城隍廟這裡的陽光總是比別地方的陽光更加充足，尤其是城隍廟下的那個角落，每天總是會有很多乞丐蹲在這裡捉捉蝨子，曬曬太陽，偶爾也能玩一種只有北齊纔有的跳棋。在地上畫兩橫豎十條線交叉，黑白兩種顏色的石子擺在上面，一人一步，隔着對方的一個棋子跳一步便算吃掉對方一顆棋子，直到對方的棋子無子可跳，便算是贏了。
有的人稱呼這種棋爲“跳棋”，也有人把它稱之爲“飛棋”，無論是何種稱呼，都不能阻擋北齊人對這種玩法的熱愛。閒來無事，茶餘飯後，或者是在剛洗完澡的澡堂子裡，隨意的擺上一盤，半盞茶的功夫便可對弈一局。可賭博可消遣，當真是小老百姓消遣的最佳娛樂方式。
北齊人對這種幾乎沒有成本的玩法頗爲熱愛，尤其是在乞丐羣體當中更是風靡，餓了的時候就在地上隨意地畫上幾條歪歪扭扭的線，可以用要飯的破碗畫，也有用頭髮上不知道什麼時候落上去的樹枝，總之，只要是有空地兒，都是可以的。一盤開始，那麼就忘記了餓是什麼感覺，等下了幾盤之後，也許就會有人來施粥，就算沒有，那也是夕陽西下，餘輝陣陣，睡覺的睡覺，偷東西的東西，實在不行還可以到大戶人家的後院門外等着，也許能等到些剛剛倒出來的殘羹冷炙，運氣好，還能看得見某一個大戶人家風姿卓越的廚娘。
城隍廟是北齊人最不想去但卻是最“繁華”的地方，在這裡可以打聽到任何消息，不管是王宮內某位妃子的密傳，還是民間那位員外的豔.史，甚至還能打聽到某些官銀的運輸路線，如果有膽色，一夜暴富並不是夢。同樣的道理，在這裡可以聽到關於北齊最底層百姓的呼聲，那位官員貪污腐.敗，那位大臣愛民如子，等等等等，只要想聽，在這以城隍廟爲半徑的三裡之內，所有的事情都能聽到。
壽王每天享受的，便是這些。一朝天子一朝臣，成王敗寇，當不得大王，那便當個乞丐，在這裡聽一聽百姓們講一講關於蕭海璃的功績和污點，也許，還能聽到一些關於自己的某些趣事。
他不願意走了，也許在這裡坐着總比整天活在不是自己的世界裡要好。當王，與當個乞丐其實有很大的區別，最大的區別便是當壽王並沒有什麼自由，反倒是當乞丐的好，想睡就睡，想吃就吃，雖然某些時候並不能在想吃的時候就能吃到東西，可只要願意，總能要到一些吃食的。
大部分情況下壽王都是在看着旁邊一些奇怪在下那種跳棋，他卻是不知道在民間居然還有如此簡單但卻變化無窮的玩法，他後來學會了，便也會和幾個乞丐一起下上一盤，但是不管他如何思考如何計算，都贏不了那些人。今天見到了古雨濛，壽王便在地上畫了二十道橫豎交叉的線，然後找來黑白色的石子一人十個，讓古雨濛和他下一盤。
古雨濛卻是沒有下過這種棋，詢問似的看着元昊，元昊卻是笑了笑：“這是跳棋，要跳對方的棋子才能吃掉對方的棋子，不然的話一次只能動一格。要把對方的棋子吃光了，纔算贏。”
古雨濛想了想，便領悟到了這種棋的具體玩法。旋即，便席地而坐，和壽王對弈一局。
“以前的時候我也喜歡下棋，圍棋，象棋，還有五子棋，後來隨着科技的發展，我都是在電腦上玩，倒是很少在地上下棋了。記得我老家的小區門口，便是有幾個老大爺擺着殘局，但是我從來沒有贏過。”
“爲什麼？”壽王雖然聽不懂古雨濛說的小區、電腦到底是什麼，但好像是古雨濛的家鄉的某些村莊的名字，他說道，“爲什麼不能贏？”
“因爲殘局的每一步，都是設計好的，一個殘局恐怕只有那麼幾種下法，對方會把每一種下法的步驟都記得很清楚，當你拿起第一棋走出第一步的時候，人家就知道是否已經贏了。所以，我從來沒有贏過。”古雨濛很隨意的走了幾步跳棋的棋子，“我不太會下這種棋，但是我卻知道它的規則，所以，我只要在這規則之內走動就行了，至於輸贏，我不去計算，因爲我根本不知道它到底會有多少種贏法。”
壽王微微點頭，似乎很贊同古雨濛的話：“你說得對，人生如棋，當我們出生的那一刻，其實就已經註定了結局，只是在我們邁向成功或者失敗的過程中，有千萬種變化，每一種變化都是一種磨難，當把這千萬種磨難都經歷完了，人生uye就結束了。”
古雨濛點點頭，走了一步棋，竟然是把自己的棋直接送到了壽王的棋子前，壽王只要把他的那顆棋向前跳一步，就能吃掉古雨濛的那個棋。壽王當然不會放過這個機會，所以，他拿起棋，稍作思考之後便吃掉了古雨濛的那顆棋。然而，當他的棋剛剛落地，古雨濛便是笑了笑，拿起另外一顆棋，把壽王剛剛落地的那顆子，也給吃掉了。壽王看見了之後，卻是微微嘆息。
“是不是沒有想到？”古雨濛說道，“你吃掉了我的子，我吃掉了你的子，我們的子同時減少了，而這裡卻空出了兩個位置，我的子要爭奪這兩個位置，你的子也要來爭奪，爭奪來爭奪去，無非就是你吃我我吃你，到最後就是你把我的子吃光，或者我把你的子吃光，結局，其實是早就註定了的。當是，我卻不看結局。”
壽王擡起頭：“那你看什麼？”
“過程。”古雨濛說，“人生如棋，要是早早的知道了結局，那還有什麼意義？就像我，我明知道我會死，那我就不吃不喝了嗎？反正是死，不如先死了的好，省得受罪。很多人都是那麼想的。”古雨濛看向了一旁正在看熱鬧的乞丐們，“就像他們，明知道自己的下一頓沒有着落，可是他們依然樂滋滋的這裡看着我們兩人下棋，他們圖什麼？”
壽王陷入沉思。他在想着古雨濛說的話，她說的每一句話都很樸素，也很簡單，更容易理解，可是仔細品味，卻發現她的話裡面包含着許許多多的道理。而這些淺顯易懂的道理，卻是壽王平時所想不通的。
謀反，坐上王座，然後一統北齊，到時候，他就可以名正言順的和萱王妃俞晴在一起。這就壽王的人生規劃，但是蕭海璃早就看出來壽王有這個意圖，所以把壽王留在幽州，在自己的眼皮底下，這讓壽王的謀反大計推遲了二十年。在這二十年的光陰裡，他經常在想，這到底是爲什麼？爲什麼不能是他當了大王，而是弟弟蕭海璃？他和蕭海璃是親兄弟，爲什麼要立蕭海璃爲太子，而不是他蕭討古？
蕭討古蕭討古，他的名字裡就有着先王的遺願，早晚有一天，要討伐古氏大周，然而在先王遺詔被宣讀出來到那一刻，他才知道，他的名字，也只不過是名字而已。
壽王最想不通的便是這一點，他和蕭海璃生活在同一個起跑線上，受着同樣的教育，弓馬騎射他甚至都不輸於蕭海璃，但是王位卻不是他的，他經常在問自己，自己和蕭海璃，到底差在那些地方？
“你知道和大王比起來，你差在什麼地方嗎？”古雨濛落下一顆子後忽然問。
壽王殿下看了看棋盤上的子，居然發現古雨濛的落子沒有一顆是可以“吃”的，每一顆子的周圍都有其他棋子保護，猛的看上去，古雨濛的子抱成了一團，而壽王的子，散落在一週。看起來像是壽王的子把古雨濛的子全都包圍了，形勢大好，仔細研究下來，他連古雨濛的一顆子都動不了。
這時，他纔開始思考着古雨濛的話：“差在什麼地方？”
古雨濛笑了笑：“差在胸懷，差在品格，差在忍耐。”古雨濛一連說出了三個“差別”，“蕭海璃可以包容着北齊的一切，甚至包容着胡氏一族在十六部的謀逆，這是大愛；蕭海璃可以退讓大周對蒹葭湖的一次又一次侵吞，爲的就是讓蒹葭湖的百姓能有足夠的時間發展生產；蕭海璃可以忍耐着一切寂寞和孤獨，在靜王殿下謀反之後殺掉了靜王，而在殿下您謀反之後，卻是把您送到了這個地方，讓您從頭開始……試問，若是換一個位置，殿下您做得到嗎？”
壽王聽到這裡，手指猛的使勁，竟然將手中的那個石子捏得嘎嘎響。
“殿下，您太心浮氣躁了。從第一次和殿下您出來打獵，就看得出來，殿下您能爲了一隻兔子而四追不放，當然了，這種執着是值得表揚的，但是殿下您在追逐那隻兔子的時候，可曾想過把馬兒累得要死？”
蕭討古從來沒有想過這些問題，追一隻兔子，也能講出那麼多道理嗎？
“吃！”古雨濛忽然叫了一聲，隨後拿起一顆棋，把壽王殿下剛剛落下的棋子又給吃掉了，“殿下，北齊還是北齊，而殿下卻非昔日的殿下了，這一切，值得嗎？”
“不值得！”蕭討古淡淡地說，“那你來，到底是爲了什麼？”
“爲了北齊。”