上元節熱熱鬧鬧地來了。
衆妃嬪御們親自動手做得的走馬宮燈呈到戴皇后面前，高興得她頓時合不攏嘴，親手提着燈去給明宗看：“瞧瞧，我們姐妹們是不是都心靈手巧的？尤其是裘昭儀，別出心裁出了這樣的主意，趙、阮二位更是親自下令，好好地給我做了這麼個上元禮物！看看，上頭還有崔修容親手寫得吉祥話兒呢：鳳儀天下，衆生之母！”
明宗冷眼看着戴皇后，心中嘲笑，面上卻煙波不興：“喲，連封宮的崔修容都驚動了？釧兒好大的面子！”
戴皇后笑容深深：“裘昭儀把主意打到了貴妃和賢妃兩個的頭上，有她們倆的手令，這座大明宮，哪裡她去不得？何況崔修容那樣知情識禮，不過八個字，對她這個崔尚書之女，還不是一揮而就的事兒？只不過，若說母儀天下，我這個皇后自然當仁不讓，但說我是衆生之母，可就有點太大了吧，我受之有愧呢！”
明宗呵呵一笑，長身立起，不以爲意地丟下一句話：“她一寫，你一看，當個樂子就過了。誰還較那個真兒呢？”然後去給少有出席節慶大宴的唯一的親叔叔達王去敬酒了。
戴皇后看着明宗的背影，眸中閃過一絲不悅。
但當她的目光轉向達王時，不禁凝睇呆住了。
好一位飄逸灑然的大唐親王！
先帝的手足緣分淺，自幼的幾位兄弟姐妹都先後夭亡了，只留下了一個同胞親弟弟，就是當今明宗登基之前，長達二十多年裡，大唐的唯一一位親王：達親王。
達親王比先帝小五歲，與裘太后同年，自幼生得容顏俊美、性情灑脫，更兼博聞強識、觸類旁通，當年是京城出了名的神童，十四歲就開始遊歷天下，待十六歲歸京時，長成了越發風流倜儻的翩翩美少年。京裡多少名門望族的閨秀都驚爲天人、芳心暗許，可惜達王全都不放在眼裡。任憑先帝如何勸誡，宮裡的太皇太后如何嚴命，這位達王口口聲聲見慣了天下美人，如今的閨秀們看着一個個呆若木雞——反正說什麼就是不肯娶親。
這一下就跟捅了馬蜂窩一樣，一番狂言把京城的高官貴戚們得罪了個乾淨。
太皇太后氣得死過去，哭了幾天幾夜之後，也想不出來個好法子，直接便病倒了。
先帝一怒之下，直接把達王禁足在王府，就是不許他到處跑去闖禍了。
直到後來，達王勉爲其難地收了兩個通房在府，太皇太后纔好了起來。
逼婚——不肯——氣病——告饒——逼婚——不肯——氣病——告饒……
達王在京城過了三年這樣“苦悶”的日子之後，再也憋不住了。
待裘淑妃生下皇長子，先帝和太皇太后只顧着高興得了長子長孫，一時忘了要對達王嚴加看管。而就在這位大皇子被封爲寶郡王的御宴上，這位大唐唯一的親王迫不及待地擺脫了母親兄長的雙重監管，悄悄逃脫，留書出走、去國遊歷了。
先帝安撫了太皇太后，一個人關在御書房又生氣又心疼地嘆息了半天，還是放不下骨肉親情，派了一隊羽衛高手喬裝改扮成尋常鏢局，急忙去尋達王，充當他的貼身侍衛，陪着他走遍天下去了。
達王殿下這一走，就走了十幾年。中間連太皇太后薨逝，他都因爲遠渡扶桑失去聯絡，而錯過了葬禮。直到大公主長寧被聯姻匈奴，達王殿下恰好在西北吃烤羊腿，聽到消息纔想起來自己離開了太久，思鄉之心一起，再難遏制，立即飛馬回京。
再次回京的達王年過三十，蓄起了漆黑長髯，酷愛白色長衫，懶束高冠，往往一根青玉簪束髮了事。
這種歷經風霜的瀟灑在人羣中更加卓然不羣。
京都的閨秀們幾乎爲之瘋狂。多少小娘爲求近身不惜哭求父兄甘願爲妾。只可惜，哪怕先帝下旨威脅，達王殿下也不爲所動，更是在京城大張旗鼓地揚言：阿兄再逼我娶妻，我就一輩子不回京！
先帝無奈，只好由他去。
當年裘淑妃剛被冊立爲後，誕下三公主壽寧；大皇子寶王則剛剛娶親。寶王一俟看到這位與自己面目相似的親叔叔，便感覺十分好奇，見天地把新媳婦扔在家裡不聞不問，只是一門心思地纏着達王給他講域外見聞。叔侄兩個走馬鬥雞、吹拉彈唱、驅鷹射獵、遍飲美酒，相處得十分融洽。
達王甚至在某一次酒醉後被先帝再次逼婚時，提出：“我是不想娶妻了，太麻煩。何況，李家的兒子已經被你和皇后生完了。你要實在擔心我絕後，不如把寶王過繼給我，你也少操一份心，我呢，也有人養老了。”
先帝看着好好的一個大兒子，原本就被自己養得驕縱跋扈，再加上達王這樣的“壞”榜樣，寶王簡直就長成一個“廢人”了！早就憋了一肚子火，如今再聽到這話，先帝氣得把達王摁在地上就是一頓老拳，揍了個鼻青臉腫，然後罵他：“有本事自己生去！老子的就是老子的，你小子一個都甭惦記！”
達王一道煙兒回了府，第一件事就是找畫師把自己捱打後的樣子一筆不錯地畫下來，然後笑着把一份摹本送進了宮，得意洋洋地宣佈：“這就是你逼婚的下場！”
先帝哭笑不得，拿去跟裘後抱怨：“讓他娶親而已，跟殺了他一樣。”
當時裘後已經有了三個月身孕，按說不該看這些，不過還是仔細地看了半天，方笑道：“這畫師手下留着情呢——你這兄弟被你那樣一頓揍，按說早就該是個豬頭模樣了，現在竟然看着還這樣帥氣，着實有趣！”
先帝聽了哈哈大笑，興沖沖地把這話傳給了達王。達王當時就僵住了，很久以後才緩過勁兒來。
那之後的達王就跟突然開了竅似的，開始左一個右一個地往府里納姬妾美人。但大唐有禮制，良賤不通婚。是以雖然達王放在府裡的美人兒多，但直到現在，還沒一個有正式的側室名分。
京城的日子這樣逍遙，達王前半生也已經走遍了天下，此刻便疏懶起來，****在家中高臥，喝酒賭錢，無所不至。
待到先帝逝去之後，更是極少有人在達王耳邊嘮叨娶親生子等正經事了。
在這件事上，明宗一個晚輩，壓根就沒有發言權。
裘太后本就是個懶散性子，何況一個是寡嫂，一個是小叔，彼此又是一般年紀，就這樣外頭還不時有風言風語地亂傳，此刻就更加不可能管到達王的房裡事上去了。
其他的宗親們，雖然見了面也老生常談一番，但達王早已習慣，不以爲意，呵呵地笑兩陣也就過去了。
何況達王又不是什麼實權王爺，有爵無職，雖說也有封地、有產業，但一則俸祿微薄，二則又養美人又修池閣，耗費不少。再加上怎麼看都不是個有野心的樣子，所以衆人漸漸也就只將達王二字當做風流韻事的代表，不再管他其餘事情了。
如今達王已經將近耳順，胸前的長髯早已花白。雖然人老了，但因爲保養得當，又不曾縱情縱慾，府裡又沒有什麼俗務相擾，整日價只是擔風袖月，橫笛弄笙，所以仍舊顯得十分年輕。
明宗上前敬酒，伸手先扯住了達王的荼白色細綢長衫，笑道：“王叔，你又換了一種白色呢！”
達王嫌棄地先拂掉他的手，然後撣撣自己的袖子，皺了兩道漆黑的劍眉，瞪了兩隻如星的鳳眼，挺直的鼻子也微微翕張了鼻翼，撇一撇微微透出些紅潤的薄脣，哼道：“一手的淋漓，就這樣抹在王叔新制的長衫上，你這也叫個當皇帝做得出來的事兒？”
明宗嬉笑着看他，眼中光芒一閃：“我阿爺當年還揍得王叔鼻青臉腫呢，不也是在當了皇帝之後的事情？王叔疼大兄，疼先太子，疼小弟，就是不肯疼我！”
達王被這番歪理氣得噗嗤一樂，伸手也抄了個不知道是誰的杯子，滿了一杯酒，笑着斥罵道：“從小就你的歪理多！你們兄弟幾個，你最難纏！我倒是不想疼你，可你自己掰着手指頭數數，你弟兄幾個人加起來，有你一個人去我府裡連拿帶騙弄出來的好東西多麼？”
其實除了粘達王粘成達王影子的寶王不提，先帝和裘後生的幾個兒子都喜歡跟這位叔叔一起玩。
尤其是聽他繪聲繪色、眉飛色舞地大講山南海北的新鮮見聞，可比書上講得刺激有趣多了。幾兄弟年紀小的時候，常常圍坐在達王身邊，雙手托腮聚精會神地聽，一坐便能坐整個下午。裘後聽說後，又氣又笑：“倒比聽師父講經的時候專心！”
明宗還做英王的時候，也常常跑去達王府泡着。不過他的年紀小一些，總是不如寶王跟達王聊得深、聊得投機就是了。
後來這羣小尾巴里加了個煦王。
煦王面貌上不如寶王像達王，可性子卻跟這位叔叔一般無二。何況煦王最小，先帝和裘太后都疼他到了骨子裡。達王見煦王雖然幼小，卻聰明通透，面容又跟自己有三分相似，灑脫大度的性情也跟自己十分相類，所以對他也更加寵溺一些。
這樣一來，跟年長的寶王、恭謹的太子和天真的煦王一比，英王就更加顯不出特別來了。
於是，當年的明宗就露出了人君最應有的品質：“霸氣”——你不主動給，我就用搶的！
只要是達王府裡的好東西，但凡寶王和煦王說一句喜歡，他立馬就想方設法地弄走——
那都是已經是他十五歲開府之後幹出來的事兒了。
裘後聽說後，還十分過意不去，令餘姑姑親自送了好些頑器去給達王，說：“不是什麼好東西，卻好歹補一補被雷兒掏出來的王府大窟窿。”
達王大笑不已。以後英王再去明賴暗搶的時候，達王都笑眯眯地令他立馬搬走，然後再給先帝開單子要東西。
英王知道了，心中不忿，就偷偷地挑唆寶王和煦王也去達王那裡要東西。等他們要了來，自己再另找藉口搶過來。
這點小伎倆如何能瞞得過親眼見識過三教九流的達王？
達王便特意使人盯着這小子，凡英王從兄、弟手裡要走的，他仍舊列好了單子交給先帝——也就是說，只有英王從達王府順走的東西，達王會去再跟先帝討；寶王等其他皇子公主從達王那裡拿的呢，達王卻從來沒當回事過。
——好端端的一個達親王，就這樣跟個未加冠的小孩子鬥智鬥勇起來。
先帝爲此頭疼了許久。
兩叔侄這樣你來我往了好些年，反倒是有了一份不同於尋常叔侄的交情，見面就互相諷刺取笑。
達王疏懶，多少年都不曾出席過皇室的大節宴了。尤其是先帝過世後，達王傷心得大病一場，從此更加深居簡出。今日能來參加上元節宴，實在是明宗意外之想。
明宗一邊與達王碰杯滿飲，一邊笑着擠眼低聲問他：“王叔府裡還沒有人承嗣呢？”
達王聽他這樣問，卻不同於其他朝臣百般忌諱，而是也低聲笑着諷刺回去：“四郎，你後院似乎也沒人下蛋啊？”
明宗聽了一噎，瞬間苦下了臉，愁眉道：“阿叔，這個這個，這個事情都要愁死我了。也不是沒人有身子，可是轉眼就讓她們之間的爭鬥給鬥沒了。我天天想起那幾個沒出生的娃娃就氣得手抖腳顫的。女人多了真的是煩死人啊！”
達王嘿嘿地樂，一點兒親王的架子都沒有，伸手就勾了侄兒的脖子，整條胳膊搭在他肩膀上，低聲傳授經驗：“所以說啊，你真心喜歡哪個，就絕對不能讓別人知道。否則，要不然那個女子就一輩子懷不上孩子，要不然就是一有孩子就被人弄掉。”
明宗對達王的勾肩搭背半分反感都沒有，絲毫不察的樣子，立馬點頭，一副心有慼慼的模樣，“嗯嗯”不止。
但片刻之後，又反應了一下，低聲問回去：“不過，阿叔，你這樣明白，怎麼這樣多年，你的後院也沒有人有胎呢？”
達王瞪他一眼，叱道：“小王八蛋，你再提那事兒我就揍你！”
明宗被這樣罵也不生氣，只是嘿嘿地笑：“那我再問問阿叔，那我阿孃當年也是妃位入宮，當時宮裡也那樣多人，阿爺怎麼就能把我阿孃護得那樣周全？你看我們四兄弟和妹妹都好好地長大了。”
達王臉色一沉，二話不說先伸手敲了他個暴慄，罵道：“小混蛋！你如何能跟你阿爺相比？自你阿孃入宮開始，你阿爺就幾乎沒有再臨幸過其他后妃。中間唯有過貴妃偷着了腥，你阿孃性子烈，一朝發覺，五年不肯讓你阿爺近身——阿兄那個人，就在後宮美人環伺中，竟然就那樣生生地守了五年！”
“你以爲後宮彤史五年無檔是說着玩的？御史言官天天地在朝上哭罵，什麼專寵偏信啦，什麼紅顏禍水啦，什麼殷鑑不遠啦，各種各樣的話輪着番來；我們家阿兄卻連眉毛絲兒都不動一下！”
“後來立了你阿孃做皇后，一羣吃飽了撐的傢伙差點兒要死諫，你阿爺就拉着你阿孃的手站在含元殿裡，指着那幫王八蛋一個一個的告訴她，這個是御史大夫，一直說你禍國殃民，他家妒婦前日剛剛杖殺了一個小妾；這個是給事中，昨日我收到他的奏摺說你是狐狸精轉世，他家的大郎上半年姦殺了一個民女；這個是禮部的主事，他是被廢的馮後的表妹夫。一一點過去時，你阿孃便好奇地上一眼下一眼打量人家，點一點頭，說哦我記住了。”
“等你阿爺說完，你阿孃問他：我是皇后了，我能說話麼？阿兄讓她說，她就問這羣人：河東道世家大閥當道，州府縣的選官無當地筆吏便不能做滿一年，請問有什麼辦法？六部冗員過多，人浮於事，候選補官十年等不到職位，地方官員卻不敷使用，爲何不能由官轉吏？黃河河套去年決口，災民安頓聽得說現在還沒做好，有流民作亂鬧到了通州，當地官員是否有舞弊，巡撫官員是否該撤換？大唐邊境邊陲早與太宗年間不同，以帝王宗室公主郡主與匈奴突厥聯姻之事是否不妥？”
“滿朝的文武當時就驚了。一個個的呆若木雞。還有個不知死的，衝出來大吼牝雞司晨，你阿孃呵呵一笑，轉頭問你阿爺：這種只會管皇帝和哪個女子親密的官兒，想必下輩子也答不出我這幾個問題的吧？阿兄是什麼性子的人，冷笑一聲，直接令侍衛把那官兒的衣衫扒了，還告訴他：你要死諫，不妨就在我們夫妻眼前。那官兒被羞憤一激，還真的撞了柱。你阿爺阿孃兩人憑肩而立，一個在朝的六品官員活活撞死在他們眼前，他們倆卻連眼皮都沒眨一下……”
達王說着說着，神情恍惚起來。
明宗也聽得目眩神迷，半天才喃喃道：“果然的，誰也比不了阿爺阿孃……”
達王驚醒過來，低聲笑着用胳膊肘撞撞明宗：“所以說，就你個臭小子，老想着個個都要，雨露均沾——世上的女子哪裡有不妒的？她們人腦子打成狗腦子樣，那純屬正常！”
明宗自己也回過神來，卻悄聲笑道：“阿叔，我阿爺阿孃的事兒，你知道得真清楚！”
達王臉上一滯，瞬間反應過來，笑罵道：“臭小子！老子就好這一口！左右僕射、六部尚書，還有誰們家夫妻的事兒是你想知道的？問我！”
明宗的眼神越發意味深長：“阿叔，我的兩省羽衛，都未必有您這麼靈通的消息……”
達王又氣又笑，眉毛一豎，左手作勢一撩白袍，露出腳上的月白錦緞繡銀色蛟龍的高底履，低聲罵道：“再說下去，信不信我就在這大朝堂上踹你個小兔崽子？”
明宗連忙左右看看，連聲討饒，兩個人呵呵地攜手輕笑起來。
寶王在遠處看着這一幕，冷笑一聲，臉上的不屑絲毫不加掩飾。
煦王則端着酒盞一個人躲在柱子後面，遠遠地看看寶王，又看看明宗和達王，一聲長嘆，眉頭緊鎖。