“這藥材根本就不能治癒我們的病，如今又沒有了大夫，我們除了等死還能怎樣？有什麼用？”立即有人七嘴八舌地道。 ..
“誰說沒有大夫了，我不是一直還在嗎？”我沉聲說道，斬釘截鐵。
身後的周都頭立即一聲驚呼：“十一小姐！萬萬不可！”
我回過頭來，笑道：“這些災民不過是受了鼓動，我們只要用事實說話，那些人的謠言不足爲慮。”
“可是麒王爺有交代......"周都頭爲難地道。
我搖搖頭打斷他的話：“假如這樣做，能幫他分憂，盡綿薄之力的話，我很高興。”
城下災民開始議論紛紛，明顯開始猶豫，有了退縮的打算。
“大家不要聽她胡言亂語，她不過是一個小小的大夫而已，她說的話能作數麼？縱然她過來了又如何？若是朝廷不給我們繼續供給藥材和糧食，不也是百搭？！”
“就是就是，她分明就是想拖延時間，聽說朝廷已經在調集軍隊往我們這裡進發了。”
我氣急反笑：“你們如今受疾病所苦，渾身幾乎虛脫，還有幾人能夠跟這些生龍活虎的士兵對抗。若是朝廷有意剿滅你們，還用的着軍隊嗎？”
“十一小姐你憑什麼可以保證，朝廷會繼續供給藥材和糧米？”災民中有人喊道：“空口白牙，僅憑你一句話，我們無法信服。”
我一時語噎，我用什麼保證？我根本無法保證，漫說我也不過是一介平民，我臨來京城時，父親給我的一點銀兩前幾日義診也花費得所剩無幾了。就算是涼辭在這裡，他說話也要思量一二，除了高高在上的九五至尊，誰能代表朝廷？再說如今我自身都難保，還給別人保證？
城下立即有人義憤填膺地隨聲附和：“沒話說了吧，啞口無言了吧？”
人羣又是一陣沸騰，衆說紛紜。
“我來保證！”
城牆下，遠遠地傳來一聲呼喝，聲音洪亮，擲地鏗鏘。
我不僅一震，遠遠看去，晨輝下，有一身穿墨綠色錦緞長袍的中年身影，從人羣外緩步而至。他步履堅定而從容，眉目清雅，滿面風塵。
人羣驚訝地轉身去看，自覺地讓開一條通道。
“我蘇子卿以整個江南蘇家做擔保，供給城外災民糧米和藥材，可能作數？”
我立即殷紅了眼眶，低低軟軟道：“父親！”
人羣開始議論紛紛。裡面自然有不少知道我江南蘇家名頭的人，將信將疑地望着父親問道：“你是江南首富蘇家家主蘇子卿？”
父親微微頷首：“正是在下，城樓之上的是我蘇家十一小姐蘇青嫿。”
“你說，你願意供給我們糧米和藥材？”
父親笑得從容：“我來京路上已經聽到小女在爲河南災民義診之亊，深感自豪，所以沿路已經採買了不少急需藥材，作爲我蘇家爲廣大鄉親們所盡的綿薄之力。”
災民裡面立即有人應道：“我以前聽聞過江南蘇家多行善事，我相信蘇家老爺的爲人。”
“就是，我們原本也就是爲了討一條生路所以纔不得已這樣，如今朝廷已然答應繼續供給，又有蘇家老爺擔保，既然如此，也便散了吧。”
越來越多的人開始響應。
我身後的周都頭小聲道：“說話那兩人是麒王殿下今天派去秘密抓捕滋事之人的，十一小姐若是有什麼事情需要差遣，可以吩咐他們。”
我低頭搜索那兩人，暗自記下他們的容貌。
周都頭猶豫着問我：“十一小姐您確定要出城嗎？按照朝廷頒下來的旨意，您若是出去，跟災民同吃同住，可能在災情被徹底消滅之前，都不能回城了。請您三思。”
我迎風站在城樓之上，俯瞰遠處，微微一笑：“若是我的出現能夠安撫災民，讓他們不再恐慌的話，就是有意義的。再說，這次病情雖然來勢洶涌，傳播得也快，但是同以往的瘟疫不同，目前還不能確定就是瘟疫。麻煩你轉告麒王爺，我自然會小心謹慎。”
周都頭皺了皺眉，最終下定決心道：“最怕裡面有心懷叵測之人，會對您不利，木麟統領又不在，那我陪您一起去。”
我轉過身來，笑着看周都頭：“當初徐州城那守城的七尺漢子還不是被我收拾得服服帖帖，我自然會保護自己。”
周都頭不好意思地摸摸頭：“說那沒膽的孬種做甚。”卻不再阻攔我，只熱心地叮囑我，若是災民裡面有人不識好歹，我只管大聲呼救，守城士兵自然會去營救。
城樓之下，大批的災民開始慢慢退後，如潮水一般，不一會兒就退出幾百米開外，只餘父親挺秀若竹的身影與我咫尺。沉重的城門緩緩打開，運送糧米的車輛魚貫而出。
蘭兒與小樣兒見我意已決，知道無法勸阻，亦執意要跟隨我一同出城，態度堅決，而且一副大義凜然的模樣，昂首挺胸，大有一種“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返。”的慷慨氣勢。令我感動之餘又不由啞然失笑。
疫情猛如虎，人人談之色變，我自己也何嘗不是帶了一種英勇慷慨，赴湯蹈火的決心，所以在城門外見到父親時，我倒頭便拜，紅了眼眶。
“父親，對不起，是女兒荒唐，拖累了你。”
父親緊走兩步，將我攙扶起來，滿是欣慰地上下打量我：“小十一此言差矣，父親以你爲傲，高興還來不及。你做的很對，我很欣慰。”
我方纔破涕爲笑：“我都快要把蘇家敗光了，您還安慰我。”
父親極爽朗地大笑：“捨得，捨得，有舍有得，這家敗得好！”
我不由一怔：“您不怪我？”
“怪你做什麼？”父親笑着嗔怪道：“我剛纔所言句句是實。這次你三哥青衛同我一同進京，現在後面負責採購糧米，最遲明日就可以到達。我原本就想借此次進京，爲你三哥謀個前程，如今正好藉此次賑災的機會，爲我蘇家揚名。既破財免災，又搏了美名，又積了功德，一舉三得，何樂不爲？”
我當初應下這義診也緊緊只是隨性而爲，並未考慮什麼利弊得失，如今聽父親分析得頭頭是道，心裡反而有些失落，覺得自己這義診帶了自私的目的，背離了初衷，一時有些失落。
訕訕地應道：“父親高瞻遠矚，青嫿只是一時任性，有些冒失，還要父親幫我周全。”
父親語重心長地拍拍我的肩膀：“你可能覺得父親有些過於唯利是圖，說的太直白了一些。十一，父親是商人，所以一切事情都會從利益的角度出發。但是你記着：只要是行善事，做善舉，父親就會無條件支持你，哪怕是虧本的買咱蘇家也做。”
我不好意思地點點頭。父親興沖沖地挽起衣袖：“來，十一，看看父親有沒有可以幫忙的，我們父女一起並肩作戰！”
災民見了我，態度愈加和善恭謹。他們執意專門爲我和父親騰出一個帳篷用作休憩。
當天下午時分，三哥青衛就已經來到南城門，大批的糧米和藥材也源源不斷地運送過來，並且帶來了一些我蘇家的庫存成衣，給這些衣衫襤褸的災民帶來了不一樣的色彩，同時也帶來了生的希望。
青衛看我的眼光已經明顯不同於以往的高高在上，極其友善，也不再搖頭晃腦地咬文嚼字，放下生的架子，跟父親一起忙碌穿梭在災民當中，令我刮目相看。
人們對於瘟疫，大都是談之色變，人人避之唯恐不及。對於店裡的夥計，父親出了極高的賞金，都沒有人願意留下來幫忙。只遠遠地駐紮了，等候父親的命令，負責糧米看管和調度，我們自然也不好勉強。
我除了忙碌地穿梭在災民中間，爲他們診治，分發藥物，還多了一項重任：我需要儘快查清瘟疫的來源和傳播途徑，否則一直這樣惡性循環下去，除了年老體虛者會有一定傷亡以外，災民難免會有新的恐慌。
那日裡鼓動災民鬧事的幾個人神秘消失了，但是那日裡，周都頭指給我看的幾個人仍舊留了下來，自覺負責起分發藥物，維持秩序的重任。
災民本來就都是來自於四面八方，素不相識，而且正是人心惶惶的時候，所以突然消失幾個人，或者是憑空多出幾個災民，沒有人會留意起疑。
那幾人定然是有着極高的功夫，可以隨意出入城門，因爲有一次，他們中間竟然有人給我偷偷帶回來一包醬牛肉乾，裡面有一張被油洇透的紙條，龍飛鳳舞兩個字：獨食。
令我哭笑不得。
那時候，我同災民一起喝了三天的粥，早就饞得眼睛冒綠光了。父親曾經差遣夥計去附近的村鎮採購食物，但是看着那些可憐的孩子，眼巴巴地望着我的眼神，食不下咽，哽住了喉嚨，盡數分發給了那些骨瘦如柴的孩子。
我坐在帳篷裡，仔細咀嚼着牛肉乾的味道，閉着眼睛在心裡一遍遍描摹涼辭的眉眼，並且給自己安慰和鼓氣：涼辭，相信我，我一定可以做到。