麒元帝也不知有沒有聽到下面幾位皇子的爭執，臉上依舊還掛着淡淡的笑容。他的心情似乎很好，不過從他略顯青黃的臉色依稀能瞧出他的疲憊。從年後麒元帝染了風寒之後身體就開始漸漸的垮了，也是常年虧損的厲害，如今一併爆發的緣故。麒元帝的精神時好時壞的，御醫也是束手無策，只能請皇上多多臥牀休息，好些操勞。
今日是聽隨身的公公提起睿王進宮了，心情好了精神也還算不錯。只是現在，在這空乏的大殿之上座久了，身子有些受不住了。
麒元帝突然低頭咳嗽起來，起先還是輕微的咳嗽，兩聲之後竟然忍不住捂住嘴，咳得非常的劇烈。
“父皇，您可還安好！”
“皇上保重龍體啊！”
聽着這一聲聲撕心裂肺的咳嗽，衆人都有些慌了，紛紛仰着頭望着麒元帝，眼底滿滿的全是擔憂。
睿王皺着眉頭，從一旁的公公手中拿過茶杯上前兩步遞到麒元帝身邊，“喝水。”
麒元帝擡頭看了眼站在自己身邊這個身姿欣長，光風霽月的弟弟，雖然他的語氣依舊冷淡，但麒元帝依舊聽出了其中蘊藏的擔憂。麒元帝忍住嗓子的瘙癢，笑了笑就着睿王的手抿了一口水。或許是這杯水有奇效，又或許是睿王的關心讓麒元帝心情舒暢，這一口水下去，嗓子居然不疼不癢，也不咳嗽了。
“好好，小墨你就是我的靈丹妙藥！”麒元帝拉住睿王的手，笑棏像個得到點心的孩子。
睿王此次也沒有拒絕皇帝的親近，沒有抽回手，而是順從的站在他身邊，淡定的轉移話題：“南巡賑災之事，本王倒是覺得，太子去最合適不過。”
睿王這話一出，原本來反對的人紛紛禁了聲，就連之前鬥得兇的三位皇子也是一副萬分贊同的模樣。
睿王都已經發話了，皇帝那邊自然是不會博了他的面子，連連點頭說：“甚好甚好，太子也不小了，是時候出去走走看看，瞧一瞧往後自己要治理的大好江山，瞅瞅民間疾苦。”
事情發展到這，太子南巡已然成了定局。好在太子從頭到尾都未發表意見，只是臉上掛着與睿王如出一轍的表情，靜靜的站在一旁聽着，彷彿之前幾位皇子所爭之事的主角不是他一般。這時候，太子才踏着沉着的步子走到殿前，躬身謝恩：“謝父皇和皇叔給兒臣這個機會，兒臣此去定不弱天家威儀，也絕不會讓百姓繼續受苦！”
這般擲地有聲的話讓一衆大臣都覺得太子那看似瘦弱的肩其實已經能挑起天下這個沉重的擔子了，紛紛暗暗點頭，對太子表示讚許。
之後大臣們奏了些無關緊要的事，眼瞅着麒元帝愈發的沒了精神，睿王一揮手宣佈退朝，便扶着麒元帝起身，不過在臨出殿之前，又回過頭說了句。
“南巡之事，大皇子與太子同行。”
三位皇子的腳步皆是一頓，大皇子的面上明顯的露出喜色，忙衝着睿王躬身：“謝皇叔，侄兒必然會好好的幫助太子完成賑災，以確保百姓生活無憂！”
睿王看了眼喜形於色的大皇子，又瞧了瞧面色依舊帶笑，眸子半眯的三皇子。眸色微微發沉，卻是沒有表露出任何的情緒。也沒有再說話，一揮衣袖和麒元帝並肩行出了大殿。
睿王送皇帝回寢殿，一路上麒元帝拉着睿王的手說了好些話，從初春的祭天到夏天，再說到不久前的秋獵，一副興致勃勃的樣子，彷彿有說不完對的話。不過全程睿王都冷漠着一張臉，沒有回一句話，也不曾有過笑臉。
到了皇帝的寢宮，睿王看着太監侍女們將麒元帝安頓好，並送上藥伺候他喝下，轉身欲走，卻被麒元帝拉住手。
“書墨啊，你還是在怨我呢。”麒元帝哀嘆了一聲，“從花耀宗的事情結束後，書墨你這還是第一次進宮。爲兄沒有老糊塗，也沒有病得神志不清，花耀宗的事情，我知道其中有隱情，不然怎會任由你使性子，讓你去查？”
睿王神色依舊未變，眼神冷冷的看着麒元帝，良久之後才道：“你枕邊風都聽了，還不糊塗？”
睿王何嘗又不知麒元帝對自己的放任，但實在忍不住冷嘲。在他眼裡，如今的麒元帝已經不是剛登基時那般的胸懷天下，壯志宏圖待抒發的新皇，而是滿腹猜忌，眼裡只有他的皇位江山的昏君！
只不過這個昏君還是他的兄長，除了花元帥之事外，還未做出更荒唐的事來。在睿王看來，這樣的麒元帝還是有救的。
麒元帝無奈看着睿王，他清楚的知曉自己弟弟的個性，雖然看似冷漠，但內心絕對心懷天下，甚至嫉惡如仇，眼裡絕對是容不得半點沙子，對冤案錯判這種事更是不能忍。
花耀宗曾是麒元帝的知己，兩人相扶持着一起躲過無數的追殺，一起上過戰場。麒元帝登基稱帝也有花耀宗的一份功勞在內。花耀宗腦子聰慧但個性耿直，對麒元帝更是忠心耿耿，所以麒元帝對花耀宗也甚是器重。
睿王與麒元帝年歲相差太多，少時因爲容貌過於女氣而不得先帝的喜愛，宮裡的人也是見人說人話，見鬼說鬼話的，對睿王這個最小的皇子甚是冷漠。但是花耀宗卻時常將睿王帶在身邊，陪他一起看兵書，擺沙盤給他玩，甚至帶着他一起習武，對於年幼的睿王來說，花耀宗和麒元帝就像是父親一般的存在。
所以花元帥之事讓睿王徹底的爆發了。
想到花耀宗，睿王就氣不順，瞧着麒元帝那張憔悴得發青得臉，他越發的不耐。擺擺手，一聲不吭頭也不回的出了寢殿。
麒元帝看着那漸漸消失的如同青竹一般的背影，無聲的嘆息。
陪着麒元帝這麼多年走過來，立了無數功勞的曹公公，見原本關係親厚的兄弟倆變成如今這副心存芥蒂的模樣，也是憂心。見麒元帝一臉的無望和無奈，曹公公忍不住安慰道：“聖上，或許睿王殿下只是心有鬱結，等這鬱結消了，自然又會與聖上親近起來的。”
麒元帝搖頭，神情未變，但語氣卻是比之前輕快了些：“書墨是何等的聰明，能說出這番話，就定是已經是結論。”麒元帝一口將曹公公遞過來湯藥喝下去，揮退屋內的衆太監侍女後纔再次開口，“書墨已經明白，朕，也是身不由己啊！”
曹公公心中大駭，儼然聽到了天大的秘密。但他依舊面色平靜，彷彿什麼都沒聽到一般。
大殿之內漸漸的陷入沉靜，麒元帝已然安睡過去。曹公公默默的看了眼一旁桌上的點心，起身端起來，輕手輕腳的走出寢宮，然後將點心倒在一旁的花叢裡。
睿王前腳回了王府，小太子後腳就跟了過來。小太子瞧着正悠閒用餐的睿王，深吸了口氣，急切開口：“皇叔，南巡之事……”
小太子話未說完，就被睿王擡手阻止。睿王擡頭淡淡的瞥他一眼，指了指自己對面的空位，“坐。來嚐嚐這府裡廚子做出來的東西，可與那觀瀾居有何不同。”
桌上的菜色香俱全，能入睿王眼的，味道自然也是頂級的。這些菜其實都是觀瀾居的菜式，不過靳南書每次得了新的菜譜就會送一份來王府，讓府裡的廚子單獨做給睿王吃。
小太子平日裡出宮雖然少，但也聽說過這些菜式在雍京的風靡程度。若是平日裡小太子肯定已經胃口大開了，但今日他滿腹心事，怎麼還能吃得下？
小太子剛想說什麼，擡頭看到自家皇叔那張淡定無比的臉，就將所有的話都吞了下去，舉箸將所有的菜都嚐了一口，那奇異的從未接觸過的味道和口感瞬間將他征服了。
小太子畢竟年歲小，就算平日裡再沉穩，骨子裡還是有些孩童的一面。面對美食，自然也是本性暴露無疑，筷子不斷伸着，小嘴就未停下，哪裡還顧得上南巡。
睿王把玩着手中的白玉酒杯，看着面前大快朵頤的孩子，眼底閃過一絲清冷的笑意。
大約一炷香之後，吃得滿嘴流油的小太子終於是停下了動作，瞧着滿桌的狼藉不好意思的撓撓頭，覺得自己在心中天神一般的皇叔面前丟盡了臉。不過好在睿王並不在意他的失禮。
睿王揮手叫人將桌上的碗盤撤下，小太子把自己清理乾淨之後正了正臉色，繼續提出適才的疑問：“皇叔爲何會答應我去南巡？如今父皇身體每況日下，我若是不在京城，若是父皇……”
小太子止了話頭，這之後的話不用說，也不太好說。但是不說明白，睿王想必也是清楚的。
對上小太子那雙灼灼的眼，睿王輕輕用手指敲了敲桌面，淡然的說：“不用擔心。三皇子有何目的大家都心知肚明，若是你路上真的出了意外，那麼你父皇也將會第一個懷疑他。所以這一路，你便安心去賑災，好好爲百姓做些事情，對你將來登上那個位置有幫助。”
小太子不傻，之前只是被擔憂和焦急衝昏了腦子，睿王如此一說，他哪有不明白的。只是他還不明白睿王讓大皇子跟他一起的目的。
“皇叔讓大皇兄和我一起，又有何深意？”不懂就問，小太子在睿王面前從來沒有架子，歪着頭等着睿王給他解惑。
可睿王卻是淡淡一笑，什麼也沒說。那笑容高深莫測，讓小太子有些摸不着頭腦。他沒有去猜睿王的心思，想來也是猜不到的。全雍京的人都知曉，睿王心思深沉，豈是他們這些凡夫俗子能猜透的。