燕棠不明白這嘆喟由何而來，這些宮闈內情，他也是不便深究的了。
兩人下了長廊，太子又邊走邊說道：“前些日子翰林院送來蘇沛英寫的一篇分析軍營層級分佈的文章，我覺得很不錯。
“昨兒讓淮之他們都瞧過了，回頭給你看看。
“——嘖，你別成天繃着個臉，誰欠你錢是怎麼着？你們住得近，不妨也坐一起聊聊……”
……
晚飯後戚繚繚坐了半晌，就畫了幅畫，翌日放學拿着到了蘇家。
“你覺得這個人怎麼樣？”她把畫攤開。
蘇慎慈先是對她的畫技驚歎了一下，然後賞花似的道：“長得很好看啊，眉眼很精神。”
戚繚繚暗地裡道了聲造孽，就道：“再看清楚點。”
蘇慎慈再仔細看了看。
只見這畫上的人呈半側首凝望的姿態，眉目深深如似有千山萬水，薄脣微挑似笑非笑，且不說五官，只說這栩栩如生的神態就已經很出挑了。
她說道：“仔細看了，還是覺得長得很不錯。你的朋友？”
“什麼朋友？”
戚繚繚聽完正要拍她肩膀，忽然間身後就有冷嗖嗖的聲音傳來。
燕棠與蘇沛英不知幾時到了院子裡，正站在她們身後兩步望過來。
“在看繚繚畫的畫。”蘇慎慈高興地拿過去，“畫的真好啊，而且畫上的人也很好看！”
燕棠垂眸看了一眼，皺了眉頭。
“繚繚畫的？”
蘇沛英略帶驚訝地把畫接在手裡，仔細看起來：“這筆觸極嫺熟，少說也得有好幾年的功力吧？若真是她畫的，那還真是讓人意外。”
他又扭頭與燕棠笑道：“這姑娘近來還真是屢屢讓人刮目相看。”
戚繚繚呵呵笑着受了這聲誇獎。
燕棠擡眼看了看屋檐，然後把這畫自蘇沛英手裡接過，也仔仔細細地看起來。
“這個亂拋媚眼的人是誰？”
“不知道。”戚繚繚對他的用詞忍俊不禁：“街頭遇見的。”
“街頭遇見的你就給人家畫了畫？”他擡眼望着她。
“這也不犯法！”戚繚繚笑道。
他盯着她看了半晌，把畫卷起來，遞給魏真。
“你拿我的東西幹什麼？”她說道。
“我得琢磨琢磨他有沒有什麼不法勾當。”
“那倒不至於。”她笑道。
人家好歹是個皇子呢。
“好了好了，都歇會兒吧。”蘇沛英溫聲勸起來，“就你們倆一見了面便跟冤家碰頭似的火花四射。
“——阿慈讓人去弄些茶點來，咱們去敞軒裡坐着。我前兒得了好幾盆稀種的菊花，咱們去園子裡賞菊去。”
戚繚繚順手拿了個蓮蓬吃起來。
燕棠背轉身去不想再搭理她。漠然理了理袖子，頓了下又望着蘇沛英：“既有菊花，那有螃蟹沒有？”
蘇沛英望着他笑：“看來是你有了。那你出螃蟹我出酒！”
燕棠扭頭喚來魏真：“府裡還有兩筐新鮮螃蟹，你去拿一筐來，再拿兩副羊排，看還有什麼，斟酌着拿些過來。
“然後去看看子煜淮之他們在不在，讓他們都過來。”說完又道：“還有，請六爺過來掌勺。”
魏真便立時帶着那幅畫走了。
住得近就是好，一會兒功夫人都來齊了。
花園裡當日舉辦過小宴的小樓對面敞軒裡，就歡聲笑語坐滿了人。
已經到了八月，這幾日關於秦王奉旨進京的相關消息也隨之多了起來。
今兒來的都是權貴子弟，話題不免在這事上打轉。
靖寧侯和戚子煜以及隔壁幾家也都在等待着那場切磋，以至於近來動不動就能聽到關於秦王麾下戰將的消息。
據說蕭蔚本人對此也十分期待，還帶了不少得意屬下進京——也就是說，已經在路上了。
整個坊間只有蘇家對此反應較淡，跟蘇慎慈說到蕭蔚的時候她都滿臉茫然。
正是因爲當時文官對於武將動向的不關心，不參與，所以戚繚繚前世裡也纔會沒有得知這方面的消息，更不知道這是場盛況。
但好在蘇沛英命運已改變，幾個月下來，他對朝局動向也略略上手，對此事也十分關注。
戚繚繚這兩日也猜想着蕭珩究竟還在不在京師，想來還是離京了的可能性大些。
畢竟他身份殊然，再者他上頭還有方丈，他此番來，八成是瞞過了他師父的。
如此想來，那一面竟是個偶然。
只不過她仍然好奇他進京的目的是什麼？
“……校場也不知道設在哪裡，程序出來不曾？聽說秦王府這次來京的將領不少啊！”男孩子們還在津津有味地討論這件事。
戚子煜甚至在邢炙說話的當口，拿桌上兩盤芝麻當沙盤玩起來：“秦王府三個兒子都堪稱文武雙全，且各有精通技能，不可小覷。”
程淮之也說：“皇上趕在這當口搞演練，應該是對北地有些想法。”
蘇慎慈端着一盤桔子上來，說道：“都歇會兒吧，來吃桔子！”
邢炙笑望她：“給我們吃的還是給阿棠吃的？”
蘇慎慈正色：“當然是給哥哥們一起吃的。阿棠也是哥哥，這可沒區別。”
“喲！”邢炙扭頭看向燕棠，“什麼時候變哥哥了？”
燕棠淡淡看回去：“難道不是一直都是哥哥嗎？”
大夥就瞠目結舌，看看他又看看蘇慎慈，就笑起來。
蘇沛英也笑道：“行了，阿慈也大了，你們就別老是像小時候那樣拿她打趣了。
“咱們幾個都是好兄弟，不光是阿棠關照着她，你們幾個不也都當她是自己親妹子一般麼！
“到時候阿慈出嫁，你們可都得過來幫我張羅呢！”
他這一番話，便等於徹底說明白燕棠和蘇慎慈之間沒戲了。
大家都是七竅玲瓏心，短暫靜默之後，邢炙就笑道：“阿慈跟小薇打小一起長大的，她當然是我妹子！阿棠沒有妹妹，暗地裡怕是早就羨慕死我們了！”
這話不是開玩笑，大夥自懂事起就在一起打滾了。
燕棠這些年雖然從來沒說過什麼，可是他們都是自家的接班人，成長過程中的苦楚又豈有猜不出來的？
如果不懂得，他們就不會仰望他，如果不能領會，也就不能對他所擁有的榮譽心服口服了。
但是，男人嘛！又怎麼會動不動就把煽情的話掛嘴上？
關鍵時刻彼此都在左右，就行了。