鹿珈鎮是一個盛產鐵器的小鎮。
背靠北姑蘇道烽燧，有大量的軍備需求，鹿珈鎮裡沒有參軍的十戶人家，有九戶的男人，是終日勤懇於爐火之間的鐵匠，鑄劍，鑄馬鞍，戰具，將士的甲冑，劍鞘，零碎物件，貼近這條防線的幾十個小鎮，大多都是如此，最快的解決了軍需，同時產出的鐵器，工藝收到了江南一致的好評。
這樣一個鑄鐵技藝高超的鎮子，每家每戶，都懸掛着精心鑄造，不捨得賣出的鐵器。
大多是劍器。
所以即便是鹿珈鎮的兒童，在幼年時候，見慣了劍爐裡紛飛的竈火，睡覺時候，也要抱着一柄清涼如水的歸鞘長劍，才能睡得着。
江湖以北，有幾位年輕的九品，就出自烽燧這條長線背貼的小鎮，幼年時抱劍長寐，闖蕩江湖，只要不是太蠢，太笨，太愚善，大多都能混出個不錯的名堂。
燕芝是鹿珈鎮唯一的九品。
他的年齡真的很年輕，滿打滿算二十歲。
燕芝十一歲便去了烽燧平妖司，跟隨仙師習練所謂的“仙法”，西域的矛盾向來不小，幼年時候鹿珈鎮去的那批人，大多吃不了苦，回鎮當個鐵匠，剩下來的，活下來的，都勉強算是活出了個模樣。
燕芝其實是一個很冷漠的人。
他的身上，並沒有一丁點“俠之大者”的氣概，而對於鹿珈鎮，燕芝也沒有絲毫的留戀之情。
他的家在鹿珈鎮。
因爲鹿珈鎮有一座他家的老宅。
他的家人卻不在鹿珈鎮。
因爲燕芝根本就沒有家人。
他十一歲那年，去了平妖司，就沒有再回來。
他從來沒有想過，他還會回來。
妖族二十萬獸潮的空前來襲，踏紅了赤土的大雪。
燕芝親眼目睹了那一幕。
烽燧長城的撤出，致使城主府和平妖司的頂層都做出了退讓的決定，天地玄黃四個司署，共計在內的二十多個九品，都退讓駐守在背靠防線，沿繞邊緣的十幾個小鎮。
很巧，也很不巧。
燕芝被分配到了鹿珈鎮。
同樣被分配到駐守鹿珈鎮，負責平妖司玄司事宜的，還有一位齊樑王爺的獨子。
齊樑的安樂王爺，本來是個沉溺酒色，度日荒唐的人物，身爲皇儲，齊樑春秋立國之後，便在絮靈道執掌一方滔天權柄，可惜縱慾過度，享福不久，便被酒色掏空了身體，最終撒手人寰。
安樂王果真安樂死。
絮靈道的安樂王府府邸，便是那位王妃說話主食。
絮靈道離蘭陵城不遠，那位黃姓王妃在安樂王逝世之後，便唸了佛，據說是終日在王府吃齋轉輪，請高僧誦經，算是青燈度日。
每年去大榕寺祈願投的香火錢，黃王妃的安樂王府，在整個齊樑十九道內，可毫無懸念的排入前五。
陛下對安樂王出其的寬容。
安樂王府每年能有如此多的銀兩砸出，陛下自然看在眼裡，他並沒有說什麼，睜一隻眼閉一隻眼。
陛下只做了一件事。
他改了安樂王獨子的姓。
在安樂王爺去世之後，蘭陵城便發出一張悼文，大肆悲慼，爲示悲哀之意，讓安樂王的唯一子嗣，隨王妃姓黃。
這是補償，也是代價。
此後這一脈，再生子嗣，也不再有世襲罔替的資格，算是徹底滅了安樂王府對權力的心思。
黃侯。
喊他安樂小侯爺也算恰當。
平妖司的玄司，分配到鹿珈鎮的兩位九品，除了燕芝，便是黃侯。
燕芝擡起頭來，望着此刻蹲在牆頭，沒個正型兒的黃侯，他面無表情說道：“一日三次的巡邏，到時候了。”
黃侯笑眯眯打量着燕芝的俊俏臉蛋，嘖了一聲，“少一趟沒什麼大礙，出了事算我的。”
這是燕芝第無數次聽到這句話。
他懶得理這個紈絝出身的侯爺，轉身就要走。
在他看來，這個出身不知百姓苦的世家小侯爺，能修到九品，九成靠得是家底，還有一份靠運氣，天知道安樂王妃給他花了多少銀兩，請了多少神將入府授習劍術？
一年前入了平妖司，同樣在玄司裡修行，執法，他從未看到黃侯依照上頭意思行事，向來是我行我素，要麼懶惰懈怠，要麼滿頭亂撞。
入了鹿珈鎮後，一日三次巡邏，他只是例行公事喊上一聲，玩世不恭的黃侯若是玩心起了，便掠行一圈，算是敷衍了事，更多是蹲在牆頭，笑眯眯也不知在打量什麼。
“倏”的一聲，燕芝聽到頭皮發麻的一聲穿羽聲音，接着自己身子一輕，牆頭本來笑意昂揚的黃侯眼神猛地冷冽，腳尖發力，一把帶着自己掠出數丈，牆頭被一箭射得崩塌開來，一顆三人合抱粗細的大樹被箭簇傳出，“蓬”得炸開，木屑四濺。
平妖司只負責巡衛，而城主府負責駐守。
燕芝雙手撐起身子，震驚無比望向那根箭簇的來路方向。
牆壁坍塌，煙塵四溢。
接連數堵重牆都是如此。
在最遠的方向，是一扇重門，此刻有一頭白象從煙塵之中緩緩踏出。
白象背上，有一個年輕男人，長髮陣陣抖動，他一身黑袍，抖了抖衣袖，一隻手揉着懷中女子的後腦，另外一隻手則是伸出兩根手指，擡至自己一側耳旁。
這是一個古怪的姿勢。
在齊樑，這是“談判”的手勢。
一身黑袍的顧勝城，平靜打量了一眼此刻上下緊繃的城主府弓弩手，有一隻弩箭繃得太緊，以至於真的射出，被他拈來摘去，袖內氣機迸發，便向着一側反射而出。
轟塌了十幾堵牆。
好在沒人傷亡。
他望着鹿珈鎮的守軍，沒有說話，直到煙塵緩緩散去。
這裡的所有人這纔看清，他的身後，陸續走出十幾頭巨大的白象，除了妖族的小棋公，白象還拉扯着雪車，車上堆砌着巨大的鑲金黑箱，再往後些，便是一些由繩索牽引行走，身上帶着若有若無妖氣，卻尚未開啓靈智的妖族女子。
這隻西域使團並無殺意。
顧勝城站在原地，想了很久。
他說道：“我想要談判。”