第二天我和涼辭就離開了揚州城，與狂石等人半路會合一同返京。木麟水麟幾人毫無半分立功後的喜悅之色，全都一副心事重重的樣子。
我心裡有一點不好的感覺，追問涼辭是不是發生了什麼事情，他也只說我想多了，讓我不要多慮。
我想去找蟲子問個究竟，才發現不見了蟲子蹤影。
我向狂石打聽蟲子去了哪裡，他卻悶聲不語，任憑我如何追問，都不願意吐露半個字，臉色沉得幾乎能夠擰出一盆水來。
我原本看木麟幾人的表情，心裡就有些擔憂焦躁，如今看狂石臉色，更是一顆心提了老高，脾氣上來，聲音不覺也大起來，口不擇言。
狂石終於不耐煩，憤憤地甩開我的手，悶聲嚷道：“蘇青嫿，你煩不煩！”
說完翻身上馬，用馬鞭將馬抽打得狠厲，絕塵而去，先我們一步，獨自回京去了。
我討了個沒趣，疑惑地向他的侍衛打聽情況，大家也都感到莫名其妙，說二人昨天中秋還一直嬉笑打鬧，看起來並沒有什麼矛盾，誰知道早起的時候就不見了蟲子的蹤影，狂石也一直悶悶不樂，連話都懶得說一句。
我就猜到了七，八分緣由，看狂石的樣子，也不像是蟲子遇到了什麼危險。難道是兩人生氣吵架，或者生了什麼誤會反目。可是，狂石和蟲子生氣吵架，木麟幾人跟着湊什麼熱鬧，至於一副苦大仇深的悲情樣子？
衆侍衛也都搖搖頭：“這兩日以來，幾位統領和主子就都有些反常，一臉凝重，也不知道發生了什麼事情，應該挺嚴重。”
既然木麟幾人均三緘其口，縱然我再問也是無用，只是有些擔心，蟲子她一個小姑娘，離開了軍隊，能去到哪裡？
行軍速度很慢，涼辭擔憂京中情況倏忽萬變，就留下水麟和土麟二人率領軍隊日行夜宿，他帶着我和木麟及一衆侍衛先行打馬回京。
抵京第一天，涼辭顧不得回府，先行到宮中覲見皇上。我到溫泉裡舒舒服服地泡個澡，洗去一身風塵僕僕，滿身心都愜意起來。斜靠在牀上，眯着眼睛計算日子。
馬上就要及笈了，多少有些期盼，我不由自主地想起師傅。在江南時，我曾特意打探過她的消息，卻音訊全無，也不知道，她如今在哪裡。她答應我，等我及笄的時候，會爲我主持及笄禮，也不知道能不能見到她。算下來，已經分開了將近半年時間，她孤身一人，遠赴苗疆，也不知道是否安好。
一想起師傅，思念的洪水就忍不住氾濫，我拼命地眨眨眼睛，眼淚仍舊忍不住溢出眼眶。
有極輕的敲門聲，我知道定然是夏初。換成小樣兒的話，一定是急促而雀躍的，迫不及待。
我懶得動彈，只懶洋洋地應了一聲，夏初就輕輕地推開門，對着我躬身道：“小姐，宮裡來人了，說是主子讓您到宮裡走一趟。”
我有些疑惑：“有什麼事情，不能回府再說嗎？還要特意找人過來傳信，能有什麼急事？”
夏初搖搖頭：“木麟等人都不在府裡，那小太監婢子也不識得，唐突地問了一句，他也是含糊其辭，說什麼龍顏大悅，可能要論功行賞吧？”
我極其不屑地撇撇嘴，自己跟皇宮應該是八字相剋，每次進宮，大都是被興師問罪，有兩次還差點丟了腦袋。我可不認爲，進宮會有什麼好運。縱然是有涼辭陪在跟前，心裡也忍不住有些忐忑了。
但是想來，也不是涼辭的意思，他一向對於我進宮是避之唯恐不及。我縱然再不情願，也不能不聽，否則會給涼辭招惹來麻煩。
我百般不願地起身簡單梳洗，將夏初拿過來的宮裝丟置一旁，撿了最簡單利落的衣服穿了，省得萬一有危險逃命的話，再束縛了手腳。想起第一次進宮時，夏初一副如臨大敵的模樣，如今竟然盡數傳染給了我。
小太監倒是和顏悅色，再也不敢有什麼架子，點頭哈腰，殷勤地帶着我進了宮門，卻不是御書房方向，而是三轉兩繞，最終進了一處眼生的大殿，金碧輝煌，上書匾額：“獨秀宮”
一枝獨秀，想來這個宮殿應該是後宮什麼得寵妃子的住處，皇上金屋藏嬌的地方纔是。
我忍不住出聲問道：“公公，這究竟是什麼所在，麒王爺若是在這裡怕是於理不合吧？”
太監頭也不回：“這只是皇上操琴論棋道的地界兒，麒王爺就在宮裡跟皇上手談呢。”
我將信將疑地向裡走，沿路秋菊飽綻，如黃金鋪地，倒委實少了女人家的柔媚，多了些把酒東籬的灑脫。
我袖口裡的蠱蟲有些蠢蠢欲動，不安分地在小盒子裡左衝右突。這些蠱蟲都是在太極虛幻之地的靈草藥圃裡面培養出來的，我主要是羨慕蟲子，想培養一些像小草一樣可以解百毒的蠱蟲，但是失敗了。不過，這些蠱蟲對於蠱毒特別敏感，能夠感應到附近蠱毒的存在，而且表現得煩躁不堪，給我警醒。
這裡乃是深宮大院，怎麼會有蠱毒存在呢？我佯裝整理羅襪，蹲下身來。仔細留心看兩側怒開的秋菊。清幽淡雅，婀娜多姿，一片暗香盈動，並無任何不妥之處，難道是我多慮，草木皆兵了嗎？
蠱蟲愈加躁動，令我不由自主生了危機感，直覺裡面等着我的，只怕不是什麼好事，心裡生了警惕。
環目四顧，走，已經是不可能，因爲，我一側頭，已經看到，被菊花重重疊疊簇擁的涼亭裡，正相對而坐的，既不是皇上，也不是涼辭，而是一臉威嚴的太后和青青。
打着涼辭的幌子，將我騙進宮裡，定然也不會是什麼好事。我硬着頭皮走過去，規規矩矩地向着太后行了個大禮。雖然皇上給了我可以面聖不跪的特權，我可真的不敢拿着雞毛當令箭，自討苦吃，給太后治我罪的由頭。
不過，我也委實奇怪，自己究竟是哪裡礙了太后她老人家的眼，我明明已經夾着尾巴做人，在她跟前小心乖順，爲何就偏偏看我不順眼，雞蛋裡面也要挑出骨頭來？
太后今天倒是和顏悅色，看起來心情不是很差，最起碼，她並沒有讓我在地上跪很久。我垂首恭敬地立在一側，低眉斂目聽從她的訓導。
“今天剛剛回京，一路上可順利？”太后破天荒竟然關心起我來了。
“託太后洪福，一切順利。”我字斟句酌，不敢多言，唯恐禍從口出。
“那就好，家人可都安好？”太后繼續問道。
“稟太后，安好。”
“聽說這次蘇家的禍事乃是菩提教從中作梗，並且在江南四處肆虐，造成不小的影響和動盪？”
我依舊恭謹應是。
“一個女娃娃，竟然能夠力挽狂瀾，救蘇家於危難，折煞男兒，果真不簡單。”
我不解太后何意，不知是褒是貶，只能謙讓道：“都是忠勇侯世子神機妙算，麒王英明神武，青嫿不敢居功。”
太后微微頷首：“矜妃每日憂思焦慮，夜不安寢，食不下咽，今日總算應該放下心來了吧。以後可要好好保重自己的身子，可切莫虧待了哀家的皇孫。”
我轉過頭掃了一眼一旁的青青，微蹙一雙遠山籠煙含黛眉，面帶愁苦，嬌嬌弱弱，楚楚堪憐。
我忍不住心裡就咯噔一聲，暗歎壞事。
果然，青青擡起袖口，擦了擦眼角，好像強作笑顏，對着太后勉強一笑，如黃鶯出谷一般嬌聲道：“是子衿多慮了，害得母后擔心掛牽。青嫿大義，怎麼會棄我姨娘安危於不顧。”
我心裡一聲苦笑，怎麼會忘記這一茬兒呢？四姨娘被劫，不過是她知道身份敗露，串通菩提教的金蟬脫殼之計。但是太后偏聽偏信，自然就不會這樣看待，更不會相信我的說辭。
如今，蘇家其他人全都安好無恙，唯獨四姨娘的下落，我無從得知，唯一知情的證人，青茗也已經自殺身亡，四姨娘勾結菩提教的事情，我依舊無憑無據。
涼辭曾經拿了四姨娘畫像進宮，陳明原委，太后尚且可以爲青青開脫，我人微言輕，說出來，也是個誣告的罪名。
青青好一招先發制人。我果真是與皇宮八字不合，跟太后更是相剋。
“青嫿，不知道我姨娘有沒有託你給我帶來什麼書信？”青青滿面熱切地問我。
我搖搖頭。
青青失望地咬着下脣：“那她身體可安好，有沒有受什麼委屈？”
我繼續搖頭，知道她明知故問，不刨根問底絕對不會善罷甘休，因此橫下心來，沉聲道：“四姨娘至今下落不明。”
“什麼？”青青一驚而起：“你不是說，家人俱都安好嗎？爲何會唯獨沒有我姨娘的下落？”
“我們闖進地窖之中營救大哥和姨娘的時候，四姨娘並沒有同他們關押在一起，我想，其中緣由矜妃應該是心知肚明的吧？”
青青踉蹌後退幾步，面色蒼白如紙，似乎是要昏厥一般，身後的宮女趕緊伸手攙扶了，大呼小叫地叫嚷。