太后和睿王母子倆閒聊了一會兒，無非就是太后問了問睿王的近況，問他久日未曾進宮在忙些什麼。睿王一一答了，在太后面前完全是一副放鬆的模樣，整個清宣殿瀰漫着一股闔家歡樂的愉悅氣氛。
直到睿王提到太子替皇上南巡之事，太后才面露憂色重重的嘆了口氣:“綏玥這小小年紀，肩上的擔子卻是越發重了。他父皇如今是力不從心了，你這做叔叔的可要好好幫幫他。”
“即做了太子就要有擔起天下重任的膽色，”睿王輕抿了口茶，語氣甚是淡漠的說，“若是覺得自己沒本事，還是趁早從那位置上下來，免得禍害世人。”
聽了他的這般言論，太后又是無奈嘆氣。她怎會不知，睿王這是在隱喻他那皇兄殘害國家棟梁之事呢，看到這花元帥的死對他們兄弟之間的感情影響至深啊！太后拍拍睿王的手，無可奈何的說:“你也知你皇兄如今是何情況，所以花元帥之事也不能全怪他。說到底，還是爲娘沒有替他管好這後宮。”
睿王冷哼一聲，表情又是冷了幾分，“自己的女人管不好，還如何管理這泱泱大麒。我看，他還是趁早讓位的好。”
太后被他那恨鐵不成鋼的語氣逗笑了，雖然只是輕輕的微揚着脣角，卻是比之前那燦爛一笑更是讓人沉醉。
太后如今臨近古稀，但卻因爲身處皇宮每日養尊處優，又吃的精細，保養得當的緣故，所以瞧上去年輕了許多，看來不過剛到四十罷了。因爲這慶合宮除了每日早晨有嬪妃來請安之外，就再無其他人，所以太后穿着打扮都挺隨心隨意，在自己兒子面前更是卸去了所有的僞裝。此刻她身子稍稍往後靠在椅被上，與睿王有八分相似的如畫眉眼，輕彎成絕美的弧度，讓一旁的小宮女不由得開始想像，睿王微笑時是否也是擁有這般勾魂攝魄的能力。
睿王倒是沒有繼續之前的話題，反到是說出今日來的目的，“母親，兒子打算南下一趟。”
“你也要南下？這是何意？”太后怔了幾秒後，卻又像是突然明白了什麼般，眼底閃過一絲欣喜，“墨兒是找到要找的人了？”
睿王點頭說:“是。”
得到這確切的答案，太后欣喜若狂的猛然站起身，“也就是說你皇兄的身子有法子治了！”
睿王終於是勾了勾嘴角，“是。”皇上是中毒，又不是藥石罔效的絕症，怎會治不好？
“那就好，那就好！”太后連連稱好，這一直懸在她心頭的大石如今也算是去了一半，不過她又是叮囑睿王道:“墨兒此去一定要將人秘密帶回來，切記不能走漏了風聲。”
“孩兒明白，定不會出差錯。”睿王鄭重點頭，“母親也要小心些，吃食那些，定要檢查過三四遍確定無毒才能入口。兒子可不希望兒子回來時又聽到母親出事的消息。”
睿王雖是用這般揶揄的語氣，但太后還是感覺到了其中濃厚的關心。太后又是抿嘴輕笑了幾聲，沒做迴應。倒是一直侍候在旁的阿萍卻是突然跪地神情嚴肅的保證:“殿下放心，奴婢一定會照顧好娘娘，絕對不會讓娘娘有任何的危險！”
阿萍是太后的陪嫁，從小便跟着太后一起長大，後來隨着太后一起進了宮。太后本想讓她出宮嫁人，可阿萍卻執意不肯離開，說自己無父無母，唯一的心願便是好好照顧太后。太后無法便遂了她的意，只是沒想到這一照料便是幾十年漫長的時光。
這麼多年，在這深宮之中，阿萍與太后日日相處，相互扶持，兩人的感情早已是超越了主僕。睿王也是在阿萍的精心照顧下長大的，知曉阿萍隊太后的忠心，所以對她非常放心，對她的話也沒有任何懷疑。況且有阿萍在太后身邊，他離京也能更安心一些。
睿王起身將阿萍扶起來，“萍姑請起，我相信萍姑定是不會讓書墨失望。”
睿王和阿萍無比擔憂太后的安危，但太后本人卻是絲毫不在乎，她站起身走到精緻的雕花窗前望着窗外，花園裡絲毫不見蕭條的景色，幽幽道，“我都一把老骨頭了，走了便走了，又有何好值得擔憂的？”
聽太后說這般沮喪的話，睿王蹙起了眉頭，阿萍也顧不得尊卑不悅的出聲阻止:“娘娘您怎能這般想！難不成是這日子過得不順心？還是阿萍侍候得不滿意？您有什麼不滿都說出來，阿萍定會改，但您千萬不可再說這喪氣話！您還未看到殿下娶妻生子，還未享受天倫之樂呢！”
太后沒回頭只是輕輕一笑:“我十四歲進宮封妃，十五歲生下皇上被先皇冊封爲皇后，一時間恩寵無數，無數嬪妃都羨慕我。如今幾十年過去，我在這皇宮待了四十多載，可誰又知曉，我從未開心快樂過。無論是先皇獨寵，還是一人之下萬人之上的權勢，都不是我想要的。”
太后頓了頓，轉過身瞧着睿王又是嫣然一笑，她身後的窗外是一片開得絢爛的芍藥花，將她的容顏襯得豔麗絕美。
睿王忍不住輕呼一聲:“母親。”語氣裡滿滿的全是關心。
太后擺擺手，示意自己無礙，續而道:“我常常想，當年若是沒有代替姐姐進宮，如今又會是怎樣的一副光景。我定然會是尋箇中意的嫁了，那人或許是達官貴人，也或許是文采卓絕的書生，也可能都不是，只是普普通通的凡夫俗子，總之是我喜愛的，是願意用一生去陪伴的。”
太后的話裡帶着無限的憧憬，她此刻的表情就像是二八年華情竇初開的少女，正幻想着和自己的如意郎君有個只羨鴛鴦不羨仙的美好未來。
睿王蹙起的眉頭又是緊了幾分，他知道太后過得不開心，但一直以爲是因爲先皇去世的緣故，卻沒想到太后根本就不想入宮！睿王轉念一想，這深宮大院，一進來便是一生都無法再出去。這後宮中的女人又有多少是自願成爲被關在籠子裡的金絲雀的呢？
而且這後宮之中的骯髒和血雨腥風，比之那朝堂也是不遑多讓。
睿王斂了斂眸，掩藏住眼底對這皇宮滿滿的噁心和厭惡。
阿萍跟着嘆了口氣:“娘娘又是何苦再想這些？若是當年娘娘不進宮，可就沒了殿下，相比娘娘也不忍心看着二小姐與心愛之人就此分別吧。”
“所以，這麼多年，我都未曾抱怨過。”太后斂了笑容走到睿王身邊，伸手輕撫着他的臉頰。睿王沒動，感受着從太后柔軟的掌心裡傳來的略微有些發涼的溫度。
“我這輩子最值得驕傲的，便是生下了墨兒，更是沒有把你教導成那些個只重權勢人性醜惡的皇親貴胄。”太后說着，眸子裡是難掩的自豪。
不知爲何，聽太后這般說，睿王的心卻是莫名的安定下來，或許他在下意識裡想着自己會不會也是不收期待，甚至是被母親厭惡的，就如同太后厭惡這皇宮一樣。而此刻他終於是揚起一絲髮自內心的笑容，握住太后的手，清澈的眸子比之平常更是透亮，“母親，孩兒定不會讓你失望！”
太后微微怔住，瞧着他臉上的笑容，莫名卻是明白，爲何這慶合宮的小宮女們每每見到墨兒便是一副臉紅耳赤嬌羞的模樣。她知道墨兒長得精緻俊朗，卻沒想到，他這一笑更是不得了，那日月怕是都無法與他爭輝！
太后歪着頭將睿王上上下下又是好好的打量了一番。睿王今日穿得寶藍色的常服，布料乃是皇宮尚衣局織得最精細考究的金絲雲錦。這衣袍咋看之下毫無特色，可是仔細一瞧便是能看出那隱藏布料之下的特別之處，隨風拂動之間隱隱能瞧見那沉穩的寶藍中閃爍着銀光。襯得睿王更是風姿卓絕。那一頭黑亮的柔順青絲被墨色玉冠束起，除此之外便無任何裝點，卻也難掩那份天生的尊貴。太后想，她家兒子，那是低調的華貴啊！
“墨兒今年二十又四了吧，這次南下也順便考慮考慮終生大事吧！”
睿王有些懵，他沒想到太后會突然說起他娶親之事。他下意識的蹙起了眉頭，一貫毫無表情的臉上透着幾分抗拒之色。
太后瞭解自己兒子，見他這副模樣便知他想岔曲解了她的意思，於是開口又說:“爲娘不會強迫你娶那什麼公主小姐官府千金，爲娘啊只希望你能找個合你心意之人，能安安樂樂琴瑟和鳴。免得將來和我跟你皇兄一樣，這輩子心中總有遺憾。”
說着太后的臉上浮現出幾絲落寞和愴然，睿王心有不忍伸手將太后擁趣懷裡，輕拍她的背無聲的安慰。
這動作在這皇宮之中雖是與禮不合，到太后卻沒有推開他，竟是有些悲從中來的紅了眼眶。可到最後太后都沒落下淚來，在這皇宮幾十載，早就明白眼淚對這後宮中的女人而來，最是不值。