尤老夫人察覺尤氏神情不對，問道：“怎麼了？”
尤氏按住那顆下沉的心，勉強笑笑：“就是突然聽您提到橙兒的親事，有些意外。”
尤老夫人嘆口氣：“我知道你是因爲薛家退親的事煩心。奈何世情如此，人們一時議論是難免的，好在咱們都知道橙兒的好。”
尤氏抿了抿脣，沒吭聲。
尤老夫人一時摸不透尤氏心思，笑道：“橙兒是咱們看着長大的，全家都疼她自不必說。她與含章如今都到了男婚女嫁的年紀，我尋思着若能親上加親就再好不過了。”
尤氏垂着眼簾，依然不吭聲。
“元娘，你究竟怎麼想，與母親還不能說麼？”尤老夫人有些煩躁了。
女兒什麼都好，就是性子不夠爽利。
又沉默了片刻，尤氏終於開了口：“想要親上加親不知是母親的意思，還是弟弟、弟妹的意思？”
“我當然盼着橙兒嫁進來，至於你弟弟兩口子，更是求之不得。”
“這麼說，是弟妹看中了橙兒？”
尤老夫人雖覺尤氏語氣有些怪異，卻沒多想，笑着道：“她啊，滿心滿眼就看着橙兒好。”
尤氏的心徹底墜到了谷底。
女兒與侄兒起了嫌隙，她擔心女兒與母親疏遠還特意勸過。
想想橙兒當時說的話，再聽聽母親現在說的，就彷彿一個耳光重重甩在臉上，令她火辣辣臉疼。
“怎麼，你覺得尤家門檻低了？”端詳着尤氏臉色，尤老夫人皺起眉頭。
雖說做好尤氏不願意的打算，可真被女兒拒絕，尤老夫人心中還是難免惱火。
在老太太看來，兩家是有差距，可外孫女退過親，孫兒讀書用功是個好孩子，親上加親又不必擔心受婆家磋磨，女兒竟連考慮都沒有就不願意？
尤氏當然是不願的，不但不願，還因爲馮橙那番話罕有對母親生了幾分不滿。
但直接拒絕的話又說不出口。
好在性子柔弱也有柔弱的好處，尤氏略一猶豫道：“不瞞母親，婆婆說過橙兒的親事以後由她做主，女兒不必管。”
一番話說得理所當然，令尤老夫人聽得心堵。
“婚姻大事講究父母之命，你到底是橙兒的親孃，難道橙兒親事全由着她祖母？”
尤氏笑笑：“婆婆是二品誥命，來往皆是貴夫人，爲橙兒謀劃親事比我一個守寡之人強多了。”
尤老夫人恨鐵不成鋼，可看着麪糰般的女兒又無可奈何。
“母親若是好些了，女兒就先回去了。自從妯娌養病，婆婆把一些家事交到女兒手裡，倒是不如以往得閒。”
“回去吧。”尤老夫人懶得再看尤氏。
回去的馬車上，尤氏徹底沉了臉色，靠着車壁渾身發冷。
倘若孃家待橙兒如珠似寶，這門親事不是不能考慮。
她不願意，不是覺得孃家門檻低了，而是侄兒把女兒看低了。
夫君還在的時候，待她很是不錯，畫眉之樂常有，婆母爲難她時更是多有維護。
饒是如此，常居深宅之中，她也沒少因爲婆母的挑剔受委屈。
侄兒還沒有與女兒成爲夫婦就已經把女兒看低，等過了蜜裡調油的那幾年，還能指望他替女兒遮風擋雨嗎？
尤氏是軟弱，卻不糊塗。
女兒與孃家侄兒的親事絕不能答應。
她的橙兒，正是因爲遭了那麼大的磨難，才更要找個會疼惜她的人。
回到府中的尤氏越想越不是滋味，不知不覺走到了晚秋居。
晚秋居中蟬聲陣陣，尤氏才踏進院門就聽到笑聲傳來。
“小魚姐姐，那裡有一隻，就在你左上邊！”
尤氏定睛一看，那個叫小魚的丫鬟正踩在樹上抓知了，兩個小丫鬟站在樹下湊熱鬧。
不遠處一把躺椅微微搖着，杏色衫子的少女躺在上面，身邊擠着一隻肥貓。
陽光透過枝葉疏疏灑下，溫柔落在少女白皙的面龐上，亦落在睡得正香的花貓身上。
一人一貓，很是溫馨。
尤氏瞧着這一幕，不知爲何想要落淚。
白露正給馮橙打着扇，瞧見尤氏忙喊道：“太太來了。”
躺椅上的少女驀地睜眼，看向院門處。
尤氏走了過來，看着女兒額頭沁出的細密汗珠，嗔道：“怎麼不在屋中睡，外頭太陽這麼大。”
馮橙站起身來，衝尤氏揚脣一笑：“沒睡，看小魚抓知了呢。”
尤氏掃一眼樹上的小丫鬟，一陣心驚肉跳。
還好女兒乖巧，只是看看。
“母親不是出門了，怎麼這麼快回來了？”
“沒有什麼事就回來了。”望着笑靨如花的女兒，尤氏實在無法把尤老夫人那些話說出口。
好在她拒絕了，無論是母親還是弟媳，總不可能對橙兒一個小姑娘說什麼。
“母親沒事吧？”馮橙打量尤氏反應，再想想她今日去處，心中一動。
不會吧，她才悄悄埋了根刺在母親心裡，外祖家就有行動了？
這也太爭氣了！
馮橙精神一振，面上半點不露：“母親出門也沒叫我，女兒只知道您去了外祖家，莫不是外祖母身體不舒服？”
“你外祖母好着呢，別擔心。”看看一臉關心的女兒，再想想一心爲侄兒打算的母親，尤氏心中越發不是滋味。
聽尤氏這麼說，馮橙如釋重負：“那就好，不然母親該着急了。”
“橙兒——”尤氏眼睛發酸，想要落淚。
“您怎麼了？”
尤氏把淚意壓回去，攬住女兒的肩：“母親就是突然想你了。”
馮橙靜了一瞬，擁住尤氏。
她也想母親。
無論母親堅強還是柔弱，都是她的母親。
“母親。”
“嗯？”尤氏鬆開手，看着笑意淺淺的少女。
“吃西瓜嗎？在井水中浸過的又甜又冰涼的西瓜。”
話題轉得太快了些，尤氏先是一怔，而後笑着點頭：“好。”
“白露，去切西瓜。小魚，別抓知了了，下來吃西瓜，大家人人有份。”
小魚直接從樹上蹦了下來。
兩個小丫鬟一聽有西瓜吃，歡喜不已。
晚秋居的人熱熱鬧鬧吃着西瓜，長寧堂那邊的大丫鬟婉書過來了。
“大姑娘，老夫人請您去一趟。”