傅卓終於將心裡的隱憂全部說了出來。
“……今晚的事，只是一個引子。真正的根由還在新帝和老臣之間的紛爭上。”
“我自少時起便是皇上伴讀，日日相對，對他的性情脾氣知之甚深。若衆人以爲皇上性情溫和手段溫軟，那就大錯特錯了。”
“如今朝中重要官職，俱由先帝老臣擔任。皇上登基時日尚短，提拔任用的一批年輕官員，暫時還未能擔任高位。老臣們以祖父爲首，雖未刻意結黨，也有意無意地團結在一起。皇上的政令需通過他們來實施。不免有些牽掣之感。”
“皇上現在還在忍耐。因爲老臣們雖有私心，卻對大秦頗爲忠心，並無什麼出格的舉動。二來，皇上也是心地仁厚之人，並不刻薄。”
“所以，皇上和老臣們之間的波濤暗涌，並未露於水面。”
“這一點，祖父也是心知肚明。卻聽之任之，甚至暗中推波助瀾……”
說到這兒，傅卓又是一聲長嘆，神色中滿是澀意：“我隱晦地提醒過祖父幾回。祖父卻未將我的話放在心上，我也是無可奈何。”
他是天子近臣，不能辜負聖恩，不能隨意透露聖意。
可他也是傅家長孫。眼睜睜地看着傅閣老行事和天子的心意背道而馳，心中焉能不急？
羅芷萱見傅卓滿臉憂色，張口寬慰道：“你也別太過憂心了。祖父身爲首輔，行事老持沉重。不會輕易讓自己陷於險境。”
但願如此！
但願他是杞人憂天！
傅卓暗暗嘆口氣，心情依舊沉重。
羅芷萱見傅卓眉頭緊皺不曾展顏，心裡頗爲心疼，有意哄他開懷：“你每日晚歸，今日難得回來得早一些，又被祖父叫去說話。我們兩個好些日子未曾好好說話。你還對着我愁眉不展的，再這般冷落我，我以後可不理你了。”
說完，故意側過身子，做出生氣的嬌嗔模樣來。
傅卓失笑，像新婚時一般，特意轉了個方向，依舊站在她面前，鞠躬作揖賠禮道歉：“是是是，都是我的不是。少奶奶大人大量，就別和我計較了。”
羅芷萱撲哧一聲笑了起來，纖長的手指點了點傅卓的下巴：“罷了，看在你一片誠心的份上，我就原諒你這一回。”
夫妻調笑一番，很快將沉重的心思拋到一旁。
……
崔府。
崔尚書滿臉凝重，皺眉不語。
站在崔尚書面前的，正是崔家三兄弟。
去年考中探花的崔三郎，如今也有了正經的官身，在翰林院裡做了編纂。他才華出衆，頭腦聰穎，頗得聖心。也是崔家三兄弟最出色最有前途的一個。
此時，崔三郎張口說道：“父親今晚的舉動委實有些冒失。安平王和沈公子鬧意氣紛爭，和我們崔家毫無關係。父親這一張口，不免令皇上生疑。萬一皇上以爲父親在暗中搗鬼慫恿安平王進宮胡鬧，可就不妙了。”
崔尚書還未吭聲，崔大郎便瞪了過來：“三弟，你怎麼能這樣和父親說話？”
崔三郎略一挑眉，眉宇間流露出年輕人特有的朝氣和銳氣：“正因爲我是父親的兒子，纔會直言不諱。”
“皇上去年下的恩旨，擺明了是給一衆老臣下馬威。讓老臣們別倚老賣老。這才過了一年，一個個又開始故態復萌。仗着皇上年輕好脾氣，處處想壓皇上一頭。皇上心中本就不痛快。父親和傅閣老聯手試探，皇上豈有不敲打的道理。父親若再不醒悟，還不知皇上會如何對付父親……”
“住嘴！”崔大郎崔二郎一同色變：“不得胡言！”
一直緘默不語的崔尚書，目中也露出厲色：“混賬！這等話豈能隨意出口！禍從口出的道理，難道你不懂？”
崔三郎心不甘情不願地住了嘴。
崔尚書的眉頭幾乎擰成了川字，許久才嘆了口氣：“三郎的話，也不無道理。今晚之事，確實是我冒失了。”
崔大郎崔二郎對視一眼，由崔大郎張口寬慰道：“父親身爲吏部尚書，位高權重。皇上處處倚重父親，絕不會爲了這一點小事心生忌憚。”
崔尚書卻嘆了口氣：“天子之威，不容挑釁。我今日和傅閣老只是稍加試探，皇上毫不留情，當場便發作，令我和傅閣老難堪。這何嘗不是在警告我們，要收斂一二。”
崔尚書說得這般明白，崔大郎倒是不便再吭聲了。
崔二郎低聲道：“既已至此，不知父親有何打算？”
崔尚書沉吟不語。
崔三郎忍不住了：“父親莫非還打算跟着傅閣老的腳步？這天下是皇上的，父親想在這高位上坐得長久，便該懂得取捨之道。”
崔大郎崔二郎對視一眼，不約而同地保持沉默。
“我們崔家歷來對大秦忠心耿耿，誰坐龍椅，我們便對誰忠心。”崔三郎侃侃而談：“皇上雖然年輕，卻睿智冷靜，勤勉朝政，是明君之相。有這樣的明君，也是百官之福。”
“父親正值盛年，已做了吏部尚書。將來必有入閣之日。何苦和皇上擰着來，鬧得皇上心裡不痛快？”
眼看着崔尚書沉默不語，崔三郎說得越發直白直接：“說句不中聽的。傅閣老已經五十多歲了，也已位至人臣。他想以首輔身份壓皇上一頭，可惜皇上絕不是任人揉搓之輩。想將手伸進後宮，更是絕無可能。”
“依我看，父親也該好好思慮一番了。”
崔尚書此次沒有斥責崔三郎，而是點了點頭：“我確實該好好思忖，做個決定了。”
崔尚書的反應，令三個兒子都是一驚，異口同聲地問道：“父親要做何決定？”
崔尚書目光一閃：“既是要向皇上表明誠意，就得有所行動。”
什麼行動？
崔大郎崔二郎有點懵，崔三郎卻迅疾反應過來：“父親說的可是二妹？”
崔三郎口中的二妹，正是進宮爲妃的崔珺瑩。
崔尚書卻不再多言：“你們都回去歇着吧！此事事關重大，我要好好想上一段時日。”
……