這便是崔閣老的聰明之處了。
首輔王閣老捐了五萬兩，他自然不能越過王閣老。
有了崔閣老出言在先，其餘衆臣便也一一張口。或四萬兩或三萬兩不等。
苦着臉的周尚書立刻有精神了，一邊聽一邊在心裡默默盤算。一想到將有近百萬兩銀子入國庫，心情頓時舒暢不已。
坐在龍椅上的蕭詡和魏王世子交換了一個隱秘的眼神。
別人沒有留意，一直盯着魏王世子的韓王世子卻察覺到了，心裡霍然明朗。此事分明是魏王世子之前就和天子商議好的……說不定此事就是魏王世子出謀獻策！
這個狡猾的蕭凜！
這等大事也不和他提前透個氣！
白白地溜走了一個逢迎拍馬的好機會！
韓王世子恨得牙癢，很快站了出來：“皇上，臣弟願捐二十萬兩！”
此言一出，衆臣皆驚。
之前大家都不痛不癢地割點肉。沒想到，韓王世子一張口就是二十萬兩！這麼一來，讓大家還如何自處？
尤其是第一個張口的王閣老，神色間再無坦然從容，有些微妙地尷尬起來。
魏王世子也微妙複雜地看了過來。
蕭詡頓時動容又感動，溫和地對韓王世子說道：“這二十萬兩未免太多了。韓王府如今也不寬裕，你捐贈五萬兩即可。”
韓王世子想也不想地慷慨激昂應道：“國若不存，何以家爲？吐蕃突厥大舉進犯，不將他們徹底打退，邊關便不得安寧。別說是二十萬兩，便是韓王府家資盡去，臣弟也在所不惜！”
王閣老：“……”
王閣老只覺得臉上火辣辣。
蕭詡感動至極，卻未多誇讚，只說了一聲好。
魏王世子也朗聲道：“臣弟也捐贈二十萬兩！”
衆臣面面相覷。
到底還是得王閣老打頭陣。
爲官多年，王閣老早鍛煉出了雄厚的臉皮。先張口讚揚韓王世子魏王世子的高義，然後又不無羞愧地自責一番，最後將捐贈的五萬兩翻了一番，變做十萬兩。
王閣老領頭，衆臣也知道該怎麼辦了。各自將原本捐獻的銀兩翻了一倍。
戶部周尚書感動得快熱淚盈眶了。
這一翻倍，再有魏王世子韓王世子的慷慨解囊，加起來便近兩百萬兩。已經夠支撐邊關再打一年仗。
哪怕明知魏王世子韓王世子是配合着天子演戲，周尚書也倍感欣慰。
……
顯然，有周尚書這等想法的，不止一兩個。
散朝後，王閣老崔閣老不疾不徐地出了金鑾殿。
王閣老喟然輕嘆：“誰說天家無真情？兩位世子這般行事，別說皇上，便是身爲臣子，我等心中也頗感動。”
崔閣老點頭稱是。
兩位閣老交換了一個意味深長的眼神，各自離去。
刑部孟尚書和顧海私交甚篤，兩人很自然地走在一處。
“今日唱得好一齣三簧！”孟尚書壓低了聲音來了一句。
顧海目光一閃，淡淡應道：“不管如何，都是爲了大秦。不籌措軍餉物資，邊關還怎麼打仗？”
孟尚書頓知自己失言。顧淙屍骨未寒，顧謹行又去邊關領兵打仗。衆臣中，無人能比顧海心中更焦慮急切。
“我一時失言，你別往心裡去。”孟尚書立刻歉然賠禮。
顧海不以爲意地扯了扯嘴角，拍了拍孟尚書的肩膀：“你我兄弟，何須客氣。”
過了片刻，魏王世子韓王世子也聯袂走了出來。
韓王世子斜睨魏王世子一眼，皮笑肉不笑地說道：“堂兄在戶部幹得有聲有色，爲皇上排憂解難，赤膽忠心，令人欽佩。”
魏王世子面不改色：“彼此彼此。堂弟俠肝義膽，爲籌措軍餉不遺餘力，纔是真正令人佩服。”
韓王世子輕哼一聲：“今晚去韓王府喝上一杯。”不灌醉這個陰奉陽違的蕭凜，心中實在忿忿難平！
魏王世子立刻道：“不妥！近來邊關戰報愈發頻繁，我們隨時會被宣召進宮。還是不要飲酒了。”
這倒也是！
正事要緊，喝酒這等小事日後再說。
韓王世子也不再多言，和魏王世子一起離宮。
……
今日是小朝會，參與小朝會的俱是三品以上的重臣。三品以下的文武官員，沒資格參加小朝會。
朝會一散，重臣們慷慨解囊捐獻銀兩作爲軍餉的事便傳了開來。
此等義舉，立刻迎來一片讚揚聲，其餘官員也紛紛效仿。沒資格進宮面聖，便主動去戶部捐獻，或三萬兩或五萬兩，最少的也有一萬兩。
戶部人來人往，熱鬧不已。
戶部所有官員都被召到官署當值，忙了兩日，將所有捐獻的銀兩入國庫，並單獨列了賬冊，呈到聖前。
“……啓稟皇上，這兩日主動前來戶部捐獻銀兩的共計九十八人。捐贈銀兩共計一百八十萬兩。另有之前朝會上閣老尚書們捐贈的銀兩，總數已達四百萬兩之多。”
熬了兩夜沒睡的周尚書精神出奇振奮，聲若洪鐘，底氣十足：“有這四百萬兩，再加上國庫盈餘，已夠支撐邊關三年戰事。”
滿面倦容的蕭詡，眉頭也舒展開來，微微笑道：“不止這些，一共五百萬兩纔對。”
周尚書一愣，脫口而出道：“還有一百萬兩，不知從何而來？”
蕭詡目光一柔：“這一百萬兩，是皇后的體己私房。她已經命身邊的女官籌措準備，不出兩日，便會將銀票送到戶部。”
什麼？！
周尚書滿面震驚錯愕，幾乎不敢相信自己的耳朵。
整整一百萬兩，這可絕不是什麼小數字。已經抵得上鐘鳴鼎食之家的所有家資。便是顧莞寧陪嫁極豐私房極厚，也要傷筋動骨。
更何況，在衆人看來，陪嫁是女子的私房，身爲丈夫，絕不應該動用妻子的陪嫁。
沒想到，顧皇后竟這般慷慨！
沒想到，堂堂天子竟坦然受之！
果然是恩愛兩不疑的夫妻！
周尚書心懷激盪，情緒莫名地激動起來，似有許多話涌到嘴邊，偏又半個字都說不出來。過了許久，才擠出幾個字：“皇后娘娘高義，令臣拜服。”
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