我們在路邊無盡的樹林當中走了一整個上午，並且在中午的時候停下來吃了點東西。一天三餐本來是貴族們的生活，然而長時間地趕路的確讓人吃不消，於是愷薩增加了“早點”這種東西。那四個傭兵躺在另一輛木板車上，一路發出令人心煩的呻吟聲。我倒希望有人儘快用長劍了結他們的痛苦……因爲他們臉上的傷口似乎已經發炎了，並且再無治癒的可能。
他們的慘象似乎令珍妮想到了另一些東西。於是她像往常那樣策馬走到我的身邊，低聲對我說：“穆，我想起艾舍莉了。”
我輕輕地出了一口氣：“怎麼了？”
“你沒有覺得奇怪麼？她之前對我們做的那些事，和她之後做的那些事？”她皺起眉頭，“我一直沒法兒接受她竟然是那樣的一個人。之前她的所作所爲，即便是最高明的演員也沒法表演得那麼天衣無縫。要知道，穆，她要欺騙的可是你……你覺得什麼樣的人能夠瞞得了你這麼久的時間？”
我聳了聳肩：“如果你是在向我尋求一個確切的答案……那麼我這裡可沒有。但我和你有同樣的疑慮，並且我一定會把它弄清楚。不過……”我正想好好安慰她的時候，前面的愷薩忽然喊停了隊伍——那四個當中的那個女人已經似乎已經死去了，我們得停下來埋葬她。
秋月的下午是個送葬的好時節，無論是嗚咽的秋風還是枯黃的落葉，都容易使人掉眼淚。然而傭兵們似乎沒有表現出太多的悲傷，大概是因爲他們這一行早就見慣了生離死別。那個女人入土之後我們並沒有立即啓程——因爲另外三個人似乎也快要斷氣了。愷薩決定在原地休息……實際上是等着他們嚥氣，好放進那個並未完全填滿的土坑裡。
我們所在的位置是路邊的一處白樺林，林間有潮溼的土地和厚實的黃葉，還有不少顏色鮮豔可以食用的漿果。那三個人在一邊發出斷斷續續的哀嚎，其他人則在小聲談話。幾隻大烏鴉撲棱着翅膀落在了我們頭頂的樹枝上轉動着頭顱，似乎聞到了死亡的味道。
而就在這個時候，路對面的小矮山坡上，露出了一個綠色的尖腦袋。
那尖腦袋上還生長着幾根稀疏的硬毛，只是探出來一下，就再次飛快地縮了回去。傭兵們發現了這個傢伙，卻都沒有在意——那大概是一隻小哥布林，那種綠皮膚、塌鼻子、紅色眼睛的類人種。這些小東西喜歡成羣結隊地襲擊落單的旅人，但想要他們有足夠的勇氣來襲擊這樣一箇中型的傭兵團隊，那可是隻有諸神才辦得到的事情。
但那小尖腦袋竟然在片刻之後又探了出來，然後慢慢露出它的眼睛來，像是在窺視着些什麼。這個時候我才發現自己剛纔的判斷有誤——這是一隻地精，而非一隻小哥布林。地精和哥布林一樣都是類人種，智商卻比那些傢伙高得多，甚至可以使用簡單的通用語。他們的外形看起來比哥布林順眼——成年人類一半的身高、綠皮膚、尖耳朵、尖鼻子、像狗一樣反曲的後腿。實際上他們和羊頭人或者牛頭人的血緣關係更近一些，而小哥布林和人類的血緣關係則更近一些。
這隻地精擁有貓一樣的狹縫形瞳孔，直勾勾地盯着我們，然後再一次飛快地縮了回去。
傭兵們可不把這些類人種當人看。他們恰好被同伴的逝去攪得心煩意亂，於是隨手拾起地上的土塊或者碎石，狠狠地丟了過去。
“嘭”、“喲嘻……”——這是石塊砸到腦袋的聲音，和地精吃痛的叫聲。丟石塊的人們頓時笑了起來，這笑聲倒是暫時沖淡了營地裡那種淡淡的哀傷氣。但這隻地精並沒有如預想那樣逃走，而是一下子跳出來站在了土坡上。它身上批着一塊破布，骯髒到看不清原本的顏色，腰間則繫了一條草繩，繩子上掛着一根木棒。我注意到木棒上還釘有一枚釘子，勉強算得上一根“狼牙棒”。而他的胸前則彆着一根人類手掌長短的白色胸針，看顏色像是骨製品。
這個傢伙此刻似乎在爲剛纔的一時衝動而後悔，而傭兵們看見了他剛纔氣勢洶洶的模樣，再次笑了起來。於是有一個人大聲叫道：“小矮子，你想要什麼？”
那地精見我們沒打算衝過去趕跑他，頓時鎮定了幾分。他用綠色的小尖爪扶了扶了腰間的木棍，尖聲尖氣地說道：“我，山邊?木下、一世你們、佔據領地、我的我、地精、大將軍”
傭兵們愣了愣，然後爆發出一陣鬨笑來——就連珍妮都露出了那種罕見的舒爽笑意。那小傢伙對我們的無禮感到氣憤，卻又不敢衝過來奪回他的“領地”，於是憤怒地跺了跺腳，把腦袋轉向他身後的土坡：“士兵們、來、教訓、人類”
這一下可有不少人收斂了神色——地精雖然並不可怕，可如果是十幾個的話，還是叫人頭痛——那意味着就要有幾個人不能好好休息，得起身把他們打發掉了。然而這位地精大將軍連着叫了幾聲，他的軍隊才慢吞吞地出現在土坡上——那是一個人的軍隊。
那也是一隻地精，只是膚色發黃，似乎並沒有成年。他的個頭甚至比山邊還要矮，腰間用樹皮紮成了衣服，被磨破的皮膚上還滲着黃綠色的膿水。這傢伙只拿了一根木棒——沒有釘子的木棒，縮頭縮腦地從他身後探了出來。
山邊驕傲地舉起大棒向我們這邊一指：“嘎嘎泉?一浪衝上去、領地我的”
那個小傢伙眨巴着眼睛瞅了瞅他，疑惑地晃晃腦袋，然後向後退了退：“嘎哇哩……咿其哇？嘎多偶哩？”——原來這傢伙還沒有學會通用語……他聽不懂地精大將軍的話……
這時候傭兵們再一次瘋狂地大笑起來。而山邊綠色的臉皮漲成了墨綠色，回頭大叫：“哇哩哇哩庫代一庫一庫思密達”然後那小傢伙又眨了眨眼，後退了一步，歪了歪腦袋——一腳把山邊從土坡上踹了下去，然後拍着手用比我們還要大的聲音笑了起來。
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地精這種小東西總是樂於看見別人倒黴——哪怕別人比他先死兩秒鐘，他們也能表現出足夠的幽默感並且大聲嘲笑那個倒黴蛋兒。
山邊狼狽地滾下突破，然後昏頭昏腦地發現自己已經來到了路中間，距離我們不過是幾步的距離，連忙尖叫着再次爬了上去，同那個小傢伙扭打在一起。大家因爲這兩個傢伙的出現而笑得前仰後合，就連我也開始感到有趣。但在有趣之餘又覺得有點兒疑惑——是什麼使得這兩隻以膽小著稱的地精這樣“富有勇氣”地盤桓不去，還試圖“奪回”他的“領地”？
我笑着搖了搖頭，然後目光被一樣東西吸引住了。那是躺在路中間的一個小東西——剛纔被別在那個“地精大將軍”胸口的骨製品。