自從武篡唐改周，定都洛陽之後，年號就換得非頻繁。
先是“天授”用了兩年，後是“如意”用了兩年。接下來的年號的“延載”。
“延載”只用了一年，就代之以是“證聖”。
……
武周證聖元年，十月初九。
離崔耕除夕夜，聞驚天秘辛，過去了足足大半年。
這一日，定州，恆陽縣，唐家鎮。
“撲蝗之法，如行軍然。以十人爲一隊，二人持鍬挖長壕丈餘長，三四尺深，浮土堆在對面，四人在後，二人在旁，齊用長帚轟入溝中。二人在六人之後，用長柄皮掌，將轟不淨者撲斃。”
“一員官，領二百人，作二十隊，每日可得數十擔。其在禾嫁中者，令婦稚在內轟出，或售賣，或換料麥，悉聽民便。”
"其在臨河亂石中藏匿者，多用石灰水煮之。在峭壁上長帚不及者，用噴筒仰轟。有蝗之地，如非沙板田地，將跳躍者撲畢，僱牛翻耕，將子撿出。每甬百枚。蝗子撿盡，再用石滾將地壓平，後又用鐵鈀刨出，無不糜爛……”
一個穿綢裹緞，白白胖胖，頗爲富態的中年人，正看着一張顏色發黃的告示定定的出神。
“這位老客，別看那老黃曆了，這蝗災都過去了不是？還是到我們店裡來，看看這定州瓷吧。”旁邊厚德堂瓷器店的夥計招呼道。
中年人顯然對瓷器沒啥興趣，擺了擺手，啞着嗓子道：“你忙你的去吧，雜……那個……咱就隨便看看。”
“隨便看看，那就更得看看咱們定州瓷了。”夥計繼續殷勤招呼道：“聽您的口音不是本地人吧？告訴您，不看定州瓷，就不算來過定州。”
“拉倒吧，別以爲某家是外行人。”富態中年人不屑道：“我們大周的瓷器，得說個南青北白。即南方有越窯、甌窯和婺窯，北方有邢窯、鞏縣窯和密縣窯。什麼時候能輪着你們定州瓷器了？”
夥計不服氣地叫道：“喂喂喂，老客，莫看不起人啊，告訴你，咱們定州的瓷器，絕不在那幾大名窯之下。”
見中年人依舊滿臉不信之色，夥計又補充道：“這是崔青天指點咱們定州人燒的瓷器，現在都行銷海外呢。”
“崔青天？哪個崔青天？”富態中年人好奇問道。
“到了定州境，卻不知崔青天？你這人好生孤陋寡聞哩！”夥計鄙視了一把中年人，介紹道：“崔青天便是五州除蝗副使，咱們定州長史，博陵崔氏第五房掌事，崔耕崔二郎。”
“哦？他啊？這定州瓷居然還跟二郎有關？那咱還真得看看了。”富態中年人一改初衷，進了夥計所在的店堂。
“您隨小的來。”
夥計看那中年人的穿着打扮，就知道這位不差錢，一進了厚德堂，就拿出了鎮店之寶“雲龍呈祥”瓷瓶。
瓷瓶通體皆白，亞賽羊脂美玉，精美異常。更絕的是它的花紋，神龍傲遊，騰駕於雲際；浪花疊涌，連綿於流水；包容、廣闊、寧靜、祥和……給人以至美的享受。
中年人看罷之後，面有不可置信之色，由衷讚歎道：“你這夥計倒是沒胡吹大牛。唔，不錯，這定州瓷器，就是比起貢瓷來，都絲毫不遜色呢。”
“這才哪到哪啊。”夥計一見這中年客人前倨後恭，不由傲嬌道，“咱這定州瓷雖然一般是白色，但也還有醬、紅、黑等色。不過其他顏色的太漂亮了，一出窯就被人定走了，現在是有價無市啊。”
“這麼厲害？還有價無市？不至於吧？某家怎麼從未聽過定州瓷的名號？”
夥計解釋道：“這在咱們定州可真算不上稀罕事。如今最上等的定州瓷，都被兩個大海商包圓啦。這兩位大金主兒，一個叫林知祥，一個叫張元昌，都是崔青天的好朋友。”
中年人一聽就又來了興趣，問道：“賣給誰不是賣啊，就算有崔青天的面子，你們也不一定要全賣給他們倆吧？”
“可不能幹那個忘恩負義的事兒。”夥計的臉當時就沉下來了，正色道：“人家林、張兩位大海商對咱們定州有大恩，誰敢不賣給他們，那要被全定州、啊，不，定魏冀翼滄五州的老少爺們，戳脊梁骨呢。”
“哦？此言怎講？”中年人的興趣愈發強烈了。
夥計道：“人家這倆大海商，不光是來定州買瓷器，還來賣糧食。這些糧食都來自海外，便宜得很呢。要不是有這些糧食鎮着，經過這場蝗災，五州的糧價還不得漲到天上去？”
中年人道：“莫非這兩個大海商運糧的事兒，也跟崔二郎有關了？”
夥計頗爲自豪地說道：“那是自然。蝗蟲吃糧食，但這些畜生沒辦法吃瓷土啊。咱們定州人，現在哪個縣裡都有開窯燒瓷的，燒瓷賣了錢，再換糧食，這場大災不就過去了嗎？”
中年人疑惑道：“陶土這東西是有的地方有，有的地方沒有，那定州境內沒產陶土的地方，遇見蝗災又該如何呢？”
“那自然是崔青天救濟了，比如說捉蝗蟲……哈哈，這事兒可可稀罕了，老客你聽我跟你念叨唸叨……”
夥計講道，崔耕爲了治蝗蟲，想了很多法子，雖說大多是聊勝於無，加起來就頗爲可觀了。
比如說，古人認爲蝗災是上天降罪，只能逆來順受，不可捕捉殺戮。就連李二陛下吃蝗蟲，都得表示說：“上天要降罪的話，就請降罪朕一人，不可殘害朕的子民。”
但崔耕非要在定州破除這個說法。
他親自祭拜蝗神，傳下消息，這蝗災是蝗神的某某不孝子搞出來的，大家除之無罪不說，而且大有裨益。
這裨益在哪呢？當然是因爲這些蝗蟲身懷神力，乃是大補之物。滋陰養顏，壯陽提神，寧心益智,養血生津，中和脾胃……總而言之，萬年的老人蔘有啥功效，蝗蟲就有啥功效。
這哪是天降蝗災啊，簡直是天降神藥啊！
怎麼？你不信？事實勝於雄辯。
某某村有個叫孟順的，病得躺在炕上，已經不能動彈了。家裡也不富裕啊，他尋思反正就要死了，也別浪費糧食了，於是乎一日三餐以蝗蟲爲食。結果，這孟順不僅沒餓死，還把大病治好了。
如果你認爲這是道聽途說的話，人家崔長史花錢收蝗蟲總不是假的？每種蝗蟲價格不等。要是趕上蝗蟲正好經過你們家啊，雖然發不了大財，混個把月的嚼裹兒絕無問題。
……
中年人聽到這裡，已經滿臉八卦之色了，問道：“怎麼？這蝗蟲這鬧災的玩意還有價格？還價格還不一樣？”
“那當然了，我們定州的崔青天說了，原來有些人吃了蝗蟲得病，那是因爲有的蝗蟲有毒，而不是什麼上天降罪。所以，沒毒的蝗蟲是一個價，有毒的蝗蟲又是一個價。沒毒的給人吃，或者油炸，或者燒烤，吃不完就曬乾磨成粉，留待以後吃。那有毒的就餵雞餵鴨，您不知道吧，咱們五州的雞鴨多得很哩，都是吃……”
“這個我知道！”
中年人道：“蚯蚓養雞的事兒，某家遠在洛陽就聽說過了，算不得什麼稀奇。你再說說，崔二郎滅蝗，還有啥措施？”
“老客居然也知道，都傳到洛陽去了？我們崔青天真是能耐人啊！”
夥計巴拉巴拉繼續說道：“接下來除蝗，自然靠得就是硬功夫啦。崔青天讓五州官府，僱傭百姓大興水利，得良田數萬頃。良田倒是在其次，主要是讓老百姓有活幹，有個領糧食的地方。”
中年人頷首說道：“唔，這是利民工程，幹好了澤被萬民，但若是幹不好，被那些貪官污吏上下其手，老百姓可就倒了血黴嘍。”
“可不是嘛，爲了防止這個，崔青天帶着他手下的四大金剛，封常清、宋根海、周鬼和黃有爲，以五州除蝗副使的名義，在幾個月間跑遍了五州之地，和那些百姓們同吃同住。但凡發現了害人的貪官污吏，馬上就繩之於法。要不然咋人人敬稱崔長史爲崔青天呢，人家當得這個稱呼。”
聽到這裡，中年人卻微微搖頭，略喊有些奇怪。
不奇怪崔耕的本事，而是奇怪他的人品什麼時候變得這麼好了？自己認識的崔二郎愛惜百姓是不假，但他也就和平常人一樣，好逸惡勞，喜歡美酒美食乃至美色。
舉手之勞也就罷了，他怎麼可能如此如此耐得住辛勞，和百姓同吃同住呢？
這哪是當官啊，分明是給人去當牛做馬啊。
這絕對不是讓所認識的崔耕崔二郎啊！
其實他哪知道，崔耕完全是被嚇的。
自從除夕之夜，崔耕得到廬陵王插手五州的消息之後，就一直寢不安枕，食不知味。
大災一起，整好是起事的大好機會啊，廬陵王焉能放過？
自己身處其中，幫廬陵王攜五州一起造反？註定失敗！
幫武則天？人家廬陵王日後是要登基坐殿的，到時候能饒得了自己？無
論選哪邊，自己都註定是沒有好下場滴。
所以，最好的辦法就是……誰也不選，誰也不幫！
而要想真正置身事外，誰也不沾邊，首要前提就是要將這場蝗災完全消弭，讓廬陵王和契丹孫萬榮沒有起事的機會。沒了機會。想必以廬陵王謹小慎微的心性，自然就會熄了那番心思。
所以，崔耕對這場旱災是盡心盡力，不僅請了林張兩個大海商來幫忙，還親自上陣，主導着整個以工代賑的工作。
幾個月下來，他累得形銷骨立，又黑又瘦。遠遠看去，哪是風度翩翩的崔長史啊，分明是一個種田的老農！
老百姓看在眼裡記在心中，“崔青天”一詞不脛而走。現在如果有人在五州之地，敢說崔青天一句壞話，保證被人打死都沒人報官。
夥計對崔耕的敬仰之情，中年人當然也聽得出來。
突然，他嘆了口氣，道：“所謂蝗蟲大補云云，恐怕是崔二郎編的吧。雖然百姓滅蝗，消弭了大災，恐怕最終上天會降災於崔二郎啊！”
“那不能夠，絕不能夠！”夥計把頭搖的跟撥浪鼓一樣，道：“你這人咋不盼着點好的呢？告訴你，如今崔長史不僅沒病沒災的，還得了天大的好處。”
“哦？什麼好處？”中年人發誓，他今天的好奇和八卦，絕對是史無前例的。
夥計道：“就是今年，陛下改元證聖您知道吧？”
中年人呵呵一笑，說道：“你這夥計真當某家是鄉巴佬不成？這麼大的事兒，我豈能不知？據我所知，咱們大周有個高僧叫義滿，歷時二十五年，遊經三十餘國返回洛陽，帶回梵本經、律、論近四百部。陛下聽說繼玄奘之後又一位西行取經的高僧滿載而歸，親自來到洛陽城東門外迎接，垂問賞賜，禮遇甚厚，並且改元證聖……哦！我知道你說的好處了！”
說到這，中年人恍然大悟，道：“你是想說，上個月陛下因爲定魏冀翼滄五州蝗災平息，安然無恙，特意嘉獎崔二郎的事兒吧？崔二郎讓蝗災平息，證明了陛下德行深厚，整好應了‘證聖’二字。”
“可不是嗎？您說這是不是天大的好處？”夥計道：“您瞧着吧，這肯定單單就是個開始呢。崔長史這麼一個有本事的好官，定當百子千孫，公侯萬代！”
聞聽此言，中年人卻是搖了搖頭，貌似並不怎麼同意夥計的說詞，隨後說道：“小夥計啊，你是隻知其一不知其二啊。報應循環，輪迴不爽。滅掉了這麼多蝗蟲，崔二郎他…哦，也就是你們的崔青天崔長史…恐怕是”
“恐怕啥呀？老客，你這說話一頓一頓的，怪滲人的！”
“誒，恐怕你們這位崔長史崔青天，馬上就要大禍臨頭嘍！”