樣子，喬安，你今天有沒有準備1環‘易容術’？”
“沒問題，就交給我吧。”
喬安其實並沒有提前準備“易容術”，不過這難不倒他，直接激發“席德法力”，腳下升起閃耀的六芒星陣圖。
他抽取三道“席德法力”，轉化爲三個1環法術位，一一爲小喵、阿吱和班尼老師加持“易容術”，把他們變成學生模樣，身上的服裝也都變成了萊頓學院奧術專業的制服——一種款式類似黑色短風衣的法袍。
托馬斯和愛德華，看得眼睛都直了，按捺不住好奇，追問喬安剛剛施展的是什麼法術，爲何會有魔力法陣從他體內顯現出來，像是某種銘刻在血肉中的法術構型。
喬安簡單介紹了一下自己與神話妖精“席德-莉雅楠”的交往經歷，以及從莉雅楠女士那裡獲贈席德法力的始末。
愛德華和托馬斯聽過以後都深表羨慕，只有瑞貝卡的臉色有些異樣，望向喬安的眼神，多出一絲不易覺察的憂色。
喬安、托馬斯和愛德華在前帶路，瑞貝卡以及易容成爲學生模樣的小喵三人緊跟在他們後面走進教學樓。
通往羅爾斯實驗室的“風動梯”跟前有一名穿制服的巡警在站崗，手裡還提着一支橡木警棍，看到喬安他們走過來，連忙擡手阻攔。
“請留步，這裡暫時禁止通行。”
“警官先生，我們都是奧法專業的學生，前些天不幸遇害的羅爾斯大師是我們的導師，雖說導師已經不在人世，可我們的學業卻耽誤不得，不得不去實驗室完成一項課題，麻煩您通融一下。”
托馬斯笑容滿面，遞上自己的學生證件。
“不好意思，在兇案偵破之前，我必須保證案發現場不受破壞——”
中年警官義正辭嚴地拒絕突然中斷，因爲他發現，托馬斯遞來的學生證件下面，還壓着一疊金光閃閃的小硬幣。
“不過話說回來，既然你們都是本校的學生，想來都是安分守己的年輕人，我就破例通融一回，給你們半個鐘頭的時間，務必快去快回。”
巡警熟練地收起金幣，仔細看了看證件，隨即還給托馬斯，一臉嚴肅地做出警告。
“你叫托馬斯·查普是吧？我記住你了，如果事後發現案發現場遭到破壞，一切責任由你承擔！”
“您放心，警官先生，我保證不給您添麻煩。”托馬斯拍着胸膛回答。
巡警遲疑了一下，最終還是轉身走開。
托馬斯打開“風動梯”大門，回頭給同伴們使了個眼色，一行七人迅速進入“風動梯”，在魔力的驅動下升上塔頂。
正對“風動梯”出口是一條通往羅爾斯實驗室的走廊，實驗室房門緊閉，還上了鎖。
喬安取出隨身攜帶的鑰匙，打開實驗室大門走了進去。
寬敞的大廳中瀰漫着一股淡淡的血腥氣，地上還殘留着血跡。
喬安走到窗前，本想拉開窗簾，然而猶豫了一下，決定還是維持原狀，免得引人注意。
這時，一陣微風掀動窗簾，使他意識到玻璃窗已經打碎。
輕輕掀起窗簾看了看，無意中發覺，落滿碎玻璃渣的窗臺上有幾個黃黑色斑點。
喬安微微眯起眼眸，盯着那些異物觀察許久，轉身走到自己的操作檯前，打開抽屜，從中取出一支黃銅鑷子和一支巴掌大的空玻璃瓶，回到窗臺前，用鑷子夾起黃黑色異物對着陽光照了照，隨即放入玻璃瓶。