邊城並不大，馮婆子的花鋪子靠近城門，林嬌娘從城中的驛站過去，不過兩刻鐘就到。し
雖然門臉不大，但是馮婆子卻打理得乾乾淨淨，門口擺了一盆玉簪，蔥蔥郁郁，花骨朵將開未開。林嬌娘一見之下就心生歡喜，想要端回去。
馮婆子見狀就笑：“姑娘喜歡，拿回去就是了。”
林嬌娘一想卻只能嘆：“現在住驛站，卻不好養花。等這邊事情過了，再說罷。”馮婆子說着是迎了林嬌娘進去，內裡卻別有乾坤，一個大院子，裡面種了好幾種花。
“這地方還是太過逼仄，養花都施展不開手腳。”馮婆子這樣嘆，夏至在邊上笑道：“婆婆卻是忘了，這裡是邊城。就算有些達官貴人家要花，也不會如京城裡那般大量買。不過是買上一兩盆，湊個趣罷了。”
夏至如今被林嬌娘買了過來伺候馮婆子，脫離了靖王府那污濁之地，卻覺周身都舒爽許多。今日她穿着一身翠綠色衣衫，頭上戴了一根碧玉釵，耳朵上墜着同色的琉璃耳璫，面色紅潤脣邊含笑，看上去清清爽爽。
林嬌娘笑道：“夏至說得是，這邊城終究是不及京城繁華。”
馮婆子於是笑起來，也說一聲是。
兩人對坐，夏至上前來倒了茶水，顏色青綠，清香撲鼻，裡面一朵槐花花瓣完整，在水中綻放。林嬌娘見了，笑道：“真是漂亮。”
“也是當初……學的手藝。”夏至含糊地說一句，笑着說：“如今借花獻佛，姑娘不要嫌棄。”說着，又手快腳快地端上來好些吃食，都是用邊城本地的食材新作的，看上去清甜可口。
林嬌娘取了一塊嘗一嘗，道：“夏至這手藝，開店也儘夠了。”說完一招手，邊上玉屏遞上帕子搽了搽手。
夏至笑着謝過林嬌娘讚賞，就退了下去。馮婆子看一眼玉屏，後者立刻識趣地笑道：“奴婢去找夏至說說話。”
等只有兩人，馮婆子方纔開了口，說起城中周瑾的表現來。
自周向華下葬之後，周瑾在城中口碑大增，又兼他自葬禮之後閉門不出，只請了幾個和尚爲周向華做法事，於是越發地就討人喜歡起來。
馮婆子卻只覺不安：“這周少爺，以前在城裡頭是狗憎人厭的，如今怎麼去了一趟京城回來，就好似變了一個人一樣，居然也沒有人覺得不對。姑娘，周少爺是你將來的夫君，你可要細細探查清楚纔是。”
林嬌娘心中暗自感嘆她關心，臉上卻笑盈盈，說：“回來的路上週少爺被一個下人傷到了頭，大夫說，會有些微後遺症。”
馮婆子渾濁雙眼眯起，卻堅決地搖頭：“江漢易改本性難移，就算是傷到了頭也斷然沒有這樣性情大變的。這周少爺身上定然有什麼詭異。”
馮婆子這般鐵口直斷，卻只能讓林嬌娘嘆了又嘆，輕聲道：“婆婆，我倒寧願是如今的周瑾。”
見馮婆子似乎要說什麼，她臉上伸出手去按在馮婆子手背上，柔聲道：“婆婆休要着急，且聽我慢慢說。那周瑾以前是個混不吝的性子，鬥雞走狗橫行鄉間，城中說起來，都是罵聲一片。更加上他屋裡什麼人都有，他本身又是不懂規矩的，我若是去了，只怕日子也是不好過。”
馮婆子囁嚅一下，看着林嬌娘堅定神色，又沉默下來，聽着林嬌娘繼續說：“現在的周瑾，至少看起來是個守規矩的，又在人前立誓要散盡家中姬妾，於我是大好事。”
馮婆子聽得抹淚，面現愁苦之色：“我可憐的姑娘。王府裡哪個女兒不是嫁給高門貴族，只有姑娘，如今還在爲那人不懂規矩而苦惱。都是被王府裡那毒婦害的。”
林嬌娘連忙勸撫，將馮婆子安撫下來之後，又聽馮婆子道：“可姑娘，那周少爺如今的狀況，會不會對姑娘有害？”對着林嬌娘的視線，她有些瑟縮，但很快就堅定地說：“若當真是孤魂野鬼，會不會吸人陽氣？”
林嬌娘聽得輕笑，卻又聽瘋婆子道：“不如讓老奴去探查一番，若當真是吸人陽氣的孤魂野鬼，老奴拼了這條命，也一定不讓姑娘收到影響。”
心中微酸又暖，林嬌娘柔聲道：“婆婆，無需如此。如今那府上正在做法事，若當真是害人性命的孤魂野鬼，那些大師也不會這般置之不理的。”
馮婆子聽了訕訕，道：“是老奴想差了。”
兩人閒聊一陣，林嬌娘方纔神色一肅，對馮婆子道：“婆婆如今有了這個鋪子，也好與官宦人家打交道。若是什麼時候聽到與周家有關的事，還請婆婆派了人告知與我。”
馮婆子含笑道：“姑娘且放心，老奴別的不會，聽話倒是會的。”
兩人又說一陣，夏至上了飯食，用過了方纔回去。
回到驛站，天色剛剛微黑。進房間換過衣裳，林嬌娘就打發了丫鬟出去，自己撿了一本書慢慢地看。
窗扉被輕叩，周瑾從窗口探出頭來，含笑道：“小娘子貌美溫柔，吾心向往，但願一親芳澤。”
林嬌娘嗤笑，過去將窗戶大開讓他進來，道：“這在周家才過了幾天，就學得這般輕浮了？”
周瑾在屋內坐下，揉了揉手腕，搖頭嘆道：“不過是苦中作樂罷了。想必你也是知道了，周向榮已經開始私下妝點，讓你我私下成婚了。”
林嬌娘連忙問及詳細情況，周瑾就自己知道的略微說了說，道：“周向榮這般着急，我總覺得有些異常。”
林嬌娘道：“不過是心中有鬼，只希望趕快抓住一根救命稻草。你可是已經
答應了？”周瑾搖頭，說：“這種事，我怎麼會答應。自然是要先吊着他，最後在被他威逼着答應。”
聽得好笑，林嬌娘頓時露出燦爛笑顏。
周瑾只房間內彷彿閃過一道光，恰恰好集中在那張絕美容顏上，讓他情不自禁地一直看下去。
林嬌娘被他看得臉皮發燒，嗔道：“看什麼呢。”周瑾喃喃道：“自然是看美人。”回過神來，頓覺訕訕，面紅耳赤地捂了臉，耳尖都是紅的。
“對不住。”他喃喃一聲，肚子咕嚕叫一下。
林嬌娘頓時笑起來，問道：“怎麼這個時侯肚子叫，難道是沒有吃飽？雖說是守孝，可你也不會當真點滴葷腥不沾，每日白水饅頭清苦過日吧？”
周瑾似笑非笑，面露不屑之色，道：“我那伯孃，當真是個好伯孃。”
聽得話題不對，林嬌娘頓時面露好奇之色，催着周瑾講下去。周瑾正巧也憋了一肚子話無人去說，當下滔滔不絕說起來。
原來，當日周瑾以強硬手段從周大夫人手中奪了管家的權力，自行其是地很是過了幾天好日子。但是等周向榮一回來，知道周瑾自己管家之後，說了幾聲不合規矩，又讓周瑾將權力交還給周大夫人。
周瑾的生母當即就哭哭啼啼地鬧了起來，將周大夫人當時不願發喪的表現講了又講，說得周向榮臉色發青。
周向榮心中有苦自己知，這當日不願發喪的事，周大夫人不過是按着自己的要求辦事，也算不得她的錯。只是如今被人當面說起來，倒好像是周大夫人對周向華有所不滿一樣。
周大夫人在邊上盯着周向榮，若是他膽敢將事情推到自己頭上來，她今天就不準備與他過了，無論如何都要將事情鬧出來。周向榮被那灼灼視線盯着，也是不敢輕舉妄動，最後含糊幾句，將事務交給周大夫人與周瑾的生母雲姨娘兩人共同掌管。
雲姨娘爭得了這些權利，情知自己再不能得更多，也就識趣放棄，一心只想着要看着周大夫人，不能讓她將家裡的錢財都搬到大房去。
而周大夫人卻很是不屑雲姨娘，略作手段，就將雲姨娘給架空了。
偏偏這些都是周向榮發話，周瑾也是反抗不得，心中暗恨，想着等他一走，就將周大夫人趕了出去纔是。
無他，只因爲周大夫人管家之後，打着爲了周瑾好生守孝的名頭，日日三餐都是清水煮白菜，一餐兩個饅頭，再無更多。
周瑾雖說後來荒廢了，也還是個練家子，這麼一點小菜，哪裡就吃得飽。這幾日磋磨下來，若不是雲姨娘發現不對，偷偷給他偷渡一些吃的，早就撐不下去了。
“我當真是想不到，這後宅之人算計起人來，這般不動聲色。”周瑾這樣嘆着，可憐巴巴地看着林嬌娘：“求縣君可憐，賞賜一點吃的。”
林嬌娘聽得哈哈大笑，方纔去叫人取了吃食進來給了周瑾：“畢竟是在孝中，我也不好給你什麼大肉，只是這湯是熬了半夜的雞湯，你且喝一點補一補。”
周瑾毫不客氣地喝了一整碗紅棗雞湯，然後又狼吞虎嚥吃掉半桌子菜，方纔覺得吃飽喝足肚兒圓，愜意萬分。
“只是你這般吃不飽，也不是辦法。也不能時時跑出來到我這裡要吃的。不管怎麼說，我住在驛站裡不方便。”
周瑾聽林嬌娘這樣關切之語，彷彿是三伏天裡喝了冰水一樣熨帖，笑眯眯道：“縣君這般關心我，當真讓我覺得心中舒坦。不過此事是一時半刻的，我也沒辦法，周向榮不走，這周大夫人我也不好懲治。”
林嬌娘當即眼睛一轉，含笑道：“我有辦法讓你能吃飽喝足，你卻用什麼來報答我？”
周瑾眼睛一亮，隨後卻又笑起來，故作爽朗道：“縣君大恩，小生無以爲報，唯有……”
話未說完，就被猜到意思的林嬌娘惱羞成怒一巴掌拍到了頭上。
下手之後，一時之間，兩個人都愣住了。