聽太子說，周瑾跪在外面爲周向榮求情，皇帝一時之間心底分外掙扎。好一陣之後，他讓太子出去問，跪在那裡的是你的伯父，但是躺在病牀上奄奄一息的是你的岳父，你爲伯父求情，難道就不顧惜與岳家的情誼嗎？
太子聽了這番話，眼神詭秘地出去見了周瑾，將原話轉述一番，心中卻在奇怪。從皇帝的描述來看，誠王叔祖不是那般看不清形勢的人，如今怎地跪在這裡，逼迫起父皇來。
正這般想着，就見跪在地下的周瑾擡起頭來，一雙眼睛幽深，看進去彷彿落入無邊黑暗，無法呼吸，呼救不能。
太子被這樣的眼神驚嚇了片刻，再定睛去看，那人已經是一派平和，那雙眼睛中剩下的，也只有一片哀傷之意。
“太子殿下言之有理，但臣始終覺得，此事伯父並非故意，罪不至死。”
皇帝聽了這樣的話，手指蜷起，最後終於是將周瑾叫了進來，冷聲道：“如今靖王生死不知躺在牀上，你卻要我輕輕放過？你將宗室置於何處？”
他的視線落在周向榮身上，卻見周向榮滿面驚慌之意，似乎要說什麼，卻被身邊看守的侍衛一人一邊壓住了俯下頭去，說不出話來。
周瑾輕聲對皇帝道：“臣並無此意，只是希望陛下調查清楚。此事伯父卻有失察之過，但罪不至死。”他側臉，視線從周向榮身上一掃而過，隨後低眉斂目，朗聲道：“臣願與伯父同罪，只求陛下派了可靠之人，細細探查，揪出那幕後之人。”
他的手指微動，落在皇帝眼中，卻忽地明白了周瑾的意思。
於是，皇帝做出大怒的模樣來，冷聲道：“如此冥頑不靈，滾回去反思。”
太子看着這一幕，皺着眉很是不解。等到出了門之後，低聲問起周瑾，周瑾卻只是笑而不答，讓太子心中一下子怒氣蒸騰起來。
夜裡，皇帝與太子座談，太子說起此事，不滿道：“那周瑾連這一點都不肯告訴孤，如何讓孤相信他。”
皇帝聽了原委哭笑不得，拍了拍太子的肩膀，笑道：“你這孩子……太過耿直。”
說罷，就將周瑾不能不出面求情的事說了一遍，又說了周瑾自己的態度，笑道：“如此這般，朕方纔讓他不得插手此事。況且，他只怕是早已看出其中奧妙，提醒朕要收尾。”他看着太子，頗有些哭笑不得地說：“這些話，你卻讓他如何說。”
太子面現赧然，道：“這般口是心非之人，也難當重任。”
話一出口，就被皇帝瞪了一眼，嘆道：“王叔心中也是無奈，如今他畢竟……”說罷，又嘆了一聲，只是轉眼看向太子，目光卻別有深意起來。
太子被皇帝的視線看得頭皮發麻，心中生出不妙的感覺，一時卻不知從何而來，只能按捺在心中。
靖王出事的消息當天就傳回了京城，靖王府裡哭聲一片，早已臥病在牀的靖王妃也被這樣的哭聲驚醒，茫然地詢問到底發生了什麼事。
丫鬟下人們不敢告訴她，只說在獵場的時候靖王世子從馬上摔了下來，斷了腿，如今正是世子妃在哀哭。靖王妃聽了，眼中閃過悲哀之色，略路詢問之後，就讓人叫了靖王世子妃進來。
靖王世子妃聽得靖王妃讓她過去照顧靖王世子，順便將人接回來的時候，苦着臉答應下來，視線卻掃過四周的下人們。
她心亂如麻，雖說是擔憂着靖王世子的身子，卻更擔心靖王的狀況。只是知道靖王妃的狀態不好，下人們又一致地瞞着，於是終究是沒有說出來。
第二日一早，靖王世子妃就出發去了獵場，到達地方的時候，周瑾正在那裡等着消息。知道消息說靖王世子妃過來了，他來不及避讓，正與靖王世子妃相遇。
靖王世子妃見了周瑾，眼圈一紅，立刻就落下淚來，揚聲叫着身邊的下人，怒道：“來人！是誰讓他進來的？！不知道咱家爺都是被那周向榮害到如今的境地嗎？”
她的視線落在周瑾身上，彷彿淬了毒：“你如今還來裝什麼好人，若不是你那伯父玩忽職守，王爺和世子，怎麼會落到如今的境地？”
周瑾看着靖王妃，滿臉苦澀，心中卻叫一聲好。他如今還在頭疼日後如何與靖王府撕扯開來，如今正好靖王妃這般無禮……
日後可以名正言順與靖王府不相往來了。
靖王世子妃的話讓下人們猶豫不決，之前靖王世子也不曾趕人出去，但世子妃卻這樣說……終於是有那等種忠心耿耿的上前，壓低了聲音對周瑾道：“三姑爺，如今這情形，也是不妙，不如，請您暫避一二？等世子醒了，小的們回報過世子，再請了三姑爺過來。”
周瑾聽了這話，滿面寒霜，盯着靖王世子妃，冷聲道：“伯父做錯了事，自有陛下秉公判斷。如今世子妃這番話，難道是覺得我周瑾是那種小人，爲了伯父，連岳父的性命也不顧嗎？”
他深吸一口氣，對着面露不屑之色的靖王世子妃道：“世子妃未免太過小人之心。”
他這番話，靖王世子妃卻聽而不聞，只是冷着臉叫人，問爲什麼還沒有人過來將周瑾趕出去。這般被人鄙視，周瑾也是不想再留下來，當即一揮袖子，冷聲道：“等世子醒了，我再來探望。”
靖王世子妃看到他出去了之後，心中方纔覺得暢快了一些，連忙去見靖王世子了。
如今靖王身邊都是太醫，靖王世子妃又是兒媳婦，卻不好過去探看，唯有與靖王府老二遇到了，聊上幾句，方纔能知道靖王如今的狀況。
靖王如今的狀況卻是不妙，雖說是大夫用了藥，但依舊是昏迷不醒，周身發熱。太醫已經是膽戰心驚地向皇帝等人報備，若是再醒不過來，只怕就永遠醒不過來了。
周瑾從太子那裡聽得症狀，卻只覺得耳熟，細細思索，卻正是自己當年死去時的場景，不由心生時間倒轉之感。
而此時，周向榮卻被皇帝判了戴罪立功，找出那些刺客的來源，方纔可能得一個善終。
周向榮回了自己的居所，關門苦思良久，卻一片絕望。皇帝明面上說着是讓自己戴罪立功，實際上卻只怕早已決定不放過自己。
想到靖王如今的狀況，周向榮更是生出絕望之感來。這狀況，當年……
皇帝的報復來得遲，卻一點都不猶豫，周向榮自覺已經是無法掙扎，想到周瑾如今大好前程，卻不能因爲自己這樣一個伯父而被毀，當下就一片頹然，做出了決定。
靖王出事，秋獵早已無法繼續。皇帝如今只等靖王的狀況略略穩定一些，能搬動的時候就要帶着他回京城去。而太子早已被打發回去，周瑾也跟着回去了。
回到家中，下人卻早已被秋獵場上的事情弄得膽戰心驚，見了周瑾也是滿面擔憂。周瑾也就沒有發現，家中還有一些下人偷偷看他，脣邊含笑的。
等見了林嬌娘，兩人說不過三言兩就討論起秋獵時發生的事，更顧不上說別的什麼了。被趕去好好洗漱又睡了一覺，周瑾再醒過來，見到燈下林嬌娘美人如花，想着之前發生的事，忽而猶豫不決，悄聲問：“嬌娘？”
林嬌娘回過頭來，面露迷惑之色，手上動作卻不停，將頭上髮髻拆散，玉簪輕輕放在梳妝檯上。
“什麼事？”
“你真的……”周瑾猶豫地說，不敢擡頭去看林嬌娘的神色，“不在乎靖王爺嗎？”他的聲音極低，若不是林嬌娘走進了，幾乎都要聽不到：“畢竟是你的父親……”
林嬌娘在他身邊坐下來，頭輕輕靠在他身上，聲音也是極低：“我以爲，你心中早有猜測。”
周瑾低聲道：“你是指什麼？”
“關於，我與靖王府。”林嬌娘說，手掌不自覺地撫上小腹，咬着脣似乎在猶豫不決。周瑾不曾察覺她的情緒，聽到她的話只是略帶猶豫地說：“我知道你與靖王府關係不佳，但現在……他畢竟是你的父親。”
“父女親情……世人不是常說骨肉親情……你若是有朝一日後悔了……”周瑾說得語無倫次，但林嬌娘卻聽懂了，心中微微地甜蜜。
他是在擔心，自己如果是真的林嬌娘，有朝一日想起這件事，對誰生出怨恨吧。
可是，自己並不是啊……
“阿瑾，”她低聲叫着自己很少叫的稱呼，讓周瑾的注意力一下子就集中了過來，那些顛三倒四的話都停了下來，“我與靖王府的關係……其實，與你和周家的關係相似。”
周瑾聽了這番話，忽地一愣，腦海中彷彿炸響一道驚雷。
是了，很久以前，她就已經在自己面前表露過這樣的跡象，但是那個時候……自己沒有敢真的想下去。可是現在……她居然承認了？
周瑾的視線震驚地落在林嬌娘身上，被這樣一個消息驚得一下子說不出話來。
她爲什麼要承認這個消息？
兩個人的視線相交，周瑾居然在她眼中看到了哀求。
她在哀求什麼？周瑾的心彷彿一下子被擊中，再也說不出話來，只是緊緊地抱住了她。
“別擔心，”他說，“我一直在這裡。一直在你身邊。”